淮陽王顧永豐共有四位姨娘,其中林姨娘最得他看重,庶長子顧惜翰就是她所出。相對於王府世子顧惜朝的不成器,庶長子顧惜翰實在是好太多了。人生得極好不說,自幼聰慧過人,極得顧永豐看重,多次人前誇讚。
自打顧惜朝出生,葉雲蘭就在他身邊伺候,對淮陽王府內院的這些事情,她是再清楚不過了。王爺看重林姨娘母子,王妃與世子爺落了下風。若不是林姨娘的出身實在難以啟齒,王府里再沒有其他小爺出世。淮陽王府的世子之位落在誰頭上,還是個未知數。
劉海皺著眉頭看了葉雲蘭一眼,說道:「你們這些婦道人家,就知道看些表面!王爺再怎麼看重大公子,也不會做出抬舉大公子,打壓世子爺的事情來。」
葉雲蘭雖然聽劉海含蓄提過,世子胡鬧,乃是假象,王爺看重大公子,打壓世子爺也不一定是真的。但是這麼多年,她事事看在眼裡,心裡還是難以相信。
劉海頓了頓,說道:「這裡面的門道,跟你說,你也不會懂,你只需知道,世子爺這番離府,若是沒有王爺暗裡促成,是絕對不會成事的。」
劉海在淮陽王身邊跟得久了,對淮陽王府當下處境自也知道一些。外面瞧著淮陽王府風光一片,實則卻不是如此。作為大夏王朝數百年來碩果僅存的異姓王,淮陽王府已是成了當今皇帝的眼中釘。若不是淮陽王府實在安分,朝廷找不到名頭髮作,淮陽王府的爵位早就被擼了去。
也是近些年來,皇上年事已高。世子實在不成器。王府才安生些。不過,就算這樣,朝廷也並沒有放鬆警惕,距離淮陽不遠還有座陳兵數萬的淮南總兵大營。
現如今亂象四起,河源那邊戰事激烈。聽說西南軍中也有變故,距離淮陽不遠的江陵已是有紅蓮教教眾光天化日之下鬧事了。
江淮雖是地處中原腹地,然而自古都是兵家必爭之地。若是亂象往這邊蔓延,淮陽王府絕對首當其衝。偏如今的淮南總兵大人肖守貴與承德侯府有些過節,連帶對淮陽王府也是百般挑剔。要是淮陽王府有難,他們不要說袖手旁觀了。只怕趁火打劫都是有可能的。
若是真到了那一天,淮陽王府就是傾覆之禍了。
這些他都能想到,王爺不可能想不到了,也不可能任由其發展到最後一步。
先前他得了世子爺帶著翼哥兒晨哥兒幾個從神風營溜走,然後下落不明的消息後。也慌了神。待順藤摸瓜查到漳河鎮魏家莊。知道他們幾個再找過章杏之後,沒了蹤跡。劉海更是慌張——他在王爺身邊也呆了不少年頭了,對自己主子的秉性還是知道一些的。
王爺對世子迷上一個鄉下丫頭,做出許多荒唐事來,可以睜一隻眼閉一隻眼。但絕對不會讓這事影響到淮陽王府。哪個爺們沒有偶爾荒唐的時候?但淮陽王府的世子是絕對不可能娶一個鄉下丫頭為世子妃。
這事兒劉海也知道。他也沒存這麼大心思。他只想著世子爺看中章家這個丫頭,指不定這丫頭就有了造化,爬上了跟王府里林姨娘如今一樣的風光,再搶頭裡得個一男半女。有他們在一旁幫襯,這庶長子做大,也不是沒可能的。
讓章杏進王府當丫頭。也是老王妃的意思。王爺知不知道,他不知道。但他知道,要是讓王爺知道這事兒裡面有他們的推波助瀾,他們決計脫不了好去。
世子爺的消息傳到王爺那裡,王爺果然大怒,勒令不得再去找人。還說:「如此個不成器的東西,還找回來作甚?死在外面最好了。本王沒有這樣的兒子!」
王妃和老王妃也都驚動了,哭到王爺面前來。也被王爺攔了回來。老王妃被駁了臉面,也是心灰意冷了,成日在佛堂禮佛,再不管府里事情。王妃幾乎要哭瞎了眼睛。王爺仍是不為所動。
他挨了一頓罵後,心裡先前也是有些驚懼,事後靜靜一想,卻是覺得有些不對勁。外人不知淮陽王府的底細,他卻知道一些。王爺要是不看重這個唯一的嫡子,是絕對不會早早請封了世子下來。
若是就因為這點事情,王爺就要將世子逐出王府,這不大可能。
劉海心裡揣著狐疑,往淮陽那邊跑得更勤了些,尋機請以前幾個要好的喝了幾回酒,就套出些話來。再一斟酌,他就有些明白了。
神風營是什麼地方?世子爺跑了一回,跑兩回,若是沒有上面的放水。這件事只怕是不可能。
別人不知道,他可是知道的。自打世子爺上了一回青蒙山後,王爺就在世子爺身邊放了好幾個好手。否則,也不會在去年,盂縣這邊剛被調了糧草,王爺在淮陽就知道了。
