魔女的交換 第301章 發色

    「學姐，你的意思是……幾年前提姆先生主導的青年精英主導計劃對金石同盟的部分高校進行支持，包括在1497年底成立寧溪谷學院分團，以及資助本校青年學生和學者如梅林教授嗎？」我看向索菲，講出自己的推斷和理解：「然後，這個計劃在學院分團這邊取得成功？難道是對梅林教授的資助收穫了『果實』？」

    說到這裡，我又想起之前在紅葉樓一層會議室隔著玻璃窗「聽到」的對話，就補上一句：「而且，是『精彩』乃至『驚艷』程度的成果？」

    「可以這麼說。科研成果發表後引起了不小轟動。特別是對於當時還是學生的梅林教授來說，那是莫大的榮耀。」索菲點了下頭，說：「他後來不但拿到許多重量級獎項，還得到科聯會和聚能聯合集團科技基金的追加支持。」

    原來還有這段過去！那麼說來……

    「成果是指論文……以及某種『發現』嗎？」我回憶著當時提姆講過的關鍵詞，再問向索菲。

    「兩者都有。論文有幾篇，比如《能晶工學與工程》期刊1498年第8期和第20期、1499年第6期。中央圖書館就有，有興趣可以去看看。」索菲看向我，停頓片刻，淡淡地重複一聲：「想要的話，就去看看吧。」

    嗯？「想要」什麼？

    不……對我來說，最多只是好奇而已。

    而蕾雅就稍微積極一些。她跟上話說：「好呀，我也想去拜讀一下梅林教授的重要論文！之前就聽說他在學生時代取得很了不起的成就，但一直都不知道具體內容……」

    「好事。」韋娜塞過來一句：「那就拜託你們了，蕾雅，伊珂。讀懂後，請麻煩轉化成簡單易懂的三分鐘科普介紹，照顧一下理科弱勢群體，謝謝了。」

    為什麼捎帶上我啊……

    但是，我確實也想去看看，於是就應了聲「好」。

    然後……

    「學姐，那『發現』又是指什麼？是應用領域的成果嗎？」我接著問。

    能引起科聯會和聚能聯合集團的重視和資金支持，那大概是具有較大現實意義的成就。

    那會是什麼？難道說，與最近的「超高密」能晶工業新技術開發和應用有關……？

    因為，能晶科技的發展史，在經歷了初期的「驚艷」，數百年來的緩慢發展並逐步走向成熟，近幾十年來的瓶頸期後，似乎在這幾年取得了某種工業革命性質的突破……雖然從戴莎提供的信息來看，像是還處於非公開研發及小批量生產的階段。

    當然，假如有那樣的成就，應該也是無數團隊和學者的共同奮鬥。不過，如果真有如一盞火苗率先閃現於不知壓抑了多少歲月的黑暗之中，並引起燎原的星星之火……那會否就是梅林教授的「發現」？！

    但是，如果真有那樣的「發現」，怎麼在幾次梅林教授參與的交流和座談會上都沒聽他講過？

    相反，似乎梅林教授更多流露的是長期探索卻未能突破某種瓶頸的無奈和「疑惑」……對，就如他在蔓蘿咖啡廳交流會上的感言，若反過來理解，大概就是他已經有了某種覺悟，若「窮盡一生的努力」，也看不到「那朵最美的花兒綻放」，那起碼要「為下一代傳承希望的種子」。

