雲夢江湖行 第37章於副幫主

    第37章於副幫主

    待得朱文琅兩人打馬飛馳到少室山下百里之內，便已覺周圍的氣氛頗為不同，勁裝打扮的武林中人漸多，越靠近少林寺，便可不時看到越來越多的武林中人，似乎都在急忙往少室山方向趕路。

    兩人從鄭州匆匆出發，又在路上歇了一晚，快馬加鞭，大約辰時時分，已到得少室山下的唐莊鎮，此處已是距少林寺最近的集鎮，若要去少林寺，還有大半日的路程，須得在此住店歇馬，否則要麼將馬跑廢了，要麼便只能夜宿山林了。

    不過看來因這普葉之事驚動的武林人物著實不少，這個實在是不大的集鎮中的客棧都已爆滿，根本找不到住的地方。

    朱文琅看看上官靈，嘆道：「看來咱們想不當猴子也不成了，客棧都滿了，除了住到樹上去還真沒地方。」

    「可以找鄉農借宿」上官靈正說著，眼見又有一個三十餘歲乞丐模樣的人走到跟前，連忙住嘴。

    「請問這位公子，可是朱文琅朱公子？」

    「我正是朱文琅。閣下是？」

    「在下丐幫『飛龍手』李菁，奉家師之命在此專在此迎候朱公子。」

    「不知李兄尊師是哪位？是不是周副幫主？」

    「回朱公子，家師『竹丐』于謙，在下不才，是家師第二弟子，『鐵丐』周源是我師叔。朱公子請隨我來，家師和周師叔已等候公子多日了。」說罷也不多話，轉身領路。

    「哦，原來是丐幫於副幫主的高徒。以後還請多多照應。」朱文琅打個手勢，兩人牽馬跟著那李菁。

    「不敢，朱公子是敝幫貴客，家師叔的忘年交，乃是在下的長輩。便是家師，對朱公子也是讚嘆有加的。這邊請。」那李菁一邊說一邊指引路徑。

    不多時，繞出集鎮，轉過一道小山嶺，已看到山谷中有一座破敗的土地廟，土地廟前或坐或臥的有幾個叫花子，似是在漫不經心地曬著太陽。土地廟頂上能看到一絲絲的青煙冒起，在寒風中很快飄散不見。

    這副情景在這個時分甚是平常，鄉間常有乞兒叫花占據著落破的山神廟土地廟，以作棲身避寒之所，不過朱文琅和上官靈內功不俗，卻早已看出土地廟前那些似乎若無其事百無聊賴的叫花子都是精明幹練，眼神中偶爾閃過一絲銳利的精光，顯然一個個都不是凡庸之輩，想是丐幫中的好手。

    「飛龍手」李菁帶著兩人才走到土地廟門口，廟中已響起周源爽朗而放肆的笑聲：「哈哈，我們的朱老弟朱小子朱大人朱猴兒來了。」

    隨著笑聲，廟中走出兩道人影，走在前面的面色紅潤笑容滿面，身上依舊是那種永遠不會換的百結納衣，只不過似乎還洗了一洗，沒原來那麼臭了，正是「鐵丐」周源。

    後面跟首一位年老叫花，頭髮已花白，留著個八字鬍須，面色安詳，眼中帶著微笑慈祥的眼神，步履健朗，行動間不自然地透出一種不怒而威捨我其誰的氣勢，想來便是那與周源同為丐幫副幫主的「竹丐」于謙，據上官沐說，丐幫幫主畢道凡隱居二十年不出江湖，丐幫中的事務大多由這位副幫主「竹丐」于謙來一言而決，實際上已和丐幫幫主無甚差別了。

    果然聽那周源笑道：「小猴兒，你面子不小啊，讓我們師兄弟都來相迎。」

    朱文琅連忙抱拳躬身：「後學朱文琅拜見於老前輩，小子實在不敢勞動於副幫主相迎。」

    畢竟人家是實際上的「一幫之主」，又是第一次見面，朱文琅還是不方便太過放肆，說話便有些文縐縐的了。身後上官靈自然也是躬身行禮。

    「哪裡哪裡，朱少俠少年英雄，是丐幫的貴客，老叫花子自然得十里相迎啊。再說了，你和師弟是忘年交，在老叫花子面前把你吹個天花亂墜，老叫花子自然也是好奇得很，急著想看看你這位少年俊才啊。這位想必就是上官世家的上官靈少俠了，果然世家出身，一表人才氣勢沉穩——請。」那于謙一邊說一邊向里一讓，帶著朱文琅兩人進屋。

