馬林之詩 二百零七節：前夜

    也許是已經將這一路上可能遇到的惡事都碰到了，接下來通往王都的路上一路平安，每天馬林還會通過車上的電報與後面慈愛教會的嘉希與澤姆·梅耶爾聯絡，前者負責確認馬林的位置，以免那幅畫再一次接近馬林，據他所說，這次畫裡的內容是一些狼型精怪，很顯然是西部行省的灰原狼，慈愛教會的學徒們每年殺最多的就是這玩意兒。

    而後者時不時會和馬林談論小說劇情——澤姆是忠實的福爾摩斯探案集讀者，當他從嘉希那兒確認馬林是作者的時候臉都被氣歪了——因為他覺得馬林這么小的孩子怎麼可能寫出如此作品，一定是在欺世盜名。

    然後馬林搬出了法耶，他的這位公主做證，她是馬林的中央行省風俗介紹人，並指出了她之前埋在小說里的幾個線索——這次都直指馬林這個作者與她這個合作者，澤姆確認之後，立即變成了馬林的忠誠讀者。

    從馬林那兒聽說探案集已經完結，最後的兩冊在回去之後就會上交給國立出版社之後，這個年輕人在感嘆之餘，也對馬林後續的小說產生了一定的好奇。

    馬林在和法耶討論過之後，決定將異形這本書爛在自己手裡——因為這本書的內容對於這個世界的凡人來說有些太過晦澀，劇情也是偏向恐怖，而格調又是科幻小說，為了避免某些意外，還是別把它寫出來為好。

    至於是什麼意外……馬林覺得那張魔毯很好的解釋了這一切。

    而除此之外，馬林一時想不出來要寫什麼，與法耶討論之後，決定休筆一段時間。

    反正馬林已經一書封神，做為這個世界偵探小說界的開山怪，馬林自覺已經圓夢，接下來就是混吃等死的版稅蛀蟲環節了。

    除此之外，馬林也只有在等待中練習劍術——某位大劍士還等著他去取他的首級。

    愛梅特塞爾克導師在看了馬林的自習之後自告奮勇地來和馬林對練。

    馬林一開始覺得這個中年人看起來手無縛雞之力，看起來不像是一個玩劍的，當馬林使用術式自降力量之後，這才發現這位大劍上的確有水平。

    和愛梅特塞爾克導師練習，馬林覺得每天都在進步，而問起他一直都沒有使用過這東西，甚至都沒有在卡特堡教孩子們使用大劍的時候，愛梅特塞爾克導師給了一個聽起來都覺得遺憾的答案。

    「時代變了，火槍正在成為戰場的主流，接受二十個小時射擊訓練的學徒能非常輕易的在一百碼以上的距離射殺一個拿著大劍的熊地精，這些蠻族從此退出了與我們人類競爭的舞台，馬林，你想想看，我花了十五年，從五歲開始就一直在用劍，但是最終，這個時代告訴我，大劍已經過時了。」

    愛梅特塞爾克導師說這話的時候，表情很是落寞：「我到現在都沒有自信用大劍擋住子彈，我又怎麼可以將我這三腳貓的技藝教給孩子們，他們花二十個小時學會射擊，就能夠對練習大劍超過一年的孩子形成壓制……馬林，你又為什麼要練習大劍呢。」

    馬林不知道要怎麼說，因為愛梅特塞爾克導師不知情，馬林不知道他會怎麼理解這件事情，更不知道他會不會把這件事情說出去。

    有些秘密，本來就應該守口如瓶才對。

    而愛梅特塞爾克導師似乎也看出了馬林心中的疑惑，他笑了笑：「沒關係，你不說，就當我沒問好了，我是非常喜歡你這樣的天才，這三天時間，你已經學會了不少步伐，也積累了很多的經驗，記住，大劍不是你手中的狼牙棒或是斧子，它是劍，而你是劍師，記住一點——劍師如黃鋒，大劍似毒針。」

    又過了五天，愛梅特塞爾克導師宣布馬林已經基本掌握了所有的技巧。

    「你現在欠缺的，只是使用它，考慮到到達王都之後，你基本沒有機會使用大劍這門技巧，我推薦你去鬥技場。」愛梅特塞爾克導師給馬林指了一條路。

    馬林有些好奇：「就是那種地下黑暗公會舉辦的無差別戰鬥嗎，生死不論的那種？」

    「想什麼呢，地下黑暗公會怎麼可能存在於王都，這些只能在鄉下地方存在的破落戶。」愛梅特塞爾克導師笑著推翻了馬林的猜想：「鬥技場是王室，貴族和軍方聯合舉辦的，通常每個月都有比賽，有時候還會有大貴族下場進行表演賽，都是冷兵器的戰鬥，和你打了這麼久，我這次到了王都，也準備去玩一把，你來嗎。」

