豐樂縣,百花園。
又一年的桃花盛開,堆疊的粉色,帶著春光和暖陽,嬌艷喜人。微風起,花瓣攢動間,一抹讓人驚艷的紅,從雲端漫步而來。
「師傅,您能不能別每次出場都這麼騷包?」趙芸無聊的盤坐在假山上的亭子裡,仰頭看著身影優雅又靈動的落到身邊的人,忍不住吐槽。
申屠白一甩袖子,毫不客氣的打在趙芸的頭上,橫眼睨她,「你最近越來越放肆了,尊師重道的禮儀都學到狗身上去了?」話聽著很嚴厲,但他的表情很輕鬆,根本不是在意這些的樣子。
趙芸摸了摸根本不痛的頭,嘻嘻一笑,「也就是因為師傅您對我好。」所以,才會忍不住放肆,忍不住卸下在外邊所有的偽裝。
話外的意思,申屠白怎麼會不懂?所以,這幾年,除了修煉逼得緊,別的方面,他都縱容著。本來只是偶爾興起才收的徒弟,如今,對這個孩子,他卻是越來越放不開——驚人的修煉天賦和修煉速度,時而通透豁達時而又孩子氣的性格,每每讓他讚賞的同時又立馬會哭笑不得。
申屠白垂眼,掩去眼眸間的複雜神色,似笑非笑的罵道:「所以,你就是蹬鼻子上臉的典型。」
「師傅。」趙芸瞪起雙眼,嘴巴卻是一癟,「哪有您這樣說自家徒兒的?」孩童時的嬌憨還有殘留,但眼角眉梢大都換成了少女的清麗,此時做起小孩子表情來,有種別樣的可愛嬌俏。
申屠白淡淡的瞥她一眼,輕輕哼出一個鼻音:「墨白的特別訓練,對你也有好處。要不要試試?」
趙芸立馬收起臉上的怪表情,規規矩矩的坐端正,朝他露出標準的八顆牙,敬謝不敏道:「不用了師傅。」
瞥了眼如臨大敵的徒兒一眼,申屠白眼底閃過一絲寵溺和無奈,「今日傳訊招你來,是有正事。」
趙芸愣了下,隨即凝神道:「師傅請說。」
「昨夜,我察覺到城西有異動,親自去查看,除了原地留下了一些陌生靈師的氣息,卻並未有異常。這件事很奇怪。」申屠白神色也鄭重了些,這些年,他待在豐樂縣,從未發現有陌生靈師出現。而今年,從開春到現在,他已經不止一次的感覺到了陌生的氣息。
「會不會是上次城南的那個?」趙芸擰眉,有些遲疑的推測道。
「上次那個靈師的氣息,我還記得,與這次不同。」申屠白搖頭,沉吟道:「前面兩次發現得太晚,氣息消散的差不多。不能確定是不是與這兩人相同。目前可以肯定的是,如今豐樂縣至少來了兩名陌生靈師。來路不明,目的不明。所以,最近你自己小心些,能不動用靈力,就別動用。」
「他們既然有我一時也看不出的手段,就不可能是簡單的人。你剛突破五級靈師沒多久,體內靈氣浮動,需要不斷錘鍊和時間的沉澱,才能重新達到如指臂使的程度。在此之前,你若發現了什麼,別輕舉妄動,即時傳訊通知我。」
「我知道了,師傅。」趙芸點頭,鄭重的應下。從趙麒、趙麟離開,已然三年。這三年的時間中,她與之相處最多的,便是申屠白。他的本事,他的為人,她是完全信賴的。如今,他這樣叮囑她,自然也是為了她好。
「不過,若是真不小心碰上了,你也不要有顧忌。拿出本事來,好好與他們討教兩招便是。我申屠白的徒兒,可不會輸給任何人。」申屠白滿意的頷首,隨即眯起眼來,冷哼一聲道。
這一聲「哼」的尾音多*,完全是霸氣測漏啊!趙芸眼冒精光,一掌成拳,拍在另一掌的手心,粗聲粗氣的激動道:「師傅大人威武!」
「……」申屠白默默的看她一眼,隨即嫌棄的撇開。她這個徒兒,雖然修煉天賦很好,但有時候腦子就像少了根兒筋似的,傻不愣登。
這摸樣,明顯被嫌棄了,趙芸摸了摸鼻子,嘿嘿笑了兩聲,隨即道:「師傅,有沒有靈花種子啊?有的話,給我兩顆唄?嗯,要是有成株,您要給我,我也會很高興的收下的。」
申屠白眼角抽抽,哼哼道:「你以為靈花是你莊子裡種的蘿蔔?隨處可見?」
「那什麼,百花坊遍布錦國上下,要找靈花不是比我方便得多麼?」趙芸腆著臉,湊到申屠白的身邊,目光灼灼的瞧著他不放。
申屠白怔了下,盯著她的眼睛看了半晌,撇開視線,「種子沒有,不過珍品閣有兩株新到的青妖,可以都帶走。」
