雲塵錄 三十七 南征
兩人對視一眼，方天林詭異地笑道：「你猜。」
姜雲懶得猜這種無聊的事，只說：「你知道這麼多，就好像在天宗城的趙靜從，無論有沒有眼線在內衛，你一定有其他的情報網絡。如果哪天你成為了敵人，你才是殿下最大的危機。因為你不但知道的多，而且太了解她了。」
方天林寫下一個「和」字，說：「這就是我一生追求的，你覺得殿下會反對麼？」
姜雲點了點頭道：「應該會，畢竟天下還不是他們家的。」
方天林放下筆，無奈地搖頭道：「難道知道的多也有錯？」
姜雲道：「當然。」他拿過「和」字，說：「遙國公，這就當是你給我的回禮，天也不早了，我就先告辭，回去休息，等你的好消息。希望好消息多謝。」他轉身飛入空中，疏忽間不見了蹤影。潛伏在遙國公府四周的內衛，是無法捕捉到他的蹤跡。方天林低低地讚嘆道：「才幾個月，他法術修為大增，興許都超過我了。真是奇哉！」
卻說樓歡領了手下五萬精兵，星夜趕往忻州，在城樓下合兵擊退羊清臣。喻阡見樓歡趕到，心中大為歡喜，說道：「將軍已至，而金州也攻破，咱們是時候與羊清臣決戰一場，將他趕回開平去。」樓歡道：「沒錯，羊清臣退到開平，我們就可以對他進行合圍。」喻阡道：「對也，這一戰必須要勝。曹珍、朱雀，你二人前去羊清臣軍營下戰書。」
曹珍朱雀領了命，來到羊清臣軍營，奉上戰書。羊清臣看也不看，就將戰書撕了，笑道：「喻阡小兒敢正面打一場，憑的就是樓歡帶來的五萬步騎？嘿嘿，他手上滿打滿算也就七萬人，能跟我十二萬比麼？你們認為能贏麼？我看，還是快快獻城投降，我可以保證不北上攻天宗城。」曹珍道：「自古而來，勝負之數，不由人數定，你說是麼？」
羊清臣端起碗喝了一碗酒，燒得喉嚨發燙，他眼神冒著火，語氣卻是冰冷如寒風，割了一腿羊肉吃下。他長得高高瘦瘦，兩縷鬍鬚飄逸，骨子裡有著一股文人氣質。羊家祖上耕讀傳家，到了羊清臣又練得一身法術，可謂是文武雙全。「那好，就在明日，城下一戰。」
曹珍道：「我這就回去稟告殿下。」他與朱雀就欲出帳。
羊清臣道：「你們兩個，只要一個回去傳話就行了。」士兵拔刀擋住了曹珍與朱雀。朱雀道：「羊清臣，你以為這樣就能擋住我們麼？」羊清臣道：「小姑娘脾氣還行。」他祭出金刀，飛在朱雀腦勺後，寸許之間，朱雀應該躲不過去。他道：「明日好好保住自己性命。」
曹珍與朱雀出了大營，朱雀後背都濕透，她說：「曹大人，剛才真險。」曹珍道：「兩國交戰，不斬來使。羊清臣乃是英傑，雖為逆賊，卻也是通曉事理之人。」朱雀道：「不過他的金刀術，如閃電光亮，剛才我雖然有準備，卻也是慢了半拍。」曹珍道：「校尉，咱們作為使臣，也要有犧牲自己性命的覺悟。」
聽聞明日開戰，喻阡道：「真是夠狠，岷州大軍都來不及休整。」吳韞雲道：「無妨，明日布陣，就讓氣力充沛的大軍壓陣，待到眾人養足精神，再往前就是。現在問題，是明日廝殺，應該用什麼陣法對付羊清臣。」樓歡道：「既然城下對敵，應利用地利，可以用九曲黃河陣。」吳韞雲道：「此陣可行，只是該由哪位將軍堵住活門？」
楊旭道：「殿下，末將去如何？」
吳韞雲道：「上次城下一戰，你獨自恐怕不敵羊清臣，可讓朱雀校尉協助。」
喻阡道：「那好，就算是死，也不能退一步。」
楊旭朱雀道：「領命！」
