章杏到家的時候,雨還沒有停。 章節更新最快她到房裡寫了幾個字,原是想讓胡春來帶去給在盂縣的魏閔文,想了想,還是揉了團。
魏閔文已經夠忙了,她不能拿章桃的事情再去讓他操心。姚明珠說她看到章桃的時候,章桃比她還好。只要章桃現在比她還好,暫時就沒有什麼好擔心了,等她將這邊的事情趕緊理順了,鋪子開起來,生計有了著落,就能將章桃接過來了。
至於姚青山姚明珠父女倆,他們的處境比她更堪憂,她不擔心這兩人會把她在這裡的事情泄露出去。
次日一早,章杏又去了鋪子裡。有了孫寶珠作證姚青山的話,胡春來不攔她出門了,只跟得緊。昨天的雨下到半夜就停了。章杏在鋪子裡轉了一圈,又沿著門口街道從頭逛到了尾。江南水鄉的小鎮,又逢了雨後,空氣中充斥著濃郁的水氣,許多人家家裡都傳來了咯吱咯吱的紡布聲響。
胡春來這些天跟著魏閔文已經將京口的大街小巷轉了個遍,他告訴章杏:「這鎮上許多人家都置了織機,從鄉下收了絲麻,在家裡織布。織好的成品有賣到附近布莊的,也有各地來的商戶到家收取的。這些人家家裡的織機多少不一,有多的,可達了十餘張機,請了二三十個織娘,也有隻置一兩張的,也就是自家婦人賺個家用。」
章杏聽得興起,問道:「這附近你有沒有認識的人家,我想進去看看。」
&小姐。那邊第三家姑爺就過來收過布。您跟我來。」胡春來說著。領著章杏往那家走去。到了門口,胡春來先進去,沒多會,那家裡就出來一位三十來歲的利索婦人,笑盈盈說道:「小姐快請進。」
章杏進去了,那婦人吩咐小丫頭奉了茶水,笑著問道:「小姐想要看哪種?我這兒絲綢麻布都有,價格也公道。這個魏掌柜都知道,他上次可我這兒收了不少去。」
章杏知道胡春來並沒有說明她的來歷,她笑著說:「方娘子的貨自然是最全的,煩勞您每樣都拿取一件我看看。」
方娘子笑眯眯應了一聲,吩咐丫頭取布。章杏探頭往裡面看一眼,又問:「能不能進去看看?」
織布這事在京口不是什麼機密,大部分人家都會。方娘子領了章杏進去。方娘子的鋪面比章杏的要小,不過也是兩進的院子,前面是鋪面,後面院子則蓋了連牆。裡面擺著四張機,有六個織娘正在忙活。
章杏是頭一次見到這樣的手工紡織。問得詳細。魏閔文上次在這家店裡收的不少,所以對於章杏所問,方娘子也不厭其煩,回答的十分詳細。
丫頭取了布來,章杏細細看了一遍,撿了其中較具代表性的各要了兩件,先付了一半銀錢,吩咐送到南街魏宅去。
離了方娘子的鋪子,胡春來低聲說道:「小姐,其實織布最多的不在這條街上,這方娘子的貨品雖是全,在這條街上算是大,可跟東街那些相比,卻是不如。東街的柳記,陳記比她家可是要大多了,光織機就有幾十張呢。」
章杏問了東街的去向,點頭說:「好,咱們明天去東街看看。」
一口不能吃成大胖子,這個鋪子是她的全部身家,要做什麼,怎麼做,她雖然著急,但也不能魯莽。
章杏帶了胡春來孫寶珠往自己鋪子去,還沒有到,就看見姚明珠站在門口。
&姐姐,你幾時來的?快進來,快進來。」章杏欣喜說道。
胡春來開了門,章杏挽了姚明珠一道進去。姚明珠左顧右盼,眼裡都是羨慕。
&鋪子是你哥哥盤下的?我爹跟我說,我還不相信呢。」姚明珠邊看邊說,「這位置可算是京口這裡最好的了,杏兒,你哥也打算在這裡開米鋪嗎?」
章杏笑眯眯沒有說話。胡春來插嘴說道:「姚小姐,這鋪子可不是我們姑爺的,這是姑爺家小姐的。」
姚明珠瞪大眼睛看向章杏。章杏笑著說:「是我哥哥替我盤下的,至於是不是要在這裡賣米糧,我還沒有想好呢。你在這裡住得比我久,你覺得除了賣米賣面,這裡還適合做什麼?」
姚明珠嘖嘖幾聲,笑著打趣章杏,「真沒有想到,你這麼厲害,這麼大鋪子都能盤下來。」
章杏笑著說:「我可沒有出多少,是我哥哥出了大頭,他是覺得我閒在家裡無事,特給我找出件事兒來做的。」
&哥哥對你真好。」姚明珠感概說道。
章杏將姚明珠輕推了坐下來,笑著說:「你快跟我說說你覺得這裡做什麼最好了。」
