寒冬臘月,地凍三尺,冷風獵獵,直教人睜不開眼。
城東的鋪面大多已經歇市,路人寥寥,斷斷續續從此經過。
這條街角里有一家茶鋪子,老闆名曰張老三,為人老實厚道,勤勤懇懇,他鋪子裡的茶好價廉,每當傍晚,總有許些常客前來捧場。
說是常客,不過都是附近給富貴人家打長短工的僕從下人罷了。幹了一整天的活,身子難免疲乏,但一喝這張老三的茶,俱是神清氣爽,好不舒服。
話說這天白日間,忽有一位長髯老者來此茶鋪,張老三瞧他身上衣衫單薄,便請道:「客官來裡屋坐吧,這天有些冷了,莫給凍壞了身子。」
老者大笑,道:「非是老朽不承掌柜的情,只是老朽初來乍到,想瞧瞧此地風土人情,你只管上好茶,我自不會虧待你。」
說罷就在門外帳下坐定。
張老三不敢擾其雅興,又怕他受了風寒,只好趕忙燒水沏茶,只盼那老者飲茶驅寒。
少頃,上好的龍井就端了上來。
那老者嗜茶如命,飲茶之法頗為古怪,每飲一口,定然搖頭晃腦,陶醉良久,嘆一口氣,再喝一口。
忽然鋪外傳來一陣喧鬧聲,依稀聽到有人叫道:「大夥索性就打死這姓林的,看他以後還敢不敢作歹!」
老者抬頭一看,只見那群人皆是十五六歲的少年,十幾個圍住一個,狠狠的打。奇的是打人者均是身健體壯,唯獨挨打者矮小瘦弱,一副弱不禁風的樣子。
「一定又是小林子。」張老三晃晃腦袋說道:「這些人都是落霞院的學生,挨打那個就是小林子,他自小身子孱弱,卻偏偏招惹那些山族人,那不是討打嗎?」
「落霞院?那不是此城專供官宦弟子讀書習武之處嗎?老朽早些時日聽聞落霞院的名聲極大,昔日羽先生也在落霞院中教習,落霞門下弟子怎會這麼打鬥,豈不無禮?」
那老者說了一通,突然醒悟道:「是了,定然是這少年老子官位不濟,才遭毒打。」
張老三搖頭苦笑道:「這您倒是說錯了,小林子的老子可是千王城城主,御國的上將軍,十年前被皇上封為了異姓王,那名目可是進了宗人府的!」
老者一震,驚道:「你說的那人可是十五年前大敗楚軍的山坤將軍?他既是山坤之子,你又為何稱他『小林子』『小林子』的?」
張老三道:「他本名確實叫林青龍,卻無人知曉他為何姓林,眾人紛說只因他跟了他娘姓氏,又猜測他娘早逝,坤王爺為了緬懷愛妃,這姓氏便留了下來。又因早些時候,百姓都稱坤王爺為龍威將軍,這才在他的名字中加了一個龍字。只可惜他父親不疼他,那些人才敢欺凌到他頭上。」
老者眼力極好,瞧見林青龍身上衣衫,綢緞均是一等好料,只是被眾人撕破了,才顯難堪。
這個時候外面的聲音越來越響,本來冷清的街面頓時熱鬧起來,諸多旁觀者站在了台階上踮著腳朝里瞧,有人還不停地喝采起鬨道:「打死他!打死他!」
老者微微一皺眉頭,放下手中茶碗,只見他身法如電,吐納眨眼工夫,他已經站在街上。
張老三揉揉眼睛,心中萬分驚異,猜不到那老者究竟使了什麼妖術,動作居然那麼快!
七八個山族少年臂間相連,圍成一圈,圈中又有兩名強壯少年擒了林青龍雙臂,使他動彈不得,站在他面前的那少年身材最高,神情倨傲,儼然是這一群少年裡的老大,碩大的拳頭雨點一樣朝林青龍身上砸落。
連受重擊,林青龍終於捱不住,一口血順著嘴角淌下,滴落在胸前衣襟之上,觸目驚心。
「夠了。」老者開口道。
聲音雖然不大,卻暗含內力,隱隱壓下眾人喧鬧之聲。
那為首的少年抬頭一瞥,隨即嘲諷道:「我當是誰逞威風?原來只是個糟老頭子,你最好給老子滾遠一些,否則連你一塊兒揍。老子連坤王爺的兒子都敢揍,你算是老幾?哎呦!」
老者鷹爪般的手指,宛如鐵鉗一般扼在他的腕子上!