喻阡道：「我在主陣，吳將軍在右翼，樓將軍在左翼。」政事堂中，眾人以沙盤為陣，將九曲黃河陣布置下來，城中七萬大軍盡出，每個人的位置都講清楚。此戰事關生死，一旦戰敗，忻州就無抵抗的力量。
出了政事堂，朱雀道：「楊將軍久經沙場，明日與我共守活門，可曾有什麼指教的？」楊旭笑道：「我有什麼好指教的？明日我領兵壓陣，你要牽制住羊清臣。」朱雀道：「我恐怕不是他的對手。而且，打仗也不是鬥法。」楊旭道：「戰場上從來沒有勢均力敵，可是弱者常常能勝。明日你儘管牽制他，其他的有我帶領兄弟們廝殺。」朱雀似有所悟，她先前在驍武營二十年，朝廷對外也沒有大用驍武營，因而她大多是在訓練修真。至於執行任務，護衛達官貴人，與修真鬥法廝殺，那也是平常事，可這樣大的戰場還是第一次見。
如今也到秋季，南方的風還不淒涼，只是秋風有些蕭瑟，在這樣的時候，顯得些許悲壯罷了。喻阡領大軍於城下，布九曲黃河陣，死門開而活門閉，吞噬無窮，曲折不盡，並且背靠城牆，敵人不能輕易圍攻。
羊清臣在高地上觀察陣法，對於喻阡有幾分讚嘆，畢竟他沙場這麼多年，也很少見到布陣如此規整，調度如此有序的九曲黃河陣。九曲黃河陣也不是誰都敢用，有些庸將用此陣，一時半會對付不了敵人，反而把自己給繞進去了。他策馬下山，令大軍分三路前進，自己領中路突破，專門打開九曲黃河陣的活門，只要活門一開，大軍就可以肆意橫掃。
「嗚！」角聲在原野上傳動，開平軍氣勢強大地前進。護軍同喻阡道：「趙王，可否要同眾人眾軍講話，以鼓舞士氣。」喻阡笑道：「那有什麼好說的，養兵千日用兵一時，如果還要鼓勵他們，也就不配拿刀子上戰場了。令眾軍準備迎敵！」士兵擂鼓，鼓聲震動大地。
羊清臣領一路軍往活門而來，他金刀出動，身邊的修真也紛紛祭出法器。第一波攻擊之後，炎國修真損失不小，不過還是擋住了敵人的攻勢。羊清臣飛身衝上來，金刀往楊旭斬去，便要削落他腦袋。楊旭祭出黑鍾，當地一聲擋住了金刀。此時朱雀使出五行八卦書，將烈火布在軍前，飛出一隻只火鳳凰，攻向羊清臣。羊清臣冷笑道：「小姑娘，你可要小心了。」他金刀一閃，穿過火焰，徑向朱雀胸口殺去。
朱雀好歹也是有天才之資，御火術已經登峰造極，全身有火焰鎧甲保護周全，金刀雖然刺中，也只是蚊子叮咬一般。只不過，這種叮咬也是厲害，將鎧甲擊開一道縫，若是再有一刀，那就一命嗚呼了。她手中變出一把利刃，空氣變得熾熱異常，一切都要蒸發一般。羊清臣身子一閃，欺近朱雀，手中大刀斬向她的肩膀。朱雀也不遲疑，手中利刃刺向羊清臣的心臟。兩人都是高手之列，而羊清臣又更勝一籌，有收刀後退，只在轉眼間。還未等朱雀反應過來，卻感覺後背一股烈風颳來。羊清臣不知何時已到她身後，她躲閃不了，只能往前撲去，刀鋒在她的後背殺出一道傷口，衣服也被烈火焚燒。
活門前也是死氣一片，楊旭領著眾人廝殺抵擋，轉眼間已經死傷數千，屍體退成了小山丘。而在主陣更加兇殘，殺到最後沒了力氣，那些士兵只能被後面的人虐殺，死才是一種解脫。烈獄的火在燃燒，有燎原之勢，整個戰場都逃脫不了。大軍一次次地衝到喻阡面前，他用兇狠的眼神看著敵人，絲毫不畏懼。即使坐騎幾次要往後退，也懾於他的威嚴，不敢退後半步。身邊的將士握著兵器，緊張地等待廝殺。
開平軍基本上已殺入九曲黃河陣，雙方廝殺在一塊，戰況處在膠著中。城上守軍看著雙方，殺聲震天看得心驚膽戰。喻阡令人合了兵陣，將近乎雙倍於自己的開平軍吞下，只是能不能消化，就得看楊旭朱雀能不能守得住。
