金戈用手摸上去,竟是溫柔軟纖,耳旁笑聲哧哧不已,金戈雖不是第一次近女色,但是也覺心旌一盪。連忙分開一看,原來是妹妹,一個人悄悄走進來,和自己鬧著玩呢。
金戈見她憨憨地嬌笑,百媚橫生,情不自禁,順著握的手一拉,將她拉坐在一起。便問道:「姐姐呢?」妹妹笑道:「你總忘不了她。我從小就愛頑皮,在她手裡長大,又有父母遺命,不能不聽她的話。可是她把我管得嚴極了,從不許我一個人出門,她又一天到晚打坐用功,不常出去,真把我悶壞了。難得你來了,又是長和我們住在一起不走,又比她有趣,正好陪我談談外面的景致同各派的劍仙,也省了許多寂寞。偏我們正談得高興,她又叫我和她去做功課。我們一樣學習,不過她年紀大些,又比我肯用功,道行深些罷了。往常我用功時,尚能練氣化神,歸元入竅。今兒不知怎的,一坐定,就想往你這房裡跑,再也歸納不住。要不是姐姐說你要靜養些,我早就來了。
坐了這半天,也不能入定,估量已經過了好幾個時辰,再也坐不住,一賭氣,就跑來了。我見你正睡著呢,躡手躡腳進來,本不想叫醒。後來看出你並未睡著,我才跟你鬧著玩。你不是想看神鷺嗎?趁姐姐不在,我去把它喚來。」說罷,掙脫了金戈雙手,跑了出去。
金戈第一次同妹妹對面,天仙絕色,兩眼看著妹妹的嬌面,看出了神,心頭不住怦怦跳動,只把雙手緊握,未聽清她說什麼。及至見她掙脫了手出去,才驚醒轉來,暗喊一聲:「不好!自己以後守著這兩個天仙姐妹,要照今日這樣,一旦失足,不但毀了道行,而且背了剛才誓言,怎對得起姐姐一番恩義?」他卻不知妹妹從來除姐姐外,未同外人交結,雖然道術高深,天真無它,只是任性,不知避嫌。
金戈正在想持心之道,妹妹也一路說笑進來,人未入室,先喊道:「貴客到了,主人快出來接呀。」金戈知那神鷺得道多年,曾經抓去自己的飛劍,本領不小,不敢怠慢,急忙立起身來,妹妹已領了神鷺進室。金戈連忙躬身施了一禮,說了幾句欽仰,同道謝昨日無知冒犯,承它不加傷害的話。
那神鷺也長鳴示意,其聲清脆,又與昨日在崖上所聽的聲音不同。金戈細看神鷺站在當地,嘴如鷹喙而圓。頭頂上有一叢細長箭毛,剛勁如針。兩翼緊束,尾有五色彩羽似孔雀,卻沒有孔雀尾長,周身毛羽,俱是五色斑斕,絢麗奪目。惟獨嘴蓋上,其黑如漆,亮晶晶發出烏光,看上去比鋼鐵還要堅硬。
妹妹道:「金哥,你看好麼?你還不知它本領多大。從這裡到海,有好幾千里,我同姐姐去母親墓前看望,還到酒靈通世伯那裡坐上一會,連去帶回,都是當天。有一次走到半途,下去遊玩,遇見一個妖人,想將它收去做坐騎。我當時本想不答應他。我姐姐倒有點耐性,對那妖人說道:「只要你能制服得了它,送你又如何。」
那妖人不自量力,一面口中念誦咒語,從身上取出一個網來,想將它的頭網住。沒有想到我們這神鷺,除了我母親和姐姐,誰也制服不了它。那妖人的一點小妖法,如何能行?被它飛只一抓,便將網抓碎。那妖人羞惱成怒,連用飛劍和幾樣妖術法寶,都被它收去。
我們還只站在旁邊,沒有動手。那道人見不是路,正想逃走。這神鷺它沒有我們的話,從不傷人。我恨那妖人無理取鬧,恃強凌弱,失口說了一句:「這鬼道人太可惡,將他抓死。」它巴不得有這句話,果然將他抓了過來。幸虧我姐姐連聲喊住,才只抓傷了他的左肩,沒有喪命。那妖人知道我們厲害,逃走不了,便朝我們跪下,苦苦求饒。
我們心軟,便放了他,還將收來的法寶歸還,又給了一粒丹藥,叫他下次不可欺人。我姐姐說那妖人本領不算太好,天下能人甚多,最好還是不惹事的好。從此我們便不在半途下來玩了。」
金戈一聽,覺得此事很好玩,於是對妹妹說:「你們還真是有意思,以後還要承蒙你多照顧了。」
