魏閔文是在機緣巧合之下遇到了魏閔武。
魏閔文這次去河源,特意挑了年終戰事稍緩的時候。路是走過了一遍的,隨船的船老大人在水道上也是有頭有臉的人物,人面極廣。魏閔文去時,帶了一船的絲綢,一船的瓷器,餘下也是河源那地稀少的日用。
去途順暢,帶去的東西很快就出了手。因是有熟人帶著,糧食也收的順暢。
但在回途中卻出了意外。
就算是在年關,他們的船隊也不敢走尋常水道,畢竟在戰時,他們既怕遇見劉沉舟的人,也擔心遇見朝廷的兵。這時節的糧食最是金貴了,哪方人馬都眼饞,這些兵痞可不管你的東西是誰的?怎麼來的?只要過了他們的眼,那東西就休想要回來了。
所以他們挑的這條水道多是走山里,人煙稀少的地方。
在河源和羅平交界的地方有一片山,一直連到西南腹地了,最是險惡,常有山匪出沒。不過船老大打了包票,加上是走過一趟的,魏閔文也沒有多擔心。
誰知道船進了山里之後,山匪是沒有遇上,卻是窩裡出了事。那船老大早就看中這一批糧食,預備著就在這片地兒下手。先是下了藥,將魏閔文帶的人藥倒了大半。魏閔文被於二虎護著,倒是逃過了一劫。
這幾船的東西是傅魏兩家全部的家當,魏閔文自然捨不得就此放手,索性許了大錢,帶著剩下的人跟船老大對拼起來。恰好有一夥馬幫經過。幫了大忙。否則魏閔文能不能活著回來。還真不好說。
魏閔文說起遇險的事兒,臉色還有些發白,「這伙馬幫就是你二哥手下的一支,他如今已是個馬鍋頭了,手下的馬幫就有十幾支,在西南那地算是響噹噹的一號人物。他的事情,等他回來,讓他跟你說。」
章杏聽了個半茬。怎麼也琢磨不明白。魏閔武走時,也就是十六七歲,如今方才二十出頭,不過短短几年間,竟是有這麼大的造化。
魏閔文像是有些難以啟齒,被章杏追問了好幾回,方才說:「你二嫂是雲氏商號雲老大的獨女。」
&氏商號?」章杏喃喃說。自她開始操持錦繡閣,就沒少聽雲氏商號這個名頭。它是西南一帶最大的商號,轄下商行各地都有,然而它最大的仰仗卻不是這些商行。而是手頭上的馬幫。
西南與江淮一帶不一樣,那地里山多。平地少,往來貨運絕大部分都是靠著馬幫。這些馬幫天南地北都去,各色各樣的珍奇都帶。若說江淮一帶無船不成商,那西南行商則是無馬寸步難行。而雲氏商號就掌著西南最大的馬幫,旗下的馬腿子聽說有近千號人,走馬運貨這一行的七八成都掌在雲氏商號手中。
魏閔武原來是去了西南,她記得他走時說是要去西北跑馬幫,她因此格外留意西北那一片的事情,卻原來他去的不是西北而是西南。不過跑馬幫原就是沒個定點,從西南到西北也沒什麼好奇怪的。
魏閔武還娶了妻,她二嫂居然是雲氏商號雲震天的獨女。雲震天的事情,章杏也聽說過一些,這人甚是厲害,也是走馬幫出身,赤手空拳掙下了偌大的產業,卻是福氣不長,就在今年年中去了。接手商號是他的女婿。
章杏當初聽了這消息的時候,只當是個傳奇,哪裡想到雲震天這個女婿會居然是魏閔武?
