拿到地址後,楚若惜把辟邪叫出來,笑眯眯道:「你能活到今天,想必有不知道多少累積,能借我兩件嗎?」
辟邪聞言,扭臉道:「要東西沒有,要命一條。」
「我擦,你長脾氣了!」
辟邪哼道:「寶貝就是我的命!」
「好吧,你不給,我就把你當皇器拿出去做抵押。」楚若惜開始耍流氓,「有辟邪血統的召喚獸,怎麼也能當幾個皇器吧!」
「你這是虐待!」辟邪怒吼道。
楚若惜道:「抗議無效!」
辟邪無奈,四肢一通全身抓撓,掉出幾塊好像廢銅爛鐵的東西:「拿去!」
「皇器?」楚若惜反問道。
「帝器碎片!」辟邪好聲沒好氣,「這些都是我冒著生命危險在戰場上收集來的!全是萬年前的古物,雖然都破了。」
「虧你還知道都是破的!」
楚若惜氣打不出一處。
「所以我才給你那麼多啊!」辟邪嘟囔道,「我可是很有誠意的!」
「哦,你很有誠意,是我無理取鬧了,我向你道歉。」楚若惜乾巴巴地說道。
辟邪聽她語調不對,急忙道:「我再給你弄兩個大件點的,別打我!」
「這還差不多!」
……
四年一度的盛會,吸引不知道多少牛鬼蛇神。
楚若惜自進入會場,就不停地被人覬覦,到處都是陰暗的注視,以及不懷好意的搭訕,其中不少人還保留著部分野獸的外形。
楚若惜對這些搭訕都不屑一顧,在報道處用從辟邪身上敲詐到的寶貝換得入場券以後,就徑直離開了。
然而工作人員叫住了她:「鳳凰神女請留步!」
楚若惜在簽到表上寫的名字是鳳凰神女。
「什麼事?」楚若惜問道。
「主人想在拍賣開始前,和您見個面。」
工作人員的態度很謙卑。
楚若惜道:「前面帶路。」
……
妖魔海是個荒蠻無規則的地方,到處都是嗆人的惡臭,以及濃淺不定的瘴氣。
紅葉夫人的住處卻很乾淨,鵝卵石鋪成細徑,兩邊都是醉人的花草,清澈的小溪,錦鯉游來游去,綠水表面還有紅葉漂泊。
紅葉夫人穿著有點類似和服的淺秋紅長袍站在朱紅小橋上,長發披散,氣質空靈。
看到楚若惜,她對身後侍女道:「被比下去了。」
楚若惜聞言,道:「夫人的氣質空靈,站在夫人面前,我才是真的慚愧。」
「鳳凰神女很會說話,」紅葉夫人揮了揮手,露出有蛇鱗的手,「我的本體是蛇,和你的本體鳳凰是天生的敵人。」
「夫人這是什麼意思?」楚若惜反問道,紅葉夫人是蛇的事實讓她很意外。
紅葉夫人道:「沒有什麼意思,只是自我介紹,同時請你記住,妖魔海是個人魔妖獸都可以居住的地方,如果人類世界容不得你,就搬來妖魔海。當然,前提是你有足夠的實力,能在這裡開出地盤。」
「你怎麼知道我一定會被人類世界不容?」楚若惜反問道。
紅葉夫人道:「也對,你和我不同,你是象徵祥瑞的鳳凰,我卻是讓人不安的蛇,怎麼可能被同樣對待。」
說著,女人嘆了口氣:「你交出的抵押品非常不凡,從哪裡得到的?」
「機緣巧合,誤入古戰場,撿到的。」楚若惜沒有說真話,「因為膽小,只在最外圍轉了一下。」
「能夠進入古戰場還全身而退,已經很不容易了。像我這樣的身份,根本無法進入古戰場。」
紅葉夫人話中有話。
楚若惜道:「也許只是因為我的本體特別,不會大規模引動古戰場的殘魂。」
「但是你畢竟成功了。」紅葉夫人道,「想從我這裡得到什麼?」
「這個……我是第一次參加荒海拍賣,完全不懂這邊的規矩。」楚若惜實話實說。
聞言,紅葉夫人對身後道:「冬梅,給她解釋一下荒海拍賣的規矩。」
「是。」
冬梅上前,對楚若惜行了半禮,隨即開始介紹。
「荒海拍賣是只在妖魔海舉辦的盛事,每四年一次。參加者需要交出一件皇器作為抵押,因為拍賣會將要賣出的,是連拍賣者也不知道的寶貝。」
「連拍賣者也不知道!」
楚若惜很意外。
冬梅解釋道:「紅葉夫人的領地內有一處古戰場空間,空間每隔四年打開一次,衝出已經結成化石的上古之物,有寶貝,也有雜物。因為表面都結了石頭,我們只能將這些東西都打撈上來,供大家選擇購買,並且根據買主的希望,或是現場開石,或是拍賣會結束後再一對一的開石頭。但是不論哪種開始,都可能出現意外,開出的東西不值錢,買主現場反悔,或是開出的東西物超所值,引人現場大打出手,甚至傷人逃逸。所以我們需要抵押,凡事鬧事的,全部沒收抵押品。」
「這麼看來,抵押制度還是很公平的。」
「是的,」紅葉夫人道,「至少能把我的損失降低。」
冬梅補充道:「抵押品的等級也決定報價的順序。高價抵押品,可以優先選擇。」
「那我的抵押品屬於……」
「中等,不高也不低。」紅葉夫人道,「但是考慮到你的鳳凰身份,我可以給你開個小特權。最後壓軸的三件拍品,我可以讓你私下先看先買。」
「這麼好?」楚若惜感覺有點微妙。
紅葉夫人道:「你我一見如故,給你一點優待也是應該的。」
「謝謝。」
楚若惜答道,並不覺得紅葉夫人這番話是真心的。
紅葉夫人看楚若惜回答得敷衍,也不生氣,道:「給鳳凰神女看一下她的房間。」
「是。」
話音剛落,正對朱紅木橋的水閣緩緩拉上珠簾,露出華貴的室內。
「這是」
「你是鳳凰,鳳凰自然要住在華貴的地方,」紅葉夫人解釋道,「這是我特意為你準備的,名叫水光閣。」
「水光?」楚若惜反問道。
「鳳凰屬火,如果不住在水上,我不放心。」
紅葉夫人溫柔地說道,聲音帶著冷酷。
楚若惜微笑著,接受了這個明顯不單純的安排。