有人無奈受困於宅,有人卻在隆冬時節拋頭露面,將六部朝堂上下走了個爛熟,連年底時都沒歇著。
景王已許久不曾來內閣了,閣中的大事卻有袁閣老與趙元直商定。袁閣老因連襟的緣故極少拿主意,索性學起先帝派頭來,遇事便拖,或甩手給趙元直。趙元直倒是公平,並不偏頗或孤立誰,大家有活一起干,誰也跑不了。可近月來大家發現,光獻郡主常出入內閣,起先都以為是來重遊小閣老辦公之處以作緬懷,然而總見她伏在桌上執筆疾書,來得早,走得晚,像是鄰家早出晚歸的神秘街坊。唯有白隱秀、趙元直常出入堂內,能同她說上幾句話。
聯想起景王自秋後便不常露面,於是眾人猜測,帝京要變天,內閣要易主。
可換代哪有這樣容易?不同的聲音立時四起。
「雖是皇室血脈,可話又說來,到底是女流。」
「從前也不常見,不過聽聞郡主有些孝心,常侍奉謝妃。」
「孝心?光有孝心何用?自小品性如何,御下待人如何,庠序課業如何,哪一樣不要深究?」
說話的是幾位誥敕上的舍人,既瞧不起窩囊皇帝,也瞧不起女流。
方圓與張忱等人老神在在地低頭忙著自己的事,垂著眼只當聽不見。
可陳九和卻聽不下去,他起身辯駁:「閔孝太子在世時,怎麼沒聽你們這樣說?」
閔孝太子的愚鈍早年是出了名的,連皇帝親爹都不
喜。
一舍人道:「那能一樣嗎?」
「怎麼不一樣?你們是不是沒生過女兒?」
「牝雞之晨,惟家之索…」
陳九和有女兒,有些聽不得男女別論,氣血一上頭,上前擼起袖子就要同人理論。筆桿子打不起來,罵人時一個比一個狠,書念得越多,罵人罵得越不帶髒字兒還能氣死人。
林嘉木見爭吵聲越來越大,趕緊將人攔住。
「你做什麼?你當這是何處?!」林嘉木拼命拽著他向後走,「你打算鬧事嗎?」
陳九和不悅:「嘉木,你攔我?你心悅郡主,我替她說話,你居然攔著我?」
林嘉木還未來得及解釋,另一邊白弄兒帶著人進了內閣。
白弄兒掃了閣臣們一眼,昂首道:「諸位是國之股肱,何必鬧得這樣難看?」
說歸說,可他做事比文臣更難看,當下便命人將幾位舍人統統帶走,連陳九和都沒放過。
「你怎麼什麼人都抓?!」陳九和經過白弄兒時還掙扎了一下,「我可是站在郡主這邊的!」
白弄兒掃了他一眼,笑笑說:「陳大人這話說得不對,什麼站在哪邊?內閣是大魏的內閣,從來不是誰的內閣。只要日後有爭吵或犯事的,我便要帶走。」
陳九和聽得垂頭喪氣,沒想到白弄兒看向林嘉木,指著他道:「小林大人,你也請吧。」
林嘉木一怔,又覺得不可思議,還未反應過來,也被人架起了胳膊帶離。
就這樣,內閣一下少了十
幾個人。若是閣中養只狗吠了兩聲,恐怕也要被帶走。
國之股肱嘛,自然不會輕易下獄,不過是被白弄兒帶去禁中關了會兒。
陳九和與林嘉木坐在一起,此時的陳九和十分後悔,恨不得扇自己嘴巴——他多管什麼閒事!
「白弄兒只聽郡主的。」陳九和斜著眼看林嘉木,「你跟郡主怎麼回事?你是得罪了她了?」
林嘉木搖了搖頭,忽然又點頭,最後嘆了口氣,什麼都沒說。
看他這副模樣陳九和便知道了個大概,於是反過來勸他:「沒事兒啊嘉木,大不了咱們一起受罰。」
約坐了倆時辰不到,白弄兒進來了,命人將他們放出去。
「閣部內尋釁滋事,這事可大可小。」白弄兒對他們道,「罰俸半年,杖五等年後再打。」
二人懵在當場,完全沒想到不過是一句話而已,竟會罰得這樣重。
林嘉木動了動唇:「這是…郡主的意思?」
白弄兒面無表情地看著他,最後點了點頭。
陳九和見他臉都白了,伸手拉起他便離開。
回去的路上,陳九和怕他不開心,便來哄他:「你別難過,郡主剛來內閣,這是殺雞儆猴要立威呢。她應是認為你我同她早先便認識,熟人方便下手,沒準兒事後會著人知會咱們一聲呢——那五杖什麼時候不能打,白弄兒是手瘸了不成,非要放在年後打?顯然是她想做個一視同仁的表率…」
陳九和勸後,林嘉木也漸漸釋
懷。
可等倆人回到內閣後,那三位先挑事的舍人卻只是被問了兩句話便放出來,既無罰俸又無杖責。
陳九和氣得幾乎吐血,下值時還黑著一張臉。林嘉木更不必說,頭都抬不起來了。
蕭扶光離開時,恰好看到他倆並排走,兩張臉都似鍋底。
她伸手想要招他們,可華品瑜卻到了門外,要同她一道回定合街。
蕭扶光想了想,還是同華品瑜共乘一車,一道離開內閣。
華品瑜收了拂塵,對蕭扶光道:「小狐狸,為師剛從萬清福地回來。」
蕭扶光抬眼看他,見他白髮如雪,面容卻似青年郎君。這樣的人真的很神奇,難怪皇帝一直找他論道——她若是再老上幾十歲,恐怕也會天天拉著華品瑜問他是如何養的。
「我知道。」她指著他的衣裳道,「老師今日穿了道袍。」
華品瑜並不愛穿道袍,他年紀雖大,卻不願承認這個事實,平時常穿對襟衫子系高腰封,這樣顯得年輕一些。去萬清福地時才是迫不得已將道袍氅衣招呼在身上。
「皇帝今日有些奇怪。」華品瑜道,「他忽然說近日修行受阻,想要尋人助他。」
蕭扶光不覺得稀奇,皇帝沒事兒就煉丹給人吃,還殺妾殺子殺孫,這樣的瘋子還有什麼是他做不出來的?
「他要人如何相助?」她蹙眉問,「該不會是想讓您留在萬清福地助他修行吧?」
華品瑜微微一笑:「他倒是想。可我吃了多少
年的飯,還擺平不了他這麼只困龍?」
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