「我要繼續北上了。」
馬林將他的打算告訴趕來主持大局的司馬賢者,這位賢者有些想要挽留馬林,但是在馬林將銀幣交給司馬賢者,告訴它怎麼使用就能夠召喚自己之後,這位賢者就再也什麼辦法能夠挽留馬林,所以,他只能祝福馬林,並希望馬林能夠早日歸來。
馬林是在半夜的時候離開的天津,這次往北,馬林沒有再帶上孟取義,雖然對於馬林的決定有所不滿,但孟取義最終還是乖乖地回到了新杭州。她也知道,越往北走,她在馬林身邊就越像是一個累贅而不是幫手。
何況,她的身體也吃不消——屬於馬林的子嗣正在她的身體裡發芽,光是這一點,就已經能夠讓她自己收起她的小性子。
所以,她乖乖回了新杭州,懂事地讓馬林再一次認識了這個姑娘。
我是帶著使命愛上你的,她這麼說道,馬林以前都覺得這是小姑娘的玩笑話,卻沒有想過……她是認真的。
有使命感的女孩子,真是令人又愛又畏懼著。
感嘆過後,馬林坐上二輪機車,順著古代地圖上的公路往北走,能夠看到的只有荒涼。
高架高速觀光鐵路線已經坍塌,一路行來只留下高架與一些摔落下來已經爛成鐵皮的車廂,倒掛在未坍塌鐵軌段上的車頭,還有那許許多多,早就已經被時光的浪潮席捲至面目全非的殘片,向馬林這樣的後來者述說著末日之後悲涼且無聲的故事。
等到破曉時分,馬林在其中一節車廂前停了下來,車廂外站著一個年幼的孩子,不著片褸的他盯著馬林,過了好一會兒,他才想到要尖叫報警,於是他的家人從那個破損的車廂里鑽了出來。
一個標準的家族式成員,五個成年人,差不多同樣數目的幼小孩子。
這一家人看著馬林,極為驚慌,因為有一個小孩子從一開始就盯著馬林,她在顫抖,抱著她的大人也有些手足無措。
是……靈能天賦者。
她與她的母親應該是確認了馬林的強度,她們在畏懼著馬林。
而作為家族中最強大者,她的畏懼也影響到了這些大人,成年體中的雄性站在了家人與馬林之間,他的手裡拿著半截鐵棍,這應該是它學會使用的極少數工具之一。
野人,泰南人的歷史裡,有太多的倖存者聚落,因為各種各樣的原因最終走向分崩離析,這些失去家園的泰南人最終淪落成了野人,哪怕泰南人碰到了野人,也只能選擇離開——這些野人已經完全的退化了。
長時間的野外生活,尤其是在混沌占領區裡的野人,他們的身體上必然有畸變與扭曲。
馬林拿出了一塊肉乾,將它丟給了這個男人,後者接住了肉乾,嗅了嗅,然後興奮地將它交給了身後的女人。
這大概就是野人更像是人類而不是活屍的一點了。
但是馬林知道,生命一直都在進化,所以,馬林看向了那個女人。
·往南走,去接觸文明。
這個女人死死看著馬林,空有天分,卻不知道如何使用靈能,在這個時代是最為悲哀的事情,所以馬林想給她與她的家人指一條活路。
最終,她點了點頭。
馬林開動機車,機車帶著它的主人繼續向北而行,而在後視鏡中,那個年輕的女人指向了南方。
馬林不知道他們怎麼交談,但是……他們應該知道,人類能夠從南方北上,那麼曾經擋著路的混沌應該不見了——如果這樣的思考都做不到,那他們也就永遠都無法回歸文明。
「你要去哪裡。」後座傳來了素素有些疑惑的提問。
