「梅萬春,想來暗閣賺銀子也是有規矩的。」
「什麼規矩?」
「第一條:得先贏了我;第二條:對於暗閣的情況及所接任務要守口如瓶。你可做得到?」
梅萬春斜著睨了一眼安清塵,看著她瘦弱的小身板,道:「看你年紀,也不比本少爺大多少,要贏你,容易!至於守口如瓶,本少爺肯定能做到!」
「好!那我就不客氣了!」這次清塵首先出手。
梅萬春臉色一沉,不知從何處拿出一個奇怪兵器,不動時如彎勾,一動起來狀如朵朵梅花,頓時帶起勁風陣陣。清塵這才明白,這就是所謂的梅花刀,看這氣場果然名不虛傳。
梅萬春年紀雖小,但一拿起手中梅花刀,老練沉穩立現,與剛剛在前堂判若兩人。清塵絲毫不敢輕敵,她敏銳地感覺到,這個梅萬春小小身體裡蘊含著無窮的能量。
清塵一動,梅萬春立即迎難而上,朝著清塵防守最強之處攻去……清塵赤手空拳,梅萬春手中卻有利刃,就在刀手相接之時,清塵回身一閃,避過刀鋒,直擊梅萬春後背。誰知,梅萬春身後仿佛長了眼睛,一個旋身,立即又是正面交鋒。清塵不自覺地使出了八成功力,百招之後,梅萬春還是不見敗像……直到兩百餘招,清塵才趁著梅萬春一個失誤,抓住機會,將他制住。
見梅萬春呼哧呼哧喘著粗氣,清塵一把將他放開,道:「小子,功夫不弱!」
事實上,清塵自己也好不了多少,出了瞭然、周筱和南風玉,梅萬春是她遇到的第四個高手。
梅萬春雖落敗,但臉上絲毫不見氣餒之色,伸手抹了一把額角微汗,道:「你雖未盡全力。但看在今日打得這麼痛快的份上,本少爺就不跟你計較了。」
清塵嗤之以鼻,小小年紀,口氣還挺大:「百招已過。你算是通過暗閣的第一個要求了。現在有個任務,不知你願不願意接。」
梅萬春將彎刀一收,兩眼頓時放光:「可以賺多少銀子?」
「你怎麼不先問問是什麼任務?」
「若是銀子不多,本公子就暫時不接,等有了大生意再出手也不遲。」
清塵暗暗一笑。心道:小子還挺有腦子:「酬金白銀三千兩。」
「三千白銀!」梅萬春略一盤算,道:「這個任務本少爺接了!」
「哦?接了就不能反悔了!」
「本少爺答應的事從不反悔。」
「好,那你今日就跟我進宮吧。」
「進宮?」梅萬春略有遲疑。
「你接的任務是進宮保護一個人的安全,為期三個月。暗閣現付一半定金,等三月之後,再付清另外一千五百兩。而且,你若進了皇宮,你父親是無論如何也找不到你了。」
一聽到他父親無論如何無法將他找到,梅萬春想也沒想,道:「好。一言為定。」就在當日,梅萬春打扮成宮人,隨清塵進了禁宮。清塵將他安置在星月居,貼身保護墨旭安全。
安排好一切事宜,剛回到鳳翔殿,宮人來報,說傅將軍已在殿外等候多時。清塵心中一喜,道:「快請!」
傅天凌風塵僕僕,一進殿就要下拜,清塵忙將他扶起。道:「傅將軍不必多禮,請坐。上茶。」
傅天凌接過侍女手中茶盞,大飲一口,道:「皇上臨行已經頒布旨意。任命臣為兵部尚書,全力配合安大將軍行動,同時派人保護墨小王爺安全。」
原來周筱早已安排妥當,清塵心中微定:「傅將軍辛苦。墨旭那裡,我今日也安了個人,梅花刀傳人梅萬春不知將軍可有耳聞?」
「梅萬春?梅家梅花刀法在江湖中可謂名聲顯赫。且據末將了解,這個梅花刀確實有點實力,不知皇后是怎麼找到此等江湖高手的?」
清塵笑道:「我自有我的辦法。傅將軍從京郊而來,不知外面戰況如何?」
「據臣暗中派人觀察,京都有些官員已經蠢蠢欲動,恐怕……」
「那傅將軍覺得我們現在該如何應對?」
「大周曆代皇后在皇上離京之時,都有臨朝的先例,皇后不如效仿前賢,召開朝會,以穩定人心。」
清塵略一思忖,道:「就照傅將軍的意思。」清塵也想看看,大周的官員,到底有多少是牆頭草,原本周筱的意思就是要將這些毒瘤連根拔除。
咸寧三年暮春,大周朝堂。