金刀威力強悍，百餘回合後，朱雀只能躲避，不敢硬接招術。羊清臣大笑道：「躲什麼躲，脾氣那麼強，本事卻是不行的。」朱雀沒心思回話，手中一隻火鳳飛出，鳴叫一聲，向羊清臣的腦門砸去。羊清臣雙手一揮，將火鳳抓住，撕成了碎屑，隨風熄滅。金刀四處廝殺，將大軍殺得一片狼狽。楊旭使出黑鍾，將金刀罩住。哪想金刀故技重施，鑽到地底去，從楊旭坐騎下面殺了出來。楊旭急忙飛身躲開，坐騎被一刀切成兩截，躺在地上掙扎都沒有，就去見了閻王爺，它應該能見到馬面大哥的，說不定可以寒暄幾句，講講戰場的恐怖。
楊旭提著槍飛到半空，大喊一聲道：「羊清臣，看招。」一槍如蛟龍出海，銀光飛出，殺向羊清臣後背。羊清臣看都無須看，金刀就將長槍格開，打得楊旭手臂也是一震。三人來回廝殺，楊旭朱雀聯手，勉強擋住羊清臣，讓他不能像剛才一樣肆虐。
「殺！」喻阡揮出長劍，領著護軍廝殺，像是一隻猛虎，周圍的的士兵也鬥志昂揚。一直殺到晌午，死傷頗多，不過開平軍已顯疲憊。這九曲黃河陣越是待得久，被困住的敵人越感覺困頓，如同被千萬神兵所圍。「殺！」喻阡大聲高喊，諸軍也是士氣高漲。
羊清臣見事情不妙，連忙下殺招，金刀快得沒有影子，斬傷楊旭臂膀，胸口又是一刀。楊旭大喝一聲，蓄足了氣力使出天王功，好歹是保住一命。朱雀衝上去從身後偷襲，欲擒殺羊清臣。羊清臣身子一扭，躲過朱雀擊殺，反手擒住了朱雀脖子。羊清臣道：「如何？我現在教你這招才對。」他稍用力，廢了朱雀一節脊骨，又是一腳踢在腹部，打得朱雀吐了一口鮮血，墜落在地上。
日薄西山，黑雲壓低在天際，戰場上怨氣極重，開平軍陷入陣中，被炎國軍隊壓制，漸漸縮在一塊，有被完全吃掉的危險。羊清臣知道今天不能勝，奮力廝殺過去，為大軍殺出一條出路，他也是幾乎耗盡真氣靈力。不過開平軍好歹沖了出來，傷亡三萬餘，可謂是極其慘重。羊清臣領了大軍往北退入營寨，擋住了喻阡追擊，眾軍士氣低落，敗得慘烈。
即使勝了這一仗，眾人也沒有什麼高興的，自己也損失萬餘人，而且幾位大將也受了重傷。朱雀脊骨斷裂，得費大力氣續接。而楊旭也是被打得只剩半條命，樓歡吳韞雲雖沒有傷及性命，可暫時也無法上戰場。喻阡領大軍回到城中，布置城防，準備守城器械，讓全城能夠拿武器的人，都上城樓防守。
開平軍這戰未傷及元氣，可是士氣低落，將士萎靡不振，這也是九曲黃河陣的後遺症。羊清臣運氣調養，想要快速恢復法力，偏偏又聽到的運糧官來報，說是開平運來的糧食，被夏侯鎮給劫走了。營中糧食所剩不多，只能用幾天，這下糧草也斷了，真是一個噩耗。軍師中郎將翟肅道：「夏侯鎮攻下金州，卻是留了這一手，還真沒料到。」羊清臣道：「那就暫且退回開平。忻州一時攻不下，糧道又被夏侯鎮騷擾，我們在此難以維持長久。」翟肅道：「費了這麼多心力，卻是徒勞無功。君侯，這豎旗反朝廷，真的對麼？」羊清臣道：「開弓沒有回頭箭，反都反了，難道還要投降麼？」
角聲在軍營迴蕩，這是撤退的號令。開平軍突然有些高興，他們都是開平人，誰不想念自己的家鄉。不過他們也有著對朝廷的恐懼，一旦歸順朝廷，他們都會被徵召入伍，到時候背井離鄉，戰死在塞北或東明或海上，連親人都未必知曉，這是最痛苦的事情。
拂曉時分，開平軍營只剩下一座空營，斥候回城稟報。喻阡道：「能夠保住忻州，實為不易。然而叛亂未平，無班師回朝之意。大軍應於忻州整頓，而後南征開平。」吳韞雲道：「此議正是。」喻阡道：「那好，就按此上奏皇帝陛下。」