「師傅果然人美心更美。師傅萬歲!」趙芸咧嘴,高興的撲到申屠白身上抱了他一下,就興沖沖的轉身,直接越過亭子四周的欄杆,縱身一躍,凌空而下。
輕鬆的落到地上,趙芸轉身沖假山上的申屠白搖了搖手,「師傅,家裡還有事,拿了靈花我就走了哦。」
「嗯。」看著她仰著的白淨小臉和眉宇間的歡喜,申屠白唇角也咧出一個細小的弧度,輕輕頷首。
沒瞧見申屠白臉上的細微變化,趙芸告別他,喜滋滋的往珍品閣行去。
珍品閣是申屠白的日常起居之所,除了來回稟事情和打理園子的管事下人,外人是進不來的。趙芸過來時,珍品閣的大門半掩著,古樸的青磚黛瓦,顯得很普通。不過,珍品閣外設有禁制,不是得到允許的人,別想貿然靠近一步。
而每當這個時辰,申屠白都會到假山上的那個亭子去修煉。打理園子的管事下人,就會趁這個時間來清掃,或是養護裡面的花草。
趙芸推開門進去,不出意外的看到了一名沉穩的管事,她笑了笑,喊道:「七叔。」
老七負責打理珍品閣,也負責打理申屠白的一切起居。最開始見到趙芸的時候,他很詫異。不過,後來卻是對她越來越好,就像是對自家晚輩似的。此時聽到她的聲音,不由得抬起頭,笑呵呵道:「芸芸來了?家主這會兒在山嶽亭。」
山嶽亭就是那個假山上的亭子,整個百花園靈氣最濃郁的地方。因為這,桃園裡的桃花,每年都開得很好。一說到賞桃花的好去處,縣城裡的人都會想到百花園的桃園。
「我已經見過師傅了。他老人家正修煉呢。我過來瞧瞧新得的青妖。」趙芸抿嘴笑,三兩步走到老七的身邊,四處張望,「七叔,那青妖長什麼樣?在哪兒呢?」
老七聞言,好笑的伸手指著她,「你這丫頭,要不是你大多數時候都問家主要的種子,成株之後還會送一盆回來,這珍品閣怕早被你搬空了!」
趙芸翻個白眼兒,「七叔,您別騙我了。百花坊的珍品閣能是我搬得空的?再說了,我的就是師傅的,只不過換了個地方放放,七叔您就別心疼了。嗯,那啥,青妖在哪兒呢,您告訴我唄。」
「家主都應了你了,我有什麼好心疼的。你個臭丫頭,說你兩句,你還埋汰起人來了!小心眼兒。」老七瞪眼,沒好氣的看了趙芸兩眼,抬手往牆角一指,「喏,青妖。愛拿走就拿走吧。」反正家主也不太喜歡。
趙芸順著他的視線看去,半晌才回過神來,那趴在牆角,蔫蔫兒的一株藤蔓似的東西,就是青妖?她有些將信將疑,「它在靈花榜上的排名是不高,但也不至於這德性吧?」
以往見過的靈花,都是美的,或出塵,或靈動,總有一種凡花及不上的氣質。可眼前這個,晃眼一看,和外邊的爬山虎差不多……
「我總算知道師傅這次為什麼這麼大方了。」趙芸垮下臉來,這青妖的模樣,完全不符合申屠白的審美,所以,將成株給了她也不心疼。以往那些靈花,只要是成株,申屠白都看得死緊。種子有了,倒是願意拿給她種。因為她是靈師,種植靈花,比百花園裡的那些花匠合適……
妖孽就是妖孽,心地善良的妖孽,依舊招架不起。趙芸沮喪,之前真是高興太早了。
老七見狀,眉頭抖了抖,忍笑。申屠白的性子,沒有人他更清楚。靈花雖然稀少,但長得不好看,排名再靠前,他也會嫌棄。這青妖在靈花榜上排名七十二,雖然有些特別的能力,但以它的糟心樣子,想讓申屠白多看一眼都難,更別說貼身帶著了……
不知道老七心裡的念頭,趙芸走到蔫兒噠噠的青妖前蹲下,伸手薅了薅它的葉片,「雖然你長得平凡無奇,但好歹也是上了榜的靈花。怎麼這樣一副蔫蔫的樣子?」
青妖沒有回答,柔韌的枝條直接纏上了趙芸的手指,手腕,手臂,一圈一圈,分布均勻。趙芸還沒反應過來是怎麼回事,手腕處就是一痛,低頭一看,那柔韌的枝條上,竟是伸出了一根細小的白色須子,扎進了自己的肉里!體內的靈氣躁動,竟然全都往手腕處匯集,有種要被這青妖全部吸走的徵兆。
趙芸臉色一變,抬手就要截斷體內的靈氣流,一雙大手卻放到了她的肩膀上,制止了她的動作,「不用擔心,青妖只是錘鍊你的靈力。」