    大概，就是這樣？

    「嗯，應該是關係到能晶工業革命的關鍵性發現。不過，當年我並不太清楚具體是什麼。因為蘇珊還沒來不及透露……」索菲淡淡地回應。

    咦？這個回答聽起來「好怪」。或是說，似乎有些矛盾……？

    不過，聽起來，說不定真是「超高密」特質的關鍵發現！也只有那種超越基準指標數倍的特種能晶，甚至能夠人工製造及應用的「新物」，才可能影響新工業革命。

    只是，這「發現」與蘇珊有關嗎……？為什麼索菲那樣說？

    「蘇珊學姐也知道那項關鍵發現麼？是因為她當時和梅林教授都在科聯會學院分團嗎？」我不解地看向索菲：「來不及透露……為什麼啊？難道那是機密研究？」

    這時，韋娜也跟上來追問一聲：「那時候，蘇珊學姐也參與了梅林教授的研究，是嗎？」

    「這……可能嗎？」蕾雅緊接著說，似乎難以置信。

    應該有可能。之前索菲不是說過嗎？蘇珊大二後的長假期就經常待在學校里忙研究，那不就是1497年7月之後？

    而1497年底科聯會學院分團掛牌成立……難道蘇珊真是1498年開始與同在分團的梅林一起研究，並發現了某項關鍵之物！？

    可是，就如更早之前所想的，好像又不太現實！

    因為，那時候的學院分團，或者說直到現在，不過是個既沒人氣也缺乏研究條件的機構，更像是科學愛好者社團組織罷了，只是入團門檻很高。

    實際上，看看紅葉樓這三層，甚至連個實驗室都沒有。

    而二樓的小圖書館……不提也罷。

    至於當時的兩人，梅林和蘇珊都還只是學生，即使都是天才，但在那樣寒酸的「研究」環境下，如何取得關鍵性「發現」……？

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    先不考慮合理性，即使真有了「驚艷」成果，那蘇珊當時的參與程度又是如何？如果她真的知道些什麼，卻又來不及說給蘇珊聽……難道是因為1499年2月那次中毒事件？！

    「嗯，因為那時我不是分團成員，也不清楚很多情況，主要還是從蘇珊那裡聽來的。」索菲稍稍低頭思索片刻，接著說：「到1498年大二第二學期開始後，蘇珊越來越多時間投在分團那邊，再加上她也有兼職，所以我每天見到她的時間都變少了。除了上課，夜裡……對，她連回宿舍的時間也越來越晚，我當時還很擔心呢。」

    「兼職？還有分團事務與研究，對嗎？弄得越來越忙，連碰個面都難……嘿，跟現在的某人挺像呢？」蕾雅接上話後，轉過頭看向我，微笑後卻搖了下頭，說：「真是令人擔心！」

    呃。為什麼要這樣看我啊……說起來，也不至於連「碰個面都難」吧！即使是在紫櫻咖啡館兼職，我還是會趕在晚上8點半前回校的嘛……畢竟那是最後班車的時間。

    此時，索菲的話也傳了過來。

    「是呀，特別是蘇珊晚上還會在校外的咖啡館兼職，回到櫻園都快9點了。」索菲跟著說：「那時候的新城區更加僻靜，我也很擔心她……可她總是笑笑說沒事！」

    咦……？

    等等。

    「索菲學姐……」我趕緊追問一聲：「蘇珊學姐是在新城區哪個咖啡館兼職？」

    「我想想……」索菲稍微回憶了下，說：「嗯，跟櫻園名字有點像……對了，就叫紫櫻咖啡館！我曾去過一次，一間小店，很安靜。」

    「啊？」我不禁驚訝地喊出聲：「是在新城北公車站附近街道的那家店嗎？」

    下公車後再走過兩個路口就到的紫櫻咖啡館，應該在新城區沒有同名的店吧？！

    「啊？應該是的。」索菲補充說：「就是一間只有幾個卡座的小店，招牌黑咖啡有點苦。」

    應該就是沃倫的店了！

    可是，怎麼會那麼「巧」！

    「伊珂和蘇珊學姐都在紫櫻咖啡館兼職過？太巧了……」蕾雅插上話，同時看向我：「那家店有什麼特殊之處嗎？嗯……」

    「就是啊！聽起來人氣又不高，是麼？」韋娜也好奇地看過來：「卻連續有學院的學生在那裡兼職？真是有意思！嗯，得找個時間去看看究竟是什麼地方！」

    呃。這位未來調查記者是不是以為那裡是某種「有意思」的場所啊……？

    「不，就是一間沒人氣的普通咖啡館。當然，歡迎大家光臨，相信老闆會很高興的。」我搖了下頭，說：「至於它的特殊之處麼，大概就是因為在教學樓門口的公告欄貼過廣告。我就是在開學初……嗯，應該是7月26日周四那天，看到那則招聘啟事才去的。」

