韶韻九成 第一章第二節明鏡山莊

    楚國盛夏，酷熱難耐，似乎火神祝融在雲層蒸饅頭。然而，楚地某些地方，是火神嫌棄的，大概是蒸出的饅頭不夠鬆軟香滑。譬如明鏡山莊。

    去過楚國都城伯庸，卻未被邀請到明鏡山莊的，必定是可有可無的小人物，和馬車揚起的塵沙般卑微。

    明鏡山莊，難得被火神冷落，卻完美無瑕。船家送客，臨近月牙狀湖泊止步，叮囑持三尖兩刃銀蛇槍少年小心。沒錯，這裡是明鏡山莊的入口－——月荷湖。月荷湖，清澈見底，宛若美人腰肢玉帶。可惜，是位冷美人，縱使溫柔如暖心雞湯的手，輕觸玉帶，也會被刺骨的寒涼傷害，凝結成飛霜。奇特的是，冰冷的月荷湖上，終年盛開白蓮點點。白蓮，一瓣一瓣清香，經風愛撫，跌落至湖水，碎成熱淚，流出恍若隔世夢境的霧靄。少年每每見此景，心生憐意，可他知道，這是白蓮的使命，沒有它，也就沒有庇護明鏡山莊的迷霧。

    少年從腰間取出荷葉狀翡翠石，趁白蓮墜湖之際，瞬息擲入。迷霧變得稀薄，依約可見一條粗壯柳枝延伸至少年跟前。他，步履輕盈，點在柳枝上，眼神無絲毫憂懼。柳枝盡頭，霧氣散盡，漢白玉砌成、椒圖雕飾、高三丈有餘的碑門，威嚴屹立。碑門石柱鐫刻一副對聯，上聯是一身正氣龍虎懼，下聯是兩袖清風鬼神驚，蒼勁有力，烘托得石碑橫柱上明鏡山莊這四個金色大字熠熠生輝。少年徑直邁向石碑門後的平坦寬闊古道，古道旁栽種四季金桂，燦若星光，馥郁卻不刺鼻，興許是從廣寒宮移栽的。桂香黯淡之處，是一面湖泊，光滑無風，恰似西王母備用的梳妝銅鏡，故得名明鏡湖。少年又從腰間取出葡萄大小的夜明珠，遞給湖畔的漁夫，那漁夫一把濃密灰白羊排鬍鬚，嘴角沾些顆粒笑容，道：「先生，想捕什麼魚？」少年道：「藍底過背金龍魚。」漁夫道：「上船。」少年登上竹筏，漁夫點篙撐駕。千里划行，直掛雲帆，兩岸青山似劍眉豎立，湖中水草若方舟爭流，遠眺可見鷹擊長空，俯視亦觀魚翔淺底，念錦繡山河盡收眼界，何人忍棄渭水垂釣！

    觀賞明鏡湖旖旎風光至睏乏之時，漁夫提醒少年：「先生，前面將是水龍吟，小心。」少年發現湖面變得很狹窄，水流極其湍急，非嫻熟的漁夫無法前行。半盞茶之後，漁夫划進一岩洞，岩洞幽暗陰沉，時而傳來類似困在岩洞之龍發出憤怒的**，不覺得顫慄。少年問：「老先生，為什麼不能在水龍吟點火把，這聲音怪可怕的？」漁夫哈哈大笑：「人總是對未知事物充滿恐懼。然而敢於說出來的卻是少數。」他接著道：「少年，老朽講一個故事給你聽，這聲音就沒有這麼恐怖了。」漁夫思索片刻，道：「傳說，明鏡湖曾棲息一條水龍，他喜好安靜，與諸神來往甚少，獨和火神祝融深交。他珍藏一顆夜明珠在身體裡。這顆夜明珠，原本被精心養育在西王母的斷腸池中，每以灌溉西王母的眼淚。西王母壽宴之時獎勵他護衛天庭有功才忍痛割捨。宴罷，西王母遣侍女董雙成告知水龍，將他死去孩兒魂魄聚在此夜明珠，吸取日月精華，假以時日，必能復活……」漁夫略有傷感，道：「可惜，外界只知此夜明珠能不斷湧出泉水，不知還有這原委。火神祝融將取火之法授於楚人，未意料到，楚人憑藉聰慧竟研製出不滅之炎。聰明反被聰明誤，不滅之炎迅速蔓延楚國都城伯庸，江河湖海俱枯竭。祝融不忍子民飽受炎火之苦，哀求水龍借夜明珠撲滅炎火。水龍念推心置腹之情，將夜明珠原委告知祝融，並再三叮嚀方借給祝融。」少年憂心插了一句：「不會出現什麼意外吧？」漁夫頓頓神，道:「夜明珠湧出的泉水確能克制炎火，可是一旦泉水不流，炎火很快燎原。祝融不得不面臨一個迫在眉睫的抉擇，是將夜明珠歸還水龍，保摯友孩兒性命，還是將夜明珠投於炎火，救千萬楚人性命。祝融選擇後者，水龍傷心欲絕，怪罪楚人，誓要血債血償。祝融不得已與水龍開戰，降他於明鏡湖的岩洞之中，告誡楚人岩洞之中切不可使用火把激怒水龍，否則楚人滅族。祝融悔恨自己未能想出兩全其美之策，無顏面對水龍，遂每次遇明鏡湖轉道而過。」少年流淚，道：「仔細傾聽，發現龍吟之聲含幾分悽怨。」漁夫笑道：「男兒有淚不輕彈。」少年道：「犧牲一人，救千萬人，是顧全大局，然而漠視此人性命，不同樣是殘忍？」漁夫語重心長：「少年心善，恐怕不適合江湖。」少年慷慨激昂：「老先生此言差矣，江湖非黑即白，我從小習武，立志和父親大人一樣，懲惡揚善。」漁夫嘆氣：「黑非黑，白非白，黑白難辨。惡可向善，善亦成惡。」少年不語，不理解，也不相信。