&跟你二哥碰了面,他要帶你二嫂一起歸家,不過需得等安陽那邊的事情安排妥當了,才能回來,我估計也就是年前的事情了。」魏閔文原是沒算的這麼急,但是章杏要出嫁了,魏閔武那邊肯定會得到音訊,依他的性子,是一定會在章杏出門前趕回來的。
魏閔武當初離家,是在安陽營建新都殺了監工逃逸,安得是謀逆的罪名。他如今要回來,頂著這個罪名,可不能露面見人。
魏閔文帶來的消息太驚人,章杏還沒有完全返過神來。魏閔文看了章杏一眼,又安慰說道:「你放心,安陽那邊的事情他自有分寸,定會平安歸來的。」
章杏倒是沒有擔心這個,魏閔武既然已經接手了雲氏商號,那麼安陽那邊的事情對於他來說,就算不得什麼大事了。她只是還在震驚之中。
&二哥要回來的事情,我還沒有跟爹說起,你也暫時不要說。」魏閔文又交待道。
章杏點了下頭。這件事她知道輕重。畢竟安陽那邊的事情還沒有完全解決,這裡許多人家都知道魏閔武當初是殺了監工逃逸,朝廷還派了人來捉拿的。若是這時候宣揚起來,難免會有麻煩事上門來。
魏閔文說完這些就走了,他還另有一堆的事情要安排。這回船運回來的不僅僅是糧食,還有西南那地的一些茶葉玉石,這些比糧食還要金貴,他得要趕緊安置下來;還有章杏的陪嫁,這些他也得趕緊拿出個章程來。
魏閔武在魏家莊住了一晚,就又回了漳河鎮上,讓於二虎將傅舅爺叫了回來,把魏閔武要回來的消息跟他說了。
傅舅爺當場了落了淚,被傅舅娘當著女兒女婿的面損了一回。傅舅爺渾不在意,只抹著淚說:「回來就好,回來就好,到底是你娘在天保佑,他才會順順噹噹的。」
魏閔文看著傅舅爺,為難說:「外舅,那閔武帶來的這些東西怎麼辦?」他如今手頭上只有米鋪和一間布莊。魏閔武讓帶回來的這些茶葉玉石都是這邊罕見的,這些都是最能來錢的,然而他卻是沒有相關的營業,東西要典給其他商家,且不說他不捨得了,就是漳河鎮這裡以及盂縣都沒有哪一家能吃下這多好東西,而分散了開來,這地的規矩只怕都要受影響。
傅舅爺抹乾淨了眼淚,將每一樣東西都細看過了,越看心裡越驚,「這東西不能一下全出手了。」
魏閔文點頭,「這個我知道。」可也不能就這麼堆放在傅家米鋪里。
傅舅爺想了想,說:「你明日趕緊去找街頭的二麻子,問一問最近鎮上有誰家要賣院子,不拘價錢有多少,只要地方合適,你只管先拿下,對外說這是要給你妹妹置下的院子。院子到手了,咱們就將這些東西先挪過去。」
傅家米鋪是賣米的,人來人往,最是繁雜了,這年頭誰都要填肚子。今年水大,江淮一帶一致欠收。糧食的價錢雖然是水漲船高,卻是沒幾家有膽量敢往河源跑。
魏閔文的船到碼頭的時,鎮上的人都看見了,誰都知道傅家米鋪有糧有錢,若是有人生了黑心,摸到家裡來走一遭。魏閔武帶回來的這些東西就藏不住了。
有時候錢寶多了,就是禍事,尤其是沒那份能耐守好的人家。
裕安趙大善人的例子就在前頭,他們家可不能步了後路。
&什麼二麻子?」傅舅娘插嘴道,「東街的劉大戶不是有棟院子要出手嗎?只不過他要的價錢高,一時還沒有出手!」
傅湘蓮也點頭,「那院子不錯,地方大,距離咱家也不遠。」
漳河鎮就那麼點大,傅舅爺在鎮上住了大半輩子了,誰家的院子鋪子在哪裡,他都知道。傅舅娘傅湘蓮一說,他就知道確實是好地方了。立時就指著魏閔文說道:「閔文,你現下就去找劉大戶,商量買他院子的事去。」
魏閔文出門找劉大戶商議買院子的事宜去了,傅舅爺還在看魏閔武帶來的這些東西,看一會,說道:「這些東西都不能典出去,就給閔武留著。」魏閔武娶了雲氏商號的雲靜枝,接手了雲氏商號,到底年紀太輕,未必能站得穩腳跟。這些東西還是要給他留著,許是日後能用得上。
傅舅娘嗤一聲笑,「你個老頭子,這些東西在咱們這地稀罕,在他那裡許就是尋常!他既是讓帶回來,哪裡還會收回去?盡在瞎操心!」
傅舅爺還是搖了搖頭,「還是不能動。」
傅舅娘見傅舅爺的樣子,真是懶得分說了。
傅舅爺嘆了口氣,又說道:「你說閔武他怎地去了西南?還跑上馬幫?」也不等傅舅娘答話,自顧又說,「也不知道他吃了多少苦頭?方才得今日的安穩。」
魏閔武離家時也就十六七歲,不管是娶了雲氏當得雲氏商號的家,還是有別人幫襯,他自己若是沒能耐,立不起來,是絕對不會走到這一步的。這其中自然吃了無數苦頭。這還用說?傅舅娘瞟了傅舅爺一眼,聲都沒有吱一下。
劉大戶那院子很快就談下了,傅舅娘帶著人手將裡面收拾了一番後,就將東西挪了過去,隱秘藏好了,留下了胡春來看院子。
魏閔文帶回來的糧食分到了他在各地的糧行。諸事安排妥當了,他就開始準備他妹子的陪嫁。他不如他爹魏雲海看中地,他覺得江淮一帶的地實在沒啥種頭,遠不如鋪子實在。他打算將魏雲海手頭上的地劃二三十畝給他妹子。他在盂縣劉灣晉州新近添了好幾家鋪子,這其中就有他給他妹子準備的兩間。(未完待續。。)