雛鷹的榮耀 33，老婦人

    隨著太陽在天邊染出一絲絲金色的霞光，年邁的萊蒂齊亞-波拿巴夫人睜開了眼睛，開始了自己又一個無聊的早晨。

    老年人總是醒得非常早，雖然世界上已經沒有什麼事情等著她來做了。

    按照往常的習慣，老婦人搖鈴叫來了僕人，讓她幫自己穿好了衣服，整理了一下已經完全花白的頭髮，然後她走出了自己的臥室，準備先用早餐。

    自從1815年帝國毀滅之後，曾經的皇太后萊蒂齊亞-波拿巴就來到了羅馬，隱居在了這座宮殿當中。

    雖然住在寬敞的波拿巴宮裡面，但是實際上這裡並沒有多少人居住，能夠和主人一同用餐的人就更少了。

    餐桌邊已經坐著一個中年女人，她是萊蒂齊亞僱傭的女畫家安娜·芭芭拉·班西小姐，看到老太太出現之後，她連忙站了起來，畢恭畢敬地向夫人行禮。

    頭髮花白的萊蒂齊亞，穿著一身純黑色的衣裙，表情得體而且莊重，只是看上去猶如喪服一樣，表情低沉而且壓抑。

    坐下來以後，她環顧了周圍，然後看向了對面空著的座椅。

    「約瑟夫呢？」她問。

    這個約瑟夫，就是她的弟弟、紅衣主教約瑟夫-費什，自從來到羅馬之後，老姐弟兩個就一同隱居在這裡，過著無人問津的退休生活。

    世界似乎已經將他們遺忘，但也沒有傾瀉更多的惡意，只是將兩個老人擺放在了這裡，直到他們迎接命中注定的死亡。

    「剛剛有人送信過來，主教大人去接待了，可能需要點時間吧。」女畫家班西小姐回答。

    送信？居然還有人往這兒送信？萊蒂齊亞心裡閃過了一點狐疑。

    會不會是孫兒送過來的？

    自從得知那個從奧地利傳來的轟動性新聞之後，這些天來她一直心裡都有一種隱隱約約的期待，以及恐懼。

    但是很快她就放棄了思考，她的年事已高，沒有精力去思考那麼多問題了，還不如聽天由命，反正等下就會知道發生了什麼。

    「是這樣嗎？那我們等一會兒吧。」她平淡地說了一句，然後在餐桌邊靜靜地等待著。

    很快，同樣年邁的費什紅衣主教，拖著尚且還算麻利的腳步，走到了餐桌邊。

    他的表情很奇怪，既不像是憤怒也不像是狂喜，反倒是充滿了驚訝。

    萊蒂齊亞很快注意到了，弟弟的手裡拿著一封信。

    「約瑟夫，到底發生什麼了？誰給你送的信？」她用自己最熟悉的義大利語問。

    「說出來您肯定不會相信，」約瑟夫-費什紅衣主教苦笑著回答，「是一位奧地利公主寄過來的嗎？」

    萊蒂齊亞愣了一下。

    「路易莎嗎？」她難以置信地問，然後又自己搖頭否認，「不可能吧，我們早已經和她斷絕所有往來了，她也不會想和我有任何交流。」

    雖然路易莎公主曾經是她的兒媳婦，但是自從帝國滅亡之後，路易莎已經另外重組了家庭，兩邊也早就決裂，萊蒂齊亞不相信路易莎還有可能主動聯繫自己。

    可是，不是路易莎的話，其他人好像更不可能。

    「您沒猜錯，不是路易莎公主的來信，而是……特蕾莎公主。」約瑟夫-費什紅衣主教的表情還是很古怪，「沒錯，就是卡爾大公的那位長女。」

    「上帝啊！」萊蒂齊亞和班西小姐同時發出了一聲驚嘆，然後面面相覷。

    萊蒂齊亞雖然隱居，但是並沒有完全和外界信息隔絕，至少發生在自己孫子身上的事情，她還是一直都在關注的——

    她分明記得，那位公主殿下，曾經被奧地利宮廷內定為她的孫媳婦。

    她聽到這個新聞的時候，並不感覺反感，相反還有點欣慰，因為這也意味著她牽腸掛肚的孫子終究在奧地利也有了個依靠，但是誰又能想得到，接下來還會發生那麼多的變故呢！

    「她……她給我寫信做什麼呢？是要痛斥我們家族一番嗎？」萊蒂齊亞回過神來，然後苦笑，「唉，我們確實對不住這個小姑娘……」

    孫兒不告而別，婚事自然也就無疾而終，那位特蕾莎公主自然也就處身於輿論風暴，承受著極大的壓力。

    設身處地，萊蒂齊亞也能夠想像得到特蕾莎公主此刻的心情——恐怕是充滿了憤恨懊惱吧？

    可憐的孩子。

    「不，萊蒂齊亞，並不是你想得那樣。」紅衣主教搖了搖頭，然後表情古怪地把手中的信，遞給了自己的姐姐。「這是她的信，你先看看吧。」

    萊蒂齊亞愕然接過了信。

