商見曜和龍悅紅沒有第一時間做出反應,直到那兩輛自行車上的人也看到了他們。
哐當,哐當,各自背著把步槍的兩人直接丟棄自行車,連滾帶躍地躲到了附近的障礙物後。
看到這一幕,商見曜和龍悅紅才醒悟過來,不再只是警惕地、條件反射地抬起突擊步槍。他們飛快側撲,藉助醫院門口的兩根柱子遮擋住了自己。
場面一時變得極為安靜,只偶爾有鳥鳴的聲音從遠處傳來。
見龍悅紅似乎想拿起對講機,商見曜拔高聲音,隔空喊道:
「我們沒有惡意!」
短暫的沉默後,那邊也有略顯沉啞,仿佛含了口痰的聲音傳來:
「我們也沒有!」
商見曜當即回應道:
「或許可以交換下情報!」
隔了幾秒,那邊喊道:
「這樣交流似乎不是太方便!」
「那我們靠近一點!」商見曜想都沒想就高聲提議道。
那邊兩人隔著障礙物,低聲交流了起來,但因為距離較遠,商見曜和龍悅紅都沒聽清楚具體的內容。
不到一分鐘,那邊回應道:
「好!」
商見曜聞言,側頭對龍悅紅道:
「我先,你後,做好策應和保護。」
「嗯。」龍悅紅鬆開握著槍柄的右手,比了個沒問題的手勢。
商見曜沒試圖讓對方先離開躲藏處,自己端著突擊步槍,渾身肌肉緊繃地一步一步離開了柱子後面。
這個過程中,他高度警惕,做好了隨時撲倒翻滾的準備。
見他表現出了誠意,那邊也出了一個人,姿態同樣的戒備。
這人三十來歲,一米七左右,穿著略顯乾癟的、髒髒的、打了三四個補丁的深藍色過膝羽絨服,頭頂髮際線退化嚴重,禿得頗為厲害。
他頭髮呈淡黃色,眼睛是淺藍,五官和輪廓較深,與商見曜、龍悅紅等人有較明顯的區別,一看就屬於紅河人種。
或許是因為長年在荒野活動,這人皮膚多有乾裂痕跡,指甲蓋明顯發黑。
他緊握著步槍,一米一米地與商見曜拉近著距離。
他們進入方便對話的範圍後,龍悅紅和對面剩餘那人才離開躲藏處,挪移般靠攏同伴。
「怎麼稱呼?」禿頭那男子和剛才一樣,用的是灰土語,也就是商見曜等人的母語,而非紅河語。
說話的過程中,他沒有鬆懈,依舊高度戒備。
「商見曜。」商見曜平靜回答道,「一個正式的遺蹟獵人,你呢?」
本來想搶答的龍悅紅頓時鬆了口氣——他挺害怕商見曜在這種時候「犯病」的,畢竟不是熟人,沒誰能欣賞和容忍他的「幽默」。
禿頭男子想了下道:
「哈瑞斯.布朗,中級獵人。」
他沒出示自己的獵人徽章,也沒讓商見曜出示,因為這是在廢墟里,沒有特殊的機器讀取晶片內的信息,無法確認徽章真正的主人和對應的信用等級,而在荒野上,很多人都會隨手註冊個獵人身份,或者從敵人的屍體上得到過相應物品,單純有個徽章什麼都代表不了。
——往徽章上刻名字這種技術太過原始,非常好仿效,而最重要的是,拿著徽章的人完全可以選擇報徽章上那個名字,不用真名。
哈瑞斯.布朗和商見曜這一次對話其實更接近「寒暄」,用來鋪墊氣氛。
商見曜看了眼哈瑞斯.布朗的同伴,發現這是名女子,身高一米六十多,五官相當普通。
她亞麻色的頭髮自然垂下,剛到肩膀位置,戴著頂漿洗得還算乾淨的米黃色貝雷帽。
「你們好像沒什麼收穫?」商見曜將目光重新移向了哈瑞斯.布朗。
哈瑞斯.布朗沒什麼笑容地回答道:
