******************************************************************************************
凡妮莎皺眉道,「我希望有人的魔法可以克制伊麗婭,這樣她對我們才會沒有威脅。」
「就讓她被科曼帶走好了,」曾經作過伊麗婭侍衛長的斯萬克僥倖在戰鬥中撿了條命回來,此刻無比痛恨地說,「伊麗婭公主的魔法總能先發制人,威力強大,她身邊又有個無處不在的帕森,給她出盡壞主意,我們新月城深受其害,不希望她再回來了!」
「聽說那個小丑被龍翼天使扔到地上摔成碎西瓜了。」有人說。
「哦?」凡妮莎若有所思地一抬頭,「據我所知,龍翼天使也沒有找到伊麗婭。」科曼說過,他並沒有從龍翼天使那裡得到任何關於伊麗婭的消息,如果他們不是在替伊凡掩示,那就是真的找不到她,不過他們為什麼要摔死帕森呢?突然,腦海中靈光一閃,「他們在哪兒摔死他的?」
「就在議事廳門前。」有人指著窗外。
凡妮莎踱了幾步,忽然抬起頭問雷納,「這座議事廳搜過沒有?」
「搜過。一無所獲。」
「暗閣和暗道呢?」
「這裡怎麼會有暗道?」有人替啞然的弓箭手辯解。「這又不是領主的宮殿。」
「可他們為什麼選擇在這裡討論戰事?」凡妮莎開了竅似地睜大眼睛,「想一想,如果我是卑鄙的帕森,一定會把自己放在一個最安全的地方不被人找到,這個地方就是有暗道的議事廳。」公主轉頭問斯萬克,「據你所知,議事廳是誰選的?」
「的確是帕森,我的公主。」
凡妮莎點點頭,「這就對了,帕森肯定知道這個暗道,給自己留了條後路。」
「可這說不通啊,」紅臉的塞德里克爵士難得開動腦筋,「既然他有容身之處,為什麼還會出來被人抓住?既然抓住了他,為什麼沒有伊麗婭的下落?」
「如果那個地方容不下那麼多人呢?」凡妮莎反唇相譏,「伊麗婭肯定會讓他出去,並用自己的魔法使其閉口不提他們的藏身之所。」
「所以龍翼天使大發雷霆,摔死了帕森。」雷納接道。
「那我們還等什麼?」凡妮莎攤開雙手,「敲遍每塊磚石,找出暗道,記得進入暗道之前用棉花塞住耳朵。」公主沖斯萬克眨眨眼。
「呃,」盛夏騎士團成員們為難地互相看了看,「公主殿下,這恐怕很難。先不說離新月之役已經過去了半月之久,就算三公主還活著,她為什麼不出來見我們呢?如果這樣漫無目的地找下去,我們回絕冬城豈不是遙遙無期?」
凡妮莎明白,妹妹的魔法實在令人心有餘悸,連發誓保護她的騎士衛隊都不願尋找她,她所實行的恐怖高壓給人們帶來的只有痛恨和冷漠「她還是個孩子。」凡妮莎淡淡地說,「誰沒有殘忍過呢……」
「公主請放心,我會親自搜尋伊麗婭的蹤跡,保證寸土不漏。」雷納站出來。他總是第一個站出來,為我解決一切問題。
凡妮莎溫柔地朝弓箭手笑了笑,「謝謝。」
關於絕冬城和伊麗婭的討論告一段落,接下來是城中居民為迎接凡妮莎的到來而準備的大型慶典,與南方領主的歡迎宴會同時舉行,凡妮莎在侍女的攙扶下換好衣裝,由麥特王子引領著登城觀看。
新月城附近難得還有牛羊漫遊,但此時,家家戶戶都把視如性命的牲口趕了出來,他們在溫順的動物身上掛滿鮮花,並用魔法使其發出五彩斑斕的光芒,人們歡呼著湧上大街,身後跟著牛車馬車,車上裝滿蘋果與草莓,大麥、燕麥和冬小麥,那是送給盛夏騎士團的,以感謝他們趕走了科曼和伊麗婭兩個惡魔。
從議事廳底部的樂師樓台上,同時傳來笛子的吹奏、長管的顫音、提琴的流淌和號角的嘶鳴,但最讓人振奮的是鼓聲,它預示著新月城光明時刻和到來。
凡妮莎扶著麥特的手,悄聲對他說,「去叫維克多作好準備,我們明天一早出發。」雜亂不堪的曲調在街道內迴蕩,人們又唱又跳,極盡歡樂。凡妮莎朝人群不斷揮手,面部肌肉幾乎笑到抽筋。
「可你才剛剛回來。」麥特壓低聲音說。
「我很快還會回來的。」凡妮莎看了王子一眼,「你能替我管理好新月城的,對嗎?」
「我?」王子驚訝得張大了嘴。
「你幹得不錯,我相信你。」凡妮莎用手肘捅了麥特一下,「是時候公開你的身份了,你家鄉那個冒牌貨也該把王位還給你了。」
「不,我要跟你一起去!」麥特好像很怕恢復自己的身份。
凡妮莎反倒被逗樂了,「不敢相信,這世上還有不想要王位的。」終於送走了歡迎人群,公主緩步走下城垛,「如果你知道我要去幹什麼,恐怕你絕對不會再有剛才的念頭了。」
「說說看。」王子好奇地看著凡妮莎。
公主莞爾一笑,「去救我的愛人。」
******************************************************************************************
作者寄語:有的讀者不明白故事的設定背景,我在這裡簡要科普一下哈:
在我們這個時代結束以後,核戰的陰影徹底消除,人類不再幻想高科技帶來的舒適生活,他們摒棄了化學藥品、電能原力,每個人繼承一項獨有的魔法,各自過著平靜的生活。朝代再度興起,帝國如日升月落般興替,故事發生在歐洛普斯大陸最富庶的國家,盛夏之國.二公主凡妮莎身負國讎家恨漂泊於各大城邦,其間既遇到真心相助的好人,也被賣作競技場角鬥士,一路辛酸,一路血淚,不要為公主的名頭艷羨,也不要被那頂王冠的光環蠱惑,你所看到的,只是支離破碎的美景,你所品嘗的,才是她們心頭的熱血。