    信封用紙非常講究，上面還有哈布斯堡家族雙頭鷹的徽記，抽出了信紙之後，一股清新的香味也隨之在房間裡擴散開了。

    接著，信紙上面娟秀的字跡，也直接映入到了老婦人的眼中——為了方便她閱讀，這是用義大利語寫的。

    「敬愛的皇太后陛下：

    雖然未曾見過您的面，但是我對您的仁愛早有耳聞，並且一直都傾慕於您維護家庭和對子女的種種努力，我曾經在心中無數次將您當成過榜樣，希望能夠和您一樣，去以自己的努力去維護一個屬於我自己的家庭，並且幫助丈夫延續一個偉大家族輝煌的歷史。

    想必您也聽說過圍繞著我和殿下的樁樁件件，因此我就不必再強忍痛苦，繼續向您複述一遍我的遭遇和我不得不經歷的痛苦了……

    不得不承認，現在殿下將我置於了一個相當艱難的處境裡，如果我不想要維護這段我已經發誓要堅守的婚約，那也就罷了；可是我不願意違背自己的誓言，所以這也意味著我需要同宮廷甚至同自己的父母相對抗。

    我不害怕面對壓力，我自己的誓言足以讓我汲取到足夠的力量，但是我害怕我的努力最終只能付之東流，更害怕殿下體會不到我的一片苦心，以至於讓我們原本約定好的幸福也化為泡影……

    本來我們小輩的事情應該自己想辦法處理，不應該鬧到您的面前勞您傷神，但是現在的情勢已經惡化，實在難以容許我默不作聲地獨自處理了，所以我希望能夠面見到您，向您訴說我的痛苦，我擔憂，和我的決絕。

    如果您願意賜予我覲見您的恩寵，我將不勝感激。

    願上帝保佑您健康長壽，能夠永遠看護我們！

    永遠忠於您的，特蕾莎-馮-哈布斯堡。」

    雖然老年人的神經已經遲鈍，但是萊蒂齊亞仍舊不免被信中那洋溢著的充沛感情所打動。

    「這姑娘！真是太……」她輕輕搖頭，不知道該怎麼形容。

    自己眼下又哪兒算個皇太后？只不過是個隱居的老太婆罷了。

    一個哈布斯堡家族的姑娘，在自己面前把姿態放得這麼低，確實不知道讓人說什麼好。

    「確實是個禮貌備至而且用情至深的姑娘。」紅衣主教約瑟夫-費什點了點頭，「如果不是為了您的孫子，她絕不會這樣對您用詞的。」

    「是啊，是啊……」萊蒂齊亞長嘆了口氣，「這真是在作孽啊！那個小混蛋怎麼做出了這種事！」

    「那你還見她嗎？」紅衣主教又問，「送信的人告訴我，公主殿下就在我們門外的威尼斯廣場等著。」

    「什麼？」萊蒂齊亞有些意外，然後馬上就點頭答應了下來，「見！當然要見了，我們不能再作孽了。」

    「好的。」紅衣主教點了點頭，然後早飯也沒吃，轉頭又走了出去，「我去帶殿下過來。」

    在紅衣主教走後，萊蒂齊亞看著桌上的早餐，發現自己也沒有胃口了。

    畫家班西小姐注視著這一切，雖然沒看到信上到底怎麼說，但是看到姐弟兩個互動的過程，她大概也猜得**不離十了。

    「特蕾莎公主來求見您了嗎？」她低聲問。

    「是啊，她來了。」萊蒂齊亞心亂如麻，點了點頭。

    「她……對那樁被攪黃的婚事，是什麼態度？」畫家小心翼翼地問。

    「在信里，她說她想要堅持婚約。」萊蒂齊亞回答。

    「這可真是……」班西小姐有些震驚，「都到了現在這個地步，她還想要履行婚約？」

    萊蒂齊亞只能苦笑以對。

    「可憐的孩子，我們對不起她。」

    就在她們交談後不久，紅衣主教又回來了，而這一次，他的身後多了一位頭戴著絲綢寬邊帽、身穿裙子的少女。

    走到老婦人面前之後，她把帽子摘了下來，然後露出了自己的容顏，接著優雅而又恭敬地向萊蒂齊亞行了個禮。

    「很榮幸能夠見到您，皇太后陛下。」

    在她把帽子摘了下來以後，萊蒂齊亞一直都在注視著她，然後忍不住被少女的美貌和洋溢著的青春活力惹得有些失神。

    多漂亮的小姑娘啊！

    不過仔細看的話，還是能夠看得出她雙眉之間那一抹憂愁之色，顯然最近一直心情不好吧。

    至於心情不好的原因，那估計全歐洲都知道了吧。

    一想到這裡，萊蒂齊亞心裡就忍不住滿是歉疚感。

    「沒必要對我這麼恭敬，殿下，我早就不是什麼皇太后了。」她一邊說，一邊走上前去，抱住了特蕾莎白嫩而又瘦削的肩膀，「孩子，我們虧欠你太多了……請相信我，如果我有機會在場的話，情況完全不會變成現在這樣。」