「只是路過,隨便花費一點時間嘗試,沒收穫很正常。
「在這個廢墟里,沒有合適的設備已經很難弄到物資了。
「你們是第一次來這裡?」
「對。」商見曜坦然回答,轉而問道,「你們是不是也接了那個任務,找黑髮金眼的傢伙?」
哈瑞斯.布朗微微點頭:
「給你一個忠告,收費的:
「放棄這個任務吧,月魯車站以北最近很不太平。」
「和沼澤深處的異常有關?那天晚上的嘶吼聲,你們也聽到了吧?」商見曜追問道。
哈瑞斯.布朗的表情逐漸凝重:
「對,那時候我們正在月魯車站以北。
「天亮之後,我們又繼續往前,結果發現了好幾具屍體,剛死幾個小時的屍體。
「這些屍體的身上沒有任何致命的傷痕,但表情都很扭曲,有的透出痛苦,有的滿是恐懼,還有的似乎在笑,笑得很可怕。」
龍悅紅聽得心裡毛毛的,頭皮略有些發麻,但這種感覺迅速就被商見曜的問題給衝散了:
「沒有致命的傷痕……那衣服呢,還有沒有?」
這什麼鬼問題……龍悅紅忍不住腹誹了一句。
哈瑞斯.布朗的表情略微一滯:
「沒有。
「很顯然,有人在我們之前就發現了屍體,拿走了所有物品。」
「專業。」商見曜贊了一句,贊得哈瑞斯.布朗感覺自己有點跟不上對話的節奏。
他無聲吸了口氣,繼續說道:
「哎,他們連頭髮都沒放過,要不然我就能弄頂假髮了。總之,看到那些屍體後,我們就放棄了任務,一路往回,不敢多休息,一個小時前剛抵達這裡。」
「挺快的嘛。」商見曜狀似隨意地評價道。
哈瑞斯.布朗沒有側頭:
「我們騎的是腳踏車,可以利用沼澤內的一些小路,而汽車和摩托沒法通過,只能繞道。」
商見曜輕輕頷首:
「最後一個問題。
「這邊還有別的遺蹟獵人,或者荒野流浪者嗎?」
「還有幾個,不過以你們的裝備,只要不主動攻擊他們,他們也不會招惹你們。」哈瑞斯.布朗的頭頂在陽光下反射出了些許光芒。
商見曜仿佛在思索般問道:
「要是沒有這些武器了?」
哈瑞斯.布朗的臉龐突然扭曲了一下:
「在灰土上,弱小就是原罪。」
他的眼神變得有些兇狠,透著幾分難以掩飾的憎恨。
不等商見曜再問,他吐了口氣,讓表情恢復了正常:
「該我問了。
「這是剛才那個忠告需要支付的報酬。」
他其實也沒奢望商見曜一定回答,不耍無賴,反正那個忠告內蘊含的情報其實不是太有價值,因為很多撤回來的遺蹟獵人或多或少都有發現異常。
再說,這已經是一天多前的事情了,而這裡去月魯車站以北,最快也要花費一天多的時間,這麼折算下來,即使哈瑞斯不提出忠告,任由對面兩人前往,他們也很可能趕不上事情的發生。
「可以用別的支付嗎?」商見曜鬆開握住突擊步槍彈匣的左手,往衣物口袋裡伸。
「得看看。」哈瑞斯.布朗和他的同伴驟然調高了警戒程度,害怕商見曜拿出什麼危險物品來。
商見曜很快掏了兩小袋壓縮餅乾出來,展示了一下。
——這本來應該是他廢墟午餐的一部分。
「……非常棒,你很慷慨。」哈瑞斯.布朗沒想到對方願意用食物來交換。
這勉強可以讓他們對付一頓了。
商見曜隨即將那兩小袋壓縮餅乾扔了過去。
哈瑞斯.布朗和他的同伴沒有去接,任由這兩小袋壓縮餅乾落到地上。
