和盛紘一起回到書房的,除了東榮,還有長柏。
剛才盛紘審問墨蘭的過程里,長柏一直和東榮隱在樹下。
當聽見墨蘭「控訴」康晉的「罪行」時,長柏就已經猜到了事實真相。
以康晉的膽子,他絕無可能做出墨蘭所說的那些事情。
如果那把火真是為了殺人滅口,那動手的只可能是墨蘭。
長柏對於這個猜測也很震驚。
他有點不敢相信自己家裡長大的妹妹居然可以干出這種喪心病狂的事。
父子倆沉默地坐在廳堂內,沉默地喝茶,沉默地沉浸在相同的震驚中,沉默地等待長楓生還的可能。
「柏兒,」過了好久,盛紘開口,聲音卻是啞的,「你先去休息吧,禮部事多,家裡有我和你母親,你不必陪我一直在這裡坐著。」
長柏確實很累了。
他這兩天就沒停下來過,忙完朝廷的事還要回來安慰尋死覓活的母親和妹妹,還要幫父親出謀劃策找出真相幸好有媳婦海朝雲,她始終沉著冷靜地陪伴在身邊,幫著他一起拉住快要失控的盛家。
「父親也去休息吧。淮陽到京城,馬不停蹄都得跑上一整天,何況還要調查核實,今天是肯定等不來的。您還是保養好身子,後續諸般事宜還要您主持大局呢。」
盛紘搖搖頭:「我睡不著一想到楓兒在那漆黑的江面無依無靠為父為父寢食難安」
長柏:「三弟若知道父親為了自己這樣難過,他肯定也不好受,父親如果睡不著,兒子讓人弄些安神湯來,父親先回屋洗漱,一會兒我讓羊毫端進去,父親喝完再躺下。」
「好孩子」盛紘突然哽咽,「為什麼墨兒會變成這樣,為什麼她變成了這樣為父既然能有你這樣好的兒子,為什麼墨兒就變成了那樣」
他是真的想不明白,自己生出來的孩子,怎麼會那麼不同?
長柏作揖:「父親,兒子不孝,要說些僭越的話,回頭兒子自己去領家法。」
見盛紘捂著臉沒有吭聲,長柏展開說道:「家裡的這些兄弟姐妹,身上雖然都流著父親的血,可教養我們的親娘卻不是同一個。」
盛紘安靜地聽著。
長柏:「林小娘骨子裡是什麼樣的一個人,想必父親其實很早就看清了的。只是她捏著父親幼時的傷痛,總以父親當初的身世自比,讓父親對她生出了額外的憐憫,於是他們林棲閣再如何犯下大錯,總能讓父親心軟原諒。父親不是真的被她們蒙蔽,您只是不願用嚴苛的家法管束他們。可正是父親一次次的縱容,讓她們忘記了是非黑白,錯誤地認為自己是無所不能的。」
長柏看向門外,繼續道:
「原本,他們母子女三人是一條心的,可自從阿妍的事情之後,三弟他看明白了、他長大了,他看清了自己身上的責任,不願再與林氏母女同流合污,轉而去約束她們。但林氏母女並沒有因此認清自己的問題,反而把仇恨投射在三弟身上,認為是三弟背叛了林棲閣父親,這把火,墨蘭燒的不是三弟,是咱們盛家呀!」
盛紘一驚:「你說什麼?」
「兒子說,墨蘭這把火,燒的是盛家,燒的是我們盛氏全族篤行的家規,是我們盛氏祖輩沿革的傳承!如果當日在船上的不是三弟,而是」他想說盛紘,但又忍住,換了個人,「而是我,墨蘭依舊會毫不猶豫地縱火燒船,因為她要的是躲避宥陽的婚事、嫁進汴京的豪門望族,她要的是她自己的風光、是他們林棲閣越上枝頭做鳳凰!」
盛紘聽到這話時渾身一個激靈。
是啊,如果這次送嫁的是長柏,墨蘭更不會手下留情。
如果出事的是長柏那他盛紘估計就真的瘋了!
長柏:「墨蘭不顧全家女眷的聲譽,犯下私奔大罪,卻妄想著把罪行都推到康家身上,讓我們去和康家掰扯,而她自己就可以藏身背後,躲過宥陽的婚事,再去尋個更好的門第出嫁。我作為兄長,是希望看到妹妹們得嫁高門的,她們若能像大姐那樣與勳爵人家聯姻,於我們盛氏一族自然是有裨益的。可是我更明白父親為她的考量,給她找一個低一些的門戶、好拿捏的郎君,是為了日後她不在婆家受苦、不被郎君欺負,我知道爹爹日後是一定會扶持那家人的,我同爹爹一樣,也是做好了準備要一輩子拉扯他們家的。可惜,墨蘭根本不珍惜爹爹的一番苦心,她要的不是安穩,而是臉面、是享不盡的榮華富貴。」
他想到自己去求市舶司的吳大人時有多麼羞愧,就可以想到如果這件事鬧開,那家裡所有女眷這輩子都無法在人前抬頭。
「她為了自己的臉面,根本不顧盛家其他人的死活。她無所謂這件事傳出去了,幾個妹妹會怎麼樣、長楓的婚事會怎麼樣、大姐在袁家會怎麼樣,她只要自己快活!」
長柏知道盛紘把林噙霜打了個半死,並從東榮那裡知道兩人已經撕破臉。
他此時要做的就是徹底剜去家裡的毒瘤!
「父親,墨蘭想要的,就是林小娘想要的。林小娘明知道父親對墨蘭的安排,還替墨蘭綢繆了私奔一事,甚至準備好隨時支應她。他們母女一心,就是要踩著咱們盛家去攀高枝,她們根本沒把盛家當做親人、根本不在意盛家人的死活,盛家在她們眼裡不過是墊腳石!」
被玩弄的羞憤再次蔓延上頭,盛紘把茶盞重重拍在桌上,恨聲罵道:「無恥之尤!」
「是啊,父親,他們母女真的已經無恥至極,若他們犯下如今這樣的大罪,父親還要姑息縱容,那那那兒子真的沒辦法再去祠堂面對盛家的列祖列宗了呀!」
他說得委婉,盛紘卻聽得明白,這是在說他這個一家之主若再姑息縱容,他自己死後就沒辦法面對列祖列宗。
這是把盛家幾代積攢下來的清名都毀於一旦。
盛紘:「那柏兒認為為父該如何做?難道真的不顧你幾個弟弟妹妹,把墨蘭和她小娘繩之於法嗎?」
長柏:「千里之堤潰於蟻穴,家族最不好姑息養奸,墨蘭和林小娘坑害盛氏全族,理當打死!」
盛紘急得站起:「那怎麼行?一旦把他們母女打死,那傳出去了,別人還是能猜到事情首尾,到時你幾個妹妹的名聲一樣會受損,那到時到時就沒有人敢娶她們啦!」
長柏梗著脖子大聲道:「若是五妹妹六妹妹真的嫁不出去,一世在家,我也會養著她們!」
盛紘:「你糊塗!這是毀了她們一輩子!」
長柏:「留著墨蘭和林小娘的性命才是真糊塗!」
父子倆僵持不下,針鋒相對!
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