雛鷹的榮耀 144，勇士

    「告訴那個小傢伙吧，假如他聽得懂的話！」

    「好的，我明白了。」埃德蒙-唐泰斯只能點頭答應下來。

    說實話，今天元帥說的東西，他現在還是有點雲裡霧裡，他也覺得元帥過於灰心喪氣，把英國人看得太不可戰勝了。

    不過既然是元帥說出來的話，那肯定是有元帥的根據，不是埃德蒙可以妄加否定的。

    他只能轉告陛下，看看陛下怎麼評價。

    而且他也敏銳地察覺到，元帥既然這麼說，那也就意味著他對兩邊的合作是持開放態度的，願意站在波拿巴家族一邊只要陛下給出的條件合適的話。

    現在雖然兩邊人馬都失勢了，但同樣野心勃勃蓄勢待發，陛下在考察元帥，元帥又何嘗不是在考察陛下呢？

    離開了煤礦之後，蘇爾特元帥似乎今天興致很高，又帶著他們在山中又逛了一會兒，直到傍晚時分才回到了自己的宅屋當中。

    而這時候，元帥的僕人也給他準備了晚餐，雖然並不奢華，但也非常豐盛，有著各種野味。

    當然，侯爵和埃德蒙的心思都沒有放在吃飯上面，他們的全部注意力只放在元帥身上，想著要繼續說服對方至少，也要在他的心裡留下更好、更深的印象，讓日後元帥更加傾向于波拿巴家族這一邊。

    在席間，元帥主動找兩個人聊天，但是卻完全避開了任何政治話題，甚至在兩個人有意暗示的情況下也裝作聽不懂，只顧著談天說地。

    兩個人心裡無奈，知道元帥已經不打算和他們更進一步拉近關係了，他們只好順著元帥的心意，開始把話題都轉到了政治之外。

    一旦拋開了政治上的話題，聊天反而變得更加有趣了起來，尤其是元帥當年和特雷維爾侯爵當年還是上下級關係，他們都戎馬多年，經歷了相當多的趣事，有些甚至是不曾被歷史記載過的秘聞，埃德蒙-唐泰斯在旁邊聽得大感有趣。

    雖然他是陛下的親信，還被封為貴族，但是在內心深處，他對這些「帝國元老」還是有些自慚形穢的，元帥和將軍論資歷論功績都遠高於他，他對他們也充滿了敬仰，甚至覺得能夠和他們坐在一起就已經是萬分的榮幸了。

    好在，元帥和將軍都沒有對他表現出任何輕視，不光是因為他身為陛下近臣，更因為他在之前的傳奇經歷當中已經樹立了自己的「光輝形象」，足以讓任何人高看一眼。

    一個人的威望和權勢，就是這樣一點一滴在無形中建立起來的，埃德蒙雖然現在還只是剛剛走在路上，但是他已經具備了走上最高政治舞台的基礎條件，也許今後，他就將不再是聽眾和看客，而是那些大事的直接參與者了。

    「埃德蒙。」正當埃德蒙-唐泰斯耐心聽講的時候，元帥卻把視線放到了他的身上，然後親切地對他開口了，「維克多的事情我非常了解，我知道他的出身來歷，也和他共事了很久，知道他是個多麼厲害的人……那麼你呢？你過去在做什麼？我仔細搜索了我的記憶，卻沒有任何有關於您的印象」

    這其實也是元帥疑惑的地方了。

    看埃德蒙的年紀大概三十歲出頭的樣子，並不算太年輕了，帝國毀滅之前他應該也已經進入社會了而且從陛下對他如此信任來看，他應該跟帝國和波拿巴家族有著挺深的淵源，可是這樣的話元帥應該對此早有耳聞才對，但是現實卻完全相反，他毫無印象。

    元帥雖然野心勃勃，但同樣也是一個謹慎的人，在參與如此重大的陰謀當中，更加由不得他不小心翼翼，他想要把所有事情儘量都掌控在自己的手中，而這位基督山伯爵先生，就是他現在面前最大的不穩定因素，所以他想要刨根問底。