清塵頭戴白玉冠,身著鸞鳳袍,站上高台,俯視群臣,令人不敢直視。下面所站之人,倨傲者有之,不屑者有之,對皇后有敬畏之心者,卻是寥寥無幾,唯有她父親安明夏及新上任的兵部尚書表情還算正常。清塵想起自己在坊間流傳的糟糕名聲,嘴角微微上翹,心道,今日若不是她父親安國大將軍坐鎮,下面的臣子恐怕會群起而逐之,尤其是剛被削職的柳相,現如今的柳太傅,身邊親信之人不在少數。
清塵緩緩掃視了一下整個殿宇,開口道:「諸位臣工,大家都是大周的肱骨之臣,現如今,睿王在幽州起兵,現已到了薊州,皇上御駕親征,帶大軍平亂,情況不明。作為大周的人才,國家的棟樑,希望大家能同心同德,共同守衛京都安全,迎接皇上凱旋!」
「吾皇萬歲,皇后娘娘千歲,臣等定竭盡全力,效忠大周!」
大家異口同聲,清塵卻聽出了話中的言不由衷,果然,柳太傅首先開口,道:「皇后娘娘,不知今日可有戰報傳來,前方戰況如何了?」
此言一出,群臣頓時開始竊竊私語:是啊,是啊,都這麼久了,連個戰報都沒有,這叫個什麼事啊。
清塵眉頭一皺,心道:這是要動搖人心啊。她緩緩開口:「傅尚書,你剛從城外而來,不知可了解如今的戰況?」
「稟皇后娘娘,目前薊州的戰況還不明了,臣估計,明後日就會有戰報傳來。」
清塵點頭,道:「諸位臣工莫要著急,我等且在京都等待,目前的首要任務就是將京都保衛好,不讓敵人有機可乘,也讓皇上無後顧之憂。」
眾人又是高呼:「臣等領命!」
朝會在看似太平的氛圍中結束,清塵留下了安明夏及傅天凌,到周筱的華陽殿,宮人奉上香茗。清塵這才開口,道:「父親,傅尚書,前方戰況究竟如何?」
安明夏率先開口,道:「我們與皇上的大軍失去了聯繫,皇上目前下落不明。」聽聞此言,清塵心中一驚:「父親覺得皇上是真的下落不明還是他有意為之,皇上走時可有與父親說什麼?」
安明夏搖頭,道:「皇上臨行讓我等守好京都,其餘沒有多說。」
看來她父親也不知道周筱的計劃。清塵心中微定,若是按周筱的意思,他故意不與京中聯絡,恐怕是想要引蛇出洞,將那些有反意的大臣都一把揪出……
清塵略一思忖,道:「不知傅將軍對此有何看法?」
「皇上此舉若是有意為之,我等恐怕得全力配合;但皇上若是真的出了什麼意外,我們恐怕得派人去薊州……」
清塵點頭,道:「傅將軍言之有理,不如我們先等兩日再做打算。」
安明夏道:「如此甚好,一動不如一靜。皇上身邊還有金龍衛,想來不會那麼容易出意外……」
有了安明夏這句話,清塵頓時放心不少,轉問道:「父親,京都的防務,布置得如何了?」
「這個塵兒儘管放心,京都的安全是絕對不會有問題的。」
「父親,若是有人想出城,我們不如放一放,皇上臨行時曾跟我說過,想要將那些有反意之成功連根拔除,以絕後患。」
安明夏點頭,道:「臣明白。」
是夜,清塵獨自一人用完晚膳,去星月居抱了一會墨旭,又與梅萬春切磋了一下,覺得心中煩悶之氣去除不少,遂慢悠悠回到鳳翔殿,打算安寢。
忽然,殿內飛進一隻鴿子,咕咕叫著,停在清塵床頭。清塵黏花手一伸,一把將鴿子抓住,發現了鴿子腳上所綁的一個紅色小竹筒。清塵將竹筒拿下,手一揮,將鴿子放回,立即展開竹筒中的薄絹,熟悉的筆跡映入眼帘:我平安。放出風聲,說皇帝在薊州失蹤。寥寥數語,將周筱的計劃說得清楚明白,字的下面還該有金龍衛印章,清塵失笑,還怕她認不出他的字跡,還加個信物……
清塵一掀錦被,將自己蓋在其中,手中拿著周筱寄來的家書,心中有了底氣。
第二天一早,天還未亮,京都官員中卻都流傳開了一個驚人的消息:「皇上在薊州失蹤,大周二十萬大軍群龍無首。睿王的軍隊已經過了薊州,正往京都而來。」
頓時,京都人心惶惶,大周臣工紛紛奔走,打探消息的打探消息,尋找出路的尋找出路,柳太傅府上門庭若市,很多心思活絡的大臣都蠢蠢欲動……
清塵坐在鳳翔殿,優雅地吃著點心,喝著燕窩,聽了探子的回報,一臉平靜:要的就是他們的蠢蠢欲動!(未完待續。)