靈魂畫手 篇外：最後之作（完結）

    1939年，密斯卡托尼克大學來了兩位尊貴的客人。

    這兩位客人一位來自巴黎，一位來自古老的東方之國，是目前世界政壇矚目的風雲人物，大家分別稱呼她們為巴黎女王和東方領袖。

    女王作為歐洲傳統皇權的代言者，她的常居之地應該是凡爾賽宮，目前歐洲局勢動盪不安，沒了她的坐鎮，可能會引起一些不必要的麻煩。

    而領袖作為異軍突起的東方革命浪潮領袖之一，雖然其存在的向征意義大過實際，但她也是不可或缺的領導者，跨躍大洋來到另外一個國家的大學來拜訪，也是十分罕見的情況。

    如今兩位聯袂來密斯卡托尼克大學拜訪，校長為表尊重，親自迎接，並帶著兩位貴客及她們的隨從，參觀了大學內各種建築與設施，而兩位女士尤其對大學內的圖書館感興趣。

    「實不相瞞，我們此行也是為了參觀一位故人的遺蹟。」領袖對校長說，「就是貴校神秘美學的教授高凡先生。」

    「您與高凡教授認識麼？」校長問。

    「是的，我們曾在一個舊世相識，關係非常親密。」領袖說。

    女王聽到這話便笑著點頭，她也一樣。

    校長知道高凡教授是從舊世中來，聽領袖這樣講，不禁十分感興趣，舊世的存在，對於很多神秘學家而言，都是一個難解的謎，只知道有無數對斯世產生過巨大影響的人物，都是來自舊世，但舊世究竟是什麼，卻很少有人能夠描述清楚。

    於是校長請求領袖和女王能夠描述一下舊世的存在。

    此時正是午後，陽光從碎片斑駁的彩色玻璃窗照射進來，讓牆壁上懸掛著的高凡畫像五色縈繞，就仿佛是領袖和女王記憶中高凡那永遠充滿奇異花火的人生。

    「我不太記得舊世如何了。」女王搖頭，「呂雉的人生，只是構成我全部存在的一部分，只是這一部分尤其特殊，才有了今天的拜訪，如果想了解究竟，得問領袖女士，她曾經擁有終極之秘。」

    「終極……終極是指舊神之秘麼？」校長不禁問道，話音中甚至有有點畏縮，這是他可以聽的話題麼？

    「並非舊神之秘。」領袖笑著，「終極之秘其實很簡單，如果用一個詞來形容它的話，那就是『知識』吧。」

    校長不明白。

    女王也沒聽懂。

    「我們可以從無到有獲得知識，但不可能忘掉它們……」領袖說。

    「我可以。」女王說。

    「除非腦部受到過病變。」領袖瞧了一眼女王，「但知識仍然藏在你曾經的過往之中，在某個範圍內，你獲得了時間、空間與人所擁有的全部知識，你就掌握了終極了。」

    這個答案簡直平平無奇，校長不禁有些失望。

    「不要小看這個答案。」領袖說，「比如校長曾問，什麼是舊世，我們先不說舊世從何而來，只說舊世去了哪裡呢，它們去了一個所有知識的歸屬地，這世間富有全部知識的一個『窪地』，那就是我們都曾到達過的1920年，此刻，經過『窪地』，誕生了另外一個世界，這就是舊世的來歷。」

    窪地……校長聽到這，似乎猜到了什麼，這讓他訝然。

    「所以，您是說，我們也在……」校長說。

    「對，經過1920年的『知識窪地』後，我們所屬的時代，已經變成了另外一個舊世，等有人能在這個舊世掌握終極時，我們又會回到1920年。」領袖說，「不必擔心，這個認知不涉及到任何神秘，純粹是我因為掌握終極而生的自我認知，屬於人類，所以校長您不必擔心受到詛咒。」

    校長鬆了一口氣，知識是有重量的，他深刻知道，牆壁上這些教授的畫像或者說是遺像也在提醒他，他可不想今天聊個天，明天就也被掛在這了。

    「如果這樣想的話，那1920年豈不就是……舊神的所在？」女王想到這一點。

    「對，但並不全對。」領袖說，「舊神的範圍不止如此，想想看，在我們的舊世中，是不是誕生了一個從未出現過的偉大存在？」

    「是啊，那一位無形天尊，現在大概正在三柱神統御下的哪個舊世中做苦役呢。」女王說，她可記得在人類終極之樓中，無形天尊把她們追得多慘，對這個結局，非常欣慰。

    「我認為每一位偉大存在都是這樣誕生的。」領袖說，「祂們就是這個『知識循環』中份量最重的知識，舊世會隨著祂們而流向窪地，在窪地中聚集，又匯聚成新的舊世，繼續循環，這個匯聚一切的巨大循環，才是舊神。」

    「感覺好徒勞啊，所以舊神創造這一切的目的是什麼呢？」女王問。

    「並不徒勞，舊神是規律，舊神並不存在，偉大存在想要認知舊神的終極目的，就是為了超越循環，循環繼續擴大自己的存在，就是為了保護自己，一切都在等待著有哪個生靈能夠破繭而出的那一天。」領袖說。

    校長和女王都沉默了。

    關於舊神，關於終極，關於舊世，這個答案的確平平無奇，知道它也不會改變什麼，但這不就像是所有最後的知識一樣麼，它影響一切，又無法被任何人所觸摸。

    「這幅畫。」領袖撫摸了一下高凡的畫像，「是高凡親手所繪吧。」

    「是的，在高凡教授神秘失蹤前，他就為自己畫好了像，似乎知道這一切即將發生那樣。」校長說。

    領袖看得出來，畢竟，她是那樣精通高凡所精通的神奇畫技，也因此，她能看出其他人無法看出的線索。

    「這幅畫是逆行的。」領袖說，「把它封印起來吧，因為這幅畫指向這個世界的末日，它是一條捷徑，被它『感染』的話，就會與這個世界錯肩而過，向1920年『逆行』。」

    逆行……這個詞讓校長想到了神秘美學高凡教授的夫人，一位叫『辛未』的東方女性，這是位很漂亮的女人，但她總是在學校內倒退走路，這在一開始引發了很多猜測，但高凡解釋成這是東方某個民族的習俗，老師學生們又見慣了，就習以為常。

    「所以，高凡是離開這個舊世，回去1920年了？」女王驚訝，「他是怎麼做到的？」

    「因為……她吧。」領袖指著畫像中高凡的眼眸，仔細看的話，能從其眼中看到一個身影，這個身影顯然是個女性，並且是個背影，卻又保持著正向走路的姿態，這很怪異，並且越是端詳，越是詭異。

    只是這個發現，就足夠讓一個普通人類被『逆行』所感染了，但領袖作為曾經擁有終極的人類，她的神秘學造詣早就達到了人類的頂點。

    「由於某種原因，辛未只能生活在1920年，所以，高凡也去了那裡。」領袖說。

    「所以，高凡教授是追隨著他的夫人，與我們的世界錯肩『逆行』，回到了19年前？」校長說。

    顯然，答案就是這樣的。

    於是從今天之後，密斯卡托尼克大學圖書館那面牆上，關於神秘美學教授高凡的去向，有了新的解釋：

    他為追逐愛情，永遠留在了1920年。

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