1882 年 7 月 12 日,約翰和管家漢斯兩人抵達了德國的重要港口和外貿城市漢堡。在漢堡短暫的停留了一個晚上之後他們繼續前進,終於在 15 日的傍晚抵達了此行的最終目的地——柏林。
這個時代的交通,實在是把約翰折騰慘了。
不過終究還是年輕,而且從倫敦到柏林畢竟還比不得橫跨大西洋,睡了一個晚上之後年輕的約翰就恢復了精力。如果不是管家漢斯再一次累的爬不起床,恐怕他第二天就要出門去好好看一看這個聲名赫赫的城市了。
柏林,在約翰的心中更多的是充滿了悲情的城市。
前世兩次世界大戰的失敗,讓柏林這個城市在約翰心中留下了深刻的印象,而排除了這種抽象的概念之後,他真的想看一看這個鐵血時代的柏林。不過陪著漢斯在酒店裡休息了兩天之後,在抵達柏林的第四天上午,約翰卻把自己收拾的上下一新,然後和管家一起走出了酒店。
「先生,我們真的不需要再去買一些禮物嗎?」
坐在出租馬車上,管家漢斯心中有些忐忑的問道。
「不用。」
扭頭看著柏林街頭的風景,約翰擺了擺手道:「外公特意囑咐過我,除了他讓我東西之外不用另外準備禮物……呵呵,不過我還真的沒想到,外公在柏林居然還有一個堂姐!」
「我也是來之前才第一次聽說。」
漢斯眨了眨眼睛,苦笑著搖了搖頭說道。
就在兩人離開紐約之前,老亨特拉爾突然告訴了他們一件事情,那就是在柏林還有他一個親戚安格拉·亨特拉爾,也就是約翰的表姑奶奶!
這個消息讓兩人都吃了一驚。
約翰自不必說,從未聽外公說過還有一個堂姐。而漢斯跟著老亨特拉爾十幾年,也一直以為他已經沒有其他親人了,要知道,他這麼多年來幾乎從未幫老亨特拉爾郵寄過去歐洲的信件。
因此,此時約翰的心裡略微有些不安。
當兩人抵達了漢堡之後,第一時間給這位親戚發了一封電報,通知了今天將要到訪的消息,但是約翰卻不敢肯定這一家人是否會歡迎自己的到來。他當然不認識這位表姑奶奶,但是卻對外公老亨特拉爾相當的沒有信心。
這麼多年雙方幾乎都沒有通過信件,天知道雙方的關係該差成什麼樣了!
不過無論情況如何,既然老亨特拉爾吩咐過了,約翰來到柏林後還是必須要到老太太家裡走一趟的,而且外公委託他帶來的禮物也是必須要送到的,這是今天的頭等大事。
想到這裡,約翰也能暫時拋開心中的不安,用周圍的景色轉移起了自己的注意力。相對於遍地工地的紐約來說,柏林整體上要乾淨整潔許多,而且城市的建設明顯也要更加成熟一些。但是與剛剛離開的倫敦相比柏林卻又要差不少了,不僅規模上小了許多,街頭的人們也沒有倫敦那麼的驕傲和從容。
「不過就像紐約一樣,柏林比倫敦更有朝氣一些。」
看了許久之後,約翰心中暗暗給柏林下了一個定義。剛剛完成統一不久的德國,在文化和科學領域卻在飛速的進步著,工業也同樣如此。相比較於已經開始顯露遲鈍之象的英國而言,這個國家欠缺的只是時間而已。
馬車得得的行駛著,半個小時後在一座房子前停了下來。
「你確定是這個地址嗎?」
看著眼前這個在柏林街頭很常見的兩層獨棟房子,約翰往四周看了一下後下意識的確認道。
「當然,先生!」
約翰這個問題似乎讓車夫有些不太高興,他的表情極為鄭重的說道:「這就是您給我的地址,我保證不會有錯的!」
「好吧,謝謝你了。」
漢斯連忙上前付清了車資之後,就打發車夫離開了。因為他發現就在他們的馬車停下來之後,從屋子裡出來了一個大約二十歲的年輕白人,徑直的走向了他們。
「你們好,請問你們找誰?」
先是略略打量了一下兩人,尤其是重 diǎn 看了約翰幾眼,最後年輕的白人才轉向了漢斯,一臉溫和的笑著問道。
管家先生連忙上前一步回應道:「你好,請問這裡是席勒先生家嗎?我們之前曾經寫過信賴,是來拜訪安格拉·席勒夫人的!」
「哦?」
聽了漢斯的回答之後,年輕白人眼前頓時一亮,重新把目光轉回了約翰的身上,驚喜的說道:「那你一定就是約翰了?我是你的表兄康拉德,歡迎來到柏林……」
……
坐在長形餐桌的客人主位上,約翰的臉上一片平靜,不過心裡卻是有些小小的不安。
任誰被一桌子十幾個人盯著看都會有些不安的。
在約翰的正對面是他已經七十歲的姑奶奶安格拉·席勒,而老席勒先生已經在六年前去世了。在長桌的兩邊,是約翰的三個叔叔和他們的家人們。就在今天,一直以為自己除了老亨特拉爾就再無親人的約翰發現,自己一下子就多了三個姐姐,四個哥哥和一個妹妹!
