卻說小春隨著龍一、鳳三一路西南而行,因龍一武功盡失,武當派的弟子又在湖北境內追捕甚嚴,三人小心謹慎、躲躲藏藏,走了兩日才來到長江邊上。這時天色已暗,江上的渡船都已收工,三人只得在渡口唯一的一家客棧內休息,明日一早再過江。
小店不大,也甚是冷清,在三人進店之前,店內並無一個賓客,僅有的七八間客房也無一例外都是空著。小春等人的到來受到了那客棧老闆的熱切歡迎,上房準備著,好酒好菜伺候著,生怕他們不滿意。
鳳三一向不喜人多,眼下自是心情大好,吃罷晚飯便頗有閒情逸緻地捉弄起小春來,又是囑咐他端茶,又是吩咐他倒水,實打實地使喚了一晚上,直到伺候她與龍一睡下才罷。
小春受制於人,心裡雖然把她罵了上千萬遍,臉上卻始終笑呵呵的,一副甘之如飴的狗腿子模樣。
一夜無話。第二日一早,狗腿子小春早早地將洗臉水端到了二人的房間,由於鳳三擔心夜裡被武當弟子偷襲,便執意與龍一睡了一間客房。鳳三見他如此殷勤,不由覺得好笑,便打趣他道:「怎麼說,你也是武當派已故掌門座下的關門弟子,如今竟要跟個雜役似的,伺候我們做這些粗活,不覺得委屈嗎?」
「委屈?怎麼會!我一點兒也不覺得委屈!武當山又怎麼樣,不過就是仗著人多罷了,一群臭道士有什麼了不起的。在我心裡,還是千丈崖更厲害,有龍大俠這樣以一敵百的高高手,又有鳳姐姐這樣又聰明、又厲害的……大美人!」
鳳三聽到小春喊她「鳳姐姐」,本來臉色一紅,後又聽他停頓一刻,竟喚了她一聲「大美人」。鳳三登時變了臉色,浮現出一臉黑氣,捂著右眼瞼處的胎記怒道:「好你個小兔崽子,竟然敢取笑我!」
「我……我哪有取笑你?」
「我生成這副模樣,你卻喊我『美人』,還敢說不是取笑我?」
小春一愣……好吧,剛才那一時嘴賤,確實是在取笑她,沒曾想她反應這麼大。小春無論如何也不能承認啊,只好硬著頭皮道:「鳳姐姐誤會了,我沒取笑你,是當真覺得你好看!」
「你……你還敢消遣我!前日在武當山下,你分明還罵我是醜八怪,怎的過了兩日眼睛便開了光不成?況且,況且我這副模樣,自己瞧了都害怕……」
「姐姐可真是錯怪我。那日在武當山下,姐姐對我那樣凶,要打要殺的,我當然要胡說八道氣一氣姐姐了。不過這幾天跟姐姐相處,日日瞧著你這胎記,起初是不太適應,後面也就覺得順眼多了,反倒……還覺得挺別致的。」
「咳咳……」一旁喝茶的龍一突然咳嗽了起來。
「你……說的可是真話?沒有騙我?」
「自然是真話。想我葉小春自小在美女如雲的江南長大,高矮胖瘦,什麼樣的美人沒見過。小時候還覺得這些人各有各的美法,可看如今仔細想想,大家都是兩個眼睛一個嘴巴,也沒什麼特別的。反倒姐姐你生得這樣獨特,誰要是瞧了一眼,必定記得清清楚楚,一世都不會將姐姐認錯。」
「咳咳……」龍一又咳嗽了起來。
鳳三被小春說得臉色通紅,抿著嘴對著鏡子偷瞥了好幾眼,竟也覺得這張臉不像自己一向認為的那般猙獰可怖了,心中十分欣喜。龍一在一旁瞧著,也難得的翹了翹嘴角,落在鳳三眼中更是小春一番話的作證,更是欣喜若狂,紅暈爬到了耳後。
這時,客棧外響起了一陣急促的馬蹄聲,由遠及近,叫三人登時戒備起來。過了不多時,馬蹄聲在客棧外停下,鳳三從窗戶縫往外瞧,發現來人並非武當弟子,而是一行七個中年漢子,提刀佩劍、來勢洶洶,為首一個矮胖子生得滿臉橫肉,一柄鋼刀比他人還長,架勢擺得甚足。
鳳三瞧得眉頭高皺,道:「青羅幫幫主谷黑雄和六大長老?他們為何會出現在渡口小店,看樣子,也不像是來住店的。」
尚未想明白,那七人已經進店,便聽樓下一陣吵嚷過後,那掌柜的大喊:「幾位客官裡面請,是打尖啊還是住店啊……哎哎,你們做什麼,你們做什麼……」
「對不住了掌柜,今日本幫主要借你這小店一用,你若乖乖聽話,幾個時辰後小店還你,我還許你幾兩銀子,你若不聽話,便莫怪我的刀磨得太利了!」
「大俠饒命,大俠饒命……」
「很好!將這掌柜、小二、廚子什麼的,只要是店裡的活物都給我綁起來,衣服扒了由你們幾個換上!你們兩個到樓上去看看,有住店的都給我打暈,不聽話的便打死。那位就要到了,動作麻利些!」
谷黑雄一陣急促的部署後,樓下便吵吵嚷嚷忙作一團,另有兩雙腳步聲往樓上來。鳳三做好了大戰一場的準備,可是意識一轉,又極想知道青羅幫到底在搞什麼鬼把戲,便攜著龍一從後窗翻下,三人悄無聲息地藏進了柴房中。那柴房緊靠著廚房,廚房連著客棧大廳,從那破窗當中倒是將店內情形瞧了個清清楚楚。
這幾人動作十分麻利,不多時便將客棧上下搜查了清楚,三名長老將掌柜和小二的衣服換上了。
「幫主,你說那人今日果真會到此處嗎?」扮作小二的那人道。
谷黑雄滿臉自信,冷笑道:「咱們青羅幫若連這點消息都打探不實,那也枉被稱作『南北雙青』了。過長江往貴州,方圓五里只有這一個渡口,渡口邊只有這一個客棧。眼下渡口未開,那人到了以後必定要上這客棧歇腳,咱們在這裡等他,必錯不了!」
「幫主英明!咱們這回準備萬全,必能一舉奪得寶物……」
這人話還沒說完,谷黑雄突然將手一揚,店內立即一聲不聞。好半天,谷黑雄陰沉的臉上才露出一絲冷笑,嘴唇微啟:
「他來了!」
(本章完)