溫衛行和阿侃又一口氣射殺了七八隻動物後,便退出了圍獵場。
溫衛行剛出獵場,便被曹承叫住,說有客造訪。他點頭表示知道了,隨後便囑咐阿侃將剛才所獵得的獵物統統交到吏部設置的「獲旗」處,以便統計此次秋狩左府的獵射得分。
阿侃領命,提著獵物去了。溫衛行則隨曹承一起,返回營帳會客。
一些比較大的獵物無法整隻帶到「獲旗」之下,阿侃便提前將它們的左耳切下,再交給統計獵物數量的小吏計數。
按規矩,諸如兔子山雞之類的小獵物,在計數完畢後便可作為溫衛行的私有物,由他們帶回了溫府。
阿侃偷偷瞄了一眼五皇子麾下那幾個將軍的獵射分數,不出所料地被他和師傅甩出了一大截。他心頭得意,師傅誠不欺他,果然是現仇現報了。
他左手拎著一隻兔子,右手拽著兩隻野山雞,嘴上哼著小曲,屁顛屁顛地朝溫衛行的營帳走去。
只要想著溫府的家人們今晚晚膳便有野味加餐,阿侃的心裡就有種說不完的開心。
「師傅!全部搞定」他有點忘乎所以,忘記剛才曹承說了有客來拜訪溫衛行,不假思索一個閃身便闖入了他的營帳。
就一瞬間,阿侃便反應過來,自己冒失了。
只見營帳中兩位官員打扮的人物,本來正坐著與溫衛行談論些什麼。一聽到門口阿侃的聲音,身子一下子轉向了他,其中一位還嗖地站了起來。
阿侃心裡暗叫一聲不好。都熬到秋狩的最後一刻了,才給師傅惹了麻煩,回家又要被姐姐念叨了。
他瑟瑟地看著溫衛行,做好了被他呵斥出帳的準備。卻沒想到師傅並不責怪他,他看向自己的眼神,反而有些複雜。
阿侃定住半晌,終於反應過來自己在這種情況下最好馬上迴避。他連忙躬身向三位長輩行禮,忍著做錯事的難堪尷尬轉身就想走出營帳。
「阿侃!等一下。」卻沒想到溫衛行竟然叫住了他。
阿侃不解地回過頭,疑惑地看向溫衛行。
師傅這不會是要當著別人的面把他罵一頓再趕他走吧
沒想到的是,接下來,他卻向他介紹起在場的兩位客人。
「這位是當朝吏部尚書,高士廉高相。另一位是」溫衛行指了指高士廉身旁的軍官,一時不知該怎麼說。
軍官連忙自我介紹道:「我乃渤海高氏的高佐,現任宕州錄事參軍。」他說完,雙眼灼灼地望著阿侃,嘴唇動了好幾次,欲言又止。
高佐看上去不到三十模樣,穿著一襲灰藍色武裝騎裝,臉頰消瘦,顴骨突出,鼻翼略寬,額角飽滿,一看便是位上過戰場喋過血的武將。
不過此刻,他看向阿侃的目光中,卻飽含了許多複雜的感情。有激動、有喜悅、有期盼、又有一絲絲隱藏在深處的悲痛和擔憂
「見過高相、見過高參軍。」阿侃雖然覺得高佐有點怪怪的,但還是有禮地向他二人拱手施禮,卻不想手上那血淋淋的獵物險些將血糊了他一臉。
簡直是尷尬他爺爺碰到尷尬他奶奶,尷尬到祖輩上去了。
「咳、咳,阿侃,你先下去休息吧」溫衛行沒臉看了,他終於開口讓阿侃離去。
阿侃終於解脫般地鬆了口氣,他抹了一把臉上的血,趕緊回道:「誒,好!」說完,他便急急忙忙,火燒屁股般離開了營帳。
等走出營帳沒多遠,阿侃才緩過神來。此時的他才意識到不對勁的地方,他想不通溫衛行剛才為什麼要叫住他。在營帳里那兩人,一看便知是了不得的大人物。他一個平民白身,何德何能讓師傅親自介紹他們與他認識。
阿侃怎麼想都想不通,便也乾脆放下,還是抓緊處理了手上這些野味吧。
等確定阿侃已遠離了營帳,溫衛行才再次看向高士廉和高佐,他開口道:「高相,高參軍,你們剛才所說之事,是否有可以驗證的方法。」
高士廉點點頭:「確實有辦法。」他看向高佐。
高佐會意,當著溫衛行的面,他開始脫去身上的衣裳,露出健碩而強壯的胸膛。
溫衛行並未露出什麼表情,只靜靜地看他接下來會做什麼。
高佐脫掉上半身的衣物後,轉過身將他的後背展露到溫衛行的面前。只見那寬厚結實的脊背上布滿了縱橫交錯的傷痕,每一道疤痕都象徵著他曾經受過的苦楚與磨礪。但最引人注目的,卻是在高佐左腰位置的一個深色的「高」字刺青徽記。
「這個徽記,是我們的父親,在彌留之際要求家中所有男丁無論老幼都必須刺上的。為得就是在亂世中,萬一骨肉分離,子孫流離失散,可以憑此徽記尋根溯源。」高佐說罷,又慢慢地將衣服穿回身上。
當年,正逢隋唐混戰時期。高佐的父親作為隋朝舊臣,放不下對舊主和前朝的忠誠。後來隋煬帝楊廣身死江都,李淵殺入長安廢隋建唐,高父心灰意冷,毅然決定以身殉國。
但是,他並不希望自己的一雙兒子,也步他的後塵。
「高佑、高佐,為父一生忠於隋室,寧願自裁,亦不願歸於李淵麾下苟且偷生。」高父氣息微弱,數日不進米水已讓他的軀體瀕臨崩潰的邊緣。
「但是,為父雖自持死志,卻還是留了一分私心。吾時日無多,但你們還年輕。吾不願你們隨吾而去,更不願偘兒將來沒了依靠。天下大亂,亂世刀兵無眼,多有離難。為父只願吾渤海高氏在宕州這一旁支還能繼續傳承下去。即便是血脈分離,也不至於尋不回落葉歸根的路。」
高偘,是高佐兄長高佑剛滿月的兒子,也是高家唯一的嫡孫子。他是他們父親在這世間唯一的牽掛。
高佑跪在父親的床前,淚如雨下。
「阿耶您放心,孩兒必定會守護好家族,高家人只有亡,不會散」
高父撐著他最後的一口氣,勉強地睜開那渾濁而疲憊的眼睛。他伸出枯槁的右手,逐一摸了摸高佑和高佐兩人的發頂,便不再說話,閉上眼睛咽下了最後一口氣。
(本章完)
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