高天之上 第一百六十一章 真正的任務 （2/3）

    「大家做的都不錯！」

    隨著格蘭特子爵安排的這麼一出『戲』以相當優秀，甚至出乎預料之外的結局結束後，格蘭特子爵便勉勵了一番眾人，緊接著將普德長老與伊恩請到子爵府繼續商談後續細節。

    他將會為伊恩解釋，為什麼要安排他作為主角，在埃倫家族一眾面前演出這麼一場安排好的戲碼。

    「怎麼了，有什麼不對嗎？」

    路上, 普德長老察覺到了伊恩眉頭微皺，若有所思的表情，關切地問道。

    「還好，只是有些感慨貴族的關係。真難懂。」

    伊恩的回答令長老誤以為是在說格蘭特子爵與派屈克的關係，故而老人笑道：「他們過去的確有些許矛盾……但矛盾比什麼關係都沒有來得好，更何況那位派屈克勳爵人其實不錯, 他當初的大力支持的確救了哈里森港一命。」

    說到這裡, 長老露出了回憶的表情。他長長地嘆了口氣, 那太過艱難的歲月實在是令老人無法忘懷。

    「是的。」

    伊恩原本對派屈克的看法，和普德長老是一樣的，對方的確就是嘴巴比較硬而已。

    真的熟人遇難，不管是什麼心態，他真的會去幫——這就已經算是好心腸。

    但現在，他卻眯起眼睛，心中疑惑。

    「一個還算是『不錯』的貴族，會真的出手幫助朋友的好人，一個表面上看上去的確算是溫和的叔叔……為什麼會去暗害自己的侄子？」

    是的。

    憑藉最後在派屈克身上感知到的敵意，伊恩在第一時間就明白了過來。

    藍焰手鐲上的第二層銘文結構，正是這位埃倫家族好叔叔的手筆！

    對方一開始，或許只是想要讓依森嘉德和自己多聊聊，套個近乎什麼的，卻沒想到金髮少年直爽到了直接開口詢問技巧的地步, 而後續自己又毫不猶豫地選擇藍焰手鐲，更是令他感到意外。

    但其實直到這裡，一切都還好說……直到自己居然真的看出了點什麼，對方才大感意外, 並且對自己升騰起敵意……乃至於一瞬間深沉地殺意！

    「叔叔居然是暗害自己的侄子的黑手, 而且居然沒有被任何其他人發現……這又是為什麼？真難理解。」

    伊恩糾結了一番：「而且殺意，更加沒有理由了——我雖然揭穿了他的陰謀，但殺了我又不解決問題，他也不像是會因為泄憤而殺人的人……這背後肯定還有隱情！」

    雖然說，直面一位第二能級帝國貴族的殺意。

    但他卻並沒有太過憂慮

    因為殺意只是殺意，派屈克還沒莽撞，亦或是說愚蠢到明面上動手。

    先不說他能不能殺了自己，單單從情緒上來看，對方的情緒更多的是驚愕與不可思議，惱怒和莫名其妙，完全搞不懂為什麼這種事都能被揭穿，殺意雖然在淤積，但並沒有半點計劃。

    而且，這位貴族並不緊張，絲毫不擔憂自己會被懷疑，也沒有露出哪怕是半點破綻。

    所以他即便真的要出手，也絕對不是現在，而是有個詳細計劃後再出手。

    「派屈克的銘文技藝肯定沒好到可以做出第二重複合銘文結構的地步——他的背後肯定還有其他人, 這絕對不是他一個人的瘋狂, 而是埃倫家族背後內部鬥爭的體現……哎, 貴族的關係，真難懂。」

    而伊恩也不禁感慨：「這位看上去只是有點傲慢的帝都老爺，居然也是個會扮豬吃虎的。」

    「所有人都覺得他頭腦簡單，只是個喜怒形於色的傢伙，但實際上，卻能隱藏自己真正的目的，讓自己的目標都毫無懷疑。」

    「不能小看任何人啊。」

    懷著這樣的感慨，他與普德長老來到子爵府，進入了二樓書房。

    提前回來的格蘭特子爵正在一張南嶺大地圖前等待著他們。

    「埃倫家族和帝國皇家煉金協會聯手，是為了當今陛下的任務而來。」

    子爵注視著地圖，他拿出筆，在貼近騰瀾部周邊的海域畫了一個圈，他直截了當道：「要素晶貝——大概八個月前，被一支無所屬冒險者發現的新魔獸出現在了這片海域，靠近夜光海的地方。」

    轉過頭，格蘭特子爵示意伊恩和普德長老上前看地圖：「那是一種特殊的，可以出產極高純度天然要素結晶的『戰略生物』。」

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    「那支無所屬冒險者小隊被鉑銥工坊收編，他們也將這個消息匯報給帝國，帝國高層相當重視這點，故而派出一支小隊確定該信息的真實性。如若可以，捕獲范種，帶回帝都進行研究。」

