「什麼?讓伊莎貝拉過來?來到爆發瘟疫的圍城大營?!」
山風吹開煙霧,帶來清晨的寒涼。費爾南多國王神色一變,情緒也激動了起來。他目光一厲,緊緊盯著托馬斯宗教大法官,盯著那張蒼老而乾枯的臉。對方卻只是平靜的點點頭,坦然回應道。
「費爾南多,眼下的情形,要想激勵圍城大營中的聖戰軍,尤其是主力的卡斯蒂利亞軍隊,只能靠虔誠的伊莎貝拉!而伊莎貝拉只要得知營中的現狀,以她剛強的性格,也一定會主動前來的!」
「更何況,我來到營中之後,和隨軍的神父們也交流過。除了鬧著撤離的各國聖戰軍外,卡斯蒂利亞王國的各個領主,也有了撤退的意向.這些情況,你作為聖戰軍的主帥,不可能不知道!」
說到這,托馬斯宗教大法官眼神銳利,看向費爾南多國王,沉聲問道。
「如果伊莎貝拉不來,你能鎮住各個卡斯蒂利亞王國,領兵的實權大貴族們嗎?梅迪納-西多尼亞公爵恩里克?因凡塔多公爵伊尼戈?貝哈爾公爵阿爾瓦羅?阿爾布克爾克公爵貝爾特蘭?阿爾瓦公爵法斯里克?.還有地位最高,影響力最大的梅錫納塞利公爵路易斯!」
聽到這一連串的大貴族名字,費爾南多國王臉色陰沉,抿嘴不言。
這一連串的公爵,封地遍布卡斯蒂利亞王國的西部、中部和北部,實際上是王室集權的最大阻力!而為首的梅錫納塞利公爵路易斯·德·拉·塞爾扎,更是源自於兩百多年前,卡斯蒂利亞國王阿方索十世的長子費爾南多·德·拉·塞爾扎。嗯,很巧,正是和費爾南多國王同名。
路易斯公爵在和葡萄牙人、以及摩爾人的戰爭中,多次立下赫赫功勞,在軍隊中的話語權很大。面對瘟疫的威脅,一向勇敢的公爵,表現得憂心忡忡,恐怕也有了撤退的念頭。而能鎮住他的,只有虔誠無畏、令人尊崇的伊莎貝拉女王!
「費爾南多,如果各位公爵提出撤兵的提議,你要如何安撫住他們呢?或者,你原本便準備。借著眾人提議的機會,就勢撤軍?然後把撤退的責任,推到領頭提議的公爵身上?」
托馬斯宗教大法官平靜的說著。費爾南多國王閉上了眼睛,無聲的捏緊拳頭。好一會後,他才睜開眼,看向托馬斯大法官。
「尊敬的黑衣修士,你說的不錯!只有伊莎貝拉前來,才能振奮軍心,讓聖戰軍堅持下去。現在,我也沒有其他的選擇了。只有壓上所有的籌碼,圍下眼前的山城!」
「讚美上主!費爾南多,你終於下定了決心!《以弗所書》上寫道,『神能照著運行在我們心裡的大力,充充足足地成就一切,超過我們所求所想的。』.這便是全然投入,信神得成!」
托馬斯宗教大法官滿意的笑了笑,講了段經文。隨後,他神情嚴肅,沉聲說道。
「卡斯蒂利亞王國的兩萬多人,伊莎貝拉能夠安撫住軍心。而各國的數千聖戰軍,要撤離的,就讓他們撤離好了!巴薩山城,我們不可能強攻,兵力哪怕少一些,也不影響」
「天主的圍城方,要想辦法堅持的更久。而摩爾人的守城方,則要讓他們難以堅持下去!費爾南多,你有沒有什麼主意,來進一步打擊摩爾人?.」
「嗯,打擊摩爾人」
費爾南多國王沉思許久,眼神中閃過一抹狠色。隨後,他壓低聲音,輕聲說道。
「尊敬的黑衣修士,我想到了一些歷史的舊事,只是並不太符合上主的仁慈.」
聞言,托馬斯宗教大法官點了點頭,承諾道。
「面對異教徒,無論採取什麼樣的手段,都能被上主原諒。主將除去你們一切的罪惡!」
「嗯我需要一個染上瘟疫的死士,能夠以使者的名義,進入巴薩城中,和摩爾人的貴族們談判!他最好能呆在城裡,儘量多接觸些摩爾人,接觸到水源,甚至死在那兒.」
「好主意」
聽到這樣狠辣的計策,托馬斯宗教大法官面不改色。他沉吟了會,肯定回應。
「上主庇佑!隨軍的神父,有兩個接觸過病人,已經發了紅疹.我會從中選出一個,作為入城談判的死士.」
「主神見證!如果有兩個,以正副使者的名義,會更穩妥些。」
「好,那就讓兩個神父都去我相信,他們會為了上主,而奉獻自己的!」
「對了,這兩個使者入城前,我還會放回幾個摩爾人的貴族俘虜,讓他們先接觸染上.確保萬無一失。上主庇佑!」
「讚美上主!仁慈的上主注目著我們,用祂應許的賜福,成就聖戰軍的勝利!」
議定妥當,費爾南多國王與托馬斯大法官對視一眼,臉上都流露出淡淡的笑容。他們站在輕煙與山風中,一同低頭祈禱了會,看煙霧在風中散盡,才各自離開。
當天晚上,幾名信使就一人三馬,奔向西北的哈恩大營。而兩日後,聖戰軍就表示誠意,先放了一批摩爾貴族的俘虜回城。接著,費爾南多國王又派出了使者入城,與城中的摩爾領主和貴族們,商討起退兵與投降的談判。
數日過去,雙方的談判沒有任何進展,費爾南多國王的使者,卻在城中病倒,被守軍送了回來。當燃燒屍體的黑煙,再次在圍城大營中升起,相似的煙霧,也開始在山城中出現。圍城雙方的士氣,幾乎是同時低落下去。
黑灰的煙柱在天空中變幻,如同死神的手掌,溫柔地撫摸著這片天空下的所有人。祂不看貴賤,不看信仰,選中了,就把靈魂帶走!
天色昏沉,晚霞暗紅。就在這種冰冷與惶恐的氛圍下,一輛華麗莊嚴、繪著王室圖案的大篷車,在上千騎兵的簇擁下,出現在了北方天際的盡頭。很快,金色華麗的大篷車,就抵達了圍城大營。
在數萬聖戰軍不可置信的注目下,一位神情堅毅、眉眼凌厲的女王,穿著卡斯蒂利亞的王服,提著鎏金的王杖,大步從大篷車上走下。陪同她的,還有一位慈眉善目,頭戴金冠的紅衣主教。
註:本章中出現的公爵,都是卡斯蒂利亞王國這個時期的大貴族。而這些爵位,也是西班牙最古老的公爵爵位。
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