重返埃德加 第五十五章 過去與未來的接駁（十七）

    布雷？以人類之身取代了魔法女神的智慧之神！

    不論人類還是其他物種，都更習慣了另一個沿襲了千年的稱謂——大賢者。

    且不說他干涉凡塵的緣由，只是片刻時間，已經快要失去原本作用淪為人類貴族間相互傳遞消息的鏡廳居然已經有兩位神靈降臨了。

    熒光消散，出現在人們眼前並非大家通過書籍和魔道具所熟識的老者，而是一個無論身高還是相貌都未成年的人類少年，寬大的法袍松垮垮的套在身上，越發顯得其瘦弱，若不是繁複的新魔法之神的印記，他不過是一個普通不會讓人有任何印象的平凡人。

    列席卻一直沒有吭聲的大賢者巴德朝著直屬上司躬身，他的這一行徑也是最好的證明。

    &確，自然之子的權限由柱裁奪，不過是偶有幾次重合的墮落緣由，便被凡人自以為是的認為底線。」少年開口，所說的言語卻是蒼老的男聲，不少人都聽出來了，這正是布雷本人的嗓音。雖沒有明顯的維護，但言語之中已然點明與林克是同一陣營。再聯想剛被驅逐的羅蕾萊，不得不讓人產生臆想，這時機把握的可真准！

    作為法師現今的統治者，布雷的意願自然也代表霍恩海姆的立場，弗朗切斯卡一直緊皺的眉心卻陡然鬆開了，他已無力阻止林克所代表的四柱取代晨曦教派接管物質界極其在同盟當中的統治地位。哪怕晨曦自身對這種優勢並不在意，可其麾下的教派與貴族卻沒法不在乎。

    無力回天……

    被絕望淹沒的弗朗切斯卡看著回望自己的青年，澄淨的雙眼沒有絲毫得勝的喜悅，只有理所當然的平靜。

    呵~沒有一個人會想到那個初臨埃德加的異界織命者能做到這一步吧。徒有自然之子的資格，不通武技，沒有異能，可就是這樣一個普通的凡人，接二連三的改變了埃德加的命運。

    &以為自己做的就是正確的？」大主祭嗓音里有著明顯的頹然，克倫伯格、精靈、矮人甚至是混亂陣營的倒戈相向，都不及布雷的站隊讓他心灰意冷。雖是水之柱的下轄，但作為中立的魔法之神操控著實力不容小覷的法師之城，也是同盟中唯一能與晨曦教派相提並論的中堅力量。

    &有這場戰爭的參與者都不會認為自己所做之事是錯誤的。」林克的回答頗有深意，被布雷降臨而打斷了問話的內厄姆眼神一黯。

    是啊，誰都堅信自己是正確的……這一點，不論人神都一樣吧……

    &在爭論對錯有什麼用？再這麼磨蹭下去，亡靈就快完成集結髮起新一輪的攻勢了。」布雷身份特殊，即便不認同他的話也無人敢公然反駁，也再一次將是否同盟的難題擺在弗朗切斯卡面前。

    內厄姆急切地望向對他亦父亦師的老人，與晨曦剛被驅逐時不同，現在的同盟成員中加入了太陽神的對立陣營，要是再加上與邪惡為伍這一條，大主祭就真的是罪無可恕了，連同整個教派在內，都會被晨曦打上叛逆的標戳吧。

    &果人類無法守護所轄疆域，確實應該讓出中央大陸，但……那也是戰爭勝利之後的事！」

    &主祭的意思……」林克有些拿捏不准，弗朗切斯卡這是想幹嘛？與自己決一勝負？在失了神眷的現在？他不要命了？別說是身負四重化身之力，就算別的神使他也打不過吧。

    &主已遭法則驅逐，在無法獲知他的預示之前我不能獨自決斷，只能以晨曦教派大主祭之職向您請戰。若我不敵身死，晨曦教派極其信徒將退出中央大陸，去偏遠之地直至我主重返物質界，到時是否要結盟，由神靈裁決。」

    &長！」內厄姆與阿麗西娜同時驚呼，在外人面前他們極少使用這教內的尊稱。

    林克鬆開交握的雙手。

    你從一開始就打的是這個主意吧，弗朗切斯卡。既擺脫了是否繼續同盟的困難抉擇，又規避了晨曦不與邪惡為伍的教條，還讓信徒從沒有神眷無法作戰的屈辱摘的一乾二淨。導致驅逐的是我，殺死他信徒的也是我，你這是期望晨曦回歸後將矛頭指向我這罪魁禍首，從而放過到那時不知還剩下多少的信徒嗎……

    &克！」內厄姆眼帶乞求，他豈會不知弗朗切斯卡的用意，正是因為明白，所以才更加的難過。一定還有別的辦法，不用如此兩敗俱傷。柱和晨曦都是初代，對世界而言，是絕對不能相互廝殺的重要基石啊。