    馬林自然沒問題，在愛梅特塞爾克導師的解說下，鬥技場聽說使用的都是不開刃的訓練劍，還有常駐的治療師，馬林當然覺得可行。

    聽說那些大貴族都是實力超強的戰士，一想到自己可以全力全開，馬林感覺終於有地方能夠試出自己的實力了。

    下了車頂，馬林將訓練劍放到了架子上，然後拉了拉筋，接過克洛絲丟過來的毛巾，然後脫下訓練服，鑽進了車廂後面的浴室。

    沖了一個澡，換上新的衣物，馬林走出來看了一眼車廂：「法耶她們呢。」

    「在前面的車廂，和她們的同學開了聯誼會，她讓我們也過去。」克洛絲說到這裡，似乎有些不大開心：「馬林，我感覺……我感覺自己像是一個外人，我過去適合嗎。」

    馬林微笑著伸出手牽住了這隻兔子姑娘的手：「當然適合，你是我的家人啊。」

    兔子姑娘第一時間沒能反應過來，等到回過味來的時候，這兔子姑娘立即漲紅了臉，有些語無倫次地你我他了好一會兒，最終還是被馬林牽著走到了前面的車廂——比爾，傑克和羅絲已經開始了她們的學徒生活，她們被愛梅特塞爾克導師編入了一年級，當然比賽的時候也輪不到她們上場。

    所以馬林沒有任何負擔地帶著兔子姑娘進了聯誼的車廂。

    「嗨，馬林，你來了！最近和愛梅特塞爾克導師在車頂上的練習我都看了。」

    一進門，馬林就聽到了羅根的大嗓門，馬林對此笑了笑：「技多不壓身，話說回來，你這傢伙看起來就是發起人，對吧。」

    「當然了，我可是豐收女神學徒里最交遊廣闊的那一位，話說回來，馬林，到了王都，我們還有一周的時間，已經有人聯繫我，說是請你幫個忙。」

    「我覺得我的名聲還沒有能力傳到那麼遠吧。」馬林皺了皺眉頭。

    「對方說是希德爾·范·瑞納德介紹的。」羅根說道。

    「希德爾·范·瑞納德……這是誰啊。」馬林思考了一下，發現自己似乎不認識他。

    倒是克洛絲伸手，用她可愛地小爪子扯了扯馬林的耳朵：「我表哥，你忘了。」

    「啊！我想起來了！」提人名，馬林真記不住，可要一提到克洛絲的表哥，馬林就想到了那個廢棄工廠和他自己的客人：「原來是他啊。」

    「對，除了他之外還有謝爾頓·布里斯，他們兩個早就到了中央行省，是他們把你的戰績給吹出去的，所以有人應該是想試一試水吧，畢竟只聽過你的名，沒見過你的人。」說到這裡，羅根笑著揚了揚眉頭：「2000塊，進王都的地下古城，要去見識一下嗎。」

    「第幾層？」法耶走了過來，她這一開口，馬林非常好奇了：「第幾層有問題嗎。」

    「有啊，第一層是安全的，通常都會開放給遊人，第二層開始有精怪存在，但是比較好對付，也是王都的各學院與教會給學徒見血的地方，第三層開始有些危險了，我覺得他們要是想試一試水，應該會去第四層，那兒會有致命級的精怪存在，如果是第四層，我覺得2000塊錢不值得。」

    「沒事，就當是見一見王都的另一面吧。」馬林笑著安慰法耶：「再說了，既然是他們的試煉，想來他們的導師也不可能給他們必死的任務。」

    「我也是這麼覺得，所以要不要讓那些王都的土包子長長見識呢，馬林。」羅根笑著問道。

    「沒問題，去吧，告訴他們，準備好錢。」馬林說完，扭頭安慰起法耶，這姑娘兒雖然生氣，但是在馬林嬉皮笑臉的告饒下最終選擇了原諒：「好吧好吧，不過我這次沒辦法陪你下去，我要回家一次，畢竟好些年沒回過那個家了。」

    「這次不會有人來跟我來爭你吧。」馬林笑著問道，他當然知道法耶說的家是哪兒了。

    「誰知道呢，也許他們只聽過馬林的名，沒見過馬林的人，也許會有人惡向膽邊生吧。」這姑娘兒一本正經地回答道。

    對此馬林也腆著臉回答道：「那我也只能請他們決鬥場見了。」

    「在你們這麼做之前，我覺得我應該先投資一下王都的殯葬服務業，因為我覺得只要馬林你開始決鬥，這門生意一定會火上一陣子的。」羅根大笑著說道，他的這個笑話引來了很多學徒的附和。

    馬林也笑了起來——這個笑話不錯，正所謂死貧道不如死道友，有夠雅俗共賞。