    兩人沉默，忽見薄弱光線，已靠近洞口。行半晌，至洞口，少年跳上岸邊，與漁夫告別，踏上羊腸小道。翡翠石落滿小道，任憑淡雅芬芳消散，襯得旁邊松柏越發鐵石心腸。少年不再留心沿途風景，加快腳步，他必須在申時之前到達。羊場小道轉折九次，高大團塊狀台榭式建築群映入眼帘，嚴格正南北軸線對稱，望樓高聳，懸山屋頂，蓮瓣柱礎，垂帶踏跺，母闕上方刻明鏡山莊，兩子闕各書寫不平事，明鏡斷，整座山莊以黑色為基調，顯得質樸剛健。子母闕各站立四五個持青銅戟的武士，紋絲不動。一著青色窄袖織紋衣的小廝向少年奔跑：「少莊主，你回來了，想死你了。」小廝取下少年行李背在自己身上。少年急切問道：「依米，父親大人還沒有飲茶吧？」依米擠擠眼珠子，道：「方才我偷偷瞧見，楊管家正端著水盆往莊主臥房走。」少年道：「幸好來得及。依米，你把行李拿到我臥房裡，我去書房門外靜候父親大人。」依米撇撇嘴，嘀咕：「說好的禮物呢？」少年摸摸依米後腦勺，道：「真是小家子氣，你想要的天佑國羊角匕首，放在行李里，自己去翻。」依米抱著行李，樂呵呵，邊走邊說：「少莊主要小心莊主問話。」

