看到方掌柜的瞬間,錦衣公子便拱手作揖:「方大人!」
聽得這稱呼,楚秋看了老頭子一眼。
多年相處,他早有猜測。
老頭兒以前肯定是大人物。
而他所說的經歷多半是編的。
什麼在青州當差半輩子,老來在太平鎮頤養天年。
二驢聽了都得搖頭。
只不過,楚秋沒有那麼多好奇心。
老頭不說,他也不問。
反正每個月的餉銀又不會少。
在武功上有什麼疑難,老頭也很少藏私。
對自己更是沒得說。
這就夠了。
「都坐吧。」
方掌柜咳嗽了幾聲,示意那幾人入座。
但只有錦衣公子坐了下來。
幾名黑衣武人依舊站著。
楚秋觀察到,他們的站位很有意思。
既是護著那位錦衣公子,同時也在防備方掌柜。
有個九品武人捏緊腰間佩刀,指節都已泛白。
仿佛眼前的不是一位老人,而是一頭凶獸。
至於自己,完全被他們無視了。
楚秋坐在方掌柜身邊,饒有興趣地觀察這一切。
尊重和畏懼,這是他讀出的氣氛。
幾個武人尊重方老頭,但也害怕方老頭。
「方大人,您別來無恙吧。」
錦衣公子卻像是沒有看到這些,上來先說客套話:「家父對您很是記掛,時常會說,若是方大人還在,如今的大離將會是另一幅光景。」
他說得情真意切,隱有嘆息。
似是真在感慨什麼。
「有勞令尊費心。」方掌柜輕輕抬手,於小二便是走來倒茶。
他看向那錦衣公子:「趙相身體可好?」
錦衣公子正襟危坐,回答道:「托您的福,父親身體無恙,還能再為大離謀劃幾年。」
說罷,他張了張嘴:「方大人……」
方掌柜一擺手道:「老頭子已辭去官職,現在擔不起這一聲方大人,趙公子的來意我已明白。這樣,喝完一杯茶,咱們再接著往下聊。」
他指著那幾杯茶水。
趙姓公子面露遲疑。
幾個武人也有忌憚之意。
方掌柜哂笑一聲:「怎麼,怕我下毒?」
他看向楚秋:「你來嘗嘗。」
楚秋拿起茶水一飲而盡。
方掌柜笑問道:「這茶如何?」
楚秋放下茶杯,搖頭說道:「你這破店只有茶湯,哪有真正的好茶?差不多得了,在外人面前給你留臉。」
見他敢這麼跟方掌柜說話。
趙姓公子和幾個武人頓時緊張起來。
可方掌柜只是笑罵道:「你小子跟那頭懶驢一樣,能嘗出什麼好壞?」
末了,便對那趙姓公子道:「喝茶吧。」
語氣不容置疑。
趙姓公子也不敢再遲疑,端起茶水飲下。
四位武人同樣喝了這杯茶。
沒等趙姓公子開口夸這茶好,方掌柜繼續道:「陛下已經沒幾年可活了吧。」
如此大逆不道的話,讓趙姓公子面色一變:「方大人這話……」
方掌柜一個眼神遞去,嚇住了他,繼續道:「我離開時曾說過,若無大事不要來找我。許多舊友都尊重我的意思,想來趙相也是如此,他既派你這最疼愛的小兒子來尋我,無外乎兩個原因。先前你又說,趙相的身體尚可為大離謀劃幾年,那便只剩下另一個原因了。」
他端起自己的那杯茶:「還有幾年?」
趙姓公子宛如散了全身的力氣,苦笑道:「宮中的消息,也許就是這一年半載了。」
方掌柜的眼神沒有波動:「有什麼我能幫忙的地方?」
趙姓公子正色道:「自您離開,監察司『夜主』之位空懸十幾年。小侄斗膽,想借夜主令一用。」
圖窮匕見了啊。
楚秋在旁邊樂呵呵地看熱鬧。
夜主令,聽著就很有格調。
「你想要夜主令?」方掌柜抿了口茶水,在趙姓公子緊張的眼神之下,搖頭嘆道:「可惜,你來晚了,夜主令並不在我手裡。畢竟我已退了下來,怎好再把持大權?」
「方大人您就莫要與小侄開玩笑了。」
趙姓公子苦笑道:「誰不知道監察司上下以您馬首是瞻?就連那幾位紫衣司事也都是您的義子義女,夜主之位空懸,連陛下都難以左右,全因您老尚在,無人敢接這擔子啊。」
他眸光熠熠,誠懇地道:「只要您借夜主令予我一用,當年之事,亦可平反!」
「趙公子,我已經一把年紀,對很多事情不再執著了。」
方掌柜道:「今天全當你來探望我這位半截身子入土的老人,其他的事不必再提。」
「可是……」
趙姓公子欲言又止。
方掌柜淡淡說道:「幾位遠道而來,稍後一起吃頓便飯,讓老頭子我略盡地主之誼。」
趙姓公子面色幾變,最終長嘆一聲,「方大人,小侄就不打擾了。」
他起身欲走,幾個武人跟在身後。
沒走兩步,便又回頭看去,「忘了請教,這位兄台是?」
他看著楚秋。
楚秋也看了他一眼,說道:「我就是店裡打雜的。」
方掌柜卻是把楚秋賣了:「他叫楚秋,老頭子我自己尋的徒弟。」
「原來是方大人的弟子。」
趙姓公子點了點頭:「在下趙星,楚兄弟,以後我們多親多近。」
他朝楚秋一笑,扭頭就走。
出了客棧,一路走出幾條街,臉色才逐漸陰沉下來。
趙星揮手喚來那名八品武者,吩咐道:「叫人去打聽打聽,監察司有沒有一個叫楚秋的人。」
「公子,相爺那邊……」那名八品武者謹慎說道:「此事還需再三思量啊。」
趙星陰著臉道:「大事將近,監察司不肯表態,全因方獨舟這老傢伙當年站錯了隊。他支持的三皇子一脈沒了希望,但監察司卻是把好刀,誰能拿下,誰就多了幾分勝算。」
那名八品武者緩緩點頭,低聲道:「可此事與那道士有何關係?」
趙星眯著眼道:「跟在『夜主』身邊,被他親口承認的弟子,會是普通道士麼?我懷疑方獨舟很可能想要培養衣缽傳人,那楚秋……搞不好就是下一位夜主。」
說到這裡,趙星的臉色多了幾分凝重:「去調查清楚。」
「是。」
那八品武者立即點頭應下。
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