伴隨著城外的鳴金聲,隋白山從城頭上下來。秦朝雲拿出一塊手帕遞給滿頭大汗的隋白山。兩人相視點頭,或許今日本不該出手,但是憤之所至,無物可阻。此時城外進攻已經停止,主將被殺,他們也只能是退後撤兵了。來到小販的地方,把弓箭還給小販。小販剛要接過,吳石在旁邊揶揄說道:「隋少俠剛用這張弓射殺了對方的將軍,所以現在這陳州城才相安無事了,要不肯定滿城盡遭屠殺,你說還留著這張弓有何用。」小販手一下子停住了,最終縮了回來,眉頭微皺,神情莊重的說道:「此弓本是先人馳騁沙場時所用,只是後人們不肖再無能持弓殺敵的熱血男兒,只能靠著製作弓箭的手藝,勉強餬口。如今少俠既能拉開此弓,並能再度沙場殺敵,我就贈給俠士,也算是能慰藉先人了吧。」
隋白山雙手猛搖,說道:「既是你先人之物,我怎可奪人所愛,更何況,此物乃是難得一見的良弓,價值連城,我是斷不能接受。」小販卻執意贈送,看到此,秦朝雲在一旁笑了笑,隨手退下另一隻手上的玉鐲,說道:「如此好辦,此玉鐲本是一對,乃是最好的崑山之玉打造而成,況且是宮中巧匠花心血打磨,我也是無意之中得到,跟了我幾年了,如今那一隻我除下來擋飛箭的時候射出去一隻,還剩下這一隻玉鐲。既然不能成對,我也不願再戴在身上。如今就送給你,權當做這張弓的酬勞了。」
吳石看了一眼就驚訝的說道:「看著色澤就是難得一見的極品玉佩,價值連城,秦姑娘真是豪氣。」不禁充滿羨慕和嫉妒的瞟了那個小販一眼。小販滿是激動的說著:「這位女俠真是太客氣了,我怎麼收下。」但是卻雙手顫巍巍的接過了。隋白山知道此玉鐲肯定對秦朝雲意義很重,但是那隻為救自己丟棄了,這隻也為了寬慰自己,換給了小販,不盡滿含感激的看著秦朝雲。秦朝雲微微一笑,對著隋白山說道:「記得下次給我再弄一對我可意的玉鐲。」說完轉身走了出來,留下一臉迷茫的隋白山。
由於孟楷戰死,一時間城外戰事停止,城外軍隊撤退十數里,等待上面的命令,趁著夜色,城池打開了側門,那些不怕死的就趁著此時急忙的出城。本來隋白山是不想跟吳石一塊走的,他是滿心裡看不上欺軟怕硬的吳石。可秦朝雲說當初她假扮古家少奶奶的時候,也曾經得到過他們的幫助。如今算是照顧著他們回到金盛鏢局,倒是還了人情,況且,金盛鏢局在徐州地界人脈極廣,回到徐州倒是可以讓他們幫忙尋找古山他們。
出城後倒是比想像的容易,他們沒有走官道,而是選擇小路,中間遇到幾隊散兵游勇的也被打發了。除了吳石外,金盛鏢局這邊還有一名鏢師跟十幾個趟子手,這樣輾轉三天後,當進入徐州地界,看到戒備森嚴的徐州城頭時,於死地而後生的感覺,讓鏢局這些人無不激動不已。
經過守城軍士的簡單盤問後,他們順利進城,不過卻也從軍士口中得知,昨天傍晚,黃巢軍親自揮軍,率大齊軍主力部隊,聯合投降黃巢軍的蔡州節度使秦宗權,重新圍住了陳州城,誓要血洗陳州城,為孟楷報仇。於是開始了長達九個多月的陳州圍城之戰,不但未能攻拔其城,反而因膠著堅城,坐失戰略反攻良機,給朝廷調集各路精銳之師圍追黃巢部隊造成了機會,從而導致大齊軍的總體失敗,此乃後話。
吳石他們顧不得回家,興沖沖的趕到鏢局,能從陳州死裡逃生,足以讓他們好好的跟老鏢頭邀功了。可是剛到金碧輝煌的鏢局門前,霎時間被滿眼的白色喪幡晃了眼,再看守門的老黃他們也是一身白色孝服,滿臉悲戚,霎時間一陣天旋地轉。吳石他們跌跌撞撞的走到門前,一下子扶住剛反應過來的老黃他們,淚如泉湧,聲音發顫的問道:「老黃,這是,這是誰的喪事。你說,這是誰的喪事。」老黃他們也是老淚縱橫,這般大的喪事儀仗,不說自明了。
