那些飯館的僱主是害死千名傭兵和魔狼的元兇,不給他們一點兒教訓實在說不過去。雖然大部分僱主已經死在長蛇谷中,但先期獨自逃走的那些人應該得到懲罰。一夜之間,皮炎和哈羅因走訪了包括赫斯在內的四名僱主的豪宅。哈羅因負責迷倒守衛,皮炎負責在那幾個僱主他們身上施放強力的致幻類精神魔法。對於普通人來說,這些魔法足夠使他們下半輩子夜夜噩夢,終日生活在恐懼和悔恨之中。
布費的帝都三人都不想多待。揣著從赫斯家裡順手摸來的幾百個金幣,三個人離開了布瑞德城,向著小綠的故鄉進發。
小綠的故鄉有著頗有意思的名字,叫做四百四鎮。據小綠解釋,這個小鎮初建時共有四百零四名鎮民,最後就把小鎮的名字定為「四百四」了。鎮上的美食特色是以辣為主,這下可對了皮炎胃口。她連連催促著另兩人快走,竟是比歸鄉的小綠還要心急。
在兩天的急行軍後,三人抵達了布費帝國東北部的四百四鎮。
比起布瑞德的繁榮喧囂,這個小鎮平靜安寧。還沒進鎮,一道細長的碧溪和大片的白樺樹林就令人心曠神怡,倒是為皮炎那大戰後的沉重心緒吹進一股輕鬆的風。
為著小綠考慮,三人先去了鎮郊的墓園,讓小綠為她的母親掃墓。
小綠離開故鄉已經五年,她母親的墓地也破敗不堪。皮炎見她強忍淚水,只能輕聲說道:「我們一會兒去鎮上買點材料來修補一下這裡,好不好?」
到了下午,三人進入鎮中。小綠已經不太記得自家的方位,皮炎只好就近找了家飯店,既填填肚子又能順便打聽打聽她家的位置。
循著店中飄溢出的辣香味,皮炎帶著兩人進了一家簡陋的小店。店裡一個客人都沒有,這倒是遂了三人的問話意圖了。
「好吃,好吃!」皮炎手中刀叉如飛,迅疾的把一塊塊熱乎乎油光光的肉條塞入口裡。
旁邊的哈羅因就沒她這麼好興致了,剛吃了一口就放下叉子,伸著舌頭連連嚷著:「啊!啊,好辣好辣!辣死我了!快,快,快來一杯水!」
小綠抿嘴笑著,幫他倒了一杯涼水。哈羅因立刻一飲而盡,又連著喝了好幾杯水,這才緩過點勁來。看著吃得歡實的皮炎,哈羅因忍不住抱怨道:「為什麼不點我看中的香酥脆,偏要一份這麼辣的肉!」
「哼!」皮炎手上嘴上不停,偏生還能有空說話,「要是由你點菜,我們今天不知道又要賠上多少銀子了!」
等她消滅掉一大盤肉條,滿足的放下刀叉以後,哈羅因那副可憐巴巴的模樣總算引起了她的一點惻隱之心。
「老闆,來一份香酥脆!」皮炎沖廚房那邊喊完,扭頭對哈羅因說,「這下你滿意了吧?」
等到笑容可掬的禿頂老店主送上菜點時,皮炎隨口道:「老伯,你這店裡的菜很好吃呀,為什麼客人這麼少呢?」
「唉,客人是外地來的吧?不知道這個小鎮的情況啊!」老店主放下手中的盤子,索性坐到一旁訴起苦來,「我們這兒是小地方,交通不便、風景一般、附近又沒什麼特產。菜做得再好也沒法吸引遊客來品嘗啊!
