金戈創世錄 第二百九十九章 姑姑探訪

    我看他可憐，因他還受了掌傷，須得將養半年，才不至於殘廢。我將他託付了我的好友，便往同州草暈庵去，見著睡師叔門下風、雲道童，才知撫月寺已破，睡師叔雲遊在外。那裡原來是別院，說不定何時回來，回來便要帶了風、雲二童同往寶英。我將來意說了。一想撫月寺瓦解，這裡只有雷思頓、歐蝸兩淫賊，估量我能力還能對付。等了兩三天，又去問過幾次，果不出我之所料。最後一次，睡師叔竟然回來又走去。聽風、雲道童說，睡師叔聽了這裡的事，只笑了笑道：你濯師弟畢竟是富貴人家的子弟，連門都懶得出，還學什麼道？你傳話給吳姑姑，叫她回去，說你師弟雖然今生尚有兇險，但是只是做富貴中人，活得長的唻。

    凡事有數，窮極則通，順其自然。風、雲二童關心同門，把詳情對我說了。

    "我一聞此言，只路遇熟人，給你父親帶了個口信，便趕到此地。夜裡連去你二伯父家數次。本想能下手時，便給你家除去大害，再來看望你夫婦。誰知到了那裡一看，雷、歐兩賊還可對付，但因為為撫月寺一破，一些奉派在外的餘黨連明帶暗，竟有十三四個能手在這裡。你二伯父迷戀歐蝸，任憑擺布，對外還替他們隱瞞，只說是他妻子娘家鄉下來了兩三個親戚，其實連他自己也不知來了多少人。

    如今鬧得以前下人全都打，用的不是雷思頓同黨，便是手下夥計。所幸他們至今還不知侄婿已經有了覺察，因避寶英耳目，準備先將家中現有金銀運往楠山一個山寨中存放，然後再借著你二伯家隱身，分赴外面偷盜。最後再借公宴之機，用暗算你全家，你全家主要數十人，便不知鬼不覺中，6續無疾而終。最後才除去你的二伯，歐蝸母子當然承襲你家家業，逐漸變賣現錢，再同往楠山去盤踞。你說狠不狠？我見眾寡不敵，只得避去。想了想，除非侄婿親去將睡師叔請來，餘人不是對手。他們雖說預備緩做，但是事有變化，不可不防。我一人要顧全你全家，當然不成。若單顧你父母妻子，尚可勉為其難。意欲由侄婿親去，我明日便登門探親，搬到你家居住，以便照護。至於侄婿上路，只要不鋪張，異派雖然為惡，無故絕不願傷一無能之人。普通盜賊，我自能打。天己不早，我去了。明早再來，助侄婿起程。"

    說罷，將腳一頓，依舊一條紅影，穿窗而去。濯淨夫婦慌忙拜送，已經不知去向。因聽吳天中途受傷，夫妻二人越加焦急，吳瓊尤其傷心。因為吳姑姑性情古怪，話不說完，不許人問，等到說完，已經走去，不曾問得詳細，好不懸念。知道事在緊急，濯淨不去不行，又不敢將詳情告知父母，商量了一夜。第二日天一亮，便叫進心腹書童，吩咐他如有女客前來探望少太太，不必詳問，可直接請了進來。一面著吳瓊暗中收拾一間臥室。自己還不放心，請完父母早安，便去門口迎候。不多一會，吳姑姑扮成一個中等人家婦女，攜了許多禮物，坐轎來到。

    濯淨慌忙迎接進去，稟知父母。那轎夫早經開。濯清夫妻鍾愛兒媳，聽說到了遠親，非常看重，由濯淨母親和吳瓊婆媳二人招待。濯淨請罷了安，硬著頭皮，背人和濯清商量，說是在撫月寺遭難時許下心愿，如能逃活命，必往寶英山進香。回來侍奉父母，不敢遠離，沒有提起。連日得夢，神佛見怪，如再不去，必有災禍。濯清雖是儒生，夫妻都虔誠信佛。無巧不巧，因為日間籌思濯淨朝山之事，用心太過，晚間便作了一個怪夢。醒來對妻子說了，商量商量，神佛示兆，必能保佑濯淨路上平安，還是准他前去。

    濯淨聞知父母答應，便說自家擔個富名，這次出門，不宜鋪張，最好孤身上路，既表誠心，又免路上匪人覬覦。濯清夫妻自是不肯。濯淨又說自己練習劍術，據媳婦說，十來個通常人已到不了跟前。這些家人，不會武藝，要他隨去何用？當時稟明父母，悄悄喚了七八個家丁，在後院中各持木棍，和濯淨交手。濯清夫妻見濯淨拿著一根木棍當劍，縱躍如飛，將眾家人一一打倒，自是歡喜。濯淨又各賞了一些銀子，吩咐對外不許張揚出去，說主人會武。濯清夫妻終嫌路上無人扶持，濯淨力說無須，只帶了書童一人。又託了吳姑姑照看父母妻子，然後拜別父母起身，循著驛道上路。因為想歷練江湖，走到傍晚入店，便打了轎子，步行前進。