王府先前還派了人手出去找人,過了幾天,就傳出王爺發怒放出要斷絕父子情分的話來。只怕,先前王爺也是有些著急,待得了世子爺下落,就趁勢放出那樣的風聲來。此舉,只怕是為了淮陽王府的以後。
劉海越想越覺得事情就是如此,也打消了暗中找人的打算。
至於章家那丫頭,聽說嫁得正是大小姐的夫婿沈二公子手底下的人。王爺王妃都忍住了這口氣,他們還能怎樣?況她家如今是越來越好,不過一兩年,就霸住了盂縣以及附近幾縣糧行的半壁江山。如今這年頭,要是沒有仰仗,誰敢將米糧生意做大?章記米行背後要是沒有沈家撐腰,他是不信的。
魏章兩家如今是不好惹了,只要世子爺他們幾個還好端端活著,這事也只有先放下了。
劉海見葉雲蘭仍是半信半疑的樣子,撿些淺顯的跟她說了,又一再說明,世子爺幾個離開的事情跟章杏沒多大關係,世子爺便是不因為這事而走,遲早也會因為其他事情而離開。
葉雲蘭聽了,想了半天。劉海又不耐煩說道:「幾位主子都不追究了,你還衝上去做甚?你也不想想,老王妃是多麼厲害的人,她一向最疼世子爺了,世子爺下落不明,她也就鬧了一兩日。說是被王爺氣到了,再不管王府俗事。可她是那麼容易就放棄的人嗎?王爺待老王妃是個怎樣,你又不是不清楚?王爺會做出這麼不孝的事情來嗎?」
葉雲蘭一驚。老王爺離世時候,老王妃年方二十出頭,膝下只有王爺一個兒子。不知道吃了多少苦頭,方才將王爺拉扯大。王爺對老王妃十分孝順,要說因為這事,母子兩個離了心,確實不可能。
劉海見葉雲蘭有些上道了,翼哥兒等幾個沒有性命之憂,料她是不會再鬧上門去,又哄勸幾句,讓小廝趕了馬車過來將人送回了劉府。
章杏回了米鋪之後,再也沒有出去了。雪下了一地。次日推窗,滿目蒼白。她昨夜裡做了半宿的針線,乍見了這樣亮光,一時間只覺得眼前都是白花花一片。
&珠,馬車套好了沒有?」章杏問道。
孫寶珠打了手勢。她昨夜裡就得了吩咐,今兒一大早就將這事做好了。只不過,這麼大的雪天,這時候就往京口趕,路上怕是有些不好走。
章杏已是打定了主意,不顧趙子興挽留,執意出了盂縣。雪天路滑,他們一行人走得小心,約莫申時才到了京口。京口城門附近站了許多人,路被堵住了,馬車一時前進不得。
章杏心中詫異。這麼大雪天,這些人不貓在家裡,怎地都跑城門口來了?她叫了穀雨過來,說道:「你去看看,到底出了何事?」
穀雨沒多會,就氣喘吁吁跑回來了,臉上慘白一片,喘著粗氣回道:「夫,夫人,皇上駕崩了!」
章杏手一抖,險些將馬車帘子都扯了下來,愣愣盯著穀雨。
穀雨順了順自己的胸,又說:「太,太子殿下夥同承恩侯府正月十五發動宮變,未成,被當場射殺,皇,皇上駕崩了……」
章杏只覺得耳朵里嗡嗡作響,太吵了,幾乎所有的人都在說話。
太子逼宮,皇帝死了,皇九子繼位,皇九子是嚴貴妃所出。
京口距離東京都快馬加鞭也得四五天的功夫,正月十五,這場宮變居然已經發生了四五天了。這裡的百姓不是皇城根下的,他們所受的約束要小得多。每個人都在說這事。雖然告示旁邊還站著手持刀槍的巡防人馬,也壓不住人們心裡的震驚。
章杏覺得自己的頭都開始發脹了,讓幾個護衛先開了道,馬車緩緩進了城裡。
進了城裡,裡頭的人更多,各自嘈雜聲蜂擁而至,她聽到的更多了。
大夏元平四十三年正月十五,懷德太子逼宮未遂,被射殺於乾清殿門口,原本臥病不起的大夏昭烈皇帝經此番變故,病情加重,於這晚病逝,享年六十八歲。臨終前傳聖旨,著皇九子純奕繼位。
章杏將車帘子掀開了一道小縫,看過去。算不得很遠距離,她雖是不能看清楚告示上面寫了什麼,只憑那尚未著滿的篇幅,就知內容不多。
這場風雲慘烈的宮變竟是只在這寥寥數語中。
太子逼宮未遂,當場被射殺,皇帝駕崩,年僅七歲的皇九子繼位。
皇九子純奕,為昭烈皇帝之幼子,嚴貴妃所出,年僅七歲。
這場宮變到底是形勢所逼,還是有人暗地推波助瀾?死了多少人?倒下了多少勢力?這一切都已經不重要的。
重要的是,所有太平順和的日子從這日開始遠去。
暴風雨真的來了。(未完待續)