在得知近衛師團前鋒部隊損失慘重之後,西村琢磨又驚又怒,他不知道該如何對付南部非洲軍隊。
和日軍之前所有的對手都不一樣,南部非洲軍隊的裝備先進且豪華,令人望而生畏,普通日軍士兵被日本政府洗腦,叫囂著開戰之後要一口氣打到普利托利亞,將南部非洲人全部消滅,日本高級軍官卻很清醒,對日本和南部非洲的實力差距有著清醒的認識。
所謂的打到普利托利亞只是痴心妄想罷了,沒有聯合艦隊的配合,日軍連馬六甲海峽都無法突破。
現在西村琢磨唯一能憑藉的,只剩下日軍士兵的戰鬥意志了。
裝備差距根本無法彌補,就算給日軍足夠多的坦克和裝甲車,日軍也缺乏足夠的油料,本來日軍是想以最快的速度拿下婆羅洲,這樣日軍就可以得到婆羅洲的油田。
現在距離這個目標越來越遠,菲律賓方面的日軍進展順利,馬來半島上日軍遭到了前所未有的失敗。
短短兩天內,近衛師團前鋒部隊向第19師陣地發起三次攻擊。
擁有眾多自動武器的第19師陣地固若金湯,日軍的三次攻擊全部失敗,部隊損失慘重,卻沒有一名士兵能衝出山谷,山路旁的河道都已經快被屍體填滿了,河水都流不過去。
日軍嘗試翻越山樑尋找其他道路,最終也無功而返,第19師選擇的陣地很巧妙,根本無法繞過去,只有正面一條路。
西村琢磨無計可施,親自去找牟田口廉也,希望第18師團擔任主攻……
誰擔任主攻都沒用,山谷內道路狹窄,部隊根本無法展開, 每次最多只能投入一個中隊,這對於擁有坦克協助防守的第19師陣地來說無異於杯水車薪。
「第五師團已經被消滅, 我們的任務已經消失了, 現在我們的任務變成就地防守, 不要再想著向前進攻。」牟田口廉也表情憔悴,換成第18師團同樣無法攻破第19師陣地。
和第五師團不同, 近衛師團和第十八師團都是普通部隊,沒有配備裝甲單位。
擁有坦克的第五師團都尚且不是南部非洲軍隊的對手,近衛師團和第十八師團也無計可施。
「我們的任務是打穿馬六甲海峽, 如果無法奪取婆羅洲的油田,那麼等待我們的就將是無可挽回的失敗。」西村琢磨滿心恐懼,如果戰爭失敗,那麼西村琢磨和牟田口廉也他們這些高級將領, 都將面對殘酷的戰後清算。
南部非洲人和美國人不同,如果戰後清算是由美國人主導,那麼一切都還可以商量,做生意嘛, 有賠有賺。
南部非洲的華人,跟日本有血海深仇,萬一是南部非洲人主導戰後清算, 那麼對於日本軍方來說就是末日。
牟田口廉也嘴角抽動一下沒說話。
西村琢磨這話沒錯, 道理誰都明白,問題是根本做不到。
別看日軍現在一帆風順, 實際上正面臨巨大的危險,別說打穿馬六甲,現在連能不能完成馬來戰役前制定的戰役目標都不好說。
「現在只能祈禱聯合艦隊能將樟宜分艦隊徹底殲滅, 那麼我們還有機會。」西村琢磨將所有希望寄托在海軍上。
這其實也有問題,南部非洲並不僅僅只有一支艦隊, 消滅了樟宜分艦隊,還有印度洋艦隊。
消滅了印度洋艦隊,還有大西洋艦隊, 以及本土無數造船廠。
這根日本軍方在戰前預估的情況完全不一樣。
日本軍方對於工業生產的理解有誤區,山本五**概認為, 南部非洲和美國這樣擁有豐富資源的國家, 造軍艦也跟日本一樣難,一艘戰列艦得造好幾年,還得是傾國之力。
偷襲珍珠港之後,美國終於進行總動員,啟動龐大的造艦計劃,一年就能造一支聯合艦隊。
南部非洲更恐怖,現在已經成為世界工廠,盟軍的後方生產基地,每年建造數以百萬噸民用船隻的同時,還有能力建造更多噸位的軍艦,印度洋艦隊現在服役的航空母艦已經有六艘,明年估計將增加到十艘以上。
相對來說,日本造「大和」和「陸奧」已經是傾國之力,連後續造艦計劃都無法實施,聯合艦隊現在也是捉襟見肘,情況越來越嚴峻。
日本的「大和」級戰列艦,原本是要造四艘,但是在造完兩艘之後,日軍發現他們已經走入死胡同,戰列艦不再是決定海戰走向的關鍵性力量,航空母艦才是未來。
長期以來日本對於航空母艦都不太重視,將幾乎所有資源都傾斜到戰列艦上,這其實是日本海軍的無奈行為,發展航空母艦最起碼得有合適的艦載機,可是全世界最好的艦載機都在南部非洲,日本就算全力發展航空母艦,也無法達到南部非洲的高度。
有差距怎麼辦?