    走了有四五天，不曾有事。最後一日，走迷了路，誤入萬山叢里。

    想往回走，應往西北，又誤入東南，越走越錯。眼看落日銜山，四圍亂山雜沓，到處都是叢林密莽，蔽日參天，薄暮時分，怪聲時起。別說書童膽戰心驚，濯淨雖然學了一些武藝，這種地惡山險的局面，也是從未見過，也未免有些膽怯。主僕二人一個拔劍在手，一個削了一根樹枝，拿著壯膽，在亂山叢里，無頭蒼蠅般亂撞，走不出去。

    天卻越黑了起來。又是月初頭上，沒有月色，四外陰森森的，風吹草動，也自心驚。又走了一會，濯淨還不怎麼難過，書童已坐倒在地，直喊濯身疼痛，沒法再走。幸好路上書童在路上買了一塊，一大塊，又買了許多麵餅，當晚飲食，還沒有生問題。濯淨覺著餓，便拿出來，與書童分吃。書童直喊口渴心煩，不能下咽，想喝一點山泉，自己行走不動，又不便請主人去尋找，痛苦萬分。濯淨摸他頭上熱，濯身也是滾燙，知已勞累成病，好不焦急。自己又因吃些干咸之物，十分口渴。便和書童商量，要去尋水來喝。

    書童道："小人也是口渴得要死，一則不敢勞動少老爺，二則又不放心一人前去，同去又走不動，正為難呢。"濯淨道："說起來都是太老爺給我添你這一個累贅。我這幾個月練武學劍，著實不似從先。起初還不覺得，這幾日一上路，才覺出要沒有你，我每日要多走不少的路。走這半天，我並不累。今天憑我腳程，就往錯路走，也不怕出不了山去。你如是不害怕，你只在這裡不要亂走，我自到前面去尋溪澗，與你解渴。"這時書童已燒得口中火，支持不住，也就不再顧別的，把頭點了一點。

    濯淨一手提劍，由包裹中取了取水的瓶兒，又囑咐了書童兩句，借著星光，試探著朝前走去。還好走出去沒有多遠，便聽泉聲入耳。轉過一個崖角，見前面峭壁上掛下一條白練。雨絲微漾，直撲臉上，涼氣逼人，知是一條小瀑。正恐近前接水，會弄濕衣履，猛看腳下不遠，光彩閃動，潺濛之聲，響成一片。定睛一看，細瀑降落之處，正是一個小潭。幸得剛才不曾冒昧前進，這黑暗中，如不留神，豈不跌入潭裡？水泉既得，好不欣喜，便將劍尖拄地，沿著劍上照出來的亮光，辨路下潭。

    自己先喝了幾口，果然入口甘涼震齒。灌滿一瓶，忙即回身，照著來路轉去。這條路尚不難走，轉過崖角，便是平路，剛才走過，更為放心大膽。如飛跑到原處一看，行囊都在，書童卻不知去向。濯淨先恐他口渴太，又往別處尋水，他身體睏乏，莫非倒在哪裡？接連喊了兩聲，不見答應，心中大驚。只得放下水瓶，邊走邊喊，把四外附近找了個遍，依然不見蹤影。天又要變，黑得怕人，連星光通沒一點。一會又颳起風來，樹聲如同潮湧，大有山雨欲來之勢。濯淨恐怕包裹被風吹去，取來背在身上，在黑暗狂風中，高一腳低一腳地亂喊亂走。風力勁，迎著風，張口便透不過氣來。背風喊時，又被風聲擾亂。天色越暗，劍上光芒也越加明亮。濯淨喊了一陣，知是徒勞，只得憑藉劍的一條光華，在風中掙扎尋找。不知怎的一來，又把迷了路，越走越不對。

    濯淨雖只一個不大的隨身包裹，但是裡面有二三百兩散碎銀子，外加主僕二人一個大行囊，也著實有些分量。這般險峻山路，走了一夜，就算濯淨學了劍訣，神力大增，在這驚恐的時刻，帶著這些累贅的東西，一夜不曾休息，最後走到一個避風之所，已勞累得四肢疲軟，不能再走。暗想："黃昏時分，曾聽許多怪聲，又刮那樣大風，書童有病之身，就不被怪物猛獸拖去，也必墜落山澗，身為異物。"只是還不死心，準備挨到天明，再去尋他蹤跡。此時迷了路徑，劍光所指，數尺以外，不能辨物，邊歇息歇息，再作計較。便放下行囊，坐在上面，又累又急，環境又那麼可怕，哪敢絲毫合眼。只一手執緊劍柄，隨時留神，觀察動靜。山深夜黑，風狂路險，黑影中時時覺有怪物撲來。似這樣草木皆兵的，後半夜就這樣度去。