前明時期的台兒莊,先是隸屬於濟寧府,後轉隸於兗州府。
照大清的軍律,日行三十里,乃是常規做法。
但是,老四急著去勘查災情,偏要日行八十里。
問題是,老四又不想驚動了地方官,也就沒辦法在沿途的各個驛站換馬了。
老四的微服私訪,有個鮮明的特點,沿途的城池,一概不進。
餓了有乾糧,渴了煮泉水,累了就歇在路旁的寺廟或是道觀里。
有時候,實在錯過了宿頭,老四就領著大家,索性住到了野外的樹林裡。
起初,玉柱真沒啥準備,只能跟著老四一起睡在了野地里。
後來,老四暴露了特別能吃苦的內涵之後,玉柱不想虧待了他自己,便命牛泰和吳江在沿途經過的集鎮上,採購了油布等物。
玉柱整出來的吊床,老十三覺得格外新鮮。
只是,當老十三試過吊床之後,馬上將玉柱的成果,占為了己有。
在老十三的極力推薦下,老四也嘗試了吊床的滋味。
只是,令老十三沒有想到的是,老四卻說,還是不如墊著乾草舒坦。
一路曉行夜宿,緊趕慢趕,終於趕到了魯豫兩省交界的曹縣。
河南的黃河決堤,永遠都在三府的境內,即開封府、歸德府和衛輝府。
因為河道長期淤積的緣故,開封府以東的黃河水面,遠高於開封府等三座府城。
說白了,就是水面高於城市。只要破了堤,城裡城外的老百姓,就都跟著遭殃了。
因為治水思想嚴重落後的緣故,這個時代,遠沒有泄洪區內,不許住人的制度。
這就導致了一個嚴重的惡果,儘管洪澇災害時常席捲糧田。但是,等洪水退卻後,出門討飯的災民們,又回來接著種地了。
這就形成了一種惡性循環,年年種地,年年洪澇,農民們苦不堪言。
然後,每隔三年五載,黃河就來一次大破堤。
因為對面的衛輝府派人封鎖了官道,不許任何人進入。老四隻得領著大家,暫時在曹縣縣城裡落了腳。
玉柱得知了封路的消息之後,不由微微一笑,冷麵閻王老四的威名,還真不是吹出來的。
俗話說的好,上有政策,下有對策。
豫省的地方大員們,幾乎人人都知道,老四有微服私訪的惡習。
無緣無故的封鎖了入豫的道路,玉柱即使用腳去思考,也知道,必是防備老四偷入豫省的黃泛災區啊。
如果是別的皇子,估計就一籌莫展了。
可是,老四辦了幾十年的庶政,對於基層的情況,可謂是了如指掌。
老四派人私下聯絡對面封路的衙門官差,想通過賄賂,獲得放行的資格。
誰曾想,對方帶隊的巡檢,仗著壟斷的優勢,竟然獅子大開口,妄想一口吃成個大胖子!
「一個人,竟要收二百兩的買路銀?」老十三差點驚掉了下巴,一蹦老高,怒罵道,「他們怎麼不去搶啊?」
玉柱端起茶盞,吹散了浮在面上的碎末,愜意的小飲了一口,一副事不關己,高高掛起的姿態。
嗯,此行的正欽差是老四,副欽差是老十三,玉柱不過是個三等蝦罷了,還輪不到他來說三道四。
在官場之上,通行的遊戲規則是:在哪個山頭,就必須唱哪支歌。
如果胡亂插手別人的差事,就屬於不懂規矩的撈過了界。
隨意把快子伸到別人的碗裡,不管對誰而言,都是難以忍受的莫大羞辱。
領地的保護意識,以及交配權的獨占意識,都是動物的本能。
違背了本能,就是違反了天性,遲早要遭報應的!
老四看出了玉柱不想摻和進來的小心思,卻偏不想如他所願,便扭頭問他:「表弟,真要是二百兩一個人,那我就只能找你暫借嘍。」
玉柱端著茶盞,輕聲一笑,說:「四哥,我還真就不信了,你竟看不出這麼明顯的請君入甕之計?」
「此話怎講?」老十三聽出玉柱的話裡有話,隨即盯著追問他。
玉柱輕輕的放下茶盞,抖開摺扇,笑眯眯的說:「豫省正遭洪澇大災,河水淹死無算,旁人避之惟恐不及,四哥卻樂意花重金買條路進去。嘿嘿,這豈不是明擺著告訴豫省的大員們,四爺已經來了麼?」
「哦哦,原來如彼啊!」老十三勐一拍前額,作出恍然大悟的樣子,「我說呢,右眼皮一直跳個不停,敢情是被人算計了啊。」
玉柱攏回摺扇,但笑不語。
老十三被玉柱一直盯著看,心裡直發毛。
一旁的周荃,別看一直低頭飲茶,心裡卻是完全透亮。
方才,區區三言兩語之間,老四和玉柱之間,老十三和玉柱之間,已經過了好幾招。
其中的邏輯推理,其實並不複雜。
老四可不是一般的小癟三,他是堂堂管理工部的雍親王,老皇帝和德妃娘娘的親兒子。
就一句話,老四出門,不可能不帶足銀子和銀票。
俗話說的好,財散人聚,財聚人散。
欲成大事,必須精通撒銀子。
老四家大業大,企圖心又很強,家境不可能太過寬裕。
換句話說,老四很可能沒有十幾萬兩伴身,一萬的銀票,幾千兩的散碎銀子,絕對沒問題。
老四故意張嘴,找玉柱借銀子,玉柱怎敢不借?
老四不可能接玉柱的銀票,順勢請玉柱拿銀子出面打通關節,也是順理成章的事情。
玉柱只要拿著銀子露了面,就會被豫省的大員們死死的盯住了。
到時候,豫省大員們的注意力都集中到了玉柱的身上,老四和老十三正好趁虛而入,神不知鬼不覺的摸進了災區。
說白了,老四故意下了套,想拿玉柱當槍使。
玉柱呢,一眼看穿了其中的貓膩,所以,不眨眼的死盯著老十三。
老十三,你就這麼把好兄弟給賣了呀?這是玉柱的靈魂質問。
「好兄弟,你聽我說嘛……」被玉柱盯上了的老十三,漸漸吃不消了,便想主動解釋一番,以消除不必要的誤會。
玉柱擺了擺手,澹澹的說:「我若被纏住了,正好方便你們為所欲為了吧?」
被說中了心事的老十三,紅著老臉,竟然無言以對。
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