魔女的箱庭筆記 殺死一隻妒魔女·貳佰柒拾伍 握持着抵椏的細瘦的小枝（上）
【五十星·紐加哥】
【二零二二年·十二月四日】
攀登高山，我自己小心地爬上，握持著抵椏的細瘦的小枝，
行走過長滿青草，樹葉輕拂著的小徑，
那裡鵪鶉在麥田與樹林之間鳴叫，
那裡蝙蝠在七月的黃昏中飛翔，那裡巨大的金甲蟲在黑夜中降落，
那裡溪水從老樹根湧出流到草地上去。
——惠特曼，《草葉集》。
「其實我挺喜歡夜晚的，我有時候會坐在窗前，看著那些星星，每當到了那個時候，我就會想，如果當初沒有選擇走著一條路，或者沒有選擇接受那幫人的交易，現在的我會是什麼模樣呢？」
伊卡擦拭著匕首上的污痕，喃喃自語。
五十星，紐加哥，二零二二年，十二月四日，凌晨。
「他們說我是一個商人，不計後果地販賣著一切，開玩笑，越是奸詐狡黠的人，為自己留下的退路就更多，我記得東方有一句俗語，叫狡兔三窟，雖然是個貶義詞，但是我很喜歡。」
為了防止匕首鏽蝕，每隔一陣子都要做一些保養工夫，伊卡喜歡一個星期保養一次，亦或者在使用過後進行保養。
「……將那硫磺與火焰從天上神明所在之處，頃刻間降與兩座城池，把那所有城邦，周圍平原，把那城裡所居住的每一個居民，乃至地上生長的千萬生靈，都毀滅了。」
首先是是吉野紙，柔軟的吉野紙，當然，優質的絨布不失為一種選擇，不過不能使用動物皮革，畢竟製作皮革會留下酸性物質，引起匕首的鏽蝕，用它拭去上一次保養使用的油，也用來塗抹這一次保養的新油層，不要直接把油倒在匕首上，太多的油會弄髒刀鞘和其它的部分。
「這是《創世紀》裡面的內容……讓我想想，對了，是第十九章的內容，我很喜歡那一章，倒不如說，整一本書都挺合我的胃口。」
然後是丁子油，在磨好匕首的刃之後，塗在匕首的表面，當然也可以用後縫紉機油代替，不過伊卡更喜歡前者，畢竟是植物油，能夠有效隔絕空氣，防鏽效果也很不錯，不用太多，幾滴就足夠，均勻塗抹在匕首上。
「不過我不信宗教，也不信神明，即便祂們存在，我也不會信，畢竟祂們從來沒有給予過我任何東西，比起神明，我覺得還是魔女更適合我。」
用尖柄小鎚拔出鏈接手柄和匕首刃的釘子，將匕首刃拆離，清理中心位置，然後再重新組裝，確定完全牢固以後再放入刀鞘。
伊卡伸了個懶腰，藍色的髮絲自然下垂，在她的耳垂旁邊慢慢飄蕩。
「利己主義者？這麼說或許不錯，只要沒人找上門，隨她便吧。」
「那如果有人找上門了呢，伊卡女士？」
「……喬薇蒂女士，有沒有人說過直接闖入別人的家是很不禮貌的行為？」伊卡嘆了口氣，她把匕首從刀鞘之中抽出，用食指和中指捏住刀柄，轉過身，看向那不知何時站在自己身後的少女。
那是個約十七歲的少女，但她的穿著卻和她的年齡並不怎麼相同，黑色的波浪長發一直垂到腰間，和她那黑色的外套相互映襯，在外套之下的是白色的衣裙，帶有黑色的蕾絲裝飾，在衣裙之下，她的雙腿白皙，似牛奶一般，最後，雙腳被包裹在黑色的平底皮鞋中。
一陣威風吹過，隱約露出了外套內部的暗紅色鵝絨，還有那戴著黑色蕾絲的手套，以及被握在她手中的短管左輪手槍。
那左輪手槍看起來是雙動試，轉輪之中的六個彈巢是滿的，而擊錘已經被壓下，處於待機的狀態之中。
聽見伊卡的詢問，喬薇蒂並沒有回答，她只是把手槍的擊錘回彈，然後把手槍插入腰間。
「茶，咖啡還是牛奶？」伊卡漫不經心地問道，還沒等喬薇蒂回答，她便又接著說道，「牛奶，好的，需要黑巧克力嗎？」
「不用。」喬薇蒂說道。
伊卡打開木質柜子，從裡面拿出一個瓷杯，在一旁的水龍頭前沖洗乾淨，然後再從冰箱拿出一盒牛奶，橘色燈光溫柔地照亮客廳，在巨大的落地窗外，是那些未褪去的水，不知什麼時候，大雨已經平息，但水並未完全散去，以城市的排水系統，估計還需要一天才能夠完全處理乾淨吧。
這裡是伊卡的家，嚴格來說，是她其中一個家。
家這個概念是什麼呢？伊卡看著牛奶逐漸從盒中流到瓷杯里，那牛奶如汩汩涓流，均勻而緩慢，到底是居住的地方才算是家？還是說，自己所在的地方是家？出生的地方是家嗎？還是說死去以後的地方是家？羈絆所在？時間停留？