從忻州至天宗城的塘報，兩日就可承至皇宮。喻淨雨在宮閒坐，十幾日的閒悶，全部都讓繞樑消遣去。她想起姜雲的話，她細細地想，或許他說得有道理，只是自己還沒有看明白罷了。院中秋葉墜落，與春夏一比，顯得蕭條。「秋風飛於九月，與霜葉同來。」她撫琴彈奏，琴聲哀婉悽怨，聽著都感覺心裡淒涼如許。阿觀道：「公主，心情不好麼？」喻淨雨停住琴聲，說道：「阿觀，你以後就在宮中看守，別到處亂走。」阿觀道：「怎麼了公主？」喻淨雨道：「宮裡總要一個人看著，不然沒有人氣，多麼荒涼。」
「稟，陛下請公主殿下。」小太監來傳話。
喻淨雨道：「知道了，你先退回去。」她起身抱琴，同阿觀道：「留在宮裡。其他的人也不必跟著，我一個人去見陛下，不需要什麼人伺候。」太監宮女們應諾下來。
承華殿內，空蕩蕩一片，只有喻銘獨自坐在寶座上，見喻淨雨進來，道：「抱著琴來，想要為父皇演奏一曲，去除煩惱？」喻淨雨道：「那也可以。父皇應聽過中宗皇帝，談相扶琴藝。囡囡也想學習相扶，縱使身不能至，心亦嚮往。願此琴聲，天下欣然聞之。」
喻銘笑了笑，感覺像是聽小孩子說話，不過說得很認真，好像她自己都信了。他說：「今晨收到三份塘報。其一是忻州大捷，擊退羊清臣，大軍稍坐休整後，準備南下繼續平叛。其二是東明白秦隆領大軍渡河，準備進攻岳州。其三是狼族薛靈部大將阿史那閔震領軍南侵，正在攻打雲州。朝中重臣各說道理，朕想聽聽你的意思。」
喻淨雨道：「白秦隆乃是人族第一修真高手，手下的大軍更是驍勇善戰。若要抵擋他的來犯，非得大將軍齊果欽不可，必要時候，還得有驍武都尉蕭道凌相助。而阿史那閔震也是狼族四公子中最為善戰，雲州僅憑李藩一人，絕不可能抵擋，是以，可以請在易州安養的楊又弋與趙勇鶴前去相助。」
喻銘點了點頭道：「與太傅說的一樣。」
喻淨雨道：「蕭苞今日進宮了？」
喻銘道：「沒錯，你知道他說了麼嗎？他說趙英齊派人到他府上，勸他歸降東明，作為內應反叛朕。而後得炎國天下，與蕭家平分。」
喻淨雨道：「都這麼跟父皇說了，看來是想保住長久利益。」
喻銘道：「就是這麼讓朕頭痛。如果開平長慶之亂不能平，那就是內憂外患。」
喻淨雨道：「如果父皇相信囡囡，就讓囡囡也出一份力吧！」
喻銘道：「怎麼說？」
喻淨雨道：「囡囡想要舉薦兩人，如果他們能夠去幫助趙王，一定如虎添翼。首先是閒居京城的遙國公方天林。聽聞他才學卓著，善謀劃大局。而其又是歸順朝廷，能夠說動開平軍民，共討逆賊羊清臣。其次是紫軒閣主簿姜雲。他是內衛出身，善於搜集情報，這對於打贏一場仗很是重要。他們二人，皆是俊傑人才，應當重用。」
喻銘道：「遙國公可以攻心，姜雲善於分析敵情。的確能助趙王一臂之力。」
喻淨雨道：「父皇，不知道魔族有沒有消息……」
喻銘拿起奏章又放了下去，看著喻淨雨，突然感覺有些其妙，說：「你在深宮中，卻是什麼都知道呀！」喻淨雨道：「囡囡猜的。」喻銘道：「猜的好，聰明！魔族的確有動靜，不過虛豐城遺民又發生了一場暴亂，大亂了魔族的計劃，暫且不會南侵。」
喻淨雨道：「既然如此，囡囡請求監軍南征，前去幫助趙王。」
喻銘驚道：「你，南征？朝廷不會有人答應的呀！」
喻淨雨道：「且不管他們答應與否，可以一試，囡囡也想為父皇分憂。」
