「強大的雨神啊!...」
在數百武士的簇擁下,葉果城軍事首領,雲石卡瓦(kawa),站在大河的東岸。他眯著眼,避開西方刺眼的落日,仔細的打量著河上的長船。
「那究竟是...什麼?」
「雲石首領,那應該是,阿茲特克虎人的船。」
資深斥候喬奧低下頭來,恭敬回答。
「前兩天,我看過這些船,被人拖著,在水上走。」
「什麼,竟然有這麼大的船!」
雲石卡瓦瞪大眼睛,伸手在眼前比劃,估計著長船的長度。
「至少有十二人那麼長!是獨木舟的十倍!」
一人的長度,大概是1.5米。十二人長,就是18米。而山中部族的獨木舟偏小,為了便於上岸,通常只有兩米長。
「耳朵,北方的阿茲特克虎人,不是善於步戰嗎?他們怎麼能造出,這樣神聖的大船?」
雲石卡瓦握緊長矛,驚訝莫名。雨中之民崇尚雨神,水中的船對他們來說,同樣是重要的信仰符號。
在傳說中,羽蛇父神與雨神母神交歡後,犯下了大錯,就乘著蛇舟,去往東方的大湖。而擁有大船、信仰羽蛇的瑪雅人,與南方海岸的米斯特克各邦,一向關係頗佳,有著頻繁的商貿往來。繁盛的黑壇城中,就時常有海岸瑪雅人的商船,穿過無盡廣闊的南方大湖,帶來珍惜的上品綠松石與翡翠。
「...首領,他們可能,不是虎人。」
耳朵喬奧撓了撓頭,不確定的開口道。
「我聽過他們唱歌,那好像不是納瓦語。他們的口音,和前些年曾經逃過來的那批貴族很像,應該是神鷹部落的鷹人...鷹人善於造船,也和城邦貿易過銅器。這些大船,很可能是他們造出來的。」
「喬奧」(djo''o)這個名字,在米斯特克語中的含義,就是「耳朵」。嗯,能獲得這個名字的斥候,通常聽力極好。
「塔拉斯科的鷹人?」
聽到這,雲石卡瓦的腦海中,浮現出難忘的回憶。
數年之前,塔拉斯科親王,南路統帥奎尤斯,正是沿著塔爾薩斯河,從西南不遠處上岸,逃入葉果城中。他作為葉果城的軍事首領之一,盛情款待,招待了對方一行人好幾個月。
然而,當阿茲特克國王親帥大軍,擊潰了特拉斯卡拉蛇人的軍團,各部長老的態度就為之一變。神石城中的雲塵首領,也傳來了口信。最後,還是他親自動手,用一杯絕妙的毒酒,送勇猛的奎尤斯親王上路。
「哈!長老們畏首畏尾,雲塵首領同樣遲遲不決。到了今天,鷹人們變成了虎人的爪牙,蛇人們也快要滅亡了!阿茲特克的惡虎撲面而來,一口就吃下了雲中神廟...神聖的雨中之民,現在還能有什麼選擇?只能一戰!」
想到此處,雲石卡瓦眼神一厲,戰意在胸中燃燒。他環顧左右,看著簇擁的部族戰士,高聲鼓舞。
「雨神的勇士們!兇殘的虎人與鷹人,竟然出現在了這裡,出現在城邦不遠的地方!他們坐著大船,就想要偷襲我們的城寨,毀滅我們的神廟...就像此刻,在特瓦坎谷地中,正在發生的一樣!」
講到這,雲石卡瓦頓了頓。他之所以率領軍隊,出現在這裡,也是因為接到神石城被圍的消息,急急從泥沼寨撤軍,準備返回葉果城中駐防。
「雨神在憤怒,雨神在怒號!這是雨神扎維的神域,也是我們的土地!我們是雨神的後裔,有神靈千年的庇佑!」
雲石卡瓦神情激動,舉起長矛,連他背後的羽束,都在風中抖動。
「雨神的勇士們!為了守護我們的家園,去吧,決死出擊,擊敗入侵的敵人!因為,至高的雨神,正看著我們!」
「吼!雨神看著我們!...」
一千多部族戰士,神情狂熱,齊齊發出吼叫,像是暴風雨前的風雷。接著,四十艘小舟,就載著近兩百部族戰士,順著江水而下,撲向下游西岸的長船!
「...米斯特克人來了!」
尖銳的呼喊,在河岸邊傳開,列陣的普雷佩查武士們,瞬間緊張起來。營長皮蒙登上小丘,觀望著襲來的舟群,也調整著軍陣的位置。直到米斯特克人的舟群越來越近,逼近兩百步內,他才確定無疑,厲聲高喊。
「敵人的目標是長船!弓手們,前進五十步,協防王國的船隊,自由射擊!」
舟群駛向長船,進行水戰,岸上的重甲武士與丁壯俘虜,就暫時失去了作用。而能夠第一時間支援的,只有營中的弓手們。
「一百步,八十步,六十步!船上弓手,快速射擊!」
普阿普拉開大弓,瞄準小舟上的部族戰士,就是一箭射去。
「嗖!」
毫無疑問,這精準的一箭...擦著敵人的頭髮,射入了水中。
「該死!順風順水,敵人的小船,竟然如此之快!」
普阿普咬緊了牙齒,眯著眼睛,看著越來越近的敵船,再次拉弓射箭。
「嗖嗖嗖!」
舟群駛入四十步內,第二輪羽箭,就飛速襲來。幾乎是瞬息之間,對面的米斯特克戰士中,便爆發出幾聲慘叫。好幾名部落戰士身體一斜,「噗通」落入水中。奔行的舟群,隨即開始散亂。
「嗖嗖嗖!」
二十步內,第三輪羽箭,從岸上與船上,同時射出。米斯特克人的呼喊,驟然悽厲!十幾名精銳中箭身亡,更多的人受傷,好幾條小船互相衝撞。然而,剩餘的米斯特克戰士,卻駕駛著飛一樣的小舟,越逼越近。他們舉起手中的投矛,借著水速船速,稍一瞄準,就發出兇猛的狂嚎。
「雨神庇佑!為了部族!射!...」
「咻咻!...呃!...」
「瞎眼的天神啊!」
老民兵奇瓦科渾身一抖,下意識的蹲下身來。一根沉重而銳利的石矛,就呼嘯著越過他的頭頂,又「咄」的一聲,釘在實木的甲板上。而船上的另一名水手,只來得及發出一聲慘叫,就被兇狠的投矛射倒在地。墜落的石矛刺穿棉甲,劃出巨大的傷口,鮮紅與內臟頃刻橫流,根本救無可救。
米斯特克人的投矛,準頭確實稍差,只射中了七八人。但是這種投矛借著船速,極為兇狠,射中就是個死!
「主神庇佑,只剩二十步!十步!該死,還不減速,簡直瘋了!!」
江水濤濤,有鮮紅擴散。小舟飛快,如投矛般撞來。灰土普阿普扔下長弓,舉起盾牌。他怒聲高吼,連表情都有些扭曲。
「快!快!武士架起長槍,水手持矛!抵住兩側的盾牌,準備迎接撞擊!...啊!」
「轟!...砰!砰!」
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