真正的一大家子!
在落座了之後,所有人的目光都有意無意的頻頻落在約翰的臉上,尤其是他的那些表哥堂姐們,看起來似乎對他都很好奇。
事實上,來到了席勒家之後約翰受到了姑奶奶一家人的歡迎,安格拉·席勒夫人熱情,拉著約翰絮絮叨叨的說了半個小時,直到兒子再三提醒下勉強停了下來。而今天中午的這頓飯席勒家更是全員到齊,老太太的三個兒子和孫子孫女全部都回來了,就是為了陪約翰吃上一頓飯。
所以,約翰很快就明白了一件事情。
這位席勒夫人依然惦記著自己遠去美國的弟弟,而且兩人之前的關係應該是相當的好,但是因為某種原因,老亨特拉爾後來卻很少和自己的姐姐寫信,以至於雙方好多年都沒有聯繫過了。
「或許,還是因為母親的緣故吧?」
雖然席勒夫人沒有明說,不過約翰大致已經猜到了老亨特拉爾不和姐姐聯繫的原因所在,心中暗暗嘆了口氣。
剛才這位姑奶奶的問題雖然很多很雜,但是多集中在老亨特拉爾的身體等方面,其他就是訴說自己對弟弟的思念之情,但是對於約翰以及他的母親卻很少談及,最多也就是問了一下約翰來德國的打算等等,似乎老太太有意避開了這些話題一樣。所以此時只要認真的想一想,約翰自然就可以明白很多事情了。
「哦,對了!」
被人看的有些不自在的約翰突然想起一件事情,連忙從懷裡掏出了一個小小的盒子,站起來送到了席勒夫人的面前,柔聲說道:「這是外公讓我給您帶回來的東西,囑咐我一定要親手的交到您的手上!」
「艾爾給我的?」
聽完了約翰的話之後,席勒夫人的神情一動,似乎是突然想到了什麼似的,立刻伸出有些哆嗦的雙手打開了緊閉的盒子。
時間仿佛靜止了一樣,席勒夫人看著盒子裡的東西怔住了。
約翰轉身回到了自己的位置上,沒有去看那盒子裡裝的到底是什麼。雖然一路上把它從紐約帶到柏林,但是約翰從未想過去拆開看一看,因為他認為這份遠渡重洋的禮物是屬於外公和他姐姐的記憶。
果然,看著盒子裡的東西許久之後,席勒夫人這才抹著眼角把它收了起來。
在老夫人穩定住了情緒之後,午餐也就正式開始了。席勒家的用餐時間並不沉悶,尤其是當席間有個年輕的時候就更是如此了。剛上了第一道菜,約翰的一位姐姐珍妮就好奇地問道:「約翰,剛才聽你說未來幾年打算在德國的大學讀書,選好學校了嗎?」
「這……暫時還沒有。」
微微一笑,約翰搖了搖頭道。
這個時代的德國高等教育領先於世界,自然有著眾多可以供他挑選的大學。比說柏林大學、萊比錫大學和哥廷根大學等,當然還有海德堡,不過約翰目前還沒有一個明確的目標,打算先了解一下情況再說。
「那你可以考慮一下柏林大學!」
年齡最小的愛莎·席勒眨了眨眼睛,突然開口道:「我爸爸就是柏林大學的一名教授,而且康拉德也在柏林大學讀書,你去那裡不是正好嗎?」
「是嗎?」
聽完了愛莎的話之後,約翰心中一動,立刻便看向了海納·席勒,一位大約四十五六歲的儒雅中年人,也就是他的一位「n」。
「柏林大學確實很棒。」
放下手中的刀叉,這位席勒先生 diǎn 了 diǎn 頭,略帶些矜持的笑著說道:「它是現在世界上最好的大學之一,在很多領域都非常的出色,如果你想去的話我可以幫忙寫一封推薦信。」
聽完了這番話之後,約翰立刻擺出了一副感激的神色,連連 diǎn 頭道:「謝謝您叔叔,我一定會認真考慮這個建議的……」
……
稍稍晚了一 diǎn 兒,不過還是趕在十二 diǎn 之前完成了。今天喝酒不少,如果有病句、錯別字什麼的大家就多包涵吧。/
第十章 席勒家族