「我以為你應該會知道才對。」馬林沒有回頭,駕駛著二輪機車翻過小丘頂部,看著眼前的大片廢墟,人類文明的偉大,在於建造,從一開始的桌椅,到後來的小樓,再到各種各樣違反著重力的摩天大樓,直到人類建造出擺脫重力束縛的飛船。
眼前的廢墟,已經開始一眼看不到頭了,明明是末日的迴響,但是在馬林看來,這一切又恰好證明了人類曾經的偉大之處。
只可惜,一切都被毀滅了。
但是一回想,從來到這個時代到現在,馬林見證了太多的凡人想要救世地理想,也見證了他們面對現實時做的選擇。
如果沒有混沌,馬林應該能夠見到一個偉大的時代,一個有著衝突與思想的世界,一個理想與現實交錯的世界,一個自救與救人的世界……只可惜,多了一個混沌,一切就變了味道。
「你真的想去哪裡看看嗎。」身後的少女帶著一絲疑惑。
「是啊,也許那裡早就已經沒有了,但我還是想去看看,畢竟,我們曾經活在那個時代過,不是嗎。」馬林笑著回答道。
隨著廢墟的增加,馬林不得不放出撒理斯,讓它為馬林找到一條路的同時,馬林也將二輪機車推進了半位面。
「一路小心,馬林,希望旅途的終點,能夠如你所願。」素素選擇了離開。
對於素素,馬林不知道要怎麼形容,畢竟她與他分開了八個千年,如果說有什麼比八個千年更能考驗彼此的話,那大概就是兩個八千年吧。
總之,馬林相信素素,相信這個女孩不會欺騙自己,而自己也沒有什麼好騙的。
計算著前行的方向,馬林走進了眼前這座半截的大樓,它的上半截早已經坍塌,並因此而將街道堵上,馬林有的是辦法移開它,但是馬林更想看看這些建築的內部,八個千年,也許連前人的屍骸都無法找到,也許隨便走進一個房間,都有後來人力盡於此。
只不過,這幢建築里並沒有前人,也沒有後者,空蕩蕩的大廳,無人的沙龍,早已經乾涸的玻璃咖啡壺上破了一個洞,一觸即碎的塑化握柄從一個側面告訴這個世界他的年齡。
有小小的幽魂從一個小房間裡探出腦袋,它有些不解地看著馬林,一如馬林微笑著看著它。
然後它走了出來,這是一個穿著對於馬林來說極為奢侈衣物的孩子,漂亮的外套,漂亮的內襯,還有一條適合孩子的闊腿褲。
只可惜,因為是靈體,不知道這些衣物的顏色,但無論如何,都比緊身連體衣來得好看多了。
·你是誰,來自哪裡,我好久沒有看到過人了。
可憐的孩子還不知道自己已經變成了一個類似於地縛靈一般的存在,他好奇著馬林的打扮,好奇著馬林走向那個小房間,直到馬林推了推房門,發現這個門竟然還是鎖著的。
·媽媽說,不要給陌生人開門。
這個孩子在馬林身邊開了口,他看著馬林,畸變在他的身體上出現,但是同樣地,來自馬林的治癒讓這個孩子沒有扭曲。
「我不是陌生人,我是馬林啊。」馬林伸手揉了揉這個小小靈體的腦袋。
·不是陌生人……哥哥認識媽媽嗎,還是認識爸爸。
這個孩子說完,嗅了嗅空氣,突然激動了起來,他指向馬林。
·你有爸爸的東西。
爸爸的東西。
馬林思考了一下,從背上解下背包:「在這裡面,對嗎。」
這個孩子用力地點了點頭,他看著馬林從裡面拿出了一袋又一袋銘牌,最終,馬林在它的指引下,拿出了其中一片銘牌。
·這是爸爸的,我見過。
這個孩子拿住了這個銘牌,在這一刻,馬林見證了一個奇蹟——靈體不像怨靈,通常是沒有辦法接觸甚至拿起實物的。
但是這個孩子拿住它,高興的他向馬林講述著他是怎麼崇拜著他的父親,還說長大要跟父親一起,成為一個大英雄。