我不知道，伊卡對自己說道。
「在這麼晚的時候來我這裡……不對，在這個時候來到這個國家，看樣子不是什么小事啊。」伊卡端起瓷杯，「需要加熱嗎？」
「不用了。」
喬薇蒂坐在沙發上，她端詳著客廳的布局，也不知道具體是在尋找什麼。
「你什麼時候來的？」伊卡把瓷杯放在喬薇蒂面前。
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「五分鐘之前，船到了港口，然後我就看見你們這裡已經成了這個鬼樣子。」喬薇蒂端起瓷杯，紅潤的唇接觸杯邊，她茗下一口牛奶，讓那帶著些許甜味的液體順著喉嚨滑下，片刻之後，她才說出剩下的半句話，「都是水，按理來說這個時間五十星不會有這麼大的雨。」
「確實是下雨了，很大，遠超你想像的那種大小……好了，嘮嗑的話就到這裡，找我有什麼事呢？」伊卡雙手十指交叉，「剛才進來我家的時候，你用的手段不太正規吧，和傳聞中一樣，你有許多秘密。」
「秘密，對於你們『影』來說，這也能算是秘密嗎？伊卡，我的手下買了一些違禁品。」喬薇蒂說道，「從這個國家，這個城市。」
「那你應該詢問的是你的手下，而不是我。」伊卡笑道，「女士，你找錯人了。」
「但是你知道我需要的消息，你們這個組織做的不就是這樣的工作？把我需要的情報賣給我就好。」喬薇蒂看向伊卡，淡藍色的瞳眸盯著伊卡的眼睛，似乎要吞噬她的靈魂。
你知道，喬薇蒂堅信——伊卡知道這些。
「……我知道嗎？我的記憶之中似乎沒有這些，可能得讓我好好想想了。」伊卡撓撓頭，「畢竟事情這麼多，不過應該不關我事，畢竟我可不會賣這麼危險的東西，我是說你的手下賣的東西，在紐加哥賣這個可是要掉腦袋的，我很惜命。」
「我並沒有說是你在賣。」喬薇蒂的食指有節奏地敲擊著瓷杯的杯邊，「不過，可能和你有關，那些家族不會讓你們沾染這種東西，但是不排除有人鋌而走險這麼做，足夠的利益會讓他們忘記危險。」
「我們的生意往來應該很久了，你該不會真以為我會騙你吧？女士，人與人之間還是需要一點信任，不是嗎？」
「所以我才找你，我知道你是個什麼樣的人。」
「你知道嗎？」
「我不知道嗎？」
「我覺得你不知道，畢竟你應該是第一次和我見面。」伊卡說道，「已經很晚了，要不你先去忙你的事情吧？我困了，準備睡個覺。」
話音剛落，喬薇蒂變了。
那一個瓷杯不知什麼時候已經擺在了桌子上，杯中剩下的半杯牛奶輕輕晃蕩，而喬薇蒂的右手搭在腰間，那左輪手槍的擊錘被壓下了一半。
「……等等，你該不會想在這裡動手吧？」伊卡挑挑眉，「女士，你殺不死我的，而且你也不會殺死我，我大可以直接從這裡逃跑，即便你能夠暫停時間，你也做不了多少事。」
「我不是一個人來的。」喬薇蒂露出一個微笑，她的眼睛看向那巨大的落地窗，在晚上九點鐘的黑夜下，那窗外的景色十分普通，普通到有些詭異。
「……等等，你帶了多少人？」伊卡順著喬薇蒂的視線看向窗外，她不自覺地吞了一口唾沫，「你該不會把海鳥的人都帶來了吧？」
「你猜猜。」
「我覺得我們還是能聊聊的。」伊卡端正坐姿，「畢竟你可是老客戶……我們剛剛聊到哪裡了？」
「違禁品。」
「對，違禁品，這違禁品確實不關我事，重申一遍，我可不會做這種事。」
「我知道，我需要知道他的渠道，他從哪裡得到的渠道。」
「走的什麼路？去哪裡的？」
「水路，車之鄉。」喬薇蒂的手從腰間抬起，放到沙發的扶手上。
伊卡從風衣口袋中拿出那一本白色的筆記本，她抬起頭看向喬薇蒂：「事先說明，別搶我的筆記本，你搶了你也看不到裡面寫著什麼。」
喬薇蒂沒有說話，只是垂下了她的眼帘。
她端起瓷杯，再次喝了一口牛奶：「手下的人不聽話，只能處理掉了，這是規矩。」
她是如此平靜地說出這句話，作為海鳥的領導者，如果手底下的人並不乾淨，她自然不會留有任何情面，畢竟，海鳥本就不是什麼良善的組織，作為海鳥領導者的她，自然也不是什麼善良之人。
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