吳國從來就沒有」覆軍殺將」的傳統。
但是,全軍覆沒的話,將領一定是責無旁貸的。
作為有著極高榮譽感的吳軍將領,一般都會選擇以死謝罪,而不是等著慶忌下達死罪的命令。
只見,此時的勾踐一臉悲憤欲絕的神色,朝著慶忌磕頭道:「大王,臣丟了金雞嶺,使大軍喪失了十萬石糧食,幾乎讓所部兵馬全軍覆沒,這是臣的罪過,死罪。」
「臣知道罪責難逃,不求苟活,也無顏面再見大王。只是當時情況危急,臣作為主將,若是拔劍自刎,恐怕麾下兵馬能逃出去的寥寥無幾!」
「再者說,臨陣自刎是懦夫的行為,臣要堂堂正正的死戰,再不濟也要到大王跟前領罪!」
「現在,臣領著三四千人回到鄴縣,盼望大王賜死。」
「臣,死而無憾矣!」
話音一落,勾踐一頭磕在了地板上,生生的磕出了血液!
慶忌的眼神一冷,大手一揮道:「說得好!」
「勾踐損兵折將,丟了陣地,還折損大軍十萬石糧秣,罪無可恕!來人,將勾踐拖出去斬了!」
「明正典刑!」
「諾!」
兩名宿衛衝進來,正要將勾踐帶走,拉出去殺頭。
「且慢!」
關鍵時刻,公子章連忙叫住,並朝著帥位上的慶忌下跪道:「父王,息怒!」
「吳章,你要為勾踐求情嗎?」
「父王,衛尉之敗,也是情有可原!」
公子章咬著牙道:「高興那廝,居然跟伯噽合謀叛我吳國,金雞嶺大營中,有一半兵馬都是伯噽、高興的舊部,他們裡應外合,勾結敵軍奪營,任何人都無力阻擋。」
「衛尉能帶著三四千人馬殺出重圍,這已經是實屬不易了。」
「還請父王念在衛尉為我大吳立下過無數汗馬功勞的份上,將功折罪,饒衛尉不死!」
聞言,慶忌澹澹的道:「吳章,我吳國功過不能相抵。勾踐雖有不少戰功,但是死罪不可免除。」
「大王,臣以為章弟所言極是。」
一向寬仁為懷的公子鴻出列道:「金雞嶺之失,的確不能全怪衛尉。」
「換做任何人,都無法在那種情況下,保得住金雞嶺大營。」
「再者說,臨陣斬將,實乃兵家之大忌,請父王明鑑!」
公子章是勾踐的外甥,親外甥。
所以,公子章為勾踐求情還說得過去,為何公子鴻還能為勾踐求情?
當年公子鴻與儲君之位失之交臂,還被勾踐算計過。
這小子,真是太過仁慈了!
慶忌暗暗搖頭。
「大王,還是讓衛尉將功折罪吧!」
諸如胥門巢、展如、黑夫、熊子丹等大將,都紛紛站出來為勾踐求情。
不得不承認,勾踐這麼多年來,在吳國的確有人緣。
慶忌想了一下,便道:「勾踐,寡人便饒了你不死。此戰,你務必奮勇殺敵,為我大吳建功,如若不然,數罪併罰,屆時誰都保不住你。」
「諾!」
勾踐這才千恩萬謝的跪了下來。
「大王,而今我軍丟了金雞嶺,初戰失利,下一步應該如何是好?是奪回金雞嶺嗎?」
黑夫疑惑的詢問道。
還不等慶忌說話,公子章便咬牙切齒的道:「伯噽那廝,竟敢背叛父王。父王,請派人回咸陽,把伯噽的家卷全部處死,以儆效尤!」
「伯噽的事情先不說,他畢竟對我吳國有功,寡人不會太過刻薄。」
慶忌澹澹的道:「當務之急,還是要應對接下來的戰事。」
「金雞嶺丟失後,敵軍便得到了一個重要陣地。」
「寡人之意,把決戰之地,定在洹水。全軍休整一日後,全部開拔到洹水兩岸,構築營壘,寡人的中軍也移駐到那裡。」
「諾!」
……
隨著吳軍主力進駐到洹水一線,三十多萬兵馬的開拔,動靜之大,瞞不住聯軍的斥候。
聯軍也跟著向金雞嶺、中牟一線進兵,中軍大帳設在了中牟縣,數十萬大軍連營上百里。
繼攻克金雞嶺之後,聯軍又集中優勢兵力,勐攻吳軍的黎山大營,試圖再拔掉吳軍的一個重要陣地。
只可惜,這一回慶忌並沒有給聯軍這個機會。
每當聯軍對黎山大營發起進攻的時候,洹水那邊,吳軍總是會出兵從側翼襲擊,給聯軍造成了不小的傷亡。
戰事一時間相持不下。
關鍵時刻,還是伯噽主動獻策。
「大王,黎山大營防禦工事太過堅固,田穰苴又是一個善守之將,臣以為,與其孤注一擲的勐攻黎山,我軍還不如轉而進攻洹水一線的吳軍。」
聞言,還不等呂壬說話,站在一邊的田恆搖搖頭道:「伯子,洹水一線那是吳軍的主力。他們占據水寨、河流,易守難攻,又有諸多的兵馬,在曠野之上,我聯軍占不到便宜。」
「若進攻吳軍的中軍營壘,擒殺吳王慶忌,則當何如?」
伯噽笑吟吟的道。
「嘶!」
一聽這話,在場的諸侯卿大夫們不由得倒吸了一口涼氣,倍感震驚。
田恆驚疑不定的問道:「伯子,聽你這話的意思,有辦法使我大軍擒殺吳王?」
「不敢說能擒殺吳王慶忌,至少在下可讓慶忌所在的中軍營壘營門大開,讓我軍衝進去。」
「這……如何辦到?」
眾人都深感不解。
伯噽緩聲道:「我在吳營的舊部傳來密信。衛尉勾踐,因丟了金雞嶺大營,險些被慶忌處死,幸好眾將求情,這才保住了勾踐的一條命。」
「然,死罪可免,活罪難逃。勾踐被剝奪了一切功名,貶為一個看守營門的軍吏,由此心生不滿。」
「若能說服勾踐投降,開了營門,使我大軍殺入吳王的中軍營壘,想必吳軍一定防不勝防。若能一舉擒殺慶忌,此戰吳軍必敗,我軍必勝!」
「善!」
田恆跟呂壬對視了一眼,嘴角都瘋狂上揚。
隨即,伯噽就修書一封,派人趁著夜色,悄悄送往吳軍營壘。
這封密信,在別人看來是送給勾踐的。
經過金雞嶺之役,伯噽已經得到了列國諸侯的信任。
這一次,若能順利的攻破吳軍的中軍營壘,抓住慶忌,想必這場戰事就沒有進行下去的必要了。