吳石悲憤的吼道:「那老鏢頭是怎麼死的,你說。」老黃搖了搖頭說道:「還不知道,不過,不過聽仵作說是中毒而亡。」這句話如晴天霹靂,震得在場所有人都目瞪口呆。
隋白山跟秦朝雲被安頓下來,雖然整個鏢局都是一片肅穆,這幾天已經有人陸續的的來拜祭靈堂了,但是日常的鏢行業務還是正常進行,現在金盛鏢局是由副總鏢頭顧峰照顧著。這顧峰當日也是同樣中毒,只是後來在涉死一線上,撿了條命回來。他是吳老鏢頭的結拜兄弟,四十多歲,長得是十分魁梧雄壯,手下也有真東西,一套磨黃鐧跟分水掌也是讓他縱橫江南道,此時他正在跟幾個過來弔喪的江湖豪客說著話,看到隋白山跟秦朝雲在上香拜祭完,趕緊過來拜會。隋白山看到顧峰雖然神情悲戚,倦容滿面,但是卻英氣逼人,精明幹練。顧峰嗓音低沉的抱拳說道:「承蒙兩位相助,吳石他們才能逃出生天,金盛鏢局感恩不盡,只是現在適逢吳老爺子被人下毒殘害,招待不周處還請兩位擔待,若是兩位不忙,就在此多待幾天,聽吳石說,兩位似乎還有其他事情,老鏢頭喪期過去,我們必將全力相助。還請擔待。」
秦朝雲接口道:「還請顧鏢頭節哀,我們不著急。只是不知道顧老鏢頭是被何人所害,難道還沒有一點線索。我從小就聽伯伯父親他們談論起顧老鏢頭,甚是敬佩,只是竟無緣再見。」說完滿臉戚容。
顧峰說道:「還不知道,但是肯定是內部奸賊所為,我也差點跟隨老爺子去了。但是所中之毒倒是查出來了,是阿芙蓉。」
「阿芙蓉,怎麼沒聽過此種毒藥。」秦朝雲疑惑的問道。
「仵作告訴我,說阿芙蓉實際上是醫家的藥物,來自於遙遠的大食國,期初是有安神、安眠、鎮痛、止瀉、止咳、忘憂的功效,但是絕不能長期服用,若是長期使用就會,就會上癮。而如果一次食用過多就會喘不動氣,迷迷糊糊的死去。我也是半隻腳踏進墳墓,好不容易才出來。」顧峰說道。
秦朝雲故作驚訝的說道:「原是如此,只是顧鏢頭當真是福大命大,死裡逃生,後福無窮了。現在金盛鏢局只能全靠你主事了,當真是辛苦。」
顧峰沒說話,眼神盯著秦朝雲看了一會,悻悻的說道:「秦姑娘話裡有話,老夫聽不懂,不過老鏢頭屍骨未寒,只有找出害他的奸人,才能告慰老鏢頭的在天之靈,失陪了。」說完就轉身了。
隋白山問道:「你為何這樣激怒他,難道你懷疑是他害死老鏢頭。」
秦朝雲望著走遠了的顧峰說道:「我還不確定,不過你想,若是老鏢頭不在了,誰會得到最大的好處?」
剛說完,門口一陣聳動,只見一個身披重孝的年輕人,一路踉蹌的走到靈堂前面,伏在地上嚎啕大哭,令周圍的賓客無不感懷落淚。秦朝雲悄悄的拉著隋白山出來,一邊在鏢局轉悠著,一邊想著什麼。鏢局現在到處是人,想找個沒人的地方也挺難。正巧,看到吳石在廂房外訓斥著那些年輕的趟子手。吳石抬頭看見隋、秦二人,立馬湊過去問道:「不知道二位俠士在此可習慣,這幾日實在是太多事情,怠慢了兩位。老鏢頭這一走,我的心呀還沒適應過來。還請見諒」說完,眼中儘是悲戚。
隋白山本來反感此人,但見到他竟如此感恩重情,倒是大大改變了對他的看法。說道:「吳大哥,言重了,老鏢頭在天有知,也不願見到你們這般悲傷的。」吳石略微調整後說道:「是的,老鏢頭對我們每個人都恩同父母,定是不願見到我等這樣消沉的。但是若是讓我知道是哪個狗賊害了他老人家,我們定會讓他碎屍萬段。」
秦朝雲看到此,問道:「老鏢頭走的這般急,那鏢局往後誰來打理呀。也沒見到老鏢頭的子嗣呀。」吳石答道:「本來老鏢頭是有個兒子的,可是這個兒子不學好,跟一個青樓女子好上了,老鏢頭屢勸不聽,一氣之下斷了父子之情,把少爺給趕出家門,少爺就自己遠走他鄉。後來,老鏢頭也多次當眾說過,再過幾年,自己干不動了,這鏢局就交給顧鏢頭,是以現在鏢局是由顧鏢頭來打理。」