    朱文琅聽那于謙說得有趣，倒也自在不少。

    他生性散漫，不喜歡那種規規矩矩的正式場合，不過早知來此必定會碰上這位江湖聞名已久的丐幫「竹丐」于謙，正想著若是個冷口冷麵的冷峻之人，又不好少了禮數，必是渾身不自在的。

    此時看到這位丐幫大佬也是個隨和散漫愛開玩笑之人，這心頓時放了下來，心情輕鬆不少，便也嘻皮笑臉地開起玩笑來：「於老爺子，周老哥想必也和你說過，晚輩可是屬猴子的，不懂什麼禮數，只是喜歡隨隨便便，若是有什麼不夠禮數的地方，還請老爺子多擔待，別隨便板個臉說話，嚇著我了我可找周老哥哭去啊。嘿嘿。」

    「哈哈，周師弟，你說得沒錯，這隻猴子確實是精得厲害，兩三句話就先打好了埋伏。」于謙這話自然是對著周源說的。

    「行了行了，老叫花子討一輩子飯，也不喜歡什麼臭規矩，上不得台面，越是自在就越好。」于謙一邊作勢讓著眾人進去土地廟，一邊笑道：「朱少俠灑脫隨性，正合老叫花子胃口。不像我這不成器的徒弟。」一指站在一旁的李菁，「小小年紀不愛說不愛笑，跟個小老頭似的，沒意思得很。」

    旁邊的李菁淡淡一笑，不說話。

    朱文琅看一眼他道：「這位李兄少年沉穩，為人精明，辦事老練，那才是幹大事的人啊，哪像我？天不管地不收，沒什麼大志向，只會玩，一塌糊塗，什麼大事也幹不成啊。」

    「這倒是，這孩子辦事還算盡心，行事也還算周密，雖然性情不合老叫花子胃口，不過還算是有點出息吧，只是和朱少俠比起來可就天差地遠嘍。」那于謙心中顯然對這李菁是極為喜愛的，如此說只是口頭謙虛罷了。

    不過朱文琅何等聰明，自然明白這「飛龍手」李菁恐怕便是這位丐幫副幫主著力培養的得力骨幹了。

    幾人圍著廟中的火堆坐下。

    「唉，看著你們這些少年人，真是感覺自己老嘍。長江後浪推前浪，一代新人換舊人，如今的江湖可就是你們這些年輕人的天下了，我們這些老傢伙，也該讓自己老胳膊老腿歇歇嘍。」于謙說完，和周源都是一陣開懷大笑，廟中氣氛極是融洽。

    「對了，臭小子，你是在鄭州還是洛陽接到我的消息的？」寒暄過後，周源進了正題。

    「我和木頭是從鄭州府趕過來的。」

    「那你們可耽擱了不少日子啊，我接幫中弟子消息，十月初六你們從上官世家出發的，算行程半月前便應該到洛陽了，今日都已十一月底了，怎麼這時候才到鄭州府啊？」

    「我們一路上碰著一些事。」朱文琅便將曲阜縣命案，開封城外黃河遇險等事一一向周源和于謙說了個明白，也說到了在曲阜發現的那塊鐵牌，至於黑店的事，並不相干，便略過不提。

    周源和于謙一邊聽朱文琅一五一十地說起始末經過，一邊對望幾眼交換著眼色。

    待朱文琅說完，周源道：「我和師兄說起你奉旨查訪的事，師兄也覺得這事不僅僅是朝廷的事，同樣也是我武林中人的事。此事顯然有武林中人參與其中，若是任這幫敗類助紂為虐，胡作非為，倘若他們事成了，必將多方壓制非其所屬的各武林門派，別派的江湖中人恐怕就只能殘喘於他的淫威之下了；若是事不成，惹得朝廷對武林中人的偏見，朱元璋也可能會整肅武林以立威，江湖中人畢竟不可能和朝廷抗衡。無論他們的圖謀成與不成，恐怕都必將惹起武林中的一場大動盪，我和師兄商量之後，決定集丐幫全幫之力全力助你查辦此案，消大劫於無形，免我武林中一場大禍。」

