姜宇晟眼神暗了暗,心中頓時有些氣惱。
他好不容易費盡心思才和趙世子攀上了交情,怎好只拿些筆墨紙硯這等送不出手的物什送人!
本以為母親是個大方的,沒想到關鍵時刻卻這般小氣!
他那個不爭氣的舅舅還等著他相救!
若在三天之內湊不夠五百兩,賭坊便要到府上來拿人了!
馮濤手上還握著他的一個把柄,所以,這個錢他無論如何都得替他還了!
姜宇晟的臉色變得極為難看,為了銀子,只得硬著頭皮,裝出一副擔憂的模樣對楚芸寧道:
「母親,上次劉侍郎家小公子生辰,孩兒便送了他一套文軒閣的文房四寶,世子地位如此之高,若只送文房四寶,怕是世子會為難孩兒!」
姜宇晟的言外之意是,送便宜了,世子為難我,你忍心嗎?
楚芸寧面上略顯淡淡,若是上輩子,她自然是不忍心的。
可如今嘛
楚芸寧轉了轉拇指上的翠玉扳指,倚在榻上淡聲道:「若只是因為禮物不夠華貴,世子便會為難你,那這樣的同窗不來往最好!當今皇上最忌恨拉黨結派,銀錢賄賂,你這樣豈非同賄賂無二?」
姜宇晟到底只有十二歲的年齡,楚芸寧一番話牽扯到了皇上,他的面色便顯得有些蒼白慌張起來。
同時心中也有些羞憤。
不過是同窗間互送禮物,表示友好,卻被母親說的這般不堪!
不過細細想來,母親說的又不是全無道理。
他剛想張嘴辯駁,卻聽楚芸寧又道:
「你小小年紀便有了秀才功名,再有一年,便要參加秋闈,若這個節骨眼兒上出了這樣的醜聞,只怕那些記恨你的人是不會放過這個機會的!」
姜書銘和姜宇晟這父子兩真真是上天的寵兒,一個比一個會讀書。
姜宇晟更是青出於藍,年僅十一歲便考上了當年的秀才案首,直接被賜入國子監讀書。
此事深受皇帝重視和表揚,卻也讓一些世家大族感到不滿,覺得自己家族幾代傳承,竟還比不得一個鄉巴佬!
不少世家之人處處等著拿捏他們父子二人的把柄。
不過礙於大伯楚國安的權勢,倒也沒人敢明著和他們姜家做對。
楚芸寧的話,再次讓姜宇晟啞口無言。
他案首的身份是讓他最驕傲的地方。
皇上還親自誇獎了他,說他以後定能連中三元!
連中三元,比父親都厲害!
父親也只是中了兩元而已!
他絕對不會讓任何事情影響到他連中三元的榮耀!
楚芸寧見他面色漸漸沉重,便知這是點到他最在意的事情上了,便繼續下猛料。
「你父親短短三年便從翰林修撰成為翰林侍讀,靠的可是我娘家大伯!但倘若沾染上貪污腐化的謠言,大伯怕是會寒心啊!」
當初,大伯看中了姜書銘的才華,有意將他拉到楚府的船上,便要將旁支的女兒嫁與他。
可姜書銘早已婚配過,還有了一個九歲的孩子,又是農戶出身。
其實,像她們這樣的高門大戶,是不會和一個沒有背景之人議親的。
即便她們府上的庶出女,也只會嫁給當朝四品以上的官員為正妻!
當初楚府被抄家後,她才知道,大伯之所以要拉攏姜書銘,實則為的是另一件事!
而這件事,便是關係到楚家被抄的主要原因!
家裡旁支的姐妹眾多,卻沒有一個願意出嫁的。
於是,在繼母的操作下,這人人唯恐避之不及的婚事,便落到了她的身上。
她堂堂一個楚家二房嫡長女,給一個死了妻室的鰥夫做繼室,給一個九歲的孩子當繼母!
想著在家中遭受的一切,她想,或許嫁了人也不錯。
可是,在她嫁入姜府的第一日,一場大火卻險些燒死她。
想到此處,楚芸寧心裡的怒火燒的更旺了!
那時屋內只有她和她的兩名陪嫁丫鬟,火勢蔓延的極快,瞬間就將整座房子吞噬。
若非丫鬟拼了命的將她推出屋子,只怕她早已魂斷新婚之夜!
她雖死裡逃生,可胳膊上也因此留下了猙獰的傷疤!
而她的陪嫁丫鬟蕊夏也燒傷嚴重,最後不治身亡。
自己的丈夫姜書銘因為嫌惡那傷疤,成親多年都未曾與她同房。
那場大火到最後也沒查出來到底因何引起。
直到她被灌下毒藥之時,才從姜宇晟的嘴裡得知。
原是當初年僅九歲的他,因著不想楚芸寧搶了自己親生母親在他父親心中的位置,便提前部署好,待她一入洞房便放火燒死她!
九歲啊!
年僅九歲的孩子手中便已經握著一條人命了!
想起為了救她而被活活燒死、疼死的蕊夏,楚芸寧死死握著拳頭,指甲嵌入掌心而不自知。
為了避免自己忍不住衝下去殺了姜宇晟,她揮揮手,道了句「身體有恙」後,便讓姜宇晟下去了。
楚芸寧的一番話把姜宇晟的說辭全部堵在喉間。
看著母親忽然蒼白了的臉色,他的那句大儒之作,再也無法說出口。
姜宇晟的臉憋得通紅,最後,只得心不甘情不願的走了。
姜宇晟走後,丫鬟蕊秋和蕊冬匆匆上前來,擔憂的看向痛苦扶額的楚芸寧。
「夫人,您沒事吧?」
楚芸寧擺擺手,示意自己無事。
看著身邊的兩個丫鬟,她的眼眶再次忍不住的泛起了紅。
記憶中,最後一次見到蕊冬,是在一座枯井邊。
在水中泡了一夜的她,渾身傷痕,面色浮腫,雙眼怒視而睜,一幅死不瞑目的模樣。
他們都說蕊冬是投井自殺,可她怎麼都不相信。
在她極力要求下,官府派了仵作來。
一番檢查過後,仵作告訴他們,蕊冬生前被人侮辱過!
可是,兇手到最後都沒有查出來。
直到楚府被抄家滅門以後,她被姜書銘父子關在屋子裡。
管家馮濤趁機溜進她的房間,意圖不軌。
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