如果是南部非洲人,肯定要拼命發展奮起直追,將差距徹底抹平。
日本人不這樣,他們選擇無視差距,固執的建造戰列艦以保持所謂的海上優勢,現在終於積重難返。
「在海軍擊敗南部非洲人之前,我們得做好自己的工作,全力阻止南部非洲人向北推進。」牟田口廉也很無奈,感覺前面就是深不可測的萬丈深淵,日本人正在排隊往下跳,牟田口廉也想停下腳步卻停不下來。
聯合艦隊要抵達戰場還需要時間,近衛師團和第十八師團放棄進攻就地防守,連續三天都沒有戰鬥爆發。
2月16號,再經過一個月的戰鬥之後,最後一支第五師團殘餘部隊被殲滅,金馬以南的戰鬥全部結束。
澳大利亞第八師順利完成任務,報了z艦隊被殲滅的一箭之仇,亨利·凱爾森獲得一枚維多利亞十字勳章,這是英國自從戰爭爆發後獲得的最輝煌的勝利。
亨利·凱爾森並不滿意,殲滅了第五師團之後馬上率部和第19師匯合,希望取得更多戰績。
「不需要休息嗎?」福特有點擔心亨利·凱爾森的狀態,他眼睛裡充滿血絲,鬍子已經好幾天沒有剃,頭髮也沒有心情打理,從一個光鮮照人的紳士,變成一個不修邊幅的老兵。
現在的日軍還是很有戰鬥力的,第八師清剿第五師團殘軍的過程並不順利,很多困獸猶鬥的日軍士兵頑抗到底,還是給第八師造成了一定傷亡。
「不需要,日本人都是野獸,我們接下來要格外小心。」亨利·凱爾森期待再來一次殲滅戰,最好將第25集團軍一網打盡。
「放心吧,再兇殘的野獸也逃不過好獵手的槍口。」福特胸有成竹,安琪正準備在吉隆坡登陸,徹底切斷近衛師團和第18師團的退路。
這段時間安琪也沒閒著。
吉隆坡位於馬來半島中部,瀕臨馬六甲海峽,海峽對面是東印度蘇門答臘島。
作為英國在馬來亞的統治中心,吉隆坡地理位置得天獨厚,經濟發展迅速,城市規模和地位在馬來半島僅次於獅城。
日軍占領吉隆坡之後,對當地居民橫徵暴斂,不僅屠殺了數千華人,還將印度人強征去緬甸修鐵路,日軍飛機通過吉隆坡機場更便於向日軍部隊提供空中掩護,安琪在金馬戰役爆發後就開始籌備對吉隆坡的攻擊。
收復吉隆坡之後,近衛師團和第18師團的退路就將被切斷,西村琢磨和鬼畜牟田口想逃走只能跳海游回去。
為了確保萬無一失,安琪命令海軍陸戰隊第二旅和第九旅作為第一波攻擊部隊搶灘登陸,樟宜分艦隊為登陸部隊提供後勤支援和海上援助,空中掩護是由陸軍航空兵負責。
吉隆坡距離樟宜海軍基地330公里,距離海峽對岸的蘇門答臘島只有120公里,南部非洲陸軍航空兵在蘇門答臘島有野戰機場,空軍的「獵豹」戰鬥機從蘇門答臘島起飛,只需要15分鐘就能抵達吉隆坡。
日軍為了得到東南亞的石油傾盡全力,參與向馬來半島進攻的戰鬥機全部都是「零式」戰機,這是日軍最先進的飛機,不過跟「獵豹」還有差距,「獵豹」擁有更堅固的機身結構,可以對飛行員提供更好的保護,生存能力更強,火力也更猛。
「零式」為了提高性能,重量被減到極致,一旦被「獵豹」擊中,多半會直接爆炸。
在和英國人以及美國人的作戰中,「零式」還能占據一定優勢。