    「他們就是那隻小隊。」

    伊恩點頭道，這點他也早就有所猜測：「埃倫家族就是為了這個功勞而來。」

    此刻，他也明白為什麼賽楠會帶著那一沓熒光藻跑過來找自己鑑定了——因為那一沓熒光藻正出自要素晶貝的出產地，騰瀾部的夜光海領域。

    而對方之所以想要鑑定，恐怕是為了獲取本地熒光藻等晶貝伴生植物的數據，為後續養殖，培育要素晶貝做準備。

    並且，無論是要素晶貝還是熒光藻，都是因為迷宮的異變而誕生……所以說，他們這支勘察小隊是為了迷宮而來也沒錯！

    「確實如此。這是皇帝陛下的直接指令，埃倫侯爵的現任夫人正是陛下的次女，雖無血脈，但卻頗受寵愛，她為自己的親生兒子爭取到了這次任務。」

    點點頭，格蘭特子爵平靜地說道：「這是很大的功勞——要素結晶是戰略物資，帝國雖然已經有了原本的戰略養殖生物獲得穩定的要素結晶，但誰也不會嫌多。」

    「這是大功一件，我們不可能不參一手。」

    要素結晶本質上是實體化，沒有任何屬性傾向和銘文結構的『人造寶石』如果說寶石引動的是靈能的力量，那麼要素結晶引動的就是源質的力量。

    說這話時，子爵看的人是普德長老——白之民老者沉默地點了點頭，但卻眉頭緊皺，似乎正在沉思。

    伊恩也沉默著，他很清楚，這是子爵釋放出的善意。

    哈里森港的白之民是被流放的貶謫之民，他們昔日是帝都知名的迷宮研究者『切哈洛爾沃家族』的最後遺民，只是如今還記得這個身份的，只剩下普德長老一人。

    貶謫並非絕對，倘若說永不原諒，那麼先帝大可將切哈洛爾沃家族的成員扔到真正的前線，譬如說飛焰地大荒漠……只要立下足夠多的功勞，白之民未必不可取回自己的姓氏，再一次成為貴族，取回自己的榮耀。

    這一次的任務，或許就是好機會……畢竟，貶謫切哈洛爾沃家族的是先帝，而現在的皇帝是守土者阿克塞爾。

    只要有足夠的功勞，對方並不介意赦免白之民的罪，這也是有許多先例的事。

    「這需要你的力量。」

    這一次，子爵是和伊恩說話。

    格蘭特子爵嚴肅地注視著伊恩，但語氣卻帶著輕鬆的笑意：「做的真的非常好，伊恩，你的表現……嗯，遠超我的預計範圍之外，不過我並不驚訝，因為你的確就是如此天才。」

    「十四歲的第一能級升華者，雖然只是詠浪者這種低等傳承，但也足夠天賦奇才……倘若日後我進階第三能級，有了更多資本，我會考慮給予你第二能級的海妖傳承。」

    聽見這句話，無論是伊恩還是普德長老都為之一驚，然後齊聲道謝。

    「嗯。」

    理所應當地接兩人的感謝，緩緩地坐回自己書桌背後的位置，子爵兩隻手撐在在下巴上，他平靜地說道：「伊恩，不出預料之外，下次我和派屈克以及歌塞大師商議時，你就會成為他們探索隊的隨行鑑定師——以切哈洛爾沃家族遺民，以及我下屬的身份。」

    格蘭特子爵很擅長借花獻佛，空手套白狼……就如同他之前借用銀坊先生的魔植給歌塞大師示好，而現在又用伊恩的能力和工作為自己在皇帝的任務中參合一筆。

    但卻沒人會覺得這樣有什麼不對，因為他正是鏈接著人與人之間的紐帶——如若沒有他與歌塞大師的師徒勤奮，即便歌塞大師再怎麼看好伊恩，也不會嘗試將伊恩拉近自己的隊伍。

    沒有背景的人，進入他們這個隊伍，是絕對的有害無益。

    或許正是因為這份人際交往上的天賦，格蘭特子爵的消息才會額外靈通，並且帶領哈里森港度過最危機的時機，辦到了即便是老格蘭特子爵都未必辦得到的事情。

    但這也是某種缺點吧……除卻外交領域外，格蘭特子爵雖然升華技藝還算是有天賦，可對於銘文和煉金可以算是一竅不通，以至於以太武裝的維護，都需要藉助普德長老和伊恩才能辦到。

    深知這一點，伊恩繼續聆聽格蘭特子爵的提示：「別太擔心，這不是一個危險的任務，騰瀾部已經和山潮部幾近於決裂，即便是大薩滿仍然有號令圖騰主的權柄，但他們再也不可能融洽合一，海上不會有太多危險。」

    「唯一的問題在於魔獸，但是有派屈克和歌塞大師在，即便是那兩條騰瀾巨鰻齊齊出現，也未必能真的傷害到你們。」

    如此說道，這位褐發藍眸的貴族認真地點頭：「你說需要做的，就是儘可能地安全回來，發揮出你的實力，讓他們對你印象深刻，覺得你是一個可造之材，是個優秀的鑑定師。」

    「那麼，說不定，說不定，他們就會對你袒露出，他們這一次行動的『真正任務』！」

    「咦。」

    聽到這裡，伊恩不禁為之一愣。

    他和子爵對視，有些不解地說道：「真正的任務？」