聽到此,秦朝雲倒是很意外,這樣顧鏢頭就沒有理由要謀害老鏢頭了,不過是幾年的時間,還是能等得起的。秦朝雲又問道:「那靈棚中現在重孝大慟的是何人?」吳石略一沉吟說道:「定是少爺回來了,我還沒見到他。之前聽鏢局中人說,少爺前幾天回來了,不過似乎少爺還是不忘那個青樓女子,父子還大吵了幾次。那女子似乎還找到老鏢頭胡鬧過,被老黃他們給趕了出去。」
「哦,是這樣啊,那你能告訴我那女子現在是在哪裡?」吳石很納悶秦朝雲的用意,不過還是打聽清楚後告訴了他們兩人。
在徐州城最大的花柳之地,十里春風樓上,秦朝雲一身男裝正跟渾身不自在的隋白山對飲閒聊。看著隋白山的窘樣,秦朝雲不禁笑的花枝亂串。看到秦朝雲取笑自己,隋白山故作憤怒狀說道:「你倒像是這裡的常客,看你扮上男裝迷得那些姑娘們,我們還沒點什麼東西,就讓她們藉故過來送吃食茶水套近乎的,給擺滿了一桌子,倒是真省錢了。待會兒給你叫幾個姑娘,看你今晚怎樣應付。」說完也不禁笑了起來。秦朝雲越是看到正經的隋白山,越是心中喜歡,但是還想繼續逗逗他,就粗起了嗓子喊到:「老鴇,快過來。」
一會兒就過來了一個濃妝艷抹的中年婦女,如果說豐乳肥臀是形容女子身材恰到好處的話,那這個老鴇子就是****巨臀,當真是走幾步路都能走到酸痛。但是氣喘吁吁的老鴇子一看到秦朝雲,一下子兩眼冒光,來了勁頭,死死的盯著看,恨不得一口子吃下去。秦朝雲也不答話,扔給老鴇子一錠金子說到:「老鴇,給我對面的兄弟給叫幾個姑娘來,伺候的我兄弟高興了,還有重賞。」隋白山一聽,「霍」的一下子站起來了,滿臉通紅,支支吾吾的說道:「要找,你,你自己找,我,我不用。」說完兩手跟撥浪鼓一樣,窘迫難當。
看到此,秦朝雲肚子裡笑到抽筋,看到已經折騰夠隋白山了,就收斂笑容跟老鴇子說道:「既是如此,那就讓你們這邊的漪紅姑娘出來陪我們唱個曲吧,我們可是慕名而來呀。」
聽到此,老鴇子倒是怔住了,結巴的說道:「漪紅姑娘呀,她,她已經有很長時間沒有接客了,更何況現在她的嗓子也不行了,接不了客。」秦朝雲故作憤怒的說道:「怎麼,我兄弟倆巴巴的從北方來,就是為了見見漪紅姑娘,幾年前一見甚是難忘。難道現在不讓見,是因為我給的錢少嗎?」說完又扔出一錠金子,不過金錠上使了手勁,一下子飛出深深嵌進老鴇子面前的木頭柱子裡面了。這下子老鴇子嚇呆了,尖叫一聲,哆哆嗦嗦的後退了好幾步才停下。秦朝雲惡狠狠的說道:「快點叫去,不然我拆了你這十里春風樓,把它變成十里灶台。」老鴇子趕緊答應下來,著急的跑去了。
隋白山看到秦朝雲時喜時怒的俏模樣,終是呆呆望著她,秦朝雲也不惱,甚至是高興讓他看著自己。就這樣過了一盞茶時間,一個女子的輕巧細步,慢慢朝這邊走來。隋白山跟秦朝雲一起抬頭看向來人,只見來人裊裊婷婷,身材細長,鵝蛋臉,一雙眼睛甚是勾人,只是粉黛略多,不見本人肌膚。只聽她盈盈下拜說道:「漪紅見過兩位大爺。」
秦朝雲也不多言,開門見山的問道:「你就是漪紅姑娘,我問你,吳家的少爺現在在哪裡?你是怎樣下毒害死吳家老鏢頭的。」這幾句話,一下子把個漪紅嚇得面如土色,剛才的儀態萬方瞬間消失,渾身哆哆嗦嗦的尖叫著:「不是我,我沒有害過人,不是我,不是我。」轉身就要走,被秦朝雲一把拉住。漪紅沒掙扎幾下,突然暈倒在地。
這下子倒是讓秦朝雲尷尬了,本來就是想嚇唬嚇唬她,看看能不能詐出點東西,沒成想此人如此嬌慣,只得喊了老鴇子過來。老鴇子見到漪紅暈倒在地,也是甚是驚訝,一邊扶起暈掉的漪紅,一邊口中低聲的咒罵道:「讓你天天吸,非讓那阿芙蓉把你給弄死才好。」