「我相信你會變成一個大英雄的。」馬林微笑著,看著這個孩子越來越稀薄的身影。
這個孩子了卻了束縛著他的心愿,在最後的時刻,他笑得有些靦腆。
·你一定是認識爸爸,你是好人,你能幫我找到媽媽嗎,媽媽讓在這裡等她,她去了好久……
這個孩子最終消失在馬林眼前,一顆純粹無暇的寶石落在了地上。
馬林撿起了它,與他的父親的銘牌單獨放在一起,然後從半位面找了一塊布料,將它放到了地上,然後用力推開了房門。
一具小小的骸骨蜷縮在角落裡,那件早就斑駁的外套披在他的身上。
馬林走上前,想要抱起這個孩子,但是在接觸到的剎那,這具小小的骸骨碎了。
沉默了好一會兒,馬林以靈能托舉著它走出房間,將它放在了布料上,然後小心翼翼地打包,然後走向另一側的出口。
通道有些漆黑,馬林在沉默中前行,直到完全通過,直到再一次站在太陽底下,馬林扭頭,看著身後站在通道陰影中的幽魂。
·謝謝你,讓……我的孩子……有了救贖……
馬林看了一眼路邊,一具破損的屍骸倒在地上。
「不用謝。」
·能……能幫我解脫嗎……
馬林笑著點了點頭,然後只是一個剎那,幽魂就被神聖的火焰包裹,它尖嘯著,本能令它想要逃離,但最終它還是倒在了光與影之間的地面上,最終只留下一堆灰燼。
馬林伸手,地面被挖出一個坑,母親的灰燼被環繞於坑壁之上,馬林將手中的布料中的骸骨放於其上,然後是他父親的銘牌,他自己留下的寶石,接著以布料掩蓋,接著是碎石覆蓋,最後原力壓平一切。
馬林從廢墟中折下一根鋼筋,插在了這個小小的墓碑前。
我只能給你們這樣一個家,對不起。
馬林拿起背包,繼續走向北方。
撒理斯落到了他的肩膀上,為馬林指引著方向。
用撒理斯的說法,這座城市沒有任何生氣,馬林想了想,的確是如此,這座城市在被混沌入侵之後又被放棄,荒廢了的鋼筋水泥森林裡沒有了食物,於是動物們也放棄了它,而沒有了新鮮的肉食,異種與精怪們也不會選擇在此定居住。
哪怕過了八個千年,哪怕街道路面已經滿是裂隙,哪怕野草再一次出現在這些裂隙之中……但比起野外,這裡的食物還是太少了不是嗎。
馬林帶著這樣的遺憾走在街道上,巨大的建築倒下後形成的堵塞,大毀滅之前的戰車,裝甲車和各種鋼鐵構件組成的工事中早就沒有了任何存在,只有馬林在打開戰車頂蓋時,還能夠從中分辨出屍骸。
讓瑪娜去收集銘牌,馬林坐在了戰車的炮管上,寂靜的城市,碧藍的天空,遙遠的地方時不時有幽魂飄過,它們本能的畏懼著陽光,像剛剛那位母親那樣還保留有一定神智的幽魂少之又少。
馬林也不想去送它們一程——這座城市是那麼的大,馬林只怕自己在這兒住上十年都不一定能夠解決這一個街區的問題。
就在這時,撒理斯叫了一聲,馬林心有所感看向街道的另一邊,正好看到了一支鹿群通過遠處的十字路口。
原來……這座鋼筋水泥的森林裡,也還是有生命存在的,只不過換了主人。
想到這裡,馬林掏出了一顆世界樹果實對著那群鹿揮了揮。
為首的公鹿本來根本不鳥馬林的,看到馬林手裡的果實之後,這傢伙大著膽子,帶著鹿群走了過來。
撒理斯叫了一聲,馬林知道這是它不高興了,笑著給他餵了一顆果實,於是那隻公鹿從走變成了一路小跑,最終來到了馬林跟前。
馬林給它丟了一顆果實,這傢伙開心地吃了下去。