在和南部非洲空軍作戰時,「零式」的優點並不突出,缺點則被無限放大,只要「獵豹」的飛行員針對「零式」性能缺陷設計合適的戰術,「零式」只要敢升空,基本上都是有來無回。
更何況「獵豹」還擁有數量優勢。
2月18號,24架「空中堡壘」從蘇門答臘島的野戰機場起飛,在同等數量「獵豹」的護航下向吉隆坡飛去,對吉隆坡機場實施打擊。
日軍沒有雷達,只能憑藉目視觀察。
這一天雲層密布,「獵豹」和「空中堡壘」的飛行高度都超過一萬米,地面觀察人員根本看不到,當「空中堡壘」飛到吉隆坡上空時,日本人還毫無準備。
「空中堡壘」上的投彈手,幾乎是在毫無干擾的情況下將各種航空炸彈扔下去,一些航空炸彈上,有地勤人員親筆書寫的「祝福語」,內容這裡不能寫,寫了就會變星星。
一百多公里的距離,「空中堡壘」的載彈量超過十噸,一架「空中堡壘」就足以摧毀吉隆坡機場,更何況是24架。
地面日軍其實也有準備,機場防禦部隊甚至還裝備了高射機槍和高射炮,這些防空武器都是日軍從英軍繳獲的,大部分都是南部非洲生產的,被英印部隊輕而易舉送給日本人,現在又被日本人拿來對付南部非洲空軍,日本人真該好好感謝英國人。
問題在於高射機槍和高射炮的射程不足,根本無法對「空中堡壘」構成威脅。
「空中堡壘」的飛行員們開心極了,他們在防空武器的射程之外扔炸彈,任務進行的比訓練都輕鬆,機場很快被火焰和煙霧籠罩,跑道到處都是巨大的彈坑,躲在機庫里的「零式」也無法倖免,南部非洲早就得到了吉隆坡機場的平面圖,襲擊開始前進行過多次演練,對吉隆坡機場非常熟悉。
受產量所限,「零式」的數量並不多,飛行員肯定是精銳中的精銳。
還是有零式能在鋪天蓋地的攻擊中強行起飛。
這些零星起飛的「零式」,對於無所事事的「獵豹」來說簡直是意外驚喜。
對付「零式」其實很簡單,「零式」的機動性跟「獵豹」差不多,俯衝能力差遠了。
「獵豹」的飛行員們利用這一點向「零式」展開攻擊,採用高速俯衝打了就跑的方式,避免和「零式」在低空糾纏,效果非常好。
這已經不是「獵豹」和「零式」的首次作戰,馬來戰役開始後,「獵豹」和「零式」已經多次遭遇,每一次都以「零式」的慘敗而結束。
憑藉豐碩的戰果,印度洋戰區這邊已經多了3位王牌飛行員。
這一仗之後出現了第四個,第156航空大隊的大隊長尼古拉斯在這一仗中擊落了兩架「零式」,正式晉升為王牌飛行員。
「獵豹」在圍攻「零式」的時候,「空中堡壘」正在按照預定的攻擊計劃,逐個清除作戰目標。
除了攻擊跑道和機庫之外,「空中堡壘」最重要的目標是油庫。
對於日本來說,油料是最重要的。
英國有南部非洲供應根本不缺油,吉隆坡機場存儲著大約10萬噸優質航空燃油。
如果日軍在占領吉隆坡之後,沒有對華人進行屠殺,那麼安琪在制定作戰計劃的時候還會有所收斂。
現在不用擔心這個問題,這才不到一個月,吉隆坡的華人都已經被殺光,安琪制定起計劃來毫無心理障礙。
十萬噸航空燃油,一旦被引爆,小半個吉隆坡都會被直接摧毀。
一架稍後抵達機場的俯衝轟炸機,將一枚500公斤航彈精準的扔到油庫上,一聲驚天動地的爆炸之後,地面上出現一個駭人的大坑,空中隱隱有蘑菇雲升起,十公里外都能看得到。