「難道你們這裡不靠農業、手工藝或者製造業掙錢嗎?」皮炎很是不解,「一定要靠食物?」
「當然!」老店主很驚訝皮炎的詢問,一挺胸脯說道,「我國可是以美食著稱的布費帝國!農業那是鄉下人的活計,我們這些鎮民大多都靠研製和出售食物過活的!」
「喔。」皮炎點點頭,笑嘻嘻的說道,「那老伯是這裡的老鎮民了?不知道認不認識一個叫塞恩的人?」
「塞恩?不會是塞恩&p;p;#8226;皮克斯吧?」出乎皮炎意料,老店主竟然一下子就記起了小綠父親的名字,他氣憤的說道,「這個壞東西害了個好姑娘啊!要是我再看到他,一定要狠狠揍他一頓才行!」
「啊?這個塞恩做了什麼?」皮炎按住小臉通紅的小綠,示意她先聽聽看。
「客人你們是怎麼認識這個塞恩的?」老店主的目光上下打量著皮炎,突然恍然大悟般的說道,「不會也是被他騙了吧?我跟你說,那個壞東西別看長得俊俏,其實心裡花得很,專門騙漂亮女孩!」
皮炎眨巴眨巴眼睛,順著店主的話引導了一下,很快就讓這位老人滔滔不絕的講述起來:「十多年前,我們鎮上來了一個漂亮小伙子,就是那個壞心腸的塞恩啦!剛開始他倒是表現得文雅有禮,憑著那副比女人還漂亮的面孔,他很快就引得鎮上所有人的好感。後來,他娶了鎮裡最溫柔嫻靜的艾莉,又生了個可愛的女兒,兩人就在離這裡不遠的街上開了家飯店,定居下來。沒想到啊,安穩日子過了沒幾年,這個塞恩就有了別的心思,丟下自家老婆孩子,跟著幾個漂亮女人跑了!可憐的艾莉從此可沒少受鎮上那些流氓和妒婦的欺負!唉,她也沒法子,丈夫拋棄了她,孩子又小,自己一個人靠開飯店根本活不下去!只好做些逼不得已的生意,掙錢養活孩子和自己。可惜啊,就這樣那塞恩也不放過她,可能是面子上過不去吧,畢竟自己老婆做那種事挺丟人的!雖然是他拋棄了她,逼得她不得不做那種事情。明明是他對不起艾莉,可這壞心腸的東西竟然讓他的那些情婦來害死了她!唉,可憐啊,那小孩子一個人孤苦伶仃的,後來不知怎的也不見了,聽說是讓人當奴隸給賣了。唉,作孽啊!」
「啊?」皮炎被這個故事驚呆了,看了看雙眼圓睜的小綠,皮炎小心翼翼的問道,「那些漂亮女人真是情婦什麼的嗎?我聽人說艾莉是病死的啊!」
「哼!我怎麼會亂編!塞恩和那幾個漂亮女人在鎮外樹林裡摟摟抱抱,這不止一個鎮民看到!我還親眼見到塞恩跟著那幾個女人離開小鎮一去不回!至於艾莉的死,本來大家都以為她是病死的,她一直身子弱,還要做那種事情,得病也是正常的。可後來啊,她鄰居偷偷告訴我,那天她聽牆腳的時候聽到艾莉家有好幾個女人的聲音,還看到她們從她家離開呢!就是那幾個和塞恩一起離開的漂亮女人沒錯!她們走了不久,艾莉的女兒就在家裡哭起來,等鄰居過去看時,艾莉已經死了,而且床單上都是血!這怎麼會是病死的?」
「那個鄰居現在還在鎮裡嗎?」皮炎霍的站起來,臉色鐵青的大聲問道。
「不,不在……」老頭被皮炎有些扭曲的臉嚇了一跳,口吃著回答,「當時她就嚇得不輕,幫小孩子辦完喪事以後她就搬離這個鎮子了,說是害怕惹禍上身。這事是她臨走的時候在我店裡吃飯時說的,還囑咐我別亂講。鎮上的人還都以為艾莉是病死的呢……」老店主越說聲音越小,他突然意識到自己一時的嘴快可能會給自己不好的後果,心裡已是害怕起來。
皮炎覺察到對方的懼意,只能按捺心裡頭的憤怒,放緩了口氣:「那你能告訴我那位鄰居的名字嗎?」
老頭結結巴巴的回答:「她,她叫瑪麗,以前是鎮上的麵包師。聽說她現在搬到其他國家去了,具體在哪裡我可不知道!我,我真不知道!對了,我什麼都不知道!」
看看店裡沒有其他人,皮炎飛快的施放了一個具有安撫作用的精神系魔法。等老店主平靜下來後,三人馬上結帳走人。
一出店門,皮炎就抱起了小綠。用頭輕輕靠著她那淚流滿面的小臉,皮炎低聲說:「乖小綠,你媽媽的死因很可疑,你想要查出真相嗎?」
「嗯!」小綠狠狠咬著嘴唇,「但是我不相信是爸爸做的!一定是那些壞女人騙走了爸爸,又害死了媽媽!」
「那,我們去墓地……檢查一下可以嗎?」皮炎小心的問道。
小綠沉默半晌,終於微微點了點頭。
「你看,你看,這些骨頭是多麼光滑奪目啊!真是世界上最漂亮的東西!」一個魅惑的聲音飄忽著,「嗯,我的寶貝,摸摸它們,不要怕,它們只是我們的研究材料而已。」
「我告訴過你,不要隨便跑來禁地玩!不要有事沒事的到處撒亡靈病毒!要是賽奇知道我把他的最心愛的弟子拐跑了,那我就永遠也出不去這個地方!」
「屍體不會說謊,不會騙人,它是我們最好的朋友,最親密的愛人。你記下來了嗎?哈羅因!你怎麼又睡著了!我要懲罰你!給我出去找一具巨龍的屍體!找不到就不許回來!不許回來!」
巨大的咆哮聲在耳邊響起,哈羅因一驚,猛的從床上坐了起來。
環顧四周,仍然是晚間下榻的那家小旅館。喔,原來只是做了個夢。哈羅因擦了擦額頭的冷汗,輕吁了一口氣。