「但願吧。」秦爺爺嘆道,沒把孔鎮山會遭報應這種事放心上,只再確定一番,秦小米真要買孔家宅鋪後,就繼續吃飯。
姜大郎卻放在心上了。
粟粟絕不是說著玩,她肯定會付諸行動,不然她不會買孔家宅鋪。
吃完飯後,秦爺爺道:「今晚不配秘方包了,都早點睡,明天卯時就得起來準備。」
「誒。」秦小米他們應下,而秦小米趁著今晚的空閒,決定搬屋子:「火灶床晾好了,我今晚就搬去廂房睡。」
沒人,她才方便鼓搗毒藥,弄癱孔差役。
姜小珠捨不得她,緊抱她大腿:「小米姐姐,我要跟你一塊睡,求求啦。」
哈哈,這求人的小模樣,可憐又可愛。
可秦小米狠心拒絕:「不行,家裡的左廂房會用來配製最後一味秘方,只有我能進出,小珠還是跟小姑她們睡吧,好嗎?」
姜小珠不想答應,可瞥見自家大哥的目光,立馬不敢鬧了:「好叭。」
秦小米笑了:「乖。」
「小米,我們幫你搬。」秦小姑、秦梅她們幫秦小米搬屋子,很快就把鋪蓋給她弄好,還搬了兩個大箱子跟長桌,讓她有地方配秘方包。
秦小米看著這間廂房,滿意極了:「不錯不錯,明天讓春嫂子她們釘上純色的麻布,這牆面就更乾淨好看了。」
又對秦小姑跟秦梅道:「你們的屋子也弄個麻布牆面,最少還要住一年呢,弄得好些,住著也舒坦,反正麻布便宜,咱們也不缺這點銀子了。」
「成。」秦小姑笑,帶著秦梅,把姜小珠抱去洗漱。
因著一人睡一間屋,秦小米是一夜好眠,等醒來的時候,整個鬼村已經燈火通明、人聲鼎沸,家家戶戶都在祭拜、準備去交糧稅。
卯時過半,鐺鐺鐺的銅鑼聲就響起,徐二駿喊著:「鬼村的,準備好的就到村口集合了,辰正出發去吳家村交糧稅!」
一連喊了一刻多鐘,確保家家戶戶都聽見後,才回家,趕忙吃了早飯後,跟徐三駿、妻弟喬松果一起把菽糧挑到家門口,等著其他幾家人。
沒多久,其餘幾家也到了。
秦爺爺年紀大,不好挑糧食,好在薛家借的騾車還在,秦姜兩家的糧食就用車拉了。
「老頭子,你看著點他們,遇上啥事兒都別動氣,先忍著,把糧稅交了再說……記得拿憑證,記得看交糧登記冊子,不然這糧稅個就白交了。」秦奶奶像在老家時那般,交代著秦爺爺。
秦爺爺道:「放心,不會忘的,我們會順利回來。」
秦小米則是交代:「爺爺,記得去買孔家宅鋪,特別是有水井那座!」
「知道了,不會讓這好漏溜走的。」秦爺爺笑,帶著幾家人去村口。
意外的是,全村都到齊了,秦爺爺又點了一次名後,讓姜大郎敲鑼:「啟程!」
村民們立刻挑起自家的糧食,往大村道上趕去。
剛到大村道,就看見前後都有或挑或用車拉糧食的鄰村村民,前後都望不到頭的,可見交糧稅的人家之多。
「秦村長,你們也來交糧稅了,真巧。吃過了沒?這是我家烙的葛粉餅,您嘗一個。」
因著秦家給相鄰的三個村長找到了活計,三村村民看見他都很高興,紛紛要送吃食。
秦爺爺道:「我們吃過了,還帶了不少乾糧,你們吃吧。」
三村村民見他真不收,也就沒再送,可到了吳家村後,卻把第一的位置讓給鬼村。
「秦村長,你們村先交,我們不急。」
早點交完糧稅,懸著的心也能早點落下,秦爺爺就沒有客氣,帶著鬼村村民,排在最前頭。
鐺鐺鐺!
吳家子弟組成的護衛隊是敲鑼喊著:「都排好隊,莫要推擠惹事兒,敢惹事者、敢往稅糧里摻泥沙者、敢以爛沖好者,不僅要扭送衙門,還會連坐全村!」
吳家村子弟不斷喊著,喊得來交糧稅的村民都害怕不已。
而姜大郎看著十幾隊不斷巡邏喊話的吳家子弟,是明白了大魏的里長們為何敢這樣猖狂……簡而言之就是這個大魏太弱,兵馬言重不足。而他的大盛朝兵強馬壯,每次收糧稅都是直接派兵入村,里長們、大姓們根本不敢狂。
吳里長也在登記長桌旁坐鎮,瞧見第一個是秦爺爺後,笑道:「秦老弟,你們村來得真早……開始交糧稅吧,咱們這一里,負責登記的是我家祖哥兒跟周家老二。」
心裡卻恨極秦家拉攏的人心是越發多了,竟到了幾個村都願意給秦家讓路的地步!
「誒,有勞里長了,辛苦吳家後生們了。」秦爺爺態度恭敬,讓姜大郎他們搬著糧食去過秤。
大秤用的是關書吏給的,準頭最足,現場還有三名將士蹲守,吳家村是沒能貪到一粒糧食。
周二爺怕吳興祖為難秦家,是搶先一步,給秦爺爺算糧稅:「秦村長,你們的是十稅一,你家是六畝糧稅,每畝畝產統一按三百斤算,一共要交一百八十斤糧稅。」
朝廷不知道農人家的確切畝產斤數,因此朝廷就定了個中間偏上的斤數。
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秦爺爺:「誒,沒錯,是這個數。」
沒多久,秦家的糧食就稱好了,吳四升報數:「一共一百八十一斤。」
聰明的人家都會多給一斤半斤的,能免去很多麻煩事兒。
不過,吳里長說:「可以退。」
秦爺爺拒絕了:「不用了,就登記這個數吧。」
吳里長沒有再勸。
周二爺道:「成……秦家,應交稅糧一百八十斤,實交一百八十一斤……您老確認一番,若是無誤,就簽字摁手印。」
「誒。」秦爺爺在登記冊上看了又看,還讓眼神好的姜大郎給看了兩遍,確定無錯後,才敢簽字摁手印。
周二爺又對吳里長道:「里長,請您簽名摁手印。」
里長算見證人,每家交稅,他都要摁手印……往年,為了讓他摁個手印,家家戶戶都是塞糧塞錢的,可今年吳里長是一文錢沒要就給秦家摁了手印。
等到姜大郎家、徐喬兩家……直至最後一戶鬼村村民家,他都痛快的簽名摁了手印。
鬼村全村都交完糧稅後,秦爺爺心裡的大石才落地,給吳里長送了一塊紅布:「里長辛苦了。」
雖然不喜歡吳家,可面子情還是要做一做的。
「多謝秦老弟,老哥就不客氣了。」吳里長很是滿意……諒你秦家再厲害,如今還得被我這個裡長壓著!
秦爺爺趁他高興,是詢問道:「里長,您家丫鬟黃霞娘的二叔給她帶了一身棉襖來,能否讓他送去給黃霞娘?」
吳里長早就防著黃家人會來見黃霞娘的事兒,早就安排好了,答應下來:「自然是可以的,就是不知道霞娘那丫頭會不會見他?霞娘丫頭好像恨著她家二叔。」
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