「宋氏?呵呵。沒想到哇,你倒是過的不錯。你如今是什麼?貴嬪?妃位?」皇后笑著問。
「拜你所賜,皇上有旨意,臣妾此生不得晉位。可臣妾是愨嬪又如何?依舊是錦衣玉食,金尊玉貴。」愨嬪抬起頭,看皇后:「可你這個惡毒的女人,要死了。」
她要死了,也算是報仇了。愨嬪只想這會子跑回去,哭個一天。
她那死去的孩子,是永遠也不可能活了,要是他們在,那該多好?
烏拉那拉氏,毀了她一輩子。
「哎。當初你們兩個進府早,處處比我得寵,我怎麼能坐視不理呢?我當然要出手了。可惜……鬥來鬥去又有什麼意思呢?」皇后搖搖頭。
「何苦非得走到了最後一步,才知道之前沒意思呢?說來,後宮裡從來都是鬥來鬥去的。就是如今,看著是我獨占鰲頭。可水面下依舊是暗潮洶湧。只是,斗有斗的方式。皇后作孽太多,有今日,著實不能怨恨誰了。」
葉棗淡淡的。
「葉氏,不瞞你說,我這幾年裡,真的想通了。那年你來看我說的話,我想通了。是我錯了。」皇后皺眉:「當年錯,後來錯。一步錯,就步步錯。」
「我做福晉的時候,只一味想要壓住所有人,卻忘了估算皇上的心。做皇后之後,明知自己已經是弱勢了,想要贏就要不擇手段。可方法麼……顯而易見。」她苦笑。
「我是真的明白了,那件事,是我錯了。我是皇后。皇上儘管厭惡我,可是還是給了我後位。在這個後位一日,我便是無所建樹也不該殘殺百姓。於公,我無德不配做皇后。於私,我狠毒不配做妻子。時至今日,我其實不後悔,但是我知道我錯了。」
「人沒有再來一次的機會,這輩子做過的事,已經做了,不必提起。但願有來生,叫我做個和尚。每日裡誦經求佛,替他們超度吧。」
眾人都是緘默,誰也不曾想到,皇后居然這麼說。
葉棗也有點意外。
皇后真的變了。很多人都變了。
「多謝你們來給我請安,都回去吧,這一回之後,也就不能再見了。」皇后擺擺手。
葉棗深深的看了她一眼,福身:「臣妾告退,皇后保重吧。」
出了令人壓抑的英華殿,都不及感慨一句什麼,就見小亭子幾乎是小跑著來了:「主子,榮太妃那不好了。」
葉棗忙帶著妃位,貴嬪,嬪位往榮太妃的宮中去了。
李答應的頤和軒以及許氏的景祺閣是一路,兩個走著走著,就成只有她們兩個。
「皇后說的不錯,沒想到當年飛揚跋扈的李側福晉,如今成了這樣了。」許氏笑著,慢吞吞的走。
李氏看過去,許氏也老了很多,不過沒有白髮。
她只是看起來像是五十多歲的老嫗一般。可見這些年也不好過。
「你笑我麼?你比我強多少?我記得你進宮沒多久就被關起來了,這都十幾年了,三阿哥今年多大了?十六還是十七?你記得你兒子長得什麼樣子麼?」李氏笑了笑問。
「不記得,我如何記得?不過,你記得二阿哥的樣子麼?」許氏說了一句,也不理會李氏,徑自回去了。
李氏苦笑一聲:「我也不記得。何苦呢。」
去看皇后的時候,是下午申時一刻。去看榮太妃的時候,是申時三刻。
從榮太妃那回了毓秀宮,吃了晚膳連孩子都還沒來得及看一眼,就傳來消息,皇后薨逝。
緊走慢走到了英華殿,又傳來消息,榮太妃過世了。
葉棗一個頭兩個大,這兩個絲毫無關的人,怎麼就趕在一起過世了呢?
忙叫人給皇上傳話,又傳話給內務府,又給三爺府上傳話。
太后那說了一聲,就忙起來了。
儘管皇后失寵多年,又獲罪多年,可她始終是死在了後位上。
一個皇后過世,那是國喪。方方面面都要照顧到的。
葉棗雖然這些年一直管著宮務,到底是沒有皇后這樣等級的人過世的先例。
先前的惠太貴妃也不能和皇后比。
「主子,不如就按著當年先帝爺那會子的慣例走吧?」阿圓道。
「先帝爺的三位皇后,總隆重的莫過於元後赫舍里氏。可是如今皇后是有罪之身,皇上沒有下旨,主子如何按著那個來?可後頭的兩位皇后的葬禮,奴才也看了,著實是……規格一般。」花嬤嬤有點發愁。
「就按照赫舍里皇后的例子來吧。」葉棗嘆氣:「怎麼說也是皇上的原配皇后呢,人都死了,那些有的沒的就不必計較了。」
「是,奴才這就吩咐下去。」阿圓道。
「榮太妃那也不能慢待了,叫小亭子盯著些。」葉棗又吩咐。
忙成這樣,太后那到底沒有再叫葉棗來侍疾了。
而遠在江南的四爺,已經帶著兒子們往回走了。其實幾天前得了太后病了的消息,就已經預備回去了。
比四爺回來的快的,是四爺的聖旨。
四爺聖旨說皇后的後世就按著規矩來。這個規矩,皇上沒有細說,大約是叫葉棗看著來的意思。
榮太妃這裡,到是有明旨的,晉封了太貴妃。
這一來,葬禮就高一等了。
三爺還不曾見四爺,就感動的哭出來了。
本就覺得自己的額娘淒涼,又趕上了皇后過世,這誰還顧得上一個太妃呢?
便是皇上忙忘了也未可知。
可有皇上一道聖旨,額娘就是太貴妃了,也顯得皇上記著呢,內務府也不敢怠慢了。
總算是能好好的送了額娘出去。
真是忙的昏天黑地的,葉棗忙亂了兩日,才叫一切上了正軌。
心裡氣四爺怎麼這時候出去了,又想著,四爺也不能預料會有人忽然就過世了。
這份兒氣,就來的很是沒道理。
何況,四爺也不再,就是想火,都沒地方去。
只能忍著了。
已經五歲了的八阿哥蹬蹬蹬的跑來,站在葉棗跟前仰起頭,很是有些不高興的看著額娘。
葉棗嘆氣,伸手捏他臉頰:「氣額娘這幾日沒顧上你?額娘都忙壞啦。」
八阿哥就氣鼓鼓的坐下了,雖然氣鼓鼓,但是額娘的話也聽進去了。皇后過世了嘛,額娘有事情呢。