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第013章藥商
凌青菀和她母親所料不差,程氏姊妹的確被禁足了。
連二姑母,太夫人也讓她稱病迴避。
程氏是通貴門第,程軒從五品的官,地位不高不低。所以,程家的朋友,多半是門當戶對。
不上不下的門第,沒什麼底蘊,一點小事也喜歡嚼半天。
程氏姊妹被禁足,誰都明白。
今天過後,這些人肯定要議論。
這樣,對程氏姊妹聲譽不好。
既然到了被長輩禁足的地步,自然是頑劣不堪。誰家娶媳婦,要個頑劣不堪的女子?
程大和程二還都沒有說親呢。
「程家這位太夫人,不知道該說她心狠,還是該說她拎不清。」景氏在心裡想。
今天不准程氏姊妹和凌世茹出來,無疑景氏和凌青菀挺解氣的,但是對自己孫女清譽有損。
程太夫人若不是心太狠,也是個大事糊塗的人。
景氏默默想著。
凌青菀卻道:「娘,程太夫人對我們不錯......」
景氏笑了笑,心底有點無奈。
程太夫人對景氏母親的好,有點無緣無故。不是看著凌青菀的姨母家,就是看著她的舅舅家。
反正晉國公府不值得太夫人如此器重。
程太夫人若是把晉國公府放在眼裡,也不會如此對自己的兒媳婦。太夫人瞧不起自己的兒媳婦,雖然遮掩,大家都看得出來。
「......總是有所圖的吧?」凌青菀輕輕笑道,「咱們娘倆也沒啥可圖的。難道是圖其他的?」
景氏微訝,扭頭看了眼自己的女兒。
這麼淺顯的道理,看出來並不是什麼了不起的事。
可是凌青菀素來對人情世故比較冷漠。她也不是不懂,只是懶得理會。她總是說:真心假意,與我何干?
一口跟塵世無關的調子。
如今這番話,雖然沒什麼高明的,卻是把世故拿捏得很準。
景氏既驚訝,也驚喜。
「人心難測。」景氏笑道,「咱們自己警惕些,別落了口風給她就成了。」
凌青菀嗯了聲,沖母親露出一個甜甜的笑容。
景氏心情很好,輕輕拍了拍女兒的手。
大家去坐席之後,程太夫人讓五姑奶奶和七姑奶奶去照料客人,自己留下了六姑奶奶說話。
六姑奶奶主見足,能給太夫人出謀劃策。
「那匣子首飾,賞給表姑娘。」太夫人對六姑奶奶道,「她救了我一命,別叫人以為咱們薄情,不曉得感恩。」
太夫人準備了一盒子首飾,裡頭卷草紋金鐲一對,羊脂玉梳子一對,鳳尾金步搖一對,翡翠戒指一對,金絲紅瑪瑙耳墜一對。
給這麼年輕的女孩子,算是貴重的。
「娘辦事周密。」六姑奶奶笑道,「若是其他大族,這些東西也不放在眼裡。晉國公府的話,倒是能頂個人情。」
她覺得晉國公府窮,這些首飾足以打發。
「會不會太少了?」太夫人問。
「不少了,娘!」六姑奶奶立馬道,「表姑娘是時運好,不知怎麼的用藥,治好了您。倘若沒有治好,真是不堪設想,我至今想起來就是心驚膽戰。」
六姑奶奶覺得凌青菀是瞎矇的。
她並不認為凌青菀有醫術。
但是蒙對了,救了太夫人的命,這份恩情六姑奶奶還是記的。只是不肯定凌青菀的本事罷了。
太夫人聽了六姑奶奶的話,也是眼眸一沉。
「我病得那樣,兒媳婦讓個娃娃給我瞧病,豈不是要借刀殺人?」太夫人心想。
她們感激凌青菀,卻怪凌世茹讓自己的侄女出手。
這是兩回事。
太夫人想起來就心冷,對那個兒媳婦和兩個孫女失望透頂。
「你大嫂和侄女,都嫌我這個老太婆礙眼了。」太夫人嘆了口氣,對女兒道,「從前不知道她們這麼狠,一點親情也不念。這次,算是把她們試探出來了。」
六姑奶奶輕輕安慰母親。
她知道太夫人很失望,也很難過。
「......等過了年,這個家就交給你大嫂吧。她是怨念已久,生了謀害我的念頭。假如還不給她當家,以後真是防不勝防。」太夫人道。
語氣很冷。
六姑奶奶忙道:「娘,這不可!若是大嫂當家,以後還不知怎麼調治您呢!」
「我個老婆子,半截身子入土了,還怕她調治嗎?討口飯吃,在世上礙人眼罷了。」太夫人道。
六姑奶奶狠勸她。
她們說著話兒,程家老爺程軒進來了。
今天家裡宴請,內院請女眷,外院請男人,程軒一直在外頭忙碌。如今開席了,他才抽空進來瞧瞧母親。
母親和六妹臉上都有幾分痛色,程軒一驚,連忙問:「這是怎麼了?娘,您哪裡不舒服?」
想到母親前段時間被太醫著置板,程軒也是心驚肉跳。
假如他沒有到家,母親就去了,他的後半生都要自責、內疚。
太夫人不想在兒子跟前說媳婦的不是,挑撥得他們夫妻不和,就笑著說:「好得很。今日有點忙碌,累了......」
程軒追問,太夫人只說是自己累了,沒有其他,程軒也只得作罷。
當年宴席散了,凌青菀走的時候,太夫人果然送了她一個精緻的紅木匣子。
一匣子首飾。
凌青菀推卻了幾句,太夫人執意送她,她就收下了。
她還笑著對她母親說:「娘,您看,這是我的診金。」她說這話的時候,秀眉飛揚,神采奕奕。
惹得她母親大笑不止。
母親的笑聲,清脆響亮。凌青菀很久沒聽到母親這樣開懷大笑了。她也跟著笑起來。
那天,程家太夫人不讓凌世茹和她的女兒們出來待客,後來的確有了不少的流言蜚語。
快到臘月,太夫人突然把主持中饋的事務,都交給了凌世茹。
凌世茹沒有當過家,又是過年,人事繁雜,她當時都要哭了。她求太夫人幫襯她,太夫人卻一概不管。
所以,程家次年春日設宴,很沒有條理,又被親戚朋友取笑了。
也有人打聽出當時為什麼凌世茹母女被禁足,知曉了她們是想要害太夫人,趁著太夫人昏迷給太夫人下拌子。
其心惡毒,叫人齒寒。
而太夫人,不僅僅沒有責罵她們,反而把家交給了凌世茹了。
這份度量,人人稱讚!