    看著老人眼中的關切和歉疚，特蕾莎再也忍不住了，她的眼睛泛紅，浮現出了點點淚珠，然後她一把抱住了老婦人。

    「抱歉，陛下，我在您面前失態了……能容許我抱您一會兒嗎？」

    「沒事，你也需要好好發泄一下了。」萊蒂齊亞搖了搖頭，然後繼續抱緊了少女。

    在這個溫暖的擁抱當中，特蕾莎心裡淤積的委屈和憂愁終於有了一個發泄的地方，淚水也止不住地流淌。

    她終於找到一個可以放心哭泣的地方，不用擔心讓父母肝腸寸斷了。

    隨著她情緒的宣洩，哭聲越來越大，房間裡的每個人聽了之後都有些不忍。

    好一會兒之後，特蕾莎終於重新收拾好了自己的情緒，然後抬起頭來，用帶著血絲的眼睛看著殿下的祖母。

    老太太看起來端莊慈祥，和她想像中幾乎一模一樣，而對方胸前的紗巾，現在已經濕了一大片了。

    「抱歉，陛下，我突然跑過來，給您添麻煩了。」她小聲道歉。

    「不礙事的，比起我孫子對你的傷害來說，這點又算什麼呢？」萊蒂齊亞搖了搖頭。

    接著，她又嘆了口氣，「我原本以為你會和他斷絕關係，卻沒想到收到了你這封信……孩子，你真的還希望繼續嗎？」

    「既然我已經同意了婚約，那當然要繼續履行才行。」特蕾莎鄭重地回答，「實際上我委屈的也不是殿下的離開，而且為什麼，為什麼不能先訂婚了再走……我……我可以等的啊！」

    一說到這裡，她差點又哭了出來，好不容易才控制住了自己。「陛下，殿下他來找過您了嗎？」

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    「還沒有。」萊蒂齊亞搖了搖頭，「特蕾莎，我沒騙你，如果找過我，我會告訴你的。」

    看著老人的眼睛，特蕾莎也相信了。

    可惜，看來殿下還在觀望，還沒有敢來聯繫身處羅馬的祖母。

    她知道，呆在奧地利枯等只是白白浪費時間，所以她跑到了羅馬求見殿下的祖母。

    就算沒有從這裡得知殿下的蹤跡，至少她也能夠得到家族長輩的青睞和認可，讓這樁婚約重新履行下去。

    不過她相信，殿下肯定會來聯繫的，只要自己和萊蒂齊亞皇太后相處好關係，那麼就能夠從對方這裡得到消息。

    而從兩個人一見面的情況來看，這應該不是什麼難事。

    在特蕾莎沉思間，萊蒂齊亞也撫摸著特蕾莎頭髮，越看越是歡喜。

    「真是個好姑娘……」她喃喃自語，「怎麼可能有人捨得拋棄如此幸運！」

    然後，她又問，「你們之前相處的時候，越過那道界限了嗎？」

    因為她說得有點隱晦，所以特蕾莎沒有弄明白，片刻之後才反應過來。

    「還沒有……」她有些羞澀地搖了搖頭。「不過，殿下已經主動親吻過我了，並且答應過我，要和我一起創造幸福的未來，結果……」

    「原來他說了這麼多花言巧語，轉頭就不認賬！」萊蒂齊亞皺緊眉頭，憤憤不平地看著特蕾莎，「這個小混蛋！我要是能見到他，非要拿拐杖敲斷他的腿不可！」

    「殿下也是自有打算……」特蕾莎連忙為殿下說好話。

    「不管有什麼打算，他也不能平白無故拿你當犧牲品！」萊蒂齊亞越說越是氣憤難平，「能和你結緣這是他的榮幸，他難道還敢不認賬嗎？他要是敢不認賬，我就不認他！至少現在我還是波拿巴家族最年長的人，我不允許他做下這種事！」

    儘管當過十幾年的皇太后，但是萊蒂齊亞本質上還是一個義大利普通的小地主老太太，她的生活經歷、她的思維模式，乃至於她的價值觀，都沒有能代入到「法蘭西皇太后」的水準。

    這也許是她的幸運，至少她在帝國最輝煌的年代，也依舊保持著義大利母親應有的美德和淳樸，以及對孩子和親人們的關愛，沒有被那無邊的權力和榮譽所腐蝕。

    特蕾莎欣然發現，在見一面的時候，她的目的就達到了。

    真是個慈愛又善良的奶奶……她滿懷感動地又擁抱住了老婦人。