    「那不知兩位幫主有何打算？」說到正事，又涉及「竹丐」于謙，朱文琅自然不好直接叫「兩位老叫花子」，便也拱手正色問道。

    「一來丐幫弟子遍布天下，走街串巷，消息靈通之極，可作為朱少俠你的消息網。二來丐幫雖說已不如以前那般在江湖中如日中天，但也算有幾個好手，必要之時自當全力相助。」于謙在一旁微笑。

    「丐幫建幫已有數百年，傳到當今畢幫主手裡，已歷二十七代，畢幫主是第二十八代幫主。自祖師爺手創丐幫，一直便是江湖中的中流砥柱，前宋時最為興旺，出了第九代喬峰喬幫主，第十八代洪七公洪幫主，第十九代黃蓉黃幫主等出色人物，為國為民做了不少大事，後來大宋亡國，又到了蒙元韃子統治中原，連著幾任幫主都是沒幾年便被蒙古人殺了，丐幫便漸趨式微，丐幫人數眾多，幫中子弟最多時有百萬之眾，如今大明朝天下初定，也有三四十萬人，雖說再難有當年喬幫主洪幫主那時的興旺，但這幾十萬丐幫弟子，五湖四海遍布天下，哪裡都有，消息便也算是靈通，江湖之中，不管哪個角落有個什麼芝麻綠豆大小的事，我丐幫也能了如指掌，這一點卻是哪派也比不了的。小猴子你要查訪線索，丐幫這個消息網卻是大大用得著的。」周源在旁邊補充。

    「如此晚輩只能多謝兩位前輩盛意了。」朱文琅坐在火堆旁，恭恭敬敬地朝周源和于謙抱拳行禮。

    他知道丐幫的這種支持可是非同小可。他在宮中也早知道洪武皇帝朱元璋在各地也都派有密探，專門打探官吏平民的各種消息，何文燦便是專門負責此類事物的，後來建立錦衣衛，更是在各地都專設千戶百戶所，百戶之下再有總旗小旗等，隨時監察各方動靜，消息收集匯之總後，隨時供朱元璋詢問，乃為朝廷不可缺少的耳目。但無論如何，錦衣衛只有幾千人，派出的耳目再多恐怕也難比丐幫這幾十萬的幫中弟子。再說丐幫本就是江湖門派，打探官員虛實可能沒什麼辦法，但對於打探江湖隱秘，則更是得心應手，有了這張消息網，可以說江湖中的大小事情無一不知無一不曉，調查起什麼事來也是事半功倍能省無數心力，比之朱文琅利用錦衣衛千戶的身份找錦衣衛各地千戶所支持要強上百倍。

    「敢問周老哥和於老爺子，據說少林寺的達摩院首座暴亡，這件事是怎麼回事？我在來少林的路上聽到點消息，只是不明白怎麼會如此震動，來的武林人物把這唐莊鎮都快擠爆了，客棧也早就住滿了。」此事說定，朱文琅轉換了話題，他一直也沒弄明白周源把他叫到少林來幹什麼。

    「哦，是這樣，少林寺達摩院首座普葉大師突然中毒而亡，但下毒之人卻也被人滅口，死無對證。只是少林寺中藥王院的僧人根據普葉大師的中毒症狀和死狀認出所中的乃是出自唐門，是唐門的『六毒』中排名第二的『無影粉』。少林方丈普雲禪師聽說這個消息極是震驚。這毒藥乃是唐門獨門毒藥，管理極嚴，絕無外傳，歷來只有唐門中的心腹子弟才有，如今普葉大師中『無影粉』而亡，縱使不是唐門下毒手，那也必定與唐門有莫大的干係。故此普雲禪師傳書武林各大門派，請各派掌門來少林一起商議，一來說明情況，獲得各大門派支持，二來也為壯壯聲勢，向唐門討個說法。這唐門也是武林中的大門派，毒物和暗器更是獨步江湖，少林派雖不至於怕了唐門，但普雲禪師想要找他們的晦氣當然也得掂量掂量，找幾個幫手，占著理才好說話。師兄便是收到普雲禪師的親筆書信而來。」

