見賈瑋只是聽著,一時沒有開口回應,陳掌柜只得自個將話說出來,「賈公子,不怕你笑話,鄙人今日前來,是要在貴報上刊登金福齋的廣告。唉,真是慚愧,當初沒能聽從公子的建議,如今只能亡羊補牢了。」
賈瑋不易覺察地搖搖頭,這時才開了口,「陳掌柜,咱們是老熟人了,我就實言相告,你還是暫且放棄在晨報做廣告的想法。當時我同羅掌柜有個同業排斥的約定,除了青雲軒可在各版面做廣告,其他珠寶樓只能在便民廣告版面做廣告,便民廣告版面雖也能起到一定效果,但對於貴店這樣的知名商家,收效甚微,不做也罷。」
陳掌柜愣愣地聽罷,不由急道,「賈公子,就不能再想想辦法?」
賈瑋苦笑地道,「有辦法,我還對你藏著掖著不成?」
想了想道,「陳掌柜,今年你就別指望了,等到明年再說罷。明年晨報將進行各行業廣告競價,晨報各個位置的廣告,價高者得。珠寶行業也一樣。盼貴店能競價成功。」
陳掌柜聽他說到這個地步,也知確實沒指望了,忍不住嘆了口氣,神色頹然,正待拱手告辭,此時文書陸文崇再次推門進來,口道,「陳掌柜,你那隨從有急事找你。」
陳掌柜本來就要告辭,聽了此話,忙起身對賈瑋道,「賈公子,告罪。」說著,匆匆往辦公房外走去。
賈瑋便也起身送他出去。
來到廊上,只見兩個下人模樣的小伙子迎上前來,其中一個膚色略顯黝黑的,一面擦著汗珠,一面急沖沖對陳掌柜道,「老爺,不好了……」
「張才,我不是讓你們陪著大小姐逛街麼?你怎麼跑來了?」陳掌柜皺了皺眉頭,站住腳步,呵斥道,「慌裡慌張的,什麼不好了?好生說來!」
說著,掉頭向身後的賈瑋歉然說道,「下人粗魯,真是失禮了。」
賈瑋怎會計較這些,只是笑笑。
不過,張才讓陳掌柜喝斥了一句,卻是有些結結巴巴地說不出話來。
另一名小伙子,模樣兒機靈些,忙替他說道,「老爺,張才哥剛剛地跑來說,大小姐在南城逛街時被一位紈絝公子當街調戲,結果動起手來,將那紈絝公子的隨從、以及紈絝公子本人皆給打傷了。」
「怎麼會發生這種事情?大小姐可有受傷?」陳掌柜聞言,登時流露出擔憂焦急的神情,望向張才,連聲追問道。
他口中的這位大小姐,是他大兄的女兒,因在家族小姐中排名在前,大家都稱大小姐。和他不同,他在外頭經商,他大兄卻是蘇州鄉下的一個地主,由於自幼習武,又靠著祖萌,年輕時曾當過蘇州府清軍廳的教習,在蘇州府也算是個吃得開的人物,後來上了年紀,也攢了大把銀子,便辭了教習,在蘇州鄉下買了上千畝的地,每季地租豐厚,日子倒也愜意滋潤。
他大兄有兩個兒子,三個女兒,卻是最為偏愛這個大侄女。
大侄女從小不愛女紅,反而受其父影響,喜歡使槍弄棒的,平日裡總纏著家裡的護院動手,他大兄也是睜一隻眼閉一隻眼。
此次大侄女自個提出要到京城來玩,他大兄便派人一路送至京城。
也就是前幾日剛剛才到。
他這個當兄弟的,自然沒有二話,專意騰出一個小院來,供大侄女居住。
昨兒,大侄女在鼓樓逛了半日,今兒又去南城逛街,誰知才去了一個多時辰,竟出了這等事情。
「老爺,大小姐並無受傷,只是跟隨的一個貼身丫鬟受了驚嚇,自個摔到地面,手心擦破了皮……」張才老老實實回稟道,收著聲兒,擔心再次惹得陳掌柜不快,又挨一頓呵斥。
「對方幾個傷得重不重?」
聽說大侄女並未受傷,陳掌柜一顆心暫時放下,至於丫鬟的事兒,哪有閒心去聽,轉而打聽起對方的傷情。畢竟是在京城,敢當街調戲女子的紈絝哥兒,多半便是衙內,若是傷得輕還好說,若是傷得重了,可是棘手得很。
「對方傷得倒是不重,就是那紈絝公子,也只讓大小姐一腳踢在迎面骨上,起不了身,另外,他額頭撞到旁邊的木柱上,腫了個大包……」張才說道。
聽到此處,陳掌柜面色一緩,既然只是這種小傷勢,倒是無妨,至多賠個禮,再不濟,賠些銀錢也就罷了。再怎麼說,錯在對方,當街調戲民女,挨了打,還當真理直氣壯不成?
正這麼想著,張才又道,「老爺,那個紈絝公子雖沒怎麼受傷,卻揚言此事沒完……他還說他薛家在江蘇,就連巡撫也得讓三分,在京城也沒怕過誰……」他本來過來,便是要說此事的,但是讓陳掌柜訓斥了一句,卻是渾忘了,此刻猛然記起,急忙稟道。
此言一出,不但陳掌柜吃了一驚,就連賈瑋也是心念一動。
陳掌柜鎖著眉頭問道,「他怎麼說到咱們江蘇去了?」
張才道,「就是因為大小姐在街上同丫鬟說話,帶著蘇州口音,這位紈絝公子才上來搭訕,說他是金陵人氏,同大小姐是他鄉遇故知……有的沒的說了一通,死纏著大小姐不放。大小姐原本不與他一般見識,後來見他走到哪跟到哪,這才惱了,忍不住踢了他一腳……」
「這位薛公子是不是身材高大,膚色白淨,細皮嫩肉,臉兒有點胖……」
不等他說完,賈瑋忽然上前,開口詢問,並隨口說出幾個特徵。
張才連連點頭,「正是,正是,就是這般模樣……」隨後一怔,「公子,你認得此人?」
陳掌柜也是怔了怔,向賈瑋望去。
賈瑋這時大概可以確定惹事生非的就是薛蟠,不由按按額角,前陣子薛姨媽正托他為這廝物色相親對象呢,沒想到這廝死性不改,平日裡胡天胡地不說,今兒還當街調戲女子。
不過,從張才的話中,倒是可以看出,此次還算規矩,只是死纏爛打而已,並沒有動手動腳。
嘿,他鄉遇故知……這廝幾時也背了幾句詩了?
又是好氣又是好笑,薛蟠的事,他既然撞上了,不好不管,便對陳掌柜坦言,「實是巧得很,此人是我的一位表兄,素有些紈絝習性。陳掌柜不用擔心他威脅,自然一切有我。」又對張才道,「你來之時,那邊情形怎樣?」
張才道,「都還在那兒,那薛公子讓隨從去找人過來,我們家大小姐見了這陣勢,也不怕他,就等在那兒。」他得知賈瑋同這位姓薛的紈絝是表兄弟,便不再一口一個紈絝公子,改口稱做薛公子。
「這個倔女子!」聽說大侄女居然等在那兒,陳掌柜不由重重頓了頓腳。
對方既然去叫人,十有八九,會再起爭端的。
不論是傷到了對方,還是被對方傷到了,皆非好事。
「陳掌柜,別再多想了,咱們現下一塊過去看看。」賈瑋說道。
「好。」陳掌柜點點頭,同賈瑋一道往院外而去。
賈瑋適才說了,此事一切有他,有賈瑋跟著,他自是覺得放心多了。
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