    「7月26日？哦……哈。」韋娜跟著說：「那天中午我也剛好在那邊公告欄貼科聯會學院分團招新宣傳單呢。這麼說來，好像真有這麼一回事……有點印象！」

    沒錯，就像是前後腳的事。

    事實上，據當時沃倫所說，那則招牌公告是他拜託塞拉去貼的，就在7月26日的上午！

    而且，塞拉也在紫櫻咖啡館兼職過，雖然只有一個月左右的時間，而且按沃倫的說法，「更像是來體驗生活」。不過，因為「總體表現」讓沃倫很滿意，於是塞拉就被拜託來學院貼招聘廣告。這些事韋娜就可能不知道了。

    但是，現在聽起來……或許沃倫對學院學生的印象不錯，其中也有蘇珊在那裡兼職過的原因？

    嗯，幾年來，蘇珊，塞拉和我，都在紫櫻咖啡館待過！也不知還有無另外的校友？哈……哦，塞拉那種情況可能特殊些，雖然不知道她為何選擇在那裡「體驗生活」，她其實應該也挺忙的吧？

    「真是不可思議，竟然真在同一個地方兼職過。」我感慨一聲，想起當初兼職時聽沃倫講過的事，就說：「對了，當時老闆也有提過的，幾年前也曾有一位學院女生在紫櫻咖啡館待過。可能那就是蘇珊學姐吧……真巧。」

    那位女生……應該就是蘇珊，給沃倫留下「同樣勤快又努力」以及空閒時間就在卡座里學習以及「研究」的印象。

    「啊，還有，蘇珊學姐兼職時，聽說在不忙的時候就會努力學習，以及研究……雖然沃倫老闆說他也搞不懂那些研究內容。」我邊回憶邊說：「當時我聽到這些事，還以為那是位學院研究生呢。」

    「是啊……蘇珊一直都很努力。」索菲淡淡地回應：「可能那就是她在科聯會分團期間的研究內容之一。她真的是全力利用每一分鐘呢，而且越往後面回來得越晚……說不定兼職完回校後還去了分團繼續研究。」

    「真努力……」蕾雅跟著感嘆：「相比之下，我好像就只是借用紅葉樓的地方歇息呢……最多完成個功課而已，連二樓圖書館都很少去。」

    「哎，心理負擔不要這麼重嘛。」韋娜緊接著說：「作為社團活動場所，不就是供會員活動所用嗎？蘇珊學姐肯定是既有天賦又努力的特殊人才，這可沒法比呀……我們作為普通學生，心安理得享受便利條件就好嘛，只要不是用來做壞事，對吧？」

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    真是「心安理得」啊……說回來，韋娜還想給紅葉樓掛上話劇社團牌子，幸好被蕾雅勸阻。

    但說回來，或許蘇珊真不是「普通」學生，她甚至可能在梅林教授的研究及「發現」中起到某些作用也說不定！

    想到這裡，我不禁憐惜地看向對面病床上依然沉睡著的蘇珊。

    那或許是一位天資聰慧且勤奮努力的好女孩，可看她現在的模樣，緊閉的雙眸仿佛封印了所有希望的亮光，消瘦得令人心痛的面容，還有那像是未老先衰的銀白色長髮……

    咦……？

    銀白色長髮？！

    對，第一次見到蘇珊時就發現了，但似乎與沃倫講過的某個特點不符！

    後來，只是就這種銀白髮色而言，在紅葉城時，去往東街廣場的路上，因為某些所見所聞，我還聯想到一些疑問。

    「索菲學姐，冒昧問一下……」我想著那個少數民族似乎對部分人而言總有些不太好的刻板印象，就稍稍放低聲音問：「蘇珊學姐……她是卡邦人嗎？」

    銀白頭髮，綠瞳，這不就是卡邦人的特徵嗎？當然，如之前瑪希說的，「混血的除外」。

    但是，我也沒見過混血的卡邦人樣貌。至於綠瞳……若以前妮卡說的為真，在某天晚上詭異「醒來」的蘇珊，就有過「閃著綠光的雙瞳」！

    「還有，蘇珊學姐是……綠瞳嗎？」我追問一句。

    「什麼？不是啊……」索菲一臉莫名其妙的表情，愣了一會後看向我們：「她只是卡諾州人。其實，她以前也與伊珂、蕾雅一樣的，都是金髮、藍瞳。」

    「啊……！？」

    我和蕾雅再次異口同聲喊了出來。

    這是怎麼回事……「以前」？！

    ……

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