「師傅?」趙芸著急的心情平緩下來,感覺著體內靈力的運轉。確實,青妖的白色須子雖然在吸收靈力,但在它身體裡走一圈兒後,靈力又會通過肩井穴回到自己的體內。此時的靈力雖然細小了很多,但也變得更凝實和溫和。
「靈花榜的介紹上,怎麼沒有青妖的這個能力?」趙芸心裡驚嘆,同時也升起疑惑,放心的任由青妖動作,好奇的扭頭問申屠白。
「這是後來人無意間發現的,所以並未記錄在靈花榜上。」申屠白淡淡的解釋一句,接著道:「青妖長於南海之濱,有須無根,從自然界吸收靈力的能力不強。但只有足夠的靈力供養後,它才能開花,才能產生靈性。前人一般都會將其放入水裡,並在周邊布置上小型的聚靈陣,任其生長。」
說到這裡,申屠白雙手背在身後,瞥了眼依舊纏滿了趙芸整個手臂,樣子卻越來越鮮活的青妖一眼,輕聲道:「但後來,有人發現,青妖的須子能從人體內吸收靈力,供養自身的同時,也能將人體內的靈力淬鍊得凝實平和,便於控制。青妖的數量便因此急劇減少,到如今,已經是一株難得了。」
趙芸抿唇,眼底有些動容。如今青妖一株難得,申屠白卻讓人找來了兩株,全部給她,她不相信是他的無心之舉。
三年來,她只做了兩件事,做生意和修煉。如今的趙記,不僅有遍布安南省和周邊各地的點心鋪子,還有數量不少的烤鴨店,果脯店、雜貨店。更別說,獨供鴻泰居的趙記五香鹹蛋,名氣已經很響。
除了這些之外,趙芸還購置了好些良田和店鋪。良田或出租,或專門建了莊子讓人管著,根據當地的環境和氣候,種植作物,每年的收益也不少。至於店鋪,她都租了出去。這些產業,她置辦得很隱秘,葉秋和素娘一直跟在她身邊,知道一些。申屠白和老七也知道一些,因為大部分位於京城的鋪子和京郊的莊子,都是拜託百花坊在京都的管事幫忙定下的。
不過,他們知道的都只是一部分,具體的數量,只有趙芸自己心裡清楚。
而在修煉上,趙芸也不曾懈怠。三年的時間,從三級靈師,升到五級靈師,這個速度不可謂不快。中間跨越了一道鴻溝不說,還有更多的提升,在申屠白眼裡,趙芸的天賦也是驚人的。
不過,也因為修煉速度過快,申屠白就算用了許多法子。趙芸對靈力的控制力,也都一直跟不上靈力的提升。前些日子他偶然翻書,看到了青妖的名字,才恍然想起來,可以用它來凝練趙芸體內的靈力,使其更溫和,更好控制。
於是,百花坊所有分店,傾盡全力梭巡,終得了這兩株,送到了他手裡。他轉頭就給了趙芸。這份良苦用心,不可謂不深。
半晌之後,青妖似乎有了足夠的靈力,白色的須子從趙芸的腕間伸出來,蜷縮進葉片底下。本來灰撲撲蔫噠噠的樣子,如今因為『吃飽』了,每一張葉片都變得舒展和鮮亮起來。而趙芸體內的靈力,有一小部分因此也變得特別的凝實和平和。
「看不出來,你還是個寶貝。」趙芸笑著摸了摸青妖的葉片,青妖整個身體扭了扭,就鬆開了她的手臂,葉片收起來,蜷縮成一個鐲子大小的圓圈,團在趙芸的腕間。
皮膚白皙,藤蔓青翠,別提多好看了。
趙芸見狀,眼底帶上幾分喜歡。申屠白唇角勾了勾,覺得牆角的另一株蔫兒噠噠的青妖也不那麼丑了:「青妖吸收一次靈力,足夠它消化一個月。剩下的那株,你也帶走吧。它們很柔韌,若有危險,還可對敵。」
「謝謝師傅。」趙芸笑著抬頭,對申屠白認真的說了一句。
「家裡不是有事?回去吧。」申屠白彈了彈衣袖,轉身回房,一副不想再搭理人的樣子。
趙芸看了眼眼觀鼻鼻觀心的七叔,攤了攤手,將剩下的那株青妖收好,才和申屠白和老七打了聲招呼,告辭離開。
老七目送著趙芸消失在門口,扭頭就瞧見申屠白站在窗前,神色莫名的瞧著外邊。
「家主,您有何吩咐?」老七挑眉,出聲詢問道。
屠白瞥他一眼,轉身就往屋裡走,走時,還不忘抬袖揮手,將大開的窗戶啪一聲關上,「注意一下最近來縣裡來的陌生人,若有異常,馬上來回我。」
老七臉皮抖了抖,半晌才臭著臉拱手躬身,不情不願的道了句,「是。」心裡卻在將脾氣怪異的申屠白討伐了許多遍後,才悻悻的轉身去吩咐。<!--over-->