這是害怕對方趁他們接餅乾的時候開槍。
「回頭再聊。」商見曜露出了笑容,仿佛在與好友告別。
他和龍悅紅立刻一步一步地往鋼鐵廠廢墟的大門處走去,沒有放鬆對哈瑞斯.布朗和他同伴的戒備。
對方亦然。
等到雙方的距離拉得足夠大,不是神槍手已無法命中,哈瑞斯.布朗才讓同伴去撿起壓縮餅乾,將兩輛自行車推了過來。
目送兩人騎著自行車離開這片廢墟後,商見曜和龍悅紅端著突擊步槍,環顧了大門外的廣場一圈。
「外面應該是住宿區,先搜查這裡,還是裡面?」龍悅紅有些猶豫地問道。
商見曜沒看廣場兩側那一棟棟或倒塌或破敗的「綠色」建築,指著大門道:
「先裡面,弄清楚基本的布局。」
「好。」龍悅紅沒有反對。
兩人隨即通過了可供多輛車並行的鐵黑色大門。
「看來遺蹟獵人們也是有極限的,這大門竟然沒有被分割搬走。」龍悅紅回頭看了一眼,感嘆出聲。
商見曜跟著看了下:
「可能是不划算。」
他們不再言語,沿著寬闊但破爛的道路,往鋼鐵廠深處走去。
這裡右邊有一排很高沒門非常寬敞的平房,而且不像醫院門診區的平房那樣,有牆壁隔出一個個小間,中間只有支柱標識分野。
部分沒有左右牆的房間內,還存在一個個能站人或躺人的溝槽。
「這是什麼地方?」龍悅紅不解問道。
商見曜搖了搖頭:
「不知道。不過,你不覺得站在那些溝槽里可以很方便地修理汽車的底部嗎?」
「這裡是修理區?旁邊相當於車庫?」龍悅紅恍然大悟,「等下記得標註。」
道路的左邊則有散發惡臭的池塘,有間隔不大的樹木群,有掩映在綠色深處的小樓。
商見曜和龍悅紅暫時沒去管這些地方,一步步深入起廠區。
沒過多久,他們來到了那幾根高聳的「煙囪」附近,看見周圍豎立著許多鋼鐵支架和粗獷建築。
一條條巨龍般的鐵黑色大型管道從「煙囪」某處往下滑落到了不同地方,角度都不是太陡。
這些管道並沒有封閉,似乎是圓形橫著剖開後剩下的那半。
商見曜和龍悅紅進入了這片區域,沿著道路時上時下,在鏽跡斑斑的鋼鐵森林中穿行。
很快,道路的邊緣多了殘缺的護欄,外面是一個積滿了雨水的池子,不知道是用來做什麼的。
因為這裡高處有遮擋,陽光只能照入少許,周圍顯得很是陰森和昏暗。
再加上沒有任何聲音傳來,一片安靜,龍悅紅越走越是心顫。
他忍不住開口道:
「不是說還有別的遺蹟獵人嗎?怎麼一個都沒碰到?」
商見曜瞥了他一眼:
「這種時候說這種話好像不是太吉利。」
他話音剛落,高處突然響起哐當哐當的聲音。
一道黑影飛快墜落,在鋼鐵支架、建築支出部分碰撞了幾下後,重重摔在了前方不遠處。
這是個人類,他的身體已有一定破損,血液正飛快外溢。
而此時,哐當的聲音還在這片區域迴蕩,沒有完全平息。
龍悅紅和商見曜還沒來得及做出反應,就看見前方道路拐角處走來一道身影。
這身影比商見曜還要高一些,全身都由黑色金屬骨架組成,左臂架著部榴彈發射器,右掌有火焰噴口和雷射發射孔。
「他」身上套著件破破爛爛的黃色僧袍,外面披著大紅色的袈裟,臉上有一雙閃爍紅光的眼睛。
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