    在元帥詢問的視線下，埃德蒙-唐泰斯猶豫了，他看了看侯爵，不知道應該如何作答尤其是，不知道該說到什麼程度。

    「是有什麼難言之隱嗎？」元帥好奇地追問，「如果您覺得不方便的話，那就當我沒問吧。」

    「不！元帥閣下！」這時候，埃德蒙心裡一橫，索性豁出去了。

    他不想在自己和元帥之間產生什麼裂痕。

    「不瞞您說，我之前只是個無名小卒，在地中海的一艘商船當中充當水手，並沒有參與到政治當中，更與波拿巴家族沒有任何關係……直到有一天，我從自己船長那裡拿到了一封信，並且按照他的臨終囑託，送到了厄爾巴島……」

    接著，埃德蒙-唐泰斯再一次向蘇爾特元帥講述了自己的故事。

    不過這一次，他講得頗為簡略，只是將自己送信之後入獄的經過講了一遍。

    至於之後，也沒有什麼可講的了十二年的黑牢，十二年的人生空白，他被人偷走了這麼長的時光，甚至差點就永遠留在陰森的尹芙堡了。

    蘇爾特元帥靜靜地聽著，似乎也被他的經歷所驚詫到了。

    「原來你為波拿巴家族已經做出了這麼慘重的犧牲！」沉默了片刻之後，元帥長嘆一口氣。「而且，我真沒想到，我們的命運，在冥冥當中居然早聯繫在一起了……我們都是這場悲劇的受害者。」

    元帥的言下之意當年埃德蒙送信給皇帝，溝通他和在法國的同黨們，而後皇帝率眾登陸法國並且重新君臨法國，而蘇爾特元帥和內尹元帥一起又站在了皇帝的那一邊，並且共同迎接了皇帝戎馬生涯的最終落幕。

    「是的，我們都是受害者。」埃德蒙點了點頭。「所以我們更應該去討回公道，不是嗎？」

    「公道？那倒不至於。」蘇爾特元帥又搖了搖頭，「我們既然贏得起，那也要輸得起，我們贏的時候對敵人耀武揚威，那輸了之後也只能去品嘗苦果，又有什麼可哭訴的呢？男子漢的肩膀如果承受不起失敗，那麼他也不配去追逐勝利，沒錯，我們贏過，我們最後輸了，我們也許最終一無所成，但是至少我們轟轟烈烈地活過一場了，我們無愧於這一生。」

    接著，他又滿懷感慨地嘆了口氣，「知道嗎？埃德蒙，在百日王朝的時候，任何一個有正常理智的人，都知道我們的面前有著難以逾越的困難，我們的敵人團結起來了，而且堅不可摧，我們面對的是整個歐洲的列強！過去我們總有同盟站在自己一邊，比方說西班牙，巴伐利亞，甚至奧地利和普魯士和俄國有時候都是我們的盟友，但是這一次我們面前再也沒有同盟了所以，我們很可能會輸，所有人都猜得到這個結局，我們不是傻瓜。我們知道哪怕那一次我們把普魯士人和英國人都擊潰了，接下來我們還要面對俄國人和奧國人動員起來的部隊，加起來足足三十萬，我們還能死多少人？甚至哪怕上帝垂憐我們，我們又贏了，接下來我們還要怎麼和所有列強繼續打下去呢？擺在我們面前的是一條死路。

    沒錯，我們都知道99%會輸，甚至可能會死，但我們還是去追隨了他，再次向著敵人們沖了過去，我們不是在追隨那1%的勝利，我們在追逐的是我們過去曾經擁有的光榮，哪怕它只是個泡影！我們想要最終證明一下，我們曾經做到過什麼，因為以後恐怕再也沒有機會了。」

    說到這裡，元帥原本剛硬的面孔，突然又多了幾分唏噓，聲音也不自覺地變得沙啞了不少，「皇帝不甘於就此落幕，他最後拼了一把，而我們在當時也義無反顧地跟著他拼了一次，明知前路不通，我們仍舊咬著牙去踩了一次，因為他配得上我們再去盲目追隨他一次！他的落幕演了兩次，而我們這個民族多死了好幾萬人，我們未曾有負於皇帝，整個民族也未曾有負於他了，有足夠多的英靈追隨他一起直奔天堂，他們是像男人一樣死去，並且光榮地獻出了生命，我們不應該像娘兒們一樣為他們叫屈，那只會污損他們曾經做出的覺悟，明白了嗎？」

