鋼鐵先驅 45必要的犧牲

    阿蒙赫拉夫特感到自己的脾氣越來越大，他深吸了1口氣，平靜下來，然後慢慢地把手放在身後，「馬努克，我們理解你的立場。我們都知道你只是想讓我們所有人都過得好。是的，根據塔卡的說法，我們應該向神獻祭以換取他的青睞。」

    「好吧，好吧，你想讓1些人供奉神明，我們會給你3萬5千人中的1半來安撫神明。」阿蒙赫拉夫特對他們的爭論提出了1個完全合理的中間方案。

    但馬努克是個原教旨主義者，在宗教問題上並不通情達理。

    他是1個循規蹈矩的人，他不會接受任何不完全犧牲的東西

    許多人會認為這種頑固是家族遺傳的，貝魯特以他的固執而聞名，但很少有見過馬努克的人會把他和這種品質聯繫在1起。

    因為通常情況下，馬努克是非常冷靜和合理的，直到涉及到宗教。然後，他會突然變成1個完全的狂躁狂，熱情地、極其激進地捍衛每1個字，無1例外。

    但是貝魯特的咆哮，就像對阿蒙赫拉夫特的咆哮1樣，也讓馬努克的頭腦恢復了1些冷靜，他突然明白，猛烈抨擊不會說服任何人，尤其是讓士兵們活著做奴隸對每個人都有這麼多切實的好處。

    因此，他決定訴諸他們的靈魂。

    馬努克提議說:「今天讓我們念誦拉穆的祝福吧。」「如果沒有第1次祝福，沒有第1次雷擊，我們的投石手將不得不竭盡全力消滅坎塔吉納騎兵。到那時，我們寡不敵眾的步兵很可能已經被擊潰，輸掉這場戰爭。第2次祝福發生在我們的視線之外，1道閃電擊中並殺死了我們最痛恨的將軍——阿加波伊斯，使卡塔赫納最高指揮部陷入混亂。第3個祝福就發生在剛才——坎塔吉納人快要打破坩堝，救出被困的士兵時，1場大霧使他們失去了方向感，破壞了他們的通訊線路，把他們都困在了裡面。」

    馬努克舉起大拇指，「第1個祝福可以說是因為拉穆決定幫助他在地上的兒子。」

    然後他舉起食指和中指，「但是如果沒有第2和第3個祝福，如果沒有阿加庇俄斯的死亡和困住士兵的霧，我們誰也不會在這裡討論如何處理被俘的士兵。我們抓住士兵只是因為神的旨意。這是他們的禮物，你們凡人卻敢偷神的東西?」他用嚴厲而憤怒的聲音問道。

    「國王也是神。」前面發言的貴族反駁道。

    「是的，阿蒙赫拉夫特陛下是神。沒有人能否認這1點。」馬努克點頭承認。

    「然而，不應該忘記，嚴格來說，國王陛下還沒有加冕。上1任國王的葬禮還沒有舉行，殿下還沒有成為神眼中的國王。」

    「但即使我們忘記了這些技術細節，也要記住，阿蒙赫拉夫特國王是凡人中的神。他被賦予權力，在凡人的塵世中做任何他想做的事。但不是對諸神。記住，即使是神王也不能拿走屬於他神聖父親拉穆的東西。」

    然後馬努克問:「你們都想用奴隸種地。你說他們會幫助結束饑荒。你會說，它們將幫助生產食物。你說他們會拯救我們飢餓的民眾。你說我們只需要等到秋雨結束。你有沒有停下來問過是不是不再下雨了?」

    「如果你出於貪婪，沒有把應得的禮物獻給神，而是用它們來種植莊稼，結果發現神很不高興，決定繼續乾旱呢?當諸神不讓下雨的時候，我們當中有誰有能力讓它下雨呢?」馬努克完成了他的詢問。

    馬努克提出的問題使許多在場的人重新感到恐懼。

    是的，雨季的到來通常意味著乾旱的結束。

    通常。

    有許多記錄表明，乾旱期間會出現強降雨，許多人認為乾旱已經結束，只是它會持續數年。

    馬努克的問題甚至感動了阿蒙赫拉夫特。

    雖然他是1個非常務實的領導人，他主要認為他所謂的神聖統治權不過是1種方便的政治工具，但在他心中，在1個小而隱秘的角落裡，仍然存在著對神的真正恐懼和敬畏。

    關於乾旱的起源有很多謠言，很多人說這是神對阿蒙赫拉夫特家族的詛咒。

    據說這是眾神在暗示阿蒙赫拉夫特家族已經失去了神聖的統治權。

    他們指出，阿蒙赫拉夫特的父親，這位珍貴的國王，沉溺於過分的行為，並將發生在他們周圍的每1件不幸都歸咎於他。

    說句公道話，就連阿蒙赫拉夫特也承認他父親經常做得太過分了。

    即使他的兒子阿蒙赫拉夫特有時也會對他父親的1些行為感到厭惡，比如在他們面前強行娶各種貴族的妻子，在大型公開聚會上納妾，與其他貴族共享不同的妻子，強姦年輕男孩和其他各種各樣的卑鄙行為，不勝枚舉。