馬林跳下了炮管,別的鹿都在遠處並沒有過來,就在馬林準備離開的時候,一隻小鹿突然跑了過來,似乎是被果實所誘惑,它來到馬林面前,舔了舔馬林的手。
於是馬林又給了這個小東西一顆果實。
公鹿最終帶著鹿群離開了,馬林接過瑪娜為他收集的所有銘牌,將它們裝入袋中,然後翻過掩體繼續向北前進。
走過一個曾經的公園,站在曾經是超級賣場的大門外,看著早就已經破碎的玻璃牆,看著裡面空空如也的架子,歲月早就已經將地上也許留著的痕跡吹散,馬林感嘆著,看著陰影里與他對視的幽魂們,最終轉身離開。
而幽魂們在陰影中追逐著馬林,它們似乎將馬林當成了獵物,在經過一段被建築投影所遮掩住的街道上,它們終於化身為獵手撲向馬林。
但是在先行者們接近到即將要觸碰到馬林的時候,隨著溫暖的光點亮,幽魂們被剎那的神聖所點燃,穿過街道的風在一瞬間將它們曾經存在過的證明所吹散。
馬林繼續前進,在路口的時候,伸手拍了拍一個小幽魂的腦袋。
畏懼著馬林它在剎那被神聖的火焰點燃。
·好痛……
它這么小聲地哭喊著,沒有別的,只是哭訴著,直到在馬林地注視下化成灰燼。
和之前的孩子不同,這個孩子的靈魂已經迷茫了,它不知道自己應該與那些同類一樣去攻擊生靈,也不知道是不是要逃走,忘起了前塵往事,忘起了家人自我,馬林能夠給他的只有解脫。
它已經忘了自己是誰,終日遊蕩在這個毀滅的石頭森林裡,連馬林自己都不知道,淨化對於這個孩子來說會有什麼意義。
但……一定會有意義的吧,一定會有的。
至少,這孩子不會有一天徹底沉淪,為禍人間。
繼續前行的馬林抽了抽鼻子——不知道為什麼,鼻子裡有點酸楚,明明都已經是一個差不多前後活了六十個年頭的老人了,按理來說,早就已經看淡了一切,但今天,馬林還是有些太過傷感。
就像是一首老歌里唱得那樣,石頭森林,孤獨水塔,霓虹開不出花,地鐵呼嘯說不出話。
八個千年了,這個世界變成了馬林完全不認識的模樣,而一個人的旅行就是這點不好,沒有人可以說話,換而言之就是孤獨。
在今天之前,馬林對此不屑一顧,只覺得有人在自己身邊只會影響自己拔劍的速度,但是現在看起來,所謂的一個人旅行走走停停,那都是一句空話。人終究還是一個社會性的動物,尤其是在這樣一個無人的鋼鐵叢林之中。
大毀滅,差一點就帶走了這個偉大文明延續了五個千年的夢想,但還是有人活了下來,還是有人在這片土地生存著,他們高舉著文明的火炬……但這一切都改變了,人類擺脫重力束縛的未來不見了,人們享受平凡與安全的未來不見了。
而每一個孩子,每一個母親和每一個父親享受天倫之樂的世界……崩塌了。
混沌不知道在何時何地接觸了這個世界,也不知道是在那時那刻開始了它們李代桃僵的行動,被它們所欺騙的人們最終為它們的入侵完成了最後的錨定,最堅定地信仰在那一刻變成了致命的虔誠。
於是,文明最終變成了馬林面前的模樣。
撒理斯再一次飛上高空,因為馬林在這個十字路口看到了一個搖搖欲墜的路牌。
長安街。
在這一刻,馬林的臉上終於少了一絲沉重。
太陽正在緩慢而堅定嚮往著西邊前進,撒理斯飛上了高空,然後帶著答案回到了馬林的肩膀上。
「往東是嗎,那我們走。」馬林拍了拍撒理斯的小腦袋,給他餵了一顆果實。