天黑後,葉知瑾用過晚膳,帶著四個丫鬟和宗連出府上了馬車。嚴奎帶了幾個禁軍,換了裝跟在車後。今晚街市十分熱鬧,馬車走了沒多久便停了下來。
「小姐,前面人太多,馬車過不去。」孫四聲音傳進車廂。
「無妨,我們本就來看花燈,就在這兒下車。」葉知瑾說道。
葉知瑾扶著冬兒的手下了車,看見前面街道人流擁擠,熱鬧喧譁。小販站在路旁,不遺餘力大聲吆喝。小販攤前,買燈挑燈的人里三層外三層。
街道熙熙攘攘,兩旁掛起的花燈往前伸延,一眼望不到頭。花燈各式各樣,流光異彩,照得人群五顏六色。
葉知瑾和丫鬟們被人群熱鬧感染,不自覺隨著人流走進耀眼奪目的街道。
嚴奎走在前面,儘量撥開人群替葉知瑾開道。周圍人太多,他很緊張。幾名禁軍站在葉知瑾左右,擋住兩旁湧來的人流。
葉知瑾和丫鬟們邊走邊欣賞街旁各式花燈,遇到喜歡的就買下,沒一會兒,幾個丫鬟手裡都提了好幾盞花燈。
「哎呀,早知道多帶幾個人來就好了。」冬兒嘟囔道。
葉知瑾笑著伸出手指,輕輕點了點冬兒鼻子,「不是你說少帶些人嗎?」
葉知瑾和丫鬟們邊走邊看,不知不覺走到長街中間。街道兩旁花燈越來越多,兔子燈、蝴蝶燈、蜻蜓燈……種類繁複,明亮炫目,整條長街被裝扮得璀璨琉璃。
長順酒樓立在熱鬧的街道旁,客人進進出出,門庭若市。掌柜站在酒樓門前,笑得見牙不見眼,不停和客人打著招呼。拱在胸前的雙手,片刻也沒放下。
三樓,紅衣男子和紫衣男子站在窗前,看著下面熙攘的人流。
「二哥,你瞧下面多熱鬧,我叫你來沒錯吧?」花顯露出兩個酒窩,笑著對趙漸石道。
趙漸石好像沒聽見花顯說什麼,眼睛看著下方走來的一行人。
花顯順著趙漸石目光看去,眼一亮,「哎,那不是葉知瑾嗎?原來她也來看花燈。」
趙漸石沒說話,目不轉睛盯著下面裹著厚氅,被丫鬟簇擁走來的葉知瑾。
「二哥,要不要請葉知瑾上來坐坐?說什麼我們也算舊識。」花顯問。
趙漸石面無表情瞥了眼花顯,「你和她很熟嗎?」
「也……也不算很熟吧。」花顯尷尬笑笑。
屋門被推開,花瑛手中提著盞關刀燈走進來,「大哥,你們在說什麼?」
「沒……沒什麼,妹妹,你買好燈了?」花顯笑著打哈哈。
白天,花瑛纏著他找趙漸石晚上看花燈,他硬著頭皮去了成王府。趙漸石向來不喜歡熱鬧,他原以為趙漸石應該會拒絕,誰知趙漸石竟然答應了。
三樓窗口下,二樓窗口此時也站著一男一女。
「大哥,那不是葉知瑾嗎?」女子指著下方街道,對身旁男子小聲道。
男子順著女子手指方向看去,點點頭,「是她。」
女子笑了笑,「要不要請葉知瑾上來坐坐?」
男子唇邊浮起一絲笑,「好,你去請她。她來了,你暫且迴避。」
「好。」女子婉兒一笑,吩咐門口丫鬟,「去請葉小姐上來,就說我請她坐坐。」
葉知瑾正和幾個丫鬟談笑風聲,忽然看見迎面走來一名丫鬟。
「站住!」嚴奎伸手攔住丫鬟,問,「什麼人?」
丫鬟朝葉知瑾行禮,「葉小姐,我們小姐請您去長順樓小坐?」
「你們小姐是誰?」冬兒問。
「侍郎府,許清茹,許小姐。」丫鬟回道。
葉知瑾看了眼不遠處長順酒樓,問:「許小姐找我何事?」
丫鬟搖了搖頭,「小姐沒說,只說請葉小姐坐坐,小姐就在長順樓二層雅間。」丫鬟伸手指了指長順樓。
葉知瑾想了想,點頭道:「好,你帶路。」
「小姐……」嚴奎有些不放心。
「無妨,你跟緊我。」
長順樓三樓窗前,花顯手舞足蹈,「哎!二哥,你快瞧,葉知瑾進來了!」
趙漸石一言不發離開窗口,坐到桌旁,端起茶喝了一口。
「二哥,你不想知道誰找葉知瑾嗎?」花顯湊到趙漸石身旁,小聲問。
「不想。」趙漸石嘴裡說著,又對窗口喚道,「去看看。」
一條黑影不易察覺掠過窗口。
「嘿嘿,「花顯一臉壞笑,「二哥,你這是……?」
趙漸石別過臉。
「二哥很關心葉知瑾嗎?」花瑛捻著手中花燈問。
趙漸石沒說話,花顯乾咳兩聲,「咳,咳,二哥做事自有道理,什麼關心不關心,別亂說。」
葉知瑾跟著丫鬟來到長順樓二層,丫鬟打開一間房門,「葉小姐,請。「
葉知瑾看向房間內,許臨增一身白衣,風度翩翩,面朝外坐在桌前,許清茹不在。
葉知瑾表情不變,走進屋內。嚴奎正要跟上,許臨增開了口,「我想和葉小姐單獨談談。」
「嚴奎,在門口等我,宗連,你跟我進去。」葉知瑾道。
「屬下就在門口,小姐有事喚一聲。」嚴奎拱手,站到門旁。
房間門關上。許臨增指了指對面椅子,「葉小姐請坐。「
葉知瑾從容走到許臨增對面坐下。若非有上一世經歷,許臨增這派君子之風的確很難讓人防備。葉知瑾心想。
或許因為記憶不完整,在面對這個上一世夫君兼仇人,她才如此鎮定。只要不牽涉到感情,她向來知道該怎麼做。
許臨增看了眼站在葉知瑾身後的宗連,笑了笑,「葉小姐身為官家小姐,卻能使喚太監,恐怕大康官家小姐里再找不出第二人,葉小姐好福氣。」
「蒙皇上、太后垂憐,我自是有福。許大人也不遑多讓,短短几月便由白身做到三品侍郎,試問又有幾人能與許大人相比?」葉知瑾淡淡回道。
「哈哈……,葉小姐真會說話,難怪皇上、太后都喜歡你。」許臨增笑得爽朗。
「許大人,令妹何在?她請我來,為何自己不露面?」客套完,葉知瑾不再和許臨增兜圈子,直接問道。
許臨增有才華,有心機,對付起來並不容易。
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