    但是，儘管阿蒙赫拉夫特厭惡並理解他父親行為的嚴重後果，即使作為王儲，他也幾乎沒有權力對此採取任何行動。

    作為國王，他的「父親是拉穆」，但過去的王儲因很少的違法行為而被處決。

    他自己的幾個兄弟因為小毛病被國王殺死了。

    因此，阿蒙赫拉夫特所能做的最好的事情就是在不激怒國王的情況下，試圖減輕他父親在暗中造成的損害。

    但顯然，他的努力還不夠，正如現在發生的叛亂所證明的那樣。

    但是阿蒙赫拉夫特，雖然沒有從他父親那裡學到如何做1個好國王，但至少他學會了如何不做1個壞國王。

    不做1個壞國王的兩個最重要的方法是:1是聽從忠實侍臣的建議，2是不要惹惱神。

    如果阿蒙赫拉夫特今天強行停止祭祀他就違反了這兩點。

    他擔心，如果他停止祭祀，乾旱又來了，他就完了。

    他懷疑即使是他最忠誠的侍從馬努克也會拋棄他。

    於是，他心情沉重，聲音疲憊地問:「馬努克，真的沒有別的辦法嗎?」

    就在馬努克買下這個話題的時候，他就懷疑會有這樣的結果，儘管他打了1場漂亮的仗，但似乎不可避免的事情要發生了。

    「恐怕不行，陛下。即使你下了這樣的命令，我也會命令軍隊處死所有被俘的軍隊。如果我因我的行為而被殺，我很樂意以殉道者的身份死去。至少，眾神會證明我的意圖，拯救我的靈魂免受永恆的詛咒。」馬努克無畏地宣布。

    阿蒙赫拉夫特面無表情地聽著馬努克的決心，然後用平淡的語氣承認:「哈，那就做吧。我累了，我把儀式和儀式留給你吧。」說完，他輕蔑地揮舞著雙臂，

    「是的，陛下。」馬努克立即回復。

    就在這時，1陣刺耳的咳嗽聲響徹了每個人的耳朵，「*咳嗽*，*咳嗽*，*咳嗽*。」

    這是來自貝魯特的，他不停地咳嗽，大家都開始咳嗽，直到痰和血混合出來，他再也站不穩了。

    「哥哥!」看到巨人被打倒，馬努克迅速跑到跪著的人面前，眼裡充滿了關切。

    當他碰到那個人的時候，感覺就像碰到了1個熱煎鍋。

    貝魯特的整個身體似乎都著火了。

    「你，你跑步時發燒了。你為什麼不去休息，笨蛋?」馬努克驚恐地喊道。

    「努拉夫扎姆,努拉夫扎姆，你在哪裡?」然後，馬努克開始4處尋找伯特魯的佐劑。

    但令人驚訝的是，他沒有出現在他的位置上。

    不僅是他，貝魯特的大部分隨從似乎都奇怪地缺席了。

    如果馬努克還像以前1樣頭腦冷靜，他肯定會注意到這種差異，但他太忙了，只是把他們的缺席記在了別的地方。

    畢竟，在1支2萬5千人的軍隊中，很容易就會失去幾個人的蹤跡。

    但是，儘管努拉夫扎姆沒有回應馬努克，但他狂躁的呼喚很快得到了周圍人的回應，他們把貝魯特挑選到他的營地，安排了1些醫生，並向馬努克保證，他的弟弟會得到很好的照顧。

    於是，馬努克把他哥哥留給了能幹的人不情願地留下主持儀式。

    他祈禱，這個儀式將足以安撫眾神，幫助消除他們生活中的所有障礙，甚至幫助治癒貝魯特。

    帶著這樣的想法，馬努克很快就開始了儀式，所有的士兵在他的身後齊聲吟唱，他們刺死了被俘的士兵，把夜空變成了悲傷的尖叫和嚎叫的合唱，把黑色的地面塗成了鮮紅色。

    但是努拉夫扎姆和其他人呢?

    好吧，他們目前在阿得罕的城門前，向城門守衛閃爍1個奇怪的印章!

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