北堯關在大康最北端,從北堯關到京城,代州是必經之路。北堯關到代州並不遠,騎馬只需三、四天腳程。
相比北堯關的艱苦,代州城則要好上許多。雖不比京城繁華,城內卻也應有盡有。
天黑了,代州城家家戶戶掌起燈。客棧屋內,綠衣年輕公子坐在燈下,神情專注地擦拭著他手裡那張弓。
弓在燈下泛著幽幽綠光,看著冰涼而沉重。綠衣公子的手指白皙得幾近透明,他一手執弓,別一隻手裡拿著白布巾,緩緩拭過弓弦和弓背。
綠衣公子約十八九歲,蒼白的臉上皮膚光滑,沒有一絲血色。兩片嘴唇在燈下發出妖艷的紅色。
他的髮髻高高束在頭頂,髮髻上沒有插簪,只用一條暗綠色絲帶輕輕紮起。絲帶一左一右垂下兩條絲絛,安靜地落在肩上。
屋門被推開,綠衣公子並未回頭,仍舊擦拭著手裡的弓。
「將軍,殿下派人來送信。」侍衛手裡拿著封信拱手道。
綠衣公子放下弓,轉過頭,一雙黑漆的眼睛裡透著說不出的陰柔。他接過信,拆開後飛快掃了一眼,放下信對侍衛道:「告訴殿下,我會儘快趕到京城。」
「是,將軍。」侍衛行禮退出了屋子。
綠衣公子轉回頭,將手裡的信對摺,他折得十分仔細,確保信紙每條邊都很齊整。折好信,他將信紙放到燭火上點燃。信紙慢慢燃成灰燼,綠衣公子的目光更加陰柔。
又到八月仲秋時,葉知瑾坐在自己屋裡心神不寧。她昨天拒絕了崇光書院請她參加詩會的邀請。羅臾和嚴奎已經走了十多天,她現在沒心思去和那幫文人吟詩作對,附庸風雅。
「姑娘。」冬兒走進屋。
葉知瑾轉過頭,忙問:「有羅臾他們消息了?」
「沒有。」冬兒搖頭。
「是嗎。」葉知瑾臉上露出失望。
「姑娘,四小姐請您晚上去惠思院共度月夕。」
「知道了。」
月上中天,葉知瑾走進惠思院,和去年一樣,葉正德一家正在等她,只是多了個趙子逸。
眾人互相見禮,葉知瑾落坐。趙子逸見葉知瑾情緒不高,悄悄湊到葉知瑾身旁小聲問:「知瑾姐姐,你是不是有心事?」
「沒有。」葉知瑾笑了笑,問趙子逸,「皇上讓你參加鄉試,你準備得如何?」
趙子逸聞言苦下臉,嘟起嘴道:「今天是中秋,知瑾姐姐就別問這些了吧。」
「好,我不問了。」葉知瑾笑了。
宋雪梅今日依舊請了長順樓廚子,菜式精美,口感甚好,葉知瑾卻吃無甚滋味。
代州往南是汾州,汾州城內,此刻家家戶戶正團聚一起共度月夕。
相比於每家每戶的熱鬧,城內一間不起眼的客棧顯得十分清冷。
客棧屋內,綠衣公子如同在代州城那樣,依舊獨自坐在桌前。那張弓掛在他對面牆上,在燈火下更顯冰涼。
桌上放著幾樣小菜,綠衣公子並未飲酒,一隻手端著茶盞放在唇邊輕酌。平靜的臉上沒有任何表情。
隔壁屋內,嚴奎問羅臾:「羅姑娘,咱們今晚就動手?」
羅臾微一點頭,「藥就在綠衣公子身上,他懷裡有個小木匣,藥就在裡面。」
「他身邊有侍衛,我們怎麼做?」嚴奎問。
「要先引開他身邊的侍衛,然後再搶藥。」
「羅姑娘,你去引侍衛,我去搶藥。」嚴奎道。
「不行,」羅臾搖頭,「我們不知綠衣公子身手如何,為確保萬一,還是我去搶藥。」
「可是羅姑娘,你跑得比我快,如果我去搶藥,萬一被他們追上怎麼辦?」
羅臾想了想,「這樣,你去搶藥,我引開侍衛後就來接應你。」
「好。」
「記著,能搶就搶,實在不行就先離開,我們再另想辦法。」
「好。」
子時,客棧外傳來打更聲,羅臾和嚴奎早已換好夜行衣等在屋內。羅臾拉上黑面巾,輕輕打開屋子後窗,率先躍了出去,嚴奎也掩好面巾,跟在羅臾身後躍出窗外。
出了屋,二人躍上屋頂,小心伏下身。羅臾朝嚴奎點點頭,飛身朝綠衣公子屋外兩名侍衛撲去。
「什麼人?」兩名侍衛十分警覺,羅臾還未到近前,他們已然發覺,立刻拔出腰間佩刀。
隨著侍衛大喝出聲,兩旁屋門忽然「呯!呯!」從里打開,屋內又竄出幾名提刀侍衛。
羅臾身形飄忽,手中軟劍閃著寒光,朝其中一名侍衛刺去。「當!」一聲,侍衛擋開羅臾刺來的劍,與此同時,其他幾名侍衛圍了上來。
房門緊閉的屋內,綠衣公子輕輕放下手中茶盞,表情平靜的臉上嘴角浮起一絲冷笑,陰柔的雙眼看向掛在對面牆上的冰鐵寒弓。
屋外,羅臾與幾名侍衛纏鬥片刻,發現北越此次派來的侍衛並非泛泛之輩,他們每個人身手都很好。
羅臾不再戀戰,虛晃一招,看準空檔,飛身離開了戰團。
「哪裡跑!」幾名侍衛飛身朝已經躍上屋頂的羅臾追去。
嚴奎伏在屋頂另一側,看見所有侍衛已經去追羅臾,這才起身落到屋門前。
嚴奎抽出刀,「當!」一腳踹開屋門,闖了進去。
屋內,綠衣公子氣定神閒坐在桌前,背對著嚴奎冷聲開口,「想要解藥?」他的聲音和牆上那張弓一樣冰冷透骨。
嚴奎沒說話,一個箭步高高躍起,舉起手中刀朝對方頭頂砍去。
刀快砍到頭上,綠衣公子後腦像長了眼睛,身子微微一側。「當!」一聲,嚴奎的砍在桌上,嚴奎抽出刀,順勢將刀朝綠衣公子身上掃去。
綠衣公子仍舊坐在凳子上,他伸出一隻手,輕輕格住嚴奎持刀的手腕,另一隻手拍向嚴奎面門。嚴奎忙後撤步,避開對方拍來的手掌。
只交手一個回合,嚴奎便知對方武功遠在他之上,但葉知瑾吩咐他來搶藥,他必須完成任務。
嚴奎咬了咬牙,又舉起刀朝對方砍去。
三、四個回合下來,嚴奎已經落了下風,「啪」,綠衣公子一掌切中嚴奎手腕,嚴奎手中刀飛了出去。「當!」一聲,刀尖插進房間柱子,刀柄不停搖晃。
綠衣公子飛起一腳,正踹中嚴奎心口。嚴奎平著飛了去,整個人砸在屋內床上。「呯」一聲,床板四分五裂,嚴奎又重重摔落在地。
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