    埃德蒙靜靜地聽著，心裡感慨萬千，就連特雷維爾侯爵，儘管他的內心並沒有那麼純粹的忠誠，此時也不禁鼻子發酸。

    1815年的戰死者里同樣有他的袍澤和朋友，甚至他自己，當時也曾經在那支帝國軍隊當中，參與了一系列重要戰役。

    元帥說得對，難道當時他們不知道前路不通，希望渺茫嗎？但是他們願意再干一次，這是英雄般的覺悟，值得以任何詞來褒揚。

    「真正的勇敢，不是由無知和莽撞帶來的，而是由理智帶來的！明知道會有什麼後果仍舊義無反顧，才配得上勇士這個詞。」一邊說，他一邊拿起酒杯，「為光榮的勇士們乾杯！」

    「乾杯。」元帥和埃德蒙一起拿起了酒杯，一起為當年那些死去的人們乾杯。

    喝下了一杯酒之後，埃德蒙-只覺得內心當中也熱氣騰騰，酒精在他的血管當中燃燒，讓他一下子精神百倍。

    「埃德蒙，當年那些人是死得其所，他們並無冤屈；而你不一樣，你有資格去討公道，你是受害者」元帥又看向了他，然後再問，「當年把你送進監獄的是誰？」

    「是德-維爾福檢察官。」既然已經說到了這份上了，埃德蒙-唐泰斯也沒必要再藏著了，他相信元帥的人品，不至於把這些事到處宣揚。「他當時在馬賽任職，然後正好接到了告發我的信件，接著把我給抓起來送到牢裡了」

    「德-維爾福……」元帥皺了皺眉頭，好像對這個人有點印象。

    「他是諾瓦蒂埃侯爵的兒子」特雷維爾侯爵適時地補充了一句。「現在在巴黎高等法院任職。」

    「諾瓦蒂埃侯爵？」這個名字元帥當然印象更深了，「他不是波拿巴家族的擁護者嗎？」

    「他確實是，而且現在還在效忠於陛下。」特雷維爾侯爵回答。

    接著，他又把諾瓦蒂埃侯爵加入到這邊，然後和基督山伯爵說清楚了當年的事情，並且相互間做出「三年後再找維爾福尋仇」的約定，這一系列的事情都告訴給了元帥。

    元帥聽得越發驚訝，而後又是感慨。

    「這真是一樁傳奇故事！簡直貫穿了我國最慘痛的那些歷史。在那些年裡，我們見證了多少悲劇啊？我親眼見到了不知道多少人含冤掉了腦袋……希望這種事情未來不要再發生了。諾瓦蒂埃是個真男人，你也是個真男人。」

    因為知道了這一切，他對基督山伯爵的過去也了解了，對他再也沒有任何懷疑和忌憚，印象反而變得更好了。

    「伯爵先生，您是不幸的，您蒙受了冤屈，失去了自己最寶貴的年華。但同時您也是幸運的，您保住了命，逃離了那黑暗的囚牢，來到了羅馬王的身邊，並且成為了他的近臣，一位伯爵……這份幸運，是當年那些犧牲者們想都不敢想的，我認為上帝給您的補償是相當公道的，我祝您能夠在日後也繼續享受這份幸運。」

    「借您吉言，元帥閣下。」埃德蒙畢恭畢敬地回答，「我珍視我的這份幸運，我知道是誰把我從泥坑裡拉了出來，所以我會奉獻我的忠誠，至死不渝地效忠於我的恩主，1815年的那些勇士們是我的榜樣，我會以我的生命來彷效他們。」

    因為酒精的作用，他此時膽魄已經燃燒了起來，他毫無懼色地看著元帥，「閣下，我不知道您會不會站在我們這一邊，我也不知道您以後到底會成為陛下的朋友還是敵人，但是我保證，我會對您抱有最大的敬意，您是個偉人，而我在您面前不值一提但是，如果您站在陛下的對立面，我也會以我的生命來向您挑戰的，也許我會死在您的腳下，但這對我來說也是莫大的光榮，我將和那些人一樣死而無憾。」

    這挑戰性的視線，讓元帥愣了一下。

    元帥沒有生氣，只是看著特雷維爾將軍，然後大笑了起來。

    「維克多，他這是在嚇唬我嗎？哈哈哈哈！好小子！年輕人，有前途！哈哈哈哈……」

    笑完了之後，他又拿起了酒杯，然後看向了其他兩人，「那麼，我們再干一杯吧，無論今後是敵是友，我們總能互相尊重了。」

    「乾杯！」