    少年整整衣冠，不緊不慢走到書房。等候半個時辰，只見一位長者，從少年對面，踱步而來。這位長者，穿玄色寬袖廣身素紋布袍，頭戴皂帛委貌冠，腰系老坑翡翠雙卯，鷹眼如喙，平直斷眉，濃密粗硬的鬍鬚長到喉嚨，面色溫厚卻有威嚴之處令百鳥震懾。這位長者，正是楚國世襲諸侯明鏡山莊莊主柳正風。柳正風點頭示意少年隨後進入書房。少年待柳正風正襟危坐，方敢將三尖兩刃銀蛇槍置於身旁，坐下。柳正風道：「沖兒，你已經離莊數月，有何見聞？」柳月沖抑制興奮之情，答道：「莊外的世界非常精彩。天佑都城天賜霸氣十足，一馬平川，高樓林立，無論男女，皆會識文斷字，騎馬射箭。衛國都城凝夜奢華非凡，雖然仍在過冬但無絲毫的沉悶，夜夜歌舞昇平。鬧市商品琳琅滿目，花街燈會百看不厭。」柳正風臉色陰沉，道：「只有這些嗎？我們楚國呢，太初呢？」柳月沖略懼，道：「父親大人，因為初露鋒芒大會在即，心想楚國和天佑離山莊近些，以後有時間可以慢慢了解。」柳正風和顏悅色，道：「是為父過慮了，以為沖兒被衛國那奢華迷惑了心智。太初尊禮，男耕女織，未聞僭越之事，其優雅值得我們楚國借鑑。但是，沖兒，切記，太初的禮原本是從楚國學習，楚人善樂，《微子》、《離婁》、《九歌》等楚聲盡顯張弛有度。可惜，如今，楚國世風日下，將古人崇尚的簡約拋之腦後。」柳月沖見父親又陷入感時傷懷，便轉開話題：「孩兒在路過太初天佑交界之處的千歲樓，聽得一老翁說夏侯家後人也會參加這次的初露鋒芒。」柳正風欣慰道：「正是為父求得紫電所期待的。」柳月沖道：「父親大人，平日膳食只一葷一素，從不添置錦衣華服，但為了紫電不惜花重金尋求，不過是想變著法贈給夏侯家。雖然明鏡山莊世代與夏侯家交好，但夏侯家本是楚國世襲大將軍，勾結天佑，私用禁術，其通敵叛國，罔顧人命之罪人神共憤。孩兒不懂，父親大人為何維護夏侯家。」柳正風憂嘆：「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。夏侯家規行矩步，忠心耿耿，堪為楚國中流砥柱。可惜，奸臣當道，國君昏庸，夏侯家千年清譽，毀於一旦。」柳月沖面色愧疚，起身作揖，道：「是孩兒糊塗，聽信謠言，還請父親大人恕罪。」柳正風道：「罷了，怨不得你，夏侯家當家人和四大使者火焚之時，百姓愚昧，竟投擲石頭，楚國忠貞之士無不痛心疾首。」柳正風緊握拳頭，老淚縱橫。柳月沖從未見父親大人哭過，一時不知所措。

    忽然，一家僕倉皇而至，跌倒在柳正風跟前。柳月衝上前扶起，家僕道：「不好了，莊主……」話音剛落，一指甲大小的土黃蜘蛛跳到家僕背後，家僕立刻癱倒。霎時，柳正風將杯蓋扔向欲再次將家僕扶起的柳月沖，恰好刮傷柳月沖的手，急切道：「沖兒，他已中毒身亡。」書房侵入一陣似雨後蓮香般清雅的聲音，柳莊主，依舊是好眼力。聲音消散之時，一襲水黃蓮色齊腰月華裙已翩然於門上。柳月沖緩神細看，這女子，梳靈蛇髻，薔薇分心，丹唇微啟，翠眉輕垂，雪膚玉肌憐薄霧，一池風荷迷歸路。月沖覺得眼前這個美人姐姐像極了小時候李媽講的守護西王母斷腸池的神女，無法將她與殺害家僕的惡人聯繫起來。「沖兒，你去吩咐楊管家安排幾個小廝將這家僕安葬，還有，來者是客，給百步門門主上茶。」柳正風起身走到月沖後面，待百步門門主坐在月沖之前的座位才發話。月沖本想叱問惡人如何進入戒備森嚴的明鏡山莊，但見父親大人面容嚴肅，只好作罷，離開書房。接著，幾個小廝在死去的家僕身上蓋了一層沙漠土抬走，楊管家親自端枸杞蓮子茶至百步門門主。

    幾個僕人來來去去，片刻，清靜，書房僅僅關著兩個人，百步門門主和柳莊主。「六眼沙，你若想參加本次的初露鋒芒，就請安安分分，遵循我明鏡山莊的規矩。」柳正風道。「十年未見，柳莊主連一句噓寒問暖的客套話都沒有，還真是絕情！」六眼沙嘴角含著笑意，眼梢生了恨意。「一路風塵，六眼沙，好生休息。楊管家，楊管家，領百步門門主入芙蓉浦住宿。」柳正風道。少頃，楊管家至書房，低頭待指示。「不，奴家最厭倦這自詡清高的荷花。沉香榭，正合我意。」六眼沙側目相視。「楊管家，沉香榭，帶路。」柳正風道。「奴家識路，不勞煩楊管家奔波。」六眼沙換了一副堆起的僵硬的狐狸笑，拂去袖上蜘蛛而去。「隨她，你也下去吧。」柳正風嘆口氣，整個身子依靠在檀木書案。楊管家小心翼翼關上房門也離去。

    申時，酉時，戌時，兩炷香，四炷香，六炷香，時間居然放慢腳步。明鏡山莊，終於盼來，打濕在素箋上的淚痕般大小的月。不知，這月光，是否足夠下一壺酒，解千結百愁。

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