孫除一黨在朝堂之上依舊步步緊逼,周君澤沒有再與他接觸,甚至告病藏了起來,不過十日,皇帝最終明確下旨,稱他受先皇所託照顧幼弟,不會違背父皇期望,將弟弟遣至封地上云云。
而其他人看來,這是皇帝陛下又一次縱容了熙王,容忍他種種惡行。
周君澤是在府里書房聽侍衛從宮裡得到的消息,還原了當時朝堂上每個人說的每一個字,待侍衛退下,他輕輕重複了那幾句話。
「先皇囑咐,照顧幼弟,不忍其孤身離京……」他慢慢笑了起來,「好人讓你一個人做了,你還要我怎麼樣?」
自言自語後又是沉默,長久地盯著牆上一副蒼松水墨畫,手指動了幾下,忽然站起來。
在他就要揭下字畫時,遠遠傳來薛嘉蘿的聲音:「熙熙」生機勃勃,喜氣洋洋。
他停下,轉身開了房門,薛嘉蘿一下撲過來,腳腕上不知戴了什麼,叮噹作響。
周君澤也發現了,「真像只哈巴狗。」
薛嘉蘿歪著腦袋,「哈巴……狗?」
周君澤親了親她,「給你起個名字,叫哈巴狗。」
薛嘉蘿被他親了,還以為哈巴狗是什麼好東西,也仰起頭回親他,聲音清脆:「你也是哈巴狗……」
院子裡的下人聽到這裡都深深埋頭,假裝沒有聽到,而周君澤並沒有發脾氣,他對薛嘉蘿有著特別的耐心。
「只有你是,我不是。」他攬著她走下台階,回頭再看了一眼書房牆上的水墨畫,「走吧,帶我的哈巴狗出去遛彎。」
周君澤本打算帶薛嘉蘿出城的,走到一半,聽侍衛說吳七家中有宴席,無法陪同,就改道去了吳七家。
吳暢家中賓客盈門,他正陪著父親待客,他的小廝在耳邊低聲說了幾句。
他是老小坐在尾座,悄悄起身也沒有人發覺,就順著牆根出去了。
他邊走邊問:「已經進門了?」
「是,還好當時門上有小廝跟您出去過,認識那位爺,連忙請進來帶進您院子裡。」小廝跟在吳暢身後,邊說邊跑,「還帶了一位小姐,不知該不該讓府里姑娘作陪?」
吳暢腦子裡首先想起那天在熙王府見到的側妃,頓時覺得頭疼不已,加快腳步,「不用,你先去找找羅家三少爺在哪,將他看好了,千萬不要讓他找來。」
不知道羅三哪裡來的膽子,居然惦記熙王側妃,簡直驚世駭俗,說出去夠他死一百次的。
吳暢回到自己院子裡時,薛嘉蘿正在摘他養在窗下的蘭花。
本來她只是看看,最多用手摸一摸,她想要什麼從來不會直接伸手拿,是周君澤覺得她可憐巴巴,蹲在窗下也不好看,於是讓她摘下來。
那蘭花是別人從深山挖出來送給吳暢的,最近才開花,他心裡滴血,強迫自己不去看。
「我的祖宗,你怎麼突然來了?」
「侍衛說你不能出門,只好我來找你。」周君澤說的理所應當,「羅三跟鳳小九是不是在你家?都叫來。」
吳暢冷汗都要出來了,「我也不知道……不然我讓下人先去找找?」
「不必了,讓侍衛去。」他一點也不覺得自己侍衛在別人家裡橫行有什麼不對。
吳暢心想,完蛋了。
就羅老三那天從熙王府回家後魂不守舍到現在的樣子,等他來了,肯定要出事。
正在想著,突然身旁多了一個人,接著他垂在身側的右手被嬌嫩的手輕輕握住。
他後頸汗毛倒豎,不敢轉頭看。
薛嘉蘿輕輕搖了搖他的手,「花,給你……」
