閒唐 第三十九章 大江東去幾千里

    船行如舊，李閒沒有進去船艙，在船頭欣賞著兩岸向後退去的景致。

    蘆葦盪、野鴨群，楊柳垂蔭，村居掩映，武水雖湍急，兩岸景致卻讓人心分外靜謐恬淡，只是隨著船速加快，江風略顯凜冽，倒是讓李閒感覺到了幾分寒意，略略側身，以避江風。

    一道動人的倩影從甲板一側折出，是平兒，手端瓷盤，正欲進到船艙中，看到李閒，她立馬移開視線，那疏離的感覺又強烈了。

    李閒心下鬱郁，剛好寒意侵體，忍不住要打噴嚏。

    趕巧的是腳下大船正好經過一處激流，船身震動後，劇烈搖晃起來。

    「阿嚏！」噴嚏將將打出的李閒卻是來不及扶住船舷，腳下踉蹌著，幾欲向船外倒去！

    「少爺！」平兒再無法保持淡漠，失聲大叫下，一個箭步躥到李閒跟前，一把拽住他的胳膊，隨後不由分說拖著李閒進了船艙。

    船身這才緩緩平復下來，李閒很快定下神，看到平兒驚魂未定的看著自己，俏目幾乎溢出淚花，他忽然覺得就算真掉下水應該也值得了吧，柔聲道：「平兒還是擔心少爺的，少爺真的很開心。」

    平兒的眼淚唰的淌下來，似乎蘊積心中許久的情感一下爆發出來，顫聲道：「少爺要是掉下去，那讓老夫人還有.平兒，我們該怎麼辦呢！」梨花帶雨，惹人憐惜。

    李閒心下歡喜，卻心疼平兒，伸手撫向她的眼角，說道：「平兒別哭了，少爺不是沒事嗎。」

    平兒還是默默流淚，但終於沒避開李閒，讓他用手為自己擦拭眼淚。

    李閒心頭漫過柔柔的情意，心下極是感激剛才的遇險，若不然他與平兒的關係還不知道要冷淡到什麼時候。

    現下卻是更進一步的好機會，李閒趁勢用力，便要把平兒攬入自己懷中。

    平兒有所察覺，嬌軀微微一顫，卻是僵硬的掙脫了出來，不再哭泣，也不敢看李閒。

    李閒略有些失望，也知道欲速則不達，目光落向平兒另一手拿著的磁盤，笑道：「是荔枝嗎？平兒剝一顆給少爺吃，好嗎？」

    平兒遲疑一下，終於沒有拒絕，執起一顆荔枝開始剝皮。

    李閒喜道：「平兒真好，荔枝別名離枝，都說意頭不好，不過本少爺可是多虧了它救命，要不是平兒你想著給少爺送荔枝，只怕我這會兒已經掉到河裡和那些王八比賽潛水了。」

    他說的有趣，逗得平兒忍不住撲哧一笑，如同鮮花盛放。

    李閒看的一呆，好久沒有見到平兒的笑臉了，感謝荔枝啊！

    這時平兒將荔枝肉剝出，遞給李閒。

    李閒打蛇隨棍上，耍賴道：「平兒餵我。」

    平兒俏臉羞紅，看李閒一臉期待的看著自己，終歸不忍讓他失望，用那水蔥般的手指夾住果肉，忍著羞意遞向李閒嘴邊。

    李閒狠狠咽口唾沫，就跟幾輩子沒吃過荔枝一樣一口就把那鮮嫩欲滴的果肉吞進了嘴裡，還順嘴吞羊把平兒兩根小手指咂巴了兩下，驚得平兒哎喲一聲尖叫，飛快縮回手去，捧著臉不敢看李閒，只是那露在外邊的部分肌膚已然紅的跟充血一般。

