為趕時間,寧夏不得不再消耗掉一張疾風符。
他急匆匆返回吳都後,便徑直趕到麗景莊園,他到時,柳青苑正在主廳亂轉,一旁的何獻也神情焦慮。
才聽到下人報稱「寧夏求見」,柳青苑火速著人請見。
寧夏入內,行禮畢,道:「大人,可瞧見了,出了如此異變,必是天塌地陷之禍。一路走來,城中百萬人丁盡皆不安啊。」
這倒不是他刻意渲染,他適才穿行城中,卻見滿城躁動。
何獻道:「才得到宮裡的消息,說是國主龍馭賓天了,好端端的,眼見著明天太子爺就大婚了,咱們便可圓滿完成任務,返回八帝殿了,卻出了這等么蛾子。」
寧夏驚道:「什麼?竟然是國主賓天。不過,我等既為使團,換誰當國主,難不成敢怠慢我等不成。大人,因何惆悵不樂?」
何獻道:「話雖如此,但這次非比尋常。安國主若是壽終正寢,也就罷了,偏偏是為人所弒。
而他傍身的又是一條大龍,人族諸國,還存有的大龍已經不多了。大龍一死,天下龍脈都被震動了,弄不好便有無盡的麻煩。
大人身為使者,遇上吳國發生這麼可怕的事,當然不能置身事外……」
何獻話沒盡言,寧夏卻聽出餘韻來了。
柳青苑是個大主意的,遇到吳國驚變,既不能置身事外,偏又無理事之才,此時已亂了方寸。
寧夏道:「原來如此,不過依下官看來,吳國大亂,對大人而言,未必不是機遇。大人到底是八帝殿派下的使者,在這大變當前,大人的話足以一言九鼎。
倘若吳國驚變之事,料理得妥當,未必不是大功一件。一言興邦之功,可比大婚觀禮要高上十倍。」
刷的一下,柳青苑的眼睛亮了。
他是個關係戶出身,沒有切實的才華,偏又苛求功勞。
吳國驚變事發突然,他沒有主心骨,只有慌張的份兒。
此刻,寧夏一來,三言兩語一擺弄,他又看到了立功的可能,內心深處頓時又痒痒起來。
「寧兄真不愧是罕見智士,必有教我。」
柳青苑拉著寧夏坐下,立時著人上茶,忙問究竟。
寧夏道:「不知大人以為,此番吳國國主賓天,吳國之情勢會是怎樣的走向呢?」
寧夏話音方落,下面便有人急報:「曹大監緊急求見。」
何獻擰眉:「曹大監是太后宮裡的,這個檔口,他來作甚?」
柳青苑也茫然不解,只能請見。
不多時,一個紅袍老太監邁著迅疾的小碎步到來,沖柳青苑拱手一禮:「太后有詔,請使者即刻入上陽宮觀禮。」
寧夏心裡咯噔一下。
柳青苑驚聲道:「所觀何禮?」
「太子登基之禮。」
曹大監話音方落,便聽鐺,鐺,鐺,鐺,鐺,鐺,鐺,鐺,鐺,連續九下鐘聲響起。
等不多時,鐘聲再度敲響。
「這這,這是上陽鍾?」
何獻驚聲道,「這是召集重臣,勛貴同觀大禮?」
曹大監點點頭:「使者身份貴重,某才特意走這一遭,還請使者準時出席。」
說完,曹大監又施一禮,踱步去了。
柳青苑道:「太子大婚未畢,現在竟然登基了,這鬧騰的。嗯,寧夏,你,怎麼了?」
柳青苑發現寧夏情緒不對。
寧夏道:「大人切勿掉以輕心,此事只怕還未有定論,說不得是太后故意藉助大人身份,替太子做一塊壓艙石。」
寧夏情緒當然不對。
才弄倒一個安平泰,又冒出一個安貞,論私怨,安貞早就恨他不死。
若讓安貞順利登上吳國國主之位,寧夏覺得就是自己有鳳凰膽傍身,明年這個時候,墳頭上的草只怕也得幾尺高了。
柳青苑皺眉:「寧兄何出此言?」
寧夏道:「據我所知,此時京中尚有幾位皇子同在。安貞雖得了太子之位,但並未成婚禮,告皇極之地的宗廟。
且大行國主死因可疑,誰知今夜會發生什麼。
如是一切如常,太后也沒必要非要在今夜讓太子登基,這中間到底在擔憂什麼,還用多言麼?」
何獻點頭道:「寧大人所言有理,大人不可不防。」
柳青苑怔了怔:「這樣吧,稍後觀禮,寧夏你隨我同去。有你提點,本官也好隨機應變。」
對寧夏的機變之才,柳青苑是信得過的。
且不說隆法盛會上親見寧夏折衝樽俎的風采,單是寧夏獨闖妖族大營的故事,就讓他對寧夏有著極強的信心。
「敢不為大人效命。」
寧夏連夜趕回吳都,哪裡也不去,徑自趕來此處,為的就是能跟著柳青苑進入吳國皇宮。
…………
登基大典,在覲天殿舉行。
寧夏和柳青苑到時,整個覲天殿已經黑壓壓全是人頭。
六部九卿,三大閣臣,三品以上京官,在京的二品以上大員,伯爵以上勛貴,三大衛所官長。
後宮的幾位嬪妃,十餘位皇子,其中三名成年的皇子,最為引人矚目。
柳青苑因身份特殊,被安排在了左側最上首的位置,寧夏立在他身後,隱在人群中,不顯山不露水。
他用餘光打量著全場,不知怎的,還是一眼就瞧見了那道熱辣的身影。
今天的虢國夫人一身素服,不施粉黛的玉顏,足以激起男人無盡的征服欲,神情淒婉,很符合她現在的人設。
「太后駕到,太子殿下駕到。」
伴隨著曹大監激昂的嗓音,一位宮裝老婦在安貞的攙扶下,從帷幕後,踏上了金殿。
此時的安貞雙目紅腫,身著龍袍,頭束金冠,表情看著肅穆,但眸光中顯露出的精光,足以證明此時的他心中是何等雀躍。
眾人行禮過後,曹大監便展出金冊詔書,開始宣讀。
無非是駢四儷六的文章,前半部分回溯大行國主的豐功偉績,後半部分強調安貞的種種不凡。
總而言之,由安貞來繼承大統,乃是上應天理,下合人心的必然選擇。曹大監抑揚頓挫地念著,柳青苑傳音道:「寧兄,我怎麼看大家的情緒都很平靜,沒你所說的意外發生。」
他傳音方落,曹大監念完,眾人跪倒行禮,柳青苑身份尊貴,只拱手一禮。
寧夏傳音道:「大人,我就是那個意外。」
才坐上玉座,準備加國主冠冕的安貞終於注意到了寧夏。
他眼中迸發出淡淡的微笑,他覺得自己不應該流露出太多的得意,因為區區一個寧夏,不值得。
他現在是吳國至尊,還肯將這螻蟻一樣的寧夏掛在心上,已經是對寧夏最大的抬舉了。
他驚訝地發現就在柳青苑都拱手行禮的時候,寧夏竟然站直了身子,平靜地直視著自己。