姚明珠又環看了周圍一圈,說道:「這裡以前開米行的時候,我也進來過,鋪子裡米麵很全,客人算不得很多。但京口這邊米糧鋪子大多都差不多,他家的情況算是不錯了。我先前還覺得奇怪呢,做得好好的,怎地突然要盤出去呢?」
&個我也不甚清楚,只聽我哥說過,他家銀錢上周轉不便,所以才盤了這邊鋪子的。」章杏說道。趙家的事情,只要用心都能打聽到。
&若是打算做米糧買賣,別的不說,這客源上就不需多愁。若是你想做其他……」姚明珠邊想邊說,「京口最有名的就是綢布了,咱們這條街上就有好幾家做這個,前來收貨的商家不少,若是手藝好,斷是不用愁賣的。不過前頭卻是要狠出一批錢來置辦織機。」
章杏心裡正有意這個,連忙讓孫寶珠上了熱茶,問得詳細。姚明珠將自己知道的說完了,笑著說:「你想做這個?不過我也沒有來多久,就只知道這些。」
&還沒有想好要做什麼,只是見這地紡布的多,想多知道一些罷。」章杏說。
&倒是,了解清楚了再做決定,總是好的。你要是想知道更多這些事兒,改明兒我帶你去東街那邊看看,我聽我爹說,那邊幾乎家家做這個。」姚明珠說。
章杏聽了姚明珠的話,立時就定下明日兩人一道去東街看看。
姚明珠走後,章杏帶著胡春來孫寶珠也回了家。方娘子那邊的貨已經送到了,結清了餘款。章杏讓胡春來將東西搬到自己房裡,細細比較了這些織布的區別,連同價錢一併記了下來。
章杏的這兩個丫頭,孫寶珠的義父是私塾里先生,她自也是識字的。蕭得玉雖然不識字,但聰明伶俐。她看章杏一下子買了這麼多布,又記下相關的事情,心裡猜到章杏大約是想做這個,不由得面露喜色,問道:「小姐是打算做紡布嗎?」
章杏停了手中筆,想了想說道:「織機太貴了,一張略好些的都要百來銀子了,我那鋪子又大,光是織機的錢都不是個小數,還有請織娘的人工。這裡織布盛行,南來北往客商雖然多,但是新近加入的,肯定比不過做久了的,況我們又都是新手,隔行如隔山啊。」
孫寶珠與蕭得玉相看一眼,她們兩個都以為章杏要做這行呢。
章杏將她們兩個臉色落在眼底,突然又問道:「得玉,你的針線是誰教的?」
&我姑婆教的。」蕭得玉看著章杏的臉色,頓了頓,又說,「她以前是繡坊的繡娘。」
章杏沒在繼續問下去了,她知道蕭得玉家裡只有她和他哥哥逃出來了,其餘的都沒了。蕭得玉嘴裡這位姑婆大約也是一樣。
&的針線活很好。」章杏輕輕說了聲。
蕭得玉眼圈已經變紅了,「我姑婆以前在裕安被人稱蕭一針,她的針線活兒那才教好。只是後來傷了眼睛,這才搬到了鄉下。她沒有孩子,就跟我們住在一起……」這次發大水,她爹娘就是因為要照顧她姑婆,才沒有來得及跑出來。
章杏靜靜看蕭得玉一陣,輕聲說:「得玉,你覺得開繡坊好不好?」
蕭得玉一下子抬起了頭,她幼時就常聽人說她姑婆如何如何的了得,心裡羨慕的不行,也時常想自己能得這些讚譽。只不過她娘卻攔著不讓學,說是針線再好,日後也得不到好。她姑婆就是個例子。人人夸又怎麼樣?眼睛熬瞎了,輪到老了,連個養老的都沒有。一個鄉下種田,懂得縫補做衣裳整個帕子就行了,
可是她看著姑婆眯著眼睛繡出的東西,就是喜歡,所以偷偷纏著學。
&想不想將你姑婆的手藝發揚光大?」章杏又問道。
蕭得玉連忙點頭,「小姐,你要開繡坊嗎?」
章杏點了點頭,「這地織布的多,不缺咱們一家,我就是要做,也置辦不起那麼多織機。開個繡坊倒是不錯。」她針線不行,不過花樣子畫得卻是不錯,而蕭得玉的針線了得,「你針線這麼好,可願意帶徒弟教人?」繡坊要開起來,光憑她跟蕭得玉兩人肯定不成,所以還得請繡娘。
&意,小姐,我都聽你的。」蕭得玉大聲說道。
章杏輕輕笑了起來。
不過第二天,她還是跟姚明珠去了東街,回來的路上,她將自己的打算說給了姚明珠聽。她打算開繡坊,前面鋪子迎客,後面幾間房做繡房,還想置辦兩張織機,請兩個熟悉的織娘。(未完待續。。)