阿茲特克的永生者 七百二十二章 第二次王國探索，錫瓜尤人的蹤跡，巴哈馬
陰雲在天際的盡頭匯聚，波濤在海岸的邊緣洶湧。古巴獨有的黑雀，在風暴將至的海平面，發出求偶的最後鳴叫。當八月的颶風席捲而來，沿海的低地都會被連天的風雨所淹沒，而古巴黑雀持續半年的繁衍季節，也會在八月截然而止。
鳥鳴嘹亮，環繞不息，七艘王國的長船，就靜靜停靠在遍布棕林的海角。這裡是古巴蛇島的東方盡頭，而海峽對面的海地大島，正靜靜地遙遙相望。
「主神庇佑！這麼厚的雲，這麼大的浪...我估摸著，一場能把魚卷死的大風暴，很快就要來了！」
老民兵奇瓦科抬起頭，遙望著海岸東方的天際，深深的皺起眉頭。
在海上漂泊了兩三年後，他現在對大海莫測的偉力，已經日漸熟悉，並產生了發自內心的敬畏。這片可怕的加勒比海，也遠比平靜的西海沿岸，要更為狂暴！眼下的情形，明顯是一場大風暴的前奏，至於具體的時間，恐怕就在兩三日內。
「托馬特祭司，船隊不能在這裡停留了！我們得立刻啟程，沿著海岸，去往風暴未至的西北！」
「呼！主神庇佑！風暴就要到來，可惜了...」
托馬特祭司注視著東方的海空，沉默許久，輕輕的呼了口氣。
殿下的預言一個個得到驗證，船隊上下至此也再無懷疑。根據殿下的預言，在古巴蛇島的東方，還有另一座布滿叢林與河流的富庶大島，以及一連串延伸到東南的肥沃小島。而數日前，從瓜塔部頭人們的口中，眾人也知曉了這座富庶大島確實存在。那大島的名字，就叫「海地」。
「真是可惜！這處海角，大概就是船隊能抵達的最東處了！而對於海地諸部的探索與拜訪，便只有等待以後...可惜！」
托馬特祭司的眼中，流露出深深的遺憾。他還有一船圖文並茂的《阿利經》，沒有送出去。但之前橫渡古巴時，遭遇的可怕風暴，可還在船隊眾人的心中，歷歷在目。現在的情況，無論是即將到來的風暴海浪，還是疲憊倦怠的士氣軍心，都不允許他再繼續向東了。
「讚美主神！祂無上的榮光，必然會在我奮身的努力下，在這片廣闊的海天之上，光明播撒，熠熠生輝！」
托馬特祭司握緊脖頸上的太陽護符，高聲祈禱，許下虔誠的誓言。片刻後，他不再遲疑，轉頭看向海岸。平緩的古巴海岸就在這裡，划過一個滿是棕櫚樹的圓弧灘涂，轉向西北。
「東風正起，升起風帆！」
「東風正起，升起風帆！...」
「轉向西北，全速前進！」
「轉向西北，全速前進！...」
高昂的呼喊聲，在旗艦上下響起。接著，這呼喊的命令，又變成醒目的旗語，向周圍的長船示意。
「主神庇佑！殿下神啟！」
托馬特祭司直起身來，發出震動人心的宣告。
「跋涉八千里，此行的終點，就在眼前！...出發！」
「讚美主神！讚美殿下！出發！」
聞言，旗艦上的水手們也一同昂首，齊聲吶喊！接著，在強勁的東風下，七艘長船陡然加快，沿著古巴的北部海岸，駛向未知的更多部族。
藉助風力，船隊的速度便陡然加快，足足加速了一倍多。僅僅一日之後，探索船隊便行出一百二十多里，抵達了古巴蛇島北側，第一個大部落，巴拉科阿，濱海部。
按照慣例，船隊在濱海部停歇兩日，補充了食水，也順帶著講述主神教義與預言。而在停歇的間隙，老民兵奇瓦科找到托馬特祭司，神色有些嚴肅。
「不太對勁！...西紅柿祭司，濱海部的情況，好像不太對勁。我們行了那麼多泰諾部落，只有這一個部落的
村民，眼神中滿是警惕！唔...給我的感覺，他們就像是受了驚嚇的雄鹿，正低著頭，露著角，發出威嚇的鳴叫！」
「主神見證！奇瓦科船長，你也發現了！這個濱海部，確實比之前所有的部落，都更為警惕。你看，他們甚至有上百名民兵，拿著木矛巡邏。而村莊外圍養魚的堰塘，也都空空一片，無人料理...」
兩人聊了片刻，都越發肯定了自己的看法。老民兵沉吟了會，就從船上拿出珍藏許久的最後兩瓶龍舌蘭酒。而善於交際的托馬特祭司，則提著美酒，去會見本地部族的年長頭人。直到一場簡單的晚宴過後，托馬特祭司才平靜返回，帶來了新的消息。