反觀凌世茹,當家第一年的春節,就慌亂不成章,著實沒有半分才能。
足見當初太夫人把持家務是正確的。
程家太夫人仁慈、寬和、大方、有魄力等賢名,就傳了出來。和太夫人一比,凌世茹不管是能力,還是心氣度量,遠輸給太夫人。
凌世茹氣得回娘家哭。
這是後話了,此後不提。
***
凌青菀第一次出手給人治病,賺了一匣子首飾,讓她母親很開心,她自己心情也不錯。
時光悠悠,又過了半個月。
到了十月下旬,京里又下了場雪。
「今年才十月,就是兩場大雪。」景氏有點憂心,「等到了冬、臘月,雪豈不是要成災了?」
凌青菀抬頭,看了眼外頭紛紛大雪,微笑了下,沒答話。
而後,她們聽到了絲竹聲。
是隔壁傳來的。
樂聲悠長動聽。
「隔壁的石官人又擺宴席了。」景氏對凌青菀道。
他們隔壁,搬來了一位年輕人,就是上次凌青菀和她母親在路上遇到的那位公子。
搬過來之後,他親自登門,到晉國公府拜訪。
凌青菀的大哥和叔叔們見了他。
大哥進來跟凌青菀和母親說了:「隔壁那位官人,自稱姓石,名庭,字中洲。」
石庭還說,他家裡是南邊的藥商。這次他進京,是要在京里開間藥鋪,把家族生意做到京里來。
就是個商戶,地位低下。
但是石庭很有錢,非常富裕,不是普通商戶。
「......咱們隔壁的宅子,好幾年沒人住了。不過半個月,已經裝飾得華貴奢靡,庭院連大樹都栽了起來。
這個石官人,不僅僅豪闊,還有點本事。只怕不是藥商那麼簡單了。」
這是大哥的話。
大哥前天去了石庭那邊赴宴。
石庭住在晉國公府隔壁,他什麼時候開始修葺庭院的,晉國公府竟然毫不知情。
那邊不知不覺修葺好了,牆壁粉刷一新,庭院改了格局,甚至移栽了不少高大樹木、堆砌了假山。
速度之快捷,聲息之悄然,裝飾之奢華,叫人驚嘆。
裝飾好了之後,這幾天石官人大肆宴請,晝夜不絕。
也不知道他哪裡來的朋友。
「他性格冷了些,不善言辭。身邊的管事,倒是練達能幹,像個當家做主,頗有能耐。」這也是凌青菀大哥評價石庭那邊的話。
至於石庭,凌青菀沒見到,只是驚鴻一瞥,覺得他很秀美。
他是藥商之子,不知道會不會醫術?
凌青菀對醫術比較敏銳。
所以,對石庭其人,凌青菀有點好奇。
「我同你哥哥說,無妨和石官人來往。現今不同往日,誰知這位石官人將來的前途呢?」景氏笑著,低聲對凌青菀道。
景氏不反對凌青城和石庭交朋友,雖然石庭只是商戶之子。
世道變了很多。
早年還是貴族當權的天下,如今朝廷重視科舉,滿朝朱紫貴,儘是讀書人。
一個人的出身,不再桎囿他的前途。
哪怕石官人不是讀書,但是他有錢。當前的世道,有錢也能改變身份、地位。
「良賤不婚」的律令,已經被廢除五六年了。這幾年,京城締結姻緣,出現了「不顧門第,直求資財」的現象。
石庭那麼有錢,焉知他不會娶個簪纓世族女,平步青雲?
他進京,應該不僅僅是還做個商戶吧?
沒有雄心壯志,千里迢迢到京城做什麼?
「這個不用娘叮囑的,大哥和善,喜歡結交朋友。」凌青菀笑道,「而且他敏銳,知道輕重。」
凌青菀的大哥,長相俊美,風度翩翩,又是出身貴胄,為人處事練達,認識不少的朋友。
他很成熟,在外頭結交什麼人,根本不需要母親操心。
景氏頷首,贊同凌青菀的話。
她們娘倆說著話,丫鬟突然進來說:「大奶奶,滄州來人了,說有信給大奶奶......」
滄州?
滄州在河北東路,離盛京很遠。
母親在滄州也有親戚嗎?
***
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