門帘一挑,寶蓁走了進來,「小姐,花世子剛剛送來一個人,說是昨天去追陳瑩瑩時,在路邊發現的。」
「是誰?」葉知瑾話音剛落,只見一婦人快步走進屋內。
「撲通」一聲,婦人跪下哭道,「郡主,是奴婢。」
「袁娘!」葉知瑾大喜過望,連忙扶起地上人問道,「袁娘,你怎麼會遇到花顯的?」
袁娘站起身,抹了把淚,「此事說來有些話長。」
「那就慢慢說。」葉知瑾讓袁娘坐下,又讓冬兒給袁娘倒了杯水。
「奴婢那天被老夫人趕出府,本想在外面等郡主回來。誰知奴婢剛出府門,便被人打暈了過去。奴婢醒來後,發現自己躺在一個院子裡,手腳都被人綁著,有兩名黑衣人守在身邊。」
天黑了,整個皇宮籠罩在夜幕中。青灰色天空中,星星隱入烏雲,偶爾露出頭,發出暗淡的光芒。
寢殿內,梁妃看著宮女點燃牆邊燈座上的燭火,火光慢慢照亮殿內。梁妃剛剛用完膳,端起手邊茶盞飲了一口,輕輕吐出口氣。放下茶盞,梁妃用帕子拭了拭嘴角。
梁妃覺得身子有些乏,站起身往床榻走去。自從生下趙晴兒後,皇帝再未來過她這裡,即便現在還未到就寢的時辰,她也想早些休息。
「杏鴛……」梁妃喚了聲平日伺候她的大宮女,想讓杏鴛來給她更衣。
奇怪的是,梁妃喚完杏鴛,殿外並沒有人應聲。周圍靜悄悄地,只有梁妃的聲音在寢殿內迴蕩。
梁妃有些奇怪,杏鴛平日都守在殿門外,只要聽到她召喚,便會立刻進來,今天是怎麼了?
「杏鴛!」梁妃提高了聲音,又朝殿門外喚了一聲。她的聲音在空曠的寢殿內異常響亮,可惜仍舊沒人應聲。
梁妃看了看四周,發現不知何時宮女太監都已不見蹤影,整個寢殿內只剩下她一人。梁妃有些慌,一種不好的預感襲上心頭。
不知從哪鑽進一陣冷風,吹得殿內燭火開始搖晃,殿內光線忽明忽暗,顯出幾分陰森。
梁妃不由打了個哆嗦,後背起了一身栗。
「嗒,嗒,嗒,」殿門外忽然傳來陌生的腳步聲,說是陌生,卻又有幾分熟悉,是許久沒曾聽過的腳步聲。
梁妃心裡一跳,一臉緊張看著殿門口,邊看邊回憶,她曾經在哪裡聽過這樣的腳步聲。
「嗒嗒嗒」的腳步聲越走越近,好像已經到了殿門口,梁妃不由心跳加快,愈發緊張地看著殿門外。這麼晚了,到底誰還會來她這裡?梁妃心裡想。
明黃色龍袍在燭光下閃出一抹金光,趙康忽然出現在殿門口。梁妃一愣,隨即又大喜過望。她已經太久沒見過皇帝,沒想到皇帝今夜竟會來她這裡,梁妃心中悲喜交集。
梁妃此刻已經睡意全無,她忙快走幾步上前向皇帝行禮,「臣妾拜見皇上。」話一出口,憋在心裡多年的委屈一股腦涌了上來,梁妃輕咬嘴唇,拼命忍住將要溢出的淚水。
趙康也許久沒見梁妃,卻神色如常走到榻邊坐下。拍了拍身旁桌榻道:「過來坐吧。」
梁妃心中激動,直起身走到趙康身旁坐下,挨著趙康柔聲道:「皇上來臣妾這裡,應該先讓人通稟一聲,也好讓臣妾有所準備。」她說話時臉上竟帶著害羞,仿佛剛出嫁那會兒。
趙康伸手捋了捋下巴上鬍鬚,側頭看向垂著眼,面帶羞怯的梁妃緩聲問道:「梁妃,你跟著朕多少年了?」
梁妃聞言抬眼,小聲羞澀道:「從進王府開始算起,臣妾已經跟著皇上十八年了。」
「十八年了呀!真快呀。」趙康眼睛越過梁妃看向前方,語氣中透出感慨。
梁妃低著頭沒說話,自顧陶醉在皇帝又來看她的喜悅中。
半晌,趙康收回目光,微微笑道,「這些年,朕待你如何?」
「皇上待臣妾很好。」梁妃連忙回道。
「呵呵,」趙康笑了笑,「你不必瞞朕,朕知道這些年一直冷落了你。」
「皇上千萬不要這樣說。」
「朕冷落你,當然是朕的不是。但朕自問這麼年卻從未苛待過你,還有晴兒,你說是不是?」趙康問道。
「是,皇上待臣妾,待晴兒都很好。」梁妃聽著趙康的話,心中愈發歡喜。趙康今日不僅來看她,竟然還與她敘舊。
「既然朕從未苛待過你,你又為何要幫著皇后害花妃肚裡的孩子?」趙康語氣依然平靜。但聽在梁妃耳朵里卻如晴天霹靂。
袁娘搖了搖頭,「奴婢不知道,奴婢只看見那院子裡有塊青黑色的石頭。後來,奴婢被關進了一間屋子,屋裡窗戶都蒙了黑布,奴婢呆在裡面根本不知道白天黑夜。」
「後來呢?」葉知瑾聽得十分仔細。
「奴婢也不知道被關了多少天,直到有一天,來了名黑衣人,他用黑布蒙住奴婢眼睛,綁了手腳,將奴婢塞進一輛馬車裡。馬車走了許久,奴婢漸漸聽不到外面人聲,知道已經出了城。再後來,馬車停下,有人將奴婢拉下馬車。奴婢被人帶著走了一段路後,又被人放在了馬背上。馬走著走著,忽然有打鬥聲傳來,騎馬的人好像掉下了馬,奴婢也趕緊翻下了馬背。不知過了多久,直到有人取下蒙住奴婢眼睛的黑布,奴婢才看見了花世子。郡主,綁奴婢的是北越人,奴婢能聽出他們的口音。」袁娘一口氣把話說完,拿起茶盞一飲而盡。
葉知瑾心情忽然變得沉重。
袁娘被擄,事情原比她想像中更加複雜。北越人,原來袁娘最後落到了北越人手裡。這也就是說,綁走袁娘的人和北越人有來往。綁走袁娘的人利用葉敏才、高唐以及二皇子府那名參事,自己卻神龍見首不見尾,真可謂手段高明。葉知瑾覺得後背微微冒汗。
「你這些日子讓你擔心受怕,都是我不小心。你先下去好好休息,以後無論發生什麼都不要出院子。」
「郡主千萬不要這麼說,奴婢能得郡主庇佑,已屬萬幸。」袁娘趕緊起身行禮。
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