妹妹道:「金哥,你哪樣都好,不過我不想見你如此見外。我們三人,以後情同骨肉,將來你還得去救我母親,我們該謝你才對。要說現在,我們救了你的命,你謝得完嗎?」金戈見她語言率直,一時紅了臉,無言可答。妹妹見他不好意思,便湊上來,拉著他的手說道:「我姐姐向來說我說話沒遮攔,你還好意思怪我嗎?」金戈忙說:「沒有。我不過覺得你這人真是天真,太可愛了。」說到這裡,覺得話又有些不妥,連忙縮住。妹妹倒沒有怎麼在意。
那神鷺好似看出他二人親昵情形,朝二人點了點頭,長鳴一聲,回身便走。金戈連忙起身去送時,不知怎的,竟會沒了影兒。二人仍舊攜手回來。妹妹又取來幾樣異果佳釀,與金戈划拳喝酒,兩人只顧行樂,也不知過了多少時間。還是妹妹想起該做夜課,才依依別去。妹妹走後,金戈便遵姐姐之言靜養。
妹妹做完功課回來,重又握手言笑,至夜方散。似這樣過了六七天,金戈服了仙丹,又經靜養,身子輕快,頭腦清靈。試著練氣打坐,竟與往日無異。妹妹也看他業已復元,非常高興,便引了他滿谷中去遊玩,把這靈谷仙府,洞天福地,都遊玩了個夠。不時也引逗一對白兔為樂。姐姐還是入定未醒。
兩人談了一陣,因谷中仙境連日觀賞已盡,妹妹便要同金戈去崖上閒眺。金戈怕姐姐知道見怪,勸妹妹等姐姐醒來同去。妹妹說:「誰知她還有多少工夫才得做完,不去等她?好在我們又不到旁處去。聽說紫障是至寶,那日放上去時,我們在下面只看見一抹輕煙,不知它神妙到什麼地步。又聽說谷中的人可以出去,外人卻無法進來。我們何不上去看個究竟?」
金戈一來愛她,不肯拂她的高興,二來自己也想開開眼界,便同了妹妹,去到日前進來的谷口。往上一看,只見上面如同五色彩幕,非常好看。那一對白兔,也緊傍二人腳旁,不肯離開。妹妹笑道:「你們也要上去麼?」說完,一手拉著金戈。那一對白兔便跑上來,銜著主人的衣帶。妹妹手掐劍決,喊一聲「走」,連人帶兔,衝過五色雲層,到了崖上落下。
金戈見妹妹小小年紀,本領竟如此神妙,不住口地稱讚。妹妹嬌笑道:「不借煙雲,拔地飛升,是師祖傳給先父,先父傳給我姐姐的。她今已練得比我強得多了。」二人隨談隨笑,走上了崖頂。
言還未了,忽聽妹妹失色驚呼了一聲:「不好!」金戈大吃一驚,忙問何故。妹妹道:「你看我們只顧想上來,竟難回去了。」金戈忙往下面看去,煙雲變態,哪還似本來面目。只見上來處已變成一泓清溪,淺水激流,溪中碎石白沙,游魚往來,清可見底。便安慰妹妹道:「這定是紫障的作用,外人不知,以為是溪水,下去也沒什麼景致。我們知道內情,只按照上來走的步數,往溪中一跳,不就回去了嗎?」妹妹道:「你說得容易。」
說完,隨手拔起了一株小樹,回憶來時步數,看準一個地方,朝溪中扔去,眼看那株小樹還沒落到溪底,下面冒起一縷紫煙,那株小樹忽然起火,瞬息之間不見蹤跡。紫煙散盡,再往下面一看,哪裡有什麼清溪游魚,又變成了一條不毛的乾溝。妹妹知道厲害,急得頓足道:「你看如何?想不到紫障這般厲害!姐姐不知何時才醒,她偏在這時入定,害我們都不得回去。」
金戈只得安慰道:「姐姐入定想必不久就醒。她醒來不見我們,自會收了法術,出谷尋找,有什麼要緊?」妹妹原是有些小孩子心性,聞言果然安慰了許多,便同金戈仍上高崖坐下閒眺。
他們見周圍草木叢茂,野花怒開。二人坐在崖頂一株大樹下面說說笑笑,不覺日色偏西。遙望周圍風景,倏忽變化,心神清爽。,妹妹忽然笑道:「看這神氣,我們是要在這裡過夜的了。幸而我們都學過幾天道法,不怕這兒的風,不然就糟糕了。我記得日前上來時,崖旁有一種果子,姐姐說它是松果,味很清香,常人食得多了可以輕身益氣。還有許多種果子都很好吃。早知如此,我們可帶壇酒上來,就著山果,迎接新月,多有趣。」說罷,便要拉了金戈崖旁采果。
忽見那兩隻白兔如飛一般跳回來。妹妹道:「我們只顧說話,倒把它們忘了。你看它們跑得那般急,是不是受了別人欺侮?」
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