二十三那天,我們就開始準備過年了,村里人的臉上都洋溢著過年的熱情和開心,村裡的孩子聚在一起玩得很開心,因為要過年了,大人都不會聚著孩子,畢竟對於現在的人來說過年時一件很重要的事情,都不希望聽到不吉利的話,聽到孩子的哭聲,所以這幾天對於孩子都特別的寬容,即使孩子犯了什麼錯誤,也是等著年後在一起算帳。
二十三糖瓜粘,二十四掃房子,二十五做豆腐,二十六燉大肉,二十七殺灶雞,二十八貼窗花,二十九去打酒,年三十包餃子。人們現在還是按照這個習俗在迎接新年,所以從二十三開始,家裡就開始忙了。
人們都認為灶王爺上天,在玉皇大帝面前美言幾句,便會給家裡帶來幸福,可保佑來年一家平安。因此,每年臘月二十三,家家戶戶都要祭祀灶神[2],請求他上天后多說好話、吉利話。這種送灶神的儀式叫做「送灶」或「辭灶」。除夕夜,還要把「灶神」再接回來。因為,年三十的晚上,要把灶王爺和祖宗的畫像或照片掛在牆上,備好酒水、貢品,進行祭拜,一直到大年三十。
在送灶時,在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、,其中,後兩樣是為灶王升天的坐騎備料。為了讓灶王爺「上天言好事、回宮降吉祥」,人們就用各種辦法對付他。有的用膠牙糖敬它,好把灶王爺的牙齒粘住,讓它不能亂說話;有的用酒槽塗抹灶門,這叫「醉司令」,醉得灶神不能亂說話。灶神受到人們的特殊招待,「吃了人家的嘴軟」,當然就不好講壞話了。
老媽和張奶奶也很早起來,開始做灶糖,灶糖是一種麥芽糖,粘性很大,把它抽為長條形的糖棍稱為「關東糖」,拉製成扁圓形的就叫做「糖瓜」。冬天把它放在屋外,因為天氣寒冷,糖瓜凝固得堅實而裡邊又有些微小的氣泡,吃起來脆甜香酥,別有風味。關東糖堅硬無比,摔不碎,吃時必須用菜刀劈開,掂著雖然很重,但質料十分細膩。口味微酸,中間絕沒有蜂窩,這些糖小孩子也是可以吃到的,因為村里人的手藝都不太一樣,所以小孩子都會拿著家裡給的糖進行交換,老媽也給了我和王赫幾塊,是真的糖阿,特別的好吃,還很香,記得前世老媽過年也會做的,一直都是這個味道。老媽和張奶奶忙了一上午,終於祭完了灶王爺。
很快就到了臘月二十四,「臘月二十四,撣塵掃房子」。舉行過祭灶後,便正式地開始做迎接過年的準備。掃塵就是年終大掃除,在春節前掃塵,掃塵之日,全家上下齊動手,用心打掃房屋、庭院,擦洗鍋碗、拆洗被褥,乾乾淨淨迎接新年,現在沒有洗衣機,老媽很早起來燒了一大鍋水,把張奶奶家的被單和我們家的一起放在洗衣粉裡面洗,我和王赫幫忙投衣服,在把被單搭在洗衣杆上,現在的天氣,剛放上面,被單就被凍硬了。
「臘月二十五,磨豆腐。」民間傳說灶王上天匯報後,玉帝會下界查訪,看各家各戶是否如灶王所奏的那樣,於是各家各戶就吃豆腐渣以示清苦,瞞過玉皇的懲罰。我們這面不用吃豆渣,但是會去磨豆腐,吃豆腐,村里現在只有六爺爺家裡有一口蘑,村里人都要去排隊,也順便聊聊八卦,非常的熱鬧,老媽昨晚就把豆子泡上了,等著今天早點去磨豆腐,剛蘑完的豆腐還是熱的,雖然現在天氣很冷,可是每家都會拿著厚衣服把盆子蓋上,熱乎乎白嫩嫩的豆腐,吃到嘴裡有一股清香,前世的豆腐是沒有這種味道的,都是用機器磨出來的,而且為了讓豆腐白一點,裡面還會加很多東西,一點豆腐的味道都沒有,前世村里後來發展的很好,也漸漸的沒人再去磨豆腐了,我也好多年,沒有吃過這個味道了,簡直太好吃了,中午老媽和張奶奶一起做了一桌豆腐宴,大家都吃得很滿足。
灶神上天后,天帝玉皇於農曆十二月二十五日親自下界,查察人間善惡,並定來年禍福,所以家家都要祭祀祈福,稱為「接玉皇」[2]。起居、言語都要謹慎,爭取好表現,以博取玉皇歡心,降福來年,小孩子更是要注意,所以一般都會特別關注孩子的言行。
送灶神上天后至除夕才迎回,其間人間無神管轄,百無禁忌,民間多嫁娶,被稱為「趕亂歲」。亂歲是民眾為自己設計的調節社會生活的特定時段。歲末年終,人們有了閒暇與積蓄,對於平時難得有精力操辦大事的人來說,這是一個閒暇娛樂好時機。
村子裡這一天也有很多人辦喜事,現在辦喜事,是要隨禮的,因為家裡都窮,一般感情的就花5塊錢,好一點的就10塊,親戚就20,如果是一家人就30,老媽每次這個時候都要花出去一點禮金,因為當初老爸老媽結婚的時候,禮金都是爺爺收著的,我家也一直沒有辦過喜事,老媽一直都覺得她花了很多冤枉錢,可是都是一個村子呢,又不能不花,我和王赫由於是小孩子,就直接跟著大人過去吃飯,現在村裡的喜事,都會辦流水席,辦3天,雖然都沒有什麼太好的菜不夠頓頓都有點肉,也算很不錯了,村里人在一起吃飯,也熱鬧。
家裡這段時間基本可以不用怎麼做飯了,一般這天都會有幾戶人家一起辦席,由於家裡人少,我們只能分開吃飯,現在的主人家,都希望辦席的時候,來的人多一點,熱鬧一點,這樣子證明這家人在村裡的人緣好,村里人給他面子,所以我和王赫負責一家,老爸老媽和張奶奶也每個人一家,我和王赫一起,是代表兩戶人家,彩禮錢老媽和張奶奶已經花完了,我們兩個就是來湊個人數,吃個飯的,王赫再吃飯的時候,一直都很照顧我,我夾不到的菜,也都是他一直在給我夾,因為現在肚子裡都沒有油水,一般剛上來一道菜,你要不是手快點,就只能看到空盤子了,我還記得前世遇到一次特別奇葩的人,吃飯的時候,直接搶盤子,之後就把菜倒進自己帶的袋子裡,那時候我家的條件已經好多了,也不是很在意坐席吃飯的事情,所以也只是感嘆一下,今天要不是王赫陪著我,我估計也吃不到什麼東西。