另一少年見狀道:「糟老頭,你想做什麼?」
連忙招呼大夥,欲一擁而上。
老者右腕反轉,一道無形氣勁激盪開來,眾少年皆是被迫往後一退,這才知曉那老者絕非善類,各個展開架勢,卻不敢冒然上前。
老者扶住林青龍,這時才仔細打量他在這千王城遇上的第一位奇人,卻見這少年身體極為瘦弱,面色蒼白,雖是氣宇不凡,但眉間一團黑氣凝聚不散,竟然是惡鬼纏身的徵兆。
林青龍眼睛驀地一睜,仿佛瞬間有兩道精光激射而出。
老者心中一聲驚嘆:「好一雙清亮無暇的眸子!」
林青龍冷冷瞧了那為首少年一眼,道:「今日,你在我身上打了三十六拳,來日我要還你三十六刀,刀刀都要割在你臉上,教你見不得人。」
眾少年聽了這話,如聞臨世魔咒,紛紛往後退了幾步。
人群中有人小聲道:「上次小林子要張員外的兒子瞎一隻眼睛,過了三日,果然靈驗!還有一次是李公子,剛對小林子動了手,只過了晌午,腿就因落馬而斷,不知這次這小子能否躲過一劫,三十六刀啊!想想實在夠慘的。」
「是啊是啊,小林子每次傷人,皆是三分殘忍,七分刁鑽,又不曾自己親自動手,難道他的話真是咒語不成?」
「什麼咒語?肯定是坤王爺教他的法術,雖然小林子挨打坤王爺不聞不問,卻也十足放任他胡鬧了!你知道為什麼總有人追打小林子麼?還不是因為他跟同窗們使壞嗎?往別人椅子上扔荊棘,見誰不順眼就揮手潑墨過去,成了混世魔王了!」
「小林子打架,從來都是單打獨鬥,即使對方人數再多,他也從不求助旁人,就沖這點,我就佩服這小王爺骨子裡的這股勁兒!」
那為首少年名叫山鳴,其祖父為山族長老,在千王城中頗有勢力。
他天生神力,在落霞院十足威風,他振臂一呼,應者雲集。
今兒早林青龍遇上了他,只說了一句:「外皮虎背熊腰,內里小雞肚腸,橫肉滿臉,可憎至極,找打!」
說完就打上了。
那山鳴雖然力大如牛,卻哪裡是這混世魔王的對手。
林青龍擅長打鬥乃是遠近聞名,但名家大師均知他武功駁雜,絕非山坤親傳,但饒是如此,他在落霞院仍未逢敵手。
話說那山鳴吃了大虧,怎肯罷休,怒火之下跟林青龍簽了生死狀。
這生死狀確是生死由人,富貴在天,乃是二人在生死決鬥前簽訂的狀子,簽此狀後,即便是打出人命也不會生出官司。
這兩人簽訂生死狀後,便約定在東城決鬥!
那山鳴自忖不是林青龍對手,召集一眾身體健壯的山族少年在東城埋伏,哪裡還顧及生死狀中一對一的公平條約,心道無論怎樣,也得教林青龍吃點兒苦頭。
因此有了以上一幕。
山鳴見林青龍這次對自己下了「咒語」,心裡又怕又恨,他自視自家地位頗高,仍是不信林青龍敢對他下手,叫囂道:「姓林的,你少裝神弄鬼,當老子是張靖那軟蛋嗎?有種的現在當著大夥的面在老子臉上割上幾刀瞧瞧,哼,別說動刀子,就算你能動老子一根毫毛,老子就當眾磕頭管你叫爺爺!」
那老者低聲勸道:「你斷了三根肋骨,莫再鬥了,怕會留下內傷。」
林青龍吐盡口中淤血,連連冷笑道:「好,好,那大伙兒瞧好了,三十六刀,一刀不多,一刀不少!」卻把那老者之言當作耳旁風了。
只聽山鳴發出一聲殺豬般慘叫,面頰上赫然出現一道血痕,傷口又細又長,顯然確實刀傷!
林青龍仍是一動不動,也不知為何山鳴面上平白挨了一刀。
眾人大奇,驚叫聲此起彼伏,「咒語」當眾應驗,這還是頭一遭。
就在眾人驚叫時,那山鳴臉上又多了幾道口子,鮮血洶湧而出。
山鳴怕極了,雙腿一軟,疼的在地上打起滾來,叫道:「林大哥!林大哥!方才是小人有眼無珠,竟敢在太歲頭上動土,罪該萬死!罪該萬死!林大哥,你瞧在咱們往日同窗的份上,饒了小人吧!」
山鳴這人高馬大的大塊兒頭哭的像是三歲小孩,泣不成聲。
他那一幫小弟個個畏縮在後,不敢上前,生怕也沾染了怪異的「詛咒」。
林青龍冷笑道:「只割你三十六刀已經是顧了往日情分,倘若什麼都不顧,我要你命又有何難?」
待那三十六刀一一割完,山鳴已經是滿臉血腥,慘不忍睹,同伴只好抬了他回去。
這時卻不見林青龍和老者身影,幾十個圍觀之人,卻無一人知曉他二人何時離開。
鬧事者都走了,人群也就散了。
此後或是百姓,或是落霞院的學生,都對林青龍的「詛咒」聞風喪膽,談虎色變。
這「三十六刀」之事很快在千王城內傳開,百姓聽後,或驚異或惶恐。
有說書者把這「三十六刀」與往日裡的「偷眼」「折腿」等林青龍的其他「豐功偉績」整合在一起,娓娓道來,講給喜好聽書的聽眾。每當講到「詛咒」應驗,聽眾無不拍手叫好,那說書者也靠此小賺一把。
那說書者結尾這般說道:
縱然生得人中龍鳳,原來自貶瘋魔草莽。無故惹事生非,實乃混世魔王!時而聰明絕頂,時而似傻若狂。偶遇強手敵不過,也有神仙來幫忙!
不過這些都是後話了。
ps:那老者是何人?林青龍身上又有什麼秘密?
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前幾章偏文言化了,有些書友反應看的吃力,後面已經改進,敬請支持。