    &一天遲早會來，現在只不過時間提前了些，在我手上決斷也好，畢竟我也是這因果的一環。時間地點由你定，決定好了就通知布里奇，我會赴約。」隔著魔法製作的鏡面與結界，與弗朗切斯卡對望了好一會兒，林克緩緩地點了點頭。雖然無奈，但這是目前最好的解決之策。

    見證了歷史轉折點的與會者們無不對弗朗切斯卡的決斷感到驚訝與敬佩，後世的史書不會記錄大主祭的自我犧牲，他將成為一個失敗的符號，銘刻在歷史之中，成為晨曦教派不願被人提及的恥辱。

    &麼，容許我先退場了。」大主祭行了一個再簡單不過的晨曦禮，既是對林克，也是對此刻鏡廳中的所有參與者。

    幾乎是同時，精靈、矮人、人類紛紛向他還禮，就連對立陣營的夜精靈和獸人代表也低頭致以他們所能給與的敬意。向擁有四重化身的自然之子挑戰等同於自殺，這是他們與名弗朗切斯卡的晨曦大主祭的最後一次見面。

    見事情無轉圜餘地，內厄姆憤然離開，由他與阿麗西娜共同支撐的鏡面驟然漆黑。

    &續，除了重新確定同盟，還要商議如何應對亡靈隨時有可能展開的攻勢，各位代表打算出多少兵力，以及有什麼應對之策都說出來吧。」林克絲毫不受影響，他的這番姿態，儼然已經接替了晨曦教派以及大主祭在鏡廳和物質界本應具有的地位。從此以後，在太陽神伊利亞斯回歸之前，物質界的最強勢力以及主事者都變更為自然教派和林克，這是所有參與此次鏡廳會議的成員心頭共同的想法。

    &長！」

    不顧衛兵的阻攔，內厄姆推開了緊閉的內殿，卻見弗朗切斯卡褪下胸前常年不離身的太陽掛珠、三重冠冕與金線織就的大氅，一身素白的他看起來就是尋常的耄耋老人。

    隨後趕至的阿麗西娜見此情景悲戚的捂住嘴，眼淚止不住地往下流。

    &什麼……非得走這一步嗎……」嗓子干啞地提問，內厄姆滿胸的哀愁無處發泄。

    &說下棋的是神靈，但作為卒子的我不夠決斷，才造就了如今的局面。假如在接到神諭的那一刻，拼著硬吃柱的神罰將他除去，或許就不會有現在。晨曦不會被驅逐，我們信徒也不會落魄到要去南炎洲避難。但……世上沒有如果。」弗朗切斯卡一臉淡然的說道，滄桑的雙眼中已尋不到片刻前的憤怒。做出最後決定後，他徹底地從困苦與焦灼中解放出來，心境竟是意外的平和。

    &長>

    &用再說了，我意已決。正如林克所言，這一天遲早會到來，此刻不過是提前了。既是由我鑄下的錯誤，理應由我承擔。我死以後……」弗朗切斯卡將手搭在內厄姆肩頭，「還傻站著幹嘛，跪下。」

    &痛苦地連連搖頭，內厄姆後退幾步，意圖擺脫他最不期望到來的時刻。

    弗朗切斯卡一個眼神掃了過去，心領神會的阿麗西娜立刻快步上前，儲存有魔力的短杖抵在內厄姆腰間，電光一閃，毫無防備的騎士頹然倒地，遭受電擊肌肉無力反抗走到身前的老人。

    &是我欽選的繼任者，無論品性、德操還是信仰都符合教義，我希望你能重振教派，不要再像我和尤里安兩個前任這般失敗。」

    &要……大戰在即，您怎麼能……您不是已經和林克約好了嗎？」

    &什麼傻話，別說我失去神眷，就算是年輕時候的巔峰時期，也無法與身懷四重化身之力的自然之子抗衡。」

    &然如此，那您為何剛才要在鏡廳裡面……」內厄姆的話隨著弗朗切斯卡點在額頭的手戛然而止，雖然沒了神眷，但繼任該有的流程卻不會因此而缺失，鑽心的疼痛讓他直打哆嗦，再無法說出半個字。

    &是我最後的體面，如你所說，他確實是一個好人呢，只可惜……你們彼此的身份註定了無法成為至交好友。」在一陣劇烈的咳喘之後，弗朗切斯卡歪坐在內厄姆身側：「接受我的饋贈吧，由歷屆大主祭代代相傳的教派隱秘與神使之印。務必要除掉死騎領主，尤里安……不，塞伯利恩知道太多我教派的秘密，絕不能讓他存世。最後的最後……」

    敦促的聲音漸漸低了下去，阿麗西娜向著新繼任的大主祭屈膝半跪，內厄姆在意識陷入昏迷之前牢牢地抓著弗朗切斯卡的手腕，卻只覺得那曾經無比有力，能扛起一切困苦與災難的大手猶如砂礫一般，在自己掌中風化、消逝。