    「真好吃，又香又滑，這一定是羅州荔枝，以後是要給貴妃做供品的，平兒，我還要。」李閒要求著，目光灼灼，其實他想要的不是荔枝，而是平兒。

    平兒羞得不知如何是好，透過指縫看到李閒靠近她，並伸手抱過來，心如鹿撞，紛亂如麻。

    要拒絕嗎？

    雖然奏摺的事讓她失望，可她知道她的心終歸還是向著少爺的！

    女人終歸還是心軟。

    平兒放下雙手，閉眼紅臉，嬌軀顫抖，仿佛一朵綻放人前的嬌花，敞開身心待人採摘。

    李閒激動了，本就打定主意要把平兒採摘的他再不猶豫，一把將其擁入懷中，低頭，唇齒交觸，四瓣嘴唇貪婪的交織到了一處。

    能令人迷失的熱吻，在這船艙外層，李閒和平兒不知滿足的相互索取，蓬勃的激情瀰漫，李閒的雙手在平兒身上肆虐，激起二八佳人潛藏內心的勃勃渴望，令人羞恥的渴望。

    他們似乎就能這般在這裡臻達圓滿，然而忽如其來的喊叫聲終止了這一切。

    船艙外傳來蘇雲瑞焦急的喊聲，隨後是水手們吵雜惶恐的喊叫，李閒他們所在的船隻也是一陣劇烈晃動。

    這些事如同忽然潑灑下的冷水，讓迷失在情潮中的平兒清醒過來，猶豫但卻頗為有力的掙脫開李閒的懷抱。

    「少爺快出去看看，可能出事了！」她背身不敢看李閒，催促他出去。

    李閒突然有些憎恨起蘇雲瑞來，難怪寧大哥喊他蘇胖子了，壞人好事，活該挨罵。

    這時平兒已經扭身進了內艙，卻是把荔枝送與李母和吳媽品嘗。

    李閒無奈，同時聽到外邊蘇雲瑞喊聲有些急促，也確實有些擔心，別是出了什麼意外，便返身出了船艙。

    蘇雲瑞的喊聲在船尾，李閒快步過去，就看到胖乎乎的蘇富弼正和幾個水手攀著船舷對著後方的船隻喊叫。

    此時船速甚是迅捷，水流嘩嘩，江風獵獵，李閒湊過去看才知道，是緊跟他們後面的第四艘船遇到險情，不小心撞到礁石，還好這些貨船都經過加固，並無大礙，但也使得那船從隊伍中脫離，而武水水勢兇猛，暗礁頗多，蘇元瑞他們卻是在指揮那船趕緊回到隊伍中，要知道最經驗老到的水手都在頭船，他們會憑藉經驗選擇最佳航道，其他船脫出隊伍，運氣不好是會遇險翻沉的。

    李閒得知這些，一顆心也跟著提了起來。

    之前與他解釋這些的老水手看他臉色變化，安慰道：「李大人無需擔心，我們常遇到這種事，只是那艘船上另有客人，所以老闆才會有些著急。」

    蘇元瑞還真是頗為焦慮的樣子，正扯著嗓子大喊，指揮脫隊船回歸，根本沒有閒暇與李閒說話。

    好在脫隊船的水手也頗是有經驗，一番調整後，總算順利回到隊伍中，險情解除。

    蘇元瑞這才如釋重負，看到李閒也在，歉然道：「讓弘孝賢弟跟著受驚了，其實這種事本是習以為常的，只是那船上另有乘客，我這才有些擔心，現在沒事便最好了。」他似乎意識到什麼，趕忙止住了這個話題。

    李閒也沒多想，說道：「我剛才見蘇大哥全憑大喊指揮那艘船，這卻容易誤事，沒有想過其他的方法，譬如用旗語什麼的嗎？」

    「弘孝什麼意思？恕為兄腦子不夠用，不是很明白。」蘇元瑞一頭霧水，不明白李閒所說的旗語是什麼。

    李閒不知道海軍所用的旗語是什麼時候開始廣泛流傳，但顯然這時代仍舊一片空白，他剛才也是看蘇元瑞扯嗓喊得辛苦，才想到這個，便為蘇元瑞約略解釋了一番，又想到旗語有光線的限制，便把燈語的概念也大概提了提。

    蘇元瑞聞聽喜出望外，異常激動的對李閒道：「賢弟大才，賢弟大才啊，這旗語、燈語於水路行船有莫大益處，尤其這武水礁石激流頗多，有這兩種方式傳訊，經驗老到的水手相互間便可快速傳遞消息，可是能避過不知多少險情，弘孝賢弟，老蘇代因此受益的人謝過賢弟了！」旁邊水手也紛紛向李閒行禮，均是十分的激動，更一個勁讚許李閒這是一個了不得的創舉，讀書人果然是讀書人，一個主意便能救不知道少人呢！

    李閒被他們贊的臉紅，他不過是拿來主義，被冠以這般高的帽子，著實有些心虛，便轉移話題，「武水既然如此激險，那蘇大哥你為何不選擇連水下廣州呢，比起武水來，連水平闊深幽，下連北江，應該是比武水更好的選擇才對？」

    蘇半州驚訝的看看李閒，說道：「沒想到賢弟如此清楚嶺南的水路，不錯，單論水路連水確實比武水少了危險，可賢弟有所不知的是自摺嶺隘翻越五嶺，那一段連接湘江和連水的陸路行程極其漫長，不光翻山越嶺，還險要迭出，路途維艱，與其浪費時間冒險走那一段陸路，不如自摺嶺隘越騎田嶺後，自臨武下武水，只要過了韶州便可匯入水流平緩的湞江，直放廣州。其實要說最佳的水路，其實是湞江，若是能從大庾嶺的秦關古道翻越五嶺，便可順湞水直下，不光省了陸路，水路更是一帆風順。可惜秦關古道年久失修，別說運貨了，就是行人都艱險峻巉，所以我們從郴州路翻越五嶺後還是選擇武水，險是險了點，運氣不好最多損失一兩艘船而已，還是划得來的。」

    「原來如此。」李閒心下不免感嘆。

    蘇半州口中的郴州路便是這時代進出嶺南的第一要道，郴州路出湘江後便可與直通長安的商山路相連，又可以順漕運主線沿長江東下，至經濟重地江淮，在這時不僅是士大夫官游南北的必經之途，也是政府轉運物資的要路。可惜郴州路越過五嶺後的兩條南下水路，武水激險，連水陸路艱難，郴州路的便捷因此大打折扣。而後世進出嶺南都是走大庾嶺的梅關古道，自中原經大運河、長江、鄱陽湖、贛江、章江、梅嶺驛道、梅關至嶺南直通海外，這便是讓後世讚嘆不已的海上絲綢之路的發端。

    大江東去幾千里，庾嶺南來第一州。

    站在船頭，看著激流險灘連綿不斷的武水，李閒對卜南帆開鑿大庾嶺路的一番苦心越發感觸良多。

    功在社稷，利在千秋，卻終究讓卜南帆飲恨歸西。

    這時代，或者任何一個時代，其實都是充滿無奈的啊！

    感嘆著，江風颳起，六艘船終於駛進平坦開闊的湞江，船帆鼓的好像產婦的奶子，帶著六艘船相繼駛上新的航道，順風而下，直放廣州。

    而不久後，廣州，新的篇章即將展開。