「啪」地一聲,周君澤用了十成的力氣打在他們兩人相握的手上,薛嘉蘿的手被打中,懷裡的蘭花掉在地上,她立刻紅了眼睛。
周君澤的表情嚴肅陰沉,「不許哭!」
吳暢的手也隱隱作痛,他說什麼做什麼都不合適,尷尬的只想趕緊離開,隻身剛一轉身就被叫住了。
「你不要走。」周君澤慢慢挽起袖子,用眼神指了指,「把手給她。」
與生俱來的上位者的氣勢,平日裡的嬉笑打鬧、玩世不恭仿佛都是錯覺,這一刻,是熙王在命令他,根本無法違抗。
吳暢的表情很難看,他把拳頭伸出來,攤開在薛嘉蘿面前。
周君澤再看向薛嘉蘿,慢慢說:「去拉他的手。」
薛嘉蘿完全被嚇住了,眼淚一顆顆滾出眼眶,她茫然地看著周君澤,不知道他為什麼生氣,自己又做錯了什麼。
周君澤再說了一遍:「拉住他。」
薛嘉蘿抽抽搭搭,剛把手放在吳暢的手上,又挨了重重的一下。
她太傻了,傻到不知道換一隻手,剛才只是發紅的手背現在腫了起來,實在忍不住了,扯開嗓子哭起來。
周君澤舉起食指,「不許哭。」又指著吳暢,「去拉他的手。」
薛嘉蘿打著哭嗝,猶猶豫豫地抬手,看見周君澤舉起手,她立馬把手背在身後。
「伸手。」
薛嘉蘿哭著搖頭,把手牢牢地藏在身後,不敢靠近。
這個時候,鳳品青鳳九來了。
他剛一到門口就察覺到不同尋常的氣氛,立在門邊不知道該不該進來,本來吳暢是最機警靈醒的一個,可他背對著他,一隻手伸著不知道在幹什麼。
周君澤抬眼看他,語氣平淡:「你過來。」看著鳳九走過來,又說:「把手伸出來。」
這口氣不太妙,讓鳳九想到了小時教他寫字的祖父,打手心之前也是這麼說的。
他咬牙把手攤開,與吳暢同一個姿勢。
周君澤這時語氣變得輕柔,對薛嘉蘿勾了勾手指,「來我這裡。」
薛嘉蘿立刻依偎過來,她的手背連著手腕腫著指印,除了初夜那晚,她還沒吃過這樣的苦頭。
「疼嗎?」
「疼的……」她用哭腔說,圓而亮的眼睛溢滿淚水,神色只有委屈傷心,讓人忍不住心生憐愛。
「把手給他。」周君澤指著鳳九,帶著笑意哄她,「看他腰上的扇子,拉他的手,他就會給你。」
鳳九有一瞬間是想要逃的,不過腳釘在地上怎麼都動不了,低頭看著一隻嬌小白嫩的手放在他手上,他閉上眼。
「啪」
薛嘉蘿又被打了。
她連哭都不會了,胸口起伏著,呆呆看著周君澤。
「怎麼還記不住呢?」周君澤捏著她臉頰,收斂了笑,眼神平靜,「除了我,誰都不行……你還要挨多少次打才能記住?」
薛嘉蘿的眼淚好像沒有盡頭,因為哭的太久有些難以呼吸,胸腔深處發出急促的喘息聲,看起來很痛苦。
周君澤摟住她,在她後背慢慢撫摸安撫著,「你們出去,讓下人拿藥膏和冷水進來。」
吳暢和鳳九沒有停留,轉身就走,裡面薛嘉蘿似乎是氣喘順了,哭聲慢慢放開。
周君澤的聲音恢復成他們所熟悉的那個強調:「怎麼哭得這麼厲害,讓我瞧瞧……」
門外,羅三匆匆而來,「你們去哪兒?不是阿澤來了嗎?」
吳暢暫時不想說話,推著他往外走,羅三邊走邊回頭,「裡面是誰在哭?發生了什麼?」
鳳九摸了摸自己火辣辣疼著的手,沒好氣道:「你管那麼多幹什麼,快走!」