    「哦，這麼回事，可這事我來也摻合不上，幫不上忙啊。」朱文琅雖了解了事情經過，卻仍然不解周源把他叫來幹嘛。

    「老弟，你這次不是要去唐門查訪線索嗎？現在雖然看不出什麼端倪，可也說不定此事也和咱們猜測的那個幕後組織有關，你來自然可以多看看有什麼線索。再說憑唐門在武林中的勢力，若是和少林派衝突起來，也會是武林中的一件大事。你來了之後，若是和普雲禪師說說朝廷的事，還有『雷霆劍』上官雷中毒而死的事，也許普雲禪師也會同意這中間可能有隱情，讓你先調查個清楚，暫時不去和唐門為難。若是談得好，說不定你又可獲得少林派的支持。少林是武林中第一大派，寺內高手如雲，這對於你的事可是大有助益的，即便是談不好，你是堂堂錦衣衛的千戶大人，你擺個官架子，拿著皇帝老兒的金牌，嚇唬嚇唬這些光頭和尚，讓他們先耐著些性子等幾天，或者也能免了少林和唐門的一場麻煩，免了兩大武林門派的一場恩怨啊。」周源一邊說，于謙一邊在旁邊微笑點頭，看來這番說詞他們早就想好了，只是此時說出來讓朱文琅也覺得在理，連上官靈凝神聽著也是連連點頭表示贊同。

    朱文琅原來只是想著周源讓他來少林寺可能是因為普葉之死和他所查訪的線索有關，一時想不到周源和于謙居然想讓他憑他這個連他自己都沒放在心上的錦衣衛千戶的官銜去嚇唬嚇唬少林寺的老和尚，儘量消除武林兩大門派的恩怨，連他自己都覺得好玩，只是不知這些空門中人寺中和尚吃不吃他這一套。

    不過在此時此地他的身份可是代表朝廷，想來哪怕少林寺乃是武林第一大門派，就算有什麼衝動，恐怕也得賣他幾分面子，讓他先查探清楚。朱文琅生性善良不喜殺伐，若是能因此避免兩大門派相爭相鬥，那也算功德無量了。

    「我和周師弟到此已有數日，一直拖延著不去少林寺的知禪精舍便是為了等你。」于謙言道。

    看朱文琅不明白知禪精舍是什麼東西，周源忙解釋一下：「知禪精舍是少林寺招待來訪的武林同道的住所。這次受邀的各派掌門幫主都住在知禪精舍之中。」

    「既然於老前輩如此說，現在還不到申時，不晚，我們今日便住到知禪精舍中去如何？我也好見識見識各派掌門。那些人可都是些大人物，我第一次出江湖，還沒見識過呢。」朱文琅長身而起，笑道。

    「今日已晚，朱少俠你們兩位今日就先勉強和大小叫花們將就一晚，明日再上山吧。朱少俠，我和師弟商議，我們不宜一道前去。好在上官少俠如今已正式為當世上官世家行走江湖的『上官三子』之一，自是可以代表上官世家前去。朱少俠便和上官少俠一路，我和周師弟一路，在少林寺中遇事時言語間便可有個呼應。少俠你看如何？」這顯然是老謀深算的于謙的主意，他身為周源的師兄，畢幫主隱居，平日裡丐幫都是他在主管，遇事自然想得周密一些，此時方能看出這于謙畢竟高周源一籌。

    「小猴兒自然以於老前輩馬首是瞻了。」朱文琅忙恭敬道。

    「呵呵，好，那一會咱們便好好商議商議。先吃東西吃東西，叫花窩裡沒什麼好玩意，朱少俠將就將就。」于謙笑道。

    「小猴兒哪敢？於老爺子的飯可不是什麼人都能吃得上的，就算難吃點，這可也是小猴兒的福分。嘿嘿。」朱文琅涎著臉道。

    「哈哈哈哈，朱少俠這話是夸老叫花呢還是損我呢？」于謙朗聲大笑，十分暢意。

    「嘿嘿，嘿嘿，小猴兒開玩笑出言無狀，自然沒有不恭敬的意思。」朱文琅應一句，岔開話題：「請教老爺子另外一件事。」

    「何事？」

    「貴幫的降龍十八掌是不是人人都會使？」

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