「濱海部確實遇到了威脅！一支錫瓜尤人（Ciguayos）的遊獵部族，今年舉族遷徙到了這一帶。根據本地部族的描述，錫瓜尤人與泰諾人不同，生性頗為兇悍，表情也十分兇惡！他們留著染色的長髮，畫著黑色的紋身，善於划船捕獵，舞著帶毒箭的弓。他們不喜歡在土地上耕種，而是喜歡劃著舟群，大隊的出動劫掠，甚至獵殺敵對部族作為食物！...」
「啥？什麼「西瓜油人」？劃著舟群、射出毒箭的海上劫掠者？」
聞言，灰土普阿普的臉上，露出好戰的神采。他拍了拍腰間鋒利的銅斧，自信的嚷道。
「這些劫掠者在哪裡？讓我帶著船隊的武士，把他們盡數砍死，首級疊成小丘！」
聽到普阿普的話，托馬特祭司眉頭一挑。他不動聲色，又看向老民兵奇瓦科。
「奇瓦科船長，你怎麼看？」
「嗯...濱海部也是一隻泰諾人的大部族，至少有兩三千部落民。哪怕再是柔弱的草鼠，只要上了規模，也可以咬死叢林的貓！他們的現狀，雖然遇到威脅，卻並不緊迫...」
奇瓦科想了想，摸了摸下巴，仔細問道。
「這支劫掠的錫瓜尤部族，到底有多少戰士？」
「按照本地頭人的說法，錫瓜尤人一次，最多出動過兩三百戰士...估計整支部族的規模，也就在千餘人上下。如果再多，想要遷徙起來，就不會那麼容易。」
托馬特祭司回憶了會，自信的笑道。
「主神祝福！以船隊的實力，只要不分散開，遇到這支錫瓜尤人...要把他們擊潰，應當是輕而易舉！只是，這些划船的部族移動不定，想要捉到，卻並不容易！」
「那麼，濱海部知道錫瓜尤人的老巢，在什麼位置嗎？」
「錫瓜尤諸部，在海地島的北側最為活躍，有數十支大小部族。他們的祖先，似乎是從更東方的小島上，遷移而來...而這一支錫瓜尤人，大多從北方的海面冒頭。他們遷徙建立的部落營地，應該就在「淺水上的諸多島嶼」，「巴哈馬」（Bahas）島群的東南！」
「淺水上的諸多島嶼，巴哈馬？...」
奇瓦科眯起眼睛，看向北方的海面。他咀嚼著這個生僻的泰諾語詞彙，臉上微微變化。好一會後，他才平靜的說道。
「既然錫瓜尤人的蹤跡難以捉摸，又沒有主動對船隊發動進攻...那我們就暫時不管他們，繼續向西，尋找大鐵礦！」
「不管他們，繼續向西？」
托馬特祭司怔了怔，若有所思。半晌後，他才沉吟著開口。
「以泰諾人柔弱的實力，哪怕占據數倍的人數優勢，恐怕也無法擊潰這支錫瓜尤人。我們如果置之不理，讓這一支海上劫掠者立下根腳...說不定，還會有新的錫瓜尤部族，尋到便宜遷來...」
聽到這，老民兵神情不變，淡淡問道。
「那麼，本地的濱海部，向我們的船隊求援了嗎？」
「那倒沒有。
泰諾人的濱海部，與我們相識不過兩日。他們還存著對船隊的提防，又哪裡談得上求援...」
「那麼，本地的濱海部，皈依主神了嗎？」
「嗯...也沒有。頭人們都聽了我的宣講，也供奉了主神的澤米神牌。但他們只是把主神，當成遙遠西方的眾神之一，算是數十神靈中的一位...」
「既然如此，那就不管。繼續向西！」
老民兵奇瓦科神情一肅，做出決斷。他環顧旗艦上的幾位頭領，意味深長的說道。
「白得的玉米餅不香，求來的南瓜泥才香！地圖上的大鐵礦，距離這裡已經不遠...我看啊，這一支錫瓜尤劫掠者的出現，對王國在這一片的立足，可只有好處，沒有壞處！」
「嗯？只有好處，沒有壞處？...奇瓦科，你的意思是...」
托馬特祭司低著頭，思索數息，眼中就是一亮。隨後，他偏了偏頭，看了眼茫然不解的灰土普阿普，又看了看眼神閃動的瑪雅商人蒂卡洛，心中感慨，大笑出聲。
「好！甚好！錫瓜尤人越多越好，海上的風暴越多越好！...沒有風暴，又哪能辨別出，什麼是真正堅固的長船，什麼是真正不朽的神靈！...」
「讚美主神，讓我們升起風